論壇

我躺在艾莉絲旁邊，盯著房間的屋頂看。

「嗚……｣我害羞地按住臉頰，左右扭動。

居然在艾莉絲面前像小孩一樣大哭……而且這次比上次更誇張……

讓我害羞的當事人就躺在旁邊，發出穩定的鼻息聲，即使我左扭又扭也沒感覺。

真是神情大條……

不過……這樣也挺好的。

我緩緩地向她靠近一點，那溫暖的體溫很快就讓我的心情安定下來，真是不可思議呢……讓我害羞和讓我平靜的人竟是同一個。

「呼……｣

這樣子的話，很快就會睡著吧。

在睡著之前，我決定還是整理一下今天得到的龐大資訊。

我習慣在腦中一一列出當前得知的所有事情，比較方便思考，不過嚴格說起來，這是母親教我的。

 亞羅是惡魔 啟是惡魔 

嗯……這兩點應該可以合在一起。

再來一次。

 亞羅和啟是布羅亞一族的。 布羅亞的歷史不像書上記載的一樣單純，他們似乎是被其他種族追殺的對象，但不知為何。 啟和亞羅究竟是敵是友? 我的魔力有大量的聖元素，一樣，不知為何。 後天要去卡巴特遺跡，那裡應該是他們的據點。 那本書的名字「聖影｣代表什麼? 昨天晚上的那個夢，有什麼意義嗎? 

大概就這些了吧……應該也夠多了。

先思考前三點，所以布羅亞為什麼會被追殺?這跟他們被稱為惡魔是否有關係?

就我的認知，人類、精靈族都是友善的，不會隨意攻擊他人啊……

難道，問題是出在布羅亞本身?

……將它列為假設吧。

再來是……我的魔力。

唔……不過我對魔力學沒有特別研究，應該說，沒有興趣，所以上課時也沒有很認真聽……

只能再找時間去查資料了。

倒數第三點。

卡巴特遺跡，我目前對它的了解僅止於啟帶來的那張地圖，明天和艾莉絲查查看吧。

等等，這樣不就還是什麼都不知道嗎……

得認真想最後兩點才行……

最後兩點是什麼來著……

好像跟書有和……什麼有關……

書……

＊

「這樣搭配意外的好吃呢~｣眼前的艾莉絲把沃弗特果加在濃湯裡配著吃，懶洋洋地說。

結果昨晚根本沒思考出什麼重點就睡著了。

值得慶幸的是我今天比艾莉絲早起，沒有發生上次那樣的慘劇。

梳洗過後，我們便下來吃早餐。

「我覺得，它的早餐好像比晚餐好吃。｣我嚼著煙燻培根，對艾莉絲說。

「我覺得都很好吃啊~｣

「汪汪~」

奇怪，喵太什麼時候學到了艾莉絲這種懶洋洋的講話方式……

同樣在餐廳裡用餐的還有幾桌客人，不過似乎都只是來觀光的普通人，沒有什麼冒險者。

既然這樣，就可以談那群人的事了。

「我今天想去一趟市集。｣

「市集嗎?星潼妳想買什麼?｣

「嗯……一些明天用得到的東西吧。｣我托著頭，用叉子叉起一根香腸。

不對，這好像什麼都沒說明到。

我本打算再開口講詳細點，沒想到艾莉絲卻直接回答。

「好啊~｣

……看來她也沒在思考。

「另外，我想順便打聽一下關於卡巴特遺跡的事情，因為亞羅……他們給的資訊實在太少了。｣

「確實呢……不過，他感覺今天還會把我們叫過去一趟說明吧?不然我們怎麼進行任務?｣

「的確有可能，但我還是想蒐集客觀一點的資料。｣

「咦?為什麼啊?｣

「……｣一時不知如何回答的我急忙拿起飲料喝了一口，爭取一下思考的時間。

總不能直接跟她說:

我不信任亞羅和啟，他們是惡魔，而且還隱瞞了一堆讓我昨晚崩潰的事情~

「唔……多蒐集一些訊息沒有壞處吧，反正今天也沒什麼重要的事。｣

這理由還是挺爛的。

我在內心吐槽自己，並再度拿起飲料杯。

不過艾莉絲馬上點點頭，沒有繼續追問。

「這飲料還不錯喝對吧~有一種酸酸甜甜的感覺。｣反倒說了一件完全無關緊要的事情。

「是沒錯，是用什麼做的?｣

「嗯……應該是沃弗特果吧?｣

「等等……沃弗特果已經是我們的餐後水果了不是嗎?怎麼連飲料都是它做的啊?｣

「最近好像盛產的樣子~我這陣子在這邊常常吃到~｣她看著窗外，哼歌似的說。

「盛產……｣

總覺得之前好像在哪裡聽過類似的話。

盛產……沃弗特果……

市集的老太太!

她上次跟我說過，沃弗特果盛產，多到她們都快賣不完了。

不過，這件事情有什麼特別?為何我會本能地覺得很重要?

「妳們在聊沃弗特果嗎?｣店裡的服務生走過來幫我們收拾吃過的餐盤，一邊說道。

「對呀~」艾利絲回道。

我認出這個服務生是先前在大廳跟艾莉絲打招呼的那個女生，是叫……索菲吧。

不對，這件事一點都不重要啊。專心，回到剛剛的思考方向。

我拍拍自己的臉頰，重新集中思緒。

「其實盛產對我們有很大的好處喔，因為它們就會變得很便宜，我們的成本也跟著下降了~」索菲接著說。

唔……不要再講話了啦。

完全無法集中精神的我在內心抱怨著。

但是，這瞬間，反芻剛剛她講的那句話的我像被電到一般抖了一下。

「!」我瞬間醒悟了，就是這點!

沃福特果因為盛產，所以價格變低。

那如果相反呢?

如果商品大量減少，價格不就會上升嗎?

亞羅說過，那群黑衣人擁有龐大的資金來源。

費格斯說過，魔石最近應該會漲價。

倘若，商會就是他們的資金來源呢?

這個想法雖然大膽，但是非常合理。

如果，如果商會早已被他們滲透，他們偷竊魔石除了拿到魔石本身，還能獲取漲價後的利益……

這樣的操作手法，可說是一舉兩得，也可以完美解釋他們至今的行為。

雖然這樣的手法看似無懈可擊，但是有一個缺點。

只要有一方被抓到，他們這種互利共生的關係就會立刻被破壞，甚至受到牽連。

因此，我要做的只有一件事——揪出其中一方。

我全身壟罩著一股奇異的興奮感，或許是因為終於找到可用的線索，而且，這條線索可能領我找到真正的幕後主使。

索菲這時剛好和艾莉絲聊完，收拾完盤子離開了。

我穿上大衣，站起來向艾莉絲說:

「艾莉絲，我想我發現了一個全新的線索，走吧!」

「咦?現在?等一下，什麼線索?」

艾莉絲一臉不明所以的樣子，可還是急忙起身，和從椅子上跳下來的喵太一起跟上我。

＊

我和艾莉絲快步走在石磚路上，同時我也很快的把剛剛所想到的理論跟艾莉絲講。

「真的耶!這樣講挺有道理的，那我們現在要去跟亞羅說這件事嗎?」

「先不要，這次我想自己調查。」

「這樣啊……」艾莉絲半信半疑地回答。

她大概是覺得我怎麼突然不信任亞羅了，不過這也沒辦法，昨天發生的事實在難以接受。

為了消除她的疑慮，我接著又補了一句。

「萬一我的推想是錯誤的，就會讓他們白跑一趟，浪費掉原本可以用在其他追查事項的資源。而且，這次調查所需的人脈，我們剛剛好有。」

「原來是這樣啊……那人脈是誰呀?」

我從大衣中拿出一張名片(幸好之前洗衣服前有記得拿出來)

上頭寫著:安德•費格斯，右下角則以娟秀的字體印著:風飛商會

「啊!之前的商隊領隊!｣

「沒錯，我記得瑞靈鎮有他們的分會，雖然不大，但應該能幫我們找到所需的資訊。｣

「原來如此，星潼真聰明~｣艾莉絲走近，摸了摸我的頭。

居然可以邊走邊摸我的頭，而且還是在快走的狀況下!真受不了她……

雖然我不討厭就是了。

在我們的快步行走下，風飛商會的分會很快便出現在眼前。

風飛商會算是溫特因數一數二的大商會，在各地都有分會，連瑞靈鎮都有便可看出它的勢力範圍多大。

話雖如此，這裡的分會規模依舊很小，不比一般的雜貨店大。

推開玻璃門走進去後，商會的櫃檯小姐便迎了上來。

她走過來時，我注意到她的頭上有著毛茸茸的獸耳，看來她是獸人族的，這在溫特因可不常見。

不知道她的耳朵和喵太的誰比較好摸。

「您好，我是風飛商會分部的服務員希兒，請問有什麼事情嗎?｣

我拿出名片，說道:

「費格斯先生在嗎?｣

對方看到我手中的名片，眼睛微微瞪大，似乎有些訝異。

「費格斯先生嗎……請稍待片刻，我去確認一下。｣

「星潼，是我的錯覺，還是那個人剛剛看到妳拿出名片有點驚訝?｣

「好像是耶……｣

不一會兒，櫃台小姐就回來了，並將名片恭敬的還給我。

「請隨我來。｣

她領著我們進去櫃檯後方。

「看來是成功了。｣

我們小小聲的對話著。

「嗯。所以說她一開始為什麼很驚訝的樣子?｣

「妳還真堅持這個問題啊……我不知道啦。｣

「那個……恕我冒犯，因為種族的關係，我的聽力還蠻好的……｣櫃台小姐不知道什麼時候回過頭來，有些為難地看向我們。

「「啊……抱歉。｣｣我和艾莉絲不約而同地說。

是說，我們的默契也太好了吧，連尷尬的聲音都一模一樣……

「沒關係的。｣她微笑，接著說下去。

「我會感到訝異是因為妳們居然有費格斯先生的名片。或許妳們不知道，但他可是我們風飛商會出名的領隊，由他管理的商隊幾乎不曾出事過，每次都順利抵達目的地。而獲得他名片的人大多是做了令他非常感謝的事情，不過這種人少而又少就是。｣

幾乎不曾嗎……看來被黑衣人搶劫那次是第一次吧。

「原來是這樣啊。｣

「是的。｣

隨著對話結束，我們也停下腳步。

說實話我挺意外的，這間商會外表看起來很小，沒想到裡頭的空間比我想像大很多，雖然走廊很小，但是長度卻跟公會的差不多長。

她打開前方的木門，請我們進去。

木門後是一間很普通的辦公室，不過兩旁的書架擺滿了各種特別的裝飾品，看起來像從許多國家帶來的。

大概是費格斯帶領商隊前往各國時順手買的吧。

「費格斯先生請妳們在這裡等一下，他馬上就到。｣說完，她深深一鞠躬，退出房間。

不得不說，風飛商會的員工訓練做得真好。

費格斯說他還要一陣子才會來，不知道要幹嘛的我們就這樣在辦公室裡閒晃。

不知道是不是櫃上各式的紀念品給了艾莉絲靈感，她問我：

「吶，星潼。妳會想去各國旅行嗎?｣

「嗯……當然想啊，在這種雪國住了這麼久，我也想去看看外面的世界。｣

「這樣啊……那我可以跟妳一起去嗎?｣

「……呵呵。｣我不禁笑了出來。

「等等為什麼笑啊!而且還聽起來很不屑!｣

「沒有啦……因為這個問題實在有些奇怪。｣我認真地看向她的雙眼，說:

「我當然會找妳陪我去啊。｣

「……難得看到妳這麼直白的表達感情呢，總覺得……有點害羞。｣

「嘻，平常都是妳在欺負我啊，偶爾也讓我欺負回去吧~｣我試著模仿她平常憨憨的語氣，但老實說，我自己都覺得好不適合。

就在這時，辦公室的門被敲響了。

「妳們好啊，兩位小姐。｣費格斯打開門走了進來。

「抱歉遲到了一會兒，剛剛在處理出境手續。｣

「沒關係的……出境手續?｣艾莉絲好奇的問。

「是的，我是商隊的領隊，得不斷在各國之間跑來跑去才行。不過這次出去的理由是因為魔石不足就是。｣

「被搶劫的關係對吧……其實我們這次來訪，也是跟這件事有關，並希望能得到您的幫助。｣既然他剛好提到這個話題了，我便直接切入主題。

「喔?怎麼說?｣他雙眼閃出銳利的光芒，瞬間從一個好客的主人變成談生意的老闆。

「我推測……不，我認為搶劫商隊的那群人在商會內部有同夥，他們透過搶劫自己商隊的魔石哄抬價格，同時又可獲得高單價的魔石。｣

「……很大膽的想法，不過的確有道理……但妳們沒有證據可以證明。｣

「這就是要請您幫忙的部分了。可以請您幫我們調查風飛商會近期獲利大幅上升的分部嗎?｣

「這不難，可就算查出了又能如何?這樣無法確定兩者之間的關聯性。｣

他在確認這件事情是否值得去做、對自身有什麼利益。

果然是個老練的商人……不過，我也可以因此相信他的能力。

「對呀星潼，這樣有什麼用嗎?｣一旁的艾莉絲悄悄地在我耳邊問。

我說啊……妳完全沒有思考過怎麼跟他談判嗎……

「我們這邊有那幫人近期所有的活動紀錄，可以相互比對，推出可能性最高的分部，接著再深入調查，我相信，可以抓到他們的破綻。｣我的語句末端有些停頓，即便我事先已想好對策，實際面對談判老手依然有些緊張。

「……｣

他沒有回應，只是默默地以審視的眼光看著我倆。

這陣沉默使我開始焦慮，如果他不答應的話……該怎麼辦……還有什麼方法嗎?

「妳很努力壓抑自己的情緒呢，真是厲害。｣

「……咦?｣

「妳已經預料到我不好談判，所以事先思考了對策，但實際對峙時還是不免擔心吧。｣

「您……｣

「哈哈哈!不要害怕，剛剛只是在測試妳而已!｣

喵太被費格斯突然的大笑聲嚇一大跳，尾巴豎了起來。

「蛤?｣

「我早就知道妳們有求於我了，不然正常人沒事哪裡會跑來商會分部，妳們連商人都不是啊!｣

「妳們在那次襲擊中幫了我這麼多，我怎麼可能不答應妳們的要求呢?｣

「費格斯先生……｣

「原來剛剛是在試探星潼嗎!連我都捏了一把冷汗……該怎麼說呢，商人的魄力真是可怕啊……｣

「哈哈!在我們這行，比的就是氣勢啊!｣他再度豪爽的大笑。

「言歸正傳，妳們希望我去調查調查風飛商會近期獲利大幅上升的分部，對吧?｣

「……是的。｣

「好，那就包在我身上吧。嗯…以我們風飛商會的通訊速度……妳們下禮拜再來這裡應該就能得到答案了，我會叫希兒跟妳們說的。｣

我正要跟他說謝謝時，艾莉絲卻突然舉起手。

「費格斯先生，我有問題~｣

「喔?請說。｣

「從溫特因去其他國家大概要多久啊?｣

「這個嗎……如果是去最近的慕尼亞的話……大概一到兩天就到了。｣

「一兩天嗎，好的，謝謝您~｣

「那就再麻煩您了。｣我抓準機會，一同道謝。

「好，妳們也加油啊，把那群可惡的傢伙抓出來!｣

一定會的。

我一定會的，這不只是為了我的父母，還有許許多多因他們而受傷的人。

在心裡如此下定決心後，我們離開了費格斯的辦公室。