論壇

你是我製作的傀儡

所需要回答的只有「是，我的主人」

「任務已完成，我的主人」

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繼昨天的小雨後，今天開始飄落零碎的冰晶，不是冰雹或者雪花，上空一片金燦燦的，北方人稱之為「熱冰天」，因為降落的這些冰晶是熱的。

雖然沒有相關的「死亡規則」，但在春天裡，熱空氣與冷空氣相纏會形成霧，現在也有一層濃郁的霧氣低伏在地面上。

大霧時的「死亡規則」不少，其中有一條是關於不得在霧中呼叫別人的名字、或者回應別人的呼叫。霧氣中也經常會出現一些奇怪的人影，走近一看可能會發現殘酷死狀的屍體幻覺。

當然，不排除那些是真的屍體。

選擇在這種天氣下前往附館的藏書室，琪琪不得不佩服小姐的勇氣。雖然小姐平日也不是特別喜歡說話，因此能避免在霧中開口的可能性⋯⋯其實琪琪能替綸絲去拿書，但綸絲覺得整天呆在房間裡都要憋壞了。

綸絲不擔心會在霧氣的影響下迷路。她有道具「我家的地圖」，保證能找到目的地。經過霧氣緊緊黏著小腿的中庭，她們來到附館，與從裡面走出來的傀儡男僕擦身而過。綸絲想了想，轉身喊住男僕。

「你是紐克的男僕吧？」

這一出聲可把琪琪給嚇壞了。難道小姐忘記規則了？還是她的精神受到影響？男僕轉過身，朝綸絲行禮。

「是的，小姐。」

呼叫者與回應者相安無事。暫且。

「喔～你不受「死亡規則」的影響啊？居然回應了我。」

「我不是人類，因此不受邪物與大部分規則的限制。」

綸絲感興趣地挑起眉。這也太有用了，以傀儡代替工人們在惡劣天氣中工作，豈不是能確保北方的生產力？

但製作這樣複雜的傀儡不簡單，說不定會變成傀儡城鎮⋯⋯說不定傀儡會產生自我意識，進而向人類發動襲擊，這便成了另一種北方怪物⋯⋯紐克便成為災難之源，或者傀儡之主⋯⋯

「挺有趣的，所以你可以在大霧天氣中正常問好與回答。」

「是的。」

「那你剛才為甚麼沒有向我行禮問好？」

傀儡男僕和琪琪不約而同在心底冒出大問號。這是在問咎？

「就算我礙於「規則」無法回應你、或者指責你的疏忽，那也不代表你可以無視我。你是「規則外」，就沒有豁免問好的特權。」

「還是⋯我的理解是錯誤的？你知道的，我最近才開始學禮儀，地位低的人需要向地位高的人行禮，無論對方會否給予回應。啊，我知道了，我的身份地位很尷尬，所以受不起身為克洛恩少爺男僕的問候⋯」

「小姐，您誤會了。您的地位比我高，是我一時疏忽沒有向您問好。請小姐懲罰。」

這些人開口閉口就是懲罰，她看起來像是抖S女王嗎？傀儡男僕是紐克特別製造的，有自主學習能力，他已經調整了自己身為「規則外」，遇到主人時需要行禮這一行為。本來在他的認知中，他也需要遵守「規則」。

「確實該懲罰⋯⋯因為我完全無法從你的言語中感受的歉意。」

女僕琪琪快要無法控制臉部淡漠的表情了。小姐這是怎麼了，突然對著少爺製造的傀儡⋯挑三揀四？紐克少爺可是能夠查看傀儡的記憶的。

「還有，前天，我的女僕是不是把一盒蜂蜜蛋糕交給你，讓你傳遞到布偶小熊手上？」

「是的。」

傀儡男僕居然無法推測對話走向。關於綸絲的資料太少，他只能運用應急能力作答。

「但我沒見到他來向我道謝。小熊可不是這麼沒禮貌的孩子，他已經是一個會說「謝謝」的小熊了。」

琪琪：⋯⋯小姐！？那隻小熊是由紐克少爺操縱才能表達出豐富的情感，您這是在針對少爺嗎！？

「我有理由懷疑，是你私吞了我特意送給小熊的禮物。就因為小熊個性迷糊，你就欺負他嗎。這是內部的欺凌問題，為了府邸的工作環境，我認為需要深究。」

傀儡男僕一時間不知道該如何回答。他也不能明確指出他的主人一飾兩角，蛋糕被主人吃掉了。這不是家族裡的人都默認的表演嗎，為甚麼這位小姐如此入戲？

一盒蛋糕引至職場欺凌問題？

「小姐，我確實送到了，或許他只是最近沒空⋯⋯」

「或許？是嗎。」

傀儡男僕分析出眼前女子眼底濃濃的不信任，默默把提醒「小熊」去找小姐一事列入待辦事項。

「無論如何，這都是你辦事疏忽，對我態度上的不尊重。」

「是的，小姐，我甘願受罰。」

「我現在還沒想到該如何罰你，因為我還不太了解我這個身份應有的行事風格。這事就留待以後我想到了，再給你答覆。」

兩名僕人默不作聲。綸絲現在這樣就已經很有自己的行事風格了。

「不過，你會忘掉這件事嗎？或許你會忘掉。難以信任，不會一時疏忽就把你的口頭承諾給忘了吧？」

「我可以給小姐簽寫承諾書⋯」

「那好啊，跟我去藏書室吧。」

琪琪為之咋舌。小姐該不會早就打算敲竹槓得到傀儡男僕的承諾吧？綸絲正是這樣想的。北方天氣如此糟糕，她能放心動用的人手目前只有琪琪。如果能利用不受大部分規則限制的傀儡男僕，那是最好不過了。

前幾次的任務都太被動，只能等著遊戲分配、限制選擇，道具少得可憐。現在她就自己觸發有用的任務和道具，才不要繼續被遊戲牽著鼻子走。

在藏書室門前連續敲三下，確定藏書室內沒有人後推門而入。傀儡男僕使用室內的紙和筆，咬破手指頭印下血印。綸絲無語接過，簡單地簽名不就好了，非得給她一張黏著血的紙。

「你的血是紅色的啊。」

綸絲不經意的一句低喃，男僕從腰後取出小彎刀。

「您要看嗎？」

綸絲心中青筋勃起。瘋子。誰想看你的血是紅色的、機油的、還是無血的？

「不想，我只是好奇原因。」

「是為了偽裝。貼合「人類」的外表。」

綸絲不太記得男僕有沒有在遊戲中死過，既然血不是其他顏色，那她不大可能會去在意。把男僕趕走後，綸絲讓琪琪帶她去找有精靈名冊還有締約方法的書。

《精靈論 第一冊》裡面沒有詳述自行與精靈締約的方法。綸絲打算做兩手準備。計畫A，她得準備好締約材料，然後找天氣比較好的一天去趟城鎮的教會進行締約。雖然締約精靈的任務是在歡送宴會後兩天才完結，某程度上代表了宴會不太危險⋯⋯但在樹林中遇上那抹疑似在「視姦」她的黑影後，她想在歡送宴會前成功締約。

也就是說，她得把期限訂在5天內完成。留給她的時間實在不多，計畫A失敗的話就得立即執行計畫B，計畫B也失敗的話⋯⋯她也不知道該怎麼辦。

大公可能會帶她去「締約間」使用家族精靈的陣法，十有八九會與「理智、公平與公正的精靈」締約，綸絲不想選擇祂。

「小姐，琪琪已經拿到《精靈論》了。至於締約方法的書籍，請允許琪琪查找。」

「嗯，那你⋯⋯」

藏書室的燈光突然一暗一明，照明恢復後卻使兩人升起危機感。藏書室很大，有兩層，光線可以說是大宅裡少有的充足，但是這裡沒有負責管理的人員。

所以剛才那是甚麼？過於潮濕而斷電？綸絲可不相信恐怖遊戲會這麼簡單。

兩人站在一人半高的書架間對望一眼，綸絲越過琪琪注意到她背後的書架。有點奇怪。書架上的書⋯⋯與剛才排列的書完全不同，盡是些與精靈無關的書。

撞邪了。

「小姐。小姐，找到了。」

琪琪也直直看向綸絲身後的書架，書架上有兩本書名與如何締約精靈相關的書，剛好放在綸絲能夠輕鬆取下的位置。書架上還有個剛好能放進一本書的空位，可能有人曾經借閱相關書籍，仍未歸還。

這代表「拿書」這個動作不危險，藏書室每年都會進行清點，這本書恐怕是最近被人借走的。

在藏書室閱讀和把書帶走本來就不是「死亡規則」，嘉芬給綸絲找的書也是在這裡拿的。但如果現在出現於書架上的書不屬於藏書室的呢？那麼拿走書這一舉動不一定安全。

綸絲叫出「能力值」和「我家的地圖」，確定自己沒有任何異常狀態，人也還在藏書室。不過是想找本書而已，求知路真難。

「小姐，請讓琪琪拿吧。」

女僕琪琪看出了綸絲的猶疑，綸絲心中給琪琪豎起大拇指。琪琪把手搭在書脊上，卻發現書本紋風不動。

「這點小事還是我來吧。」

綸絲裝作若無其事，在琪琪雙手摸向懷裡的飛刀戒備時抽出兩本書。書看起來很舊，還有股⋯混合著墨水的嘔吐味。其實她真的有必要糾結於自行締約方法嗎？綸絲自己也想要吐了。

每人拿著兩本書，她們快步離開書架，琪琪看了眼書架邊上貼著書籍分類的告示，低下頭看向地面。綸絲學著她瞄了一眼，雖然短暫但已經發現其中的異常。

藏書室本來按照書籍內容分類，卻在一瞬間的黑暗中換成了不明所以的符號排序。綸絲在遊戲中沒遇過這種情況，只能步步為營。

如今把手上兩本書帶出藏書室不知是否安全，在這裡快速翻看不知會否觸犯「死亡規則」。她還真幸運，遇到連克洛恩家族成員都沒遇過的神奇遭遇。

「下次要和公女一起來，如果是我請求的話，她肯定願意。」

綸絲在即將離開前冒出一句宣言，琪琪心頭一跳，兩人安全離開藏書室。

琪琪：小姐果然有冷靜的頭腦和大膽嘗試的勇氣，居然連公女閣下也利用在內⋯⋯

如果真的有邪物打算在離開時襲擊她們，看在綸絲聲明會把新獵物帶來的份上，她們就有了不被襲擊的理由，安全被放走。綸絲完全沒有利用公女的難為情，她反而覺得不用受遊戲選項限制、能夠自由行動選擇言詞，真好。

她決定下次不要故作聰明，還是讓管家派人拿書更好。果然笨蛋就不該裝勤奮走進滿是書的地方。

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北方的規則：

大霧中，不要呼喊別人的名字，也不要回應別人的呼叫。