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在未來，沉浸式VR成為每個人遊玩遊戲的主流方式，MMORPG也成為了大眾的心頭所愛。

而其中又以極高真實與自由性聞名的「星海永恆 」最為熱門。

想必每個人都曾幻想過在星空遨遊吧？若能夠前往不同星球，觀看不同世界的景象，與外型各異的異星人交流，那是多麼令人憧憬。

因此，星海永恆的介紹便說道：「以你自己喜歡的方式，喜歡的種族，盡情體驗星空中的一切，在銀河中找到自身最喜好的位置。」

玩家能成為一切他想成為的人，不論是人類還是異星人，不論是謀略戰爭的將軍，或是支配人心的教宗，又或是在太空劫掠的海盜，在星海永恆中都可以實現。

莫里安．巴迪魯斯，在遊戲中扮演優塔利亞帝國的外交官。與許多玩家不同，他沒有選擇走上戰鬥抑或是戰爭的玩法，而是將資源灌輸進談判和貿易，作為國家的齒輪在銀河中穿梭。

在現實中，莫里安只是一名再普通不過的學生，而且最初根本沒有購買遊戲的打算，是在網友的慫恿下，才選擇花費金錢購入遊戲，結果被遊戲建構的系統和星空景色所震撼，從而成為重度玩家之一。

莫里安躺在艙室柔軟的床墊上，感受床墊逐漸將自身包裹，聽著機械手腕發出金屬摩擦的聲響，他找到最舒適的角度後，他剛欲開口，被稱為「諾利亞」的艦船AI系統便自動熄滅燈光，開啟投影儀，將外界的星空投射入艙室中，頓時，整個房間的牆面宛若消失，僅存點點星光。

這在星海永恆中是最受歡迎的離線方式，在美麗深邃的虛空中離去，遊戲會偵測到玩家已經睡去，並斷開連結，再次睜眼便回到現實世界。

但，這次有所不同。

當莫里安再次睜眼，卻看見滿天的星空，他以為只是自己頭昏眼花，一時分不出遊戲和現實。嘗試從床上爬起時，卻聽見手腳傳來細微的機械運作聲。周遭的星空消失，頭頂的燈光重新照亮整間房間，接著諾利亞向他說道：

「莫里安大人，您已沉睡了七個標準時又十六個標準分，請問接下來有何計畫？」

莫里安睜大雙眼，手指顫抖的滑動試圖叫出菜單選項，但沒有任何的回應。

「不是吧？」莫里安不敢置信地又滑動幾次，依然沒有跳出任何選單，他感覺自己的整片頭皮開始發麻，但這多是心理因素；他的遊戲角色有進行過機械改造，以更好完成工作，其中改造的一部分便是頭部。

「大人，」諾利亞冰冷的女聲響起，「系統檢測到您的心跳速率加快，是否需要通知醫師？」

「不用，我身體狀況一切安好。」莫里安回復道，然後想起些什麼猛然從床上站起，在原地踱步。「我們現在在哪裡？」

「根據資料，我們目前正處於國內的拉迪尼翁恆星系統，在神聖星區的格洛斯節區。 我們離上一次空間越遷已經過去三個標準時，可進行下次越遷。」

「我要神聖節區的星圖，還有越遷剩餘的燃料數量。」

綠色的立體投影瞬間呈現在莫里安面前，莫里安雙手撥動，地圖滑動著放大，聚焦在格洛斯節區，莫里安稍微上下滑動，確認當前位置與目的地之間還需幾次空間越遷。

「離母星還有段距離，沒辦法在十次越遷內返回。」莫里安看了資料一眼，便揮動手臂將投影消除。「諾利亞，距離我們最近的星門在何方？」

「根據資料，距離拉迪尼翁最近的星門在肅衛八，可在兩次越遷內抵達。」

「好。計畫有變，我要去面見聖上。向船員宣布，我們接下來要返回母星，。」

莫里安說罷，走至一面牆前，牆面翻轉，一面全身鏡便出現在眼前，兩旁的牆面左右分離，伸出長竿，衣物整齊的排列在其上，任憑莫里安挑選。莫里安換下身上的睡袍，穿上得體的制服和大衣。黑色的大衣上繡有彰顯身分的金邊，在領口處對稱的刺有領針以顯示他的職位。

莫里安走出房門，經過簡潔的走廊，前往食堂。一路上，他感覺到周圍有所不同，他可以聽見經過船員身邊時，他們親切的向他打著招呼，也能在用餐時聽見船員的滿是食物的嘴巴傳來大笑和對自身的吹噓，以及那船員被食物噎住喉嚨後遭人嘲弄。

莫里安沉默地走上他的王位、他的指揮座，船員們似乎也覺察到他的心情不佳而沒有多加叼擾，只有彙報船艦情況等重要事情才會和他進行對話。

出人意料的，莫里安竟然開始習慣在與船員說話時不會跳出對話框，而且開始熟悉處理船艦事務。在此之前這些事情都是交由遊戲系統處理，玩家只需動動手指點幾個按鍵就可以解決。

船艦兩次越遷後，緩慢的駛向位於恆星系統最外側的巨構建築——星門。

星門巨大異常，中央的空洞能容納一個小行星進入，當可以容載上百人的星艦出現在他之前，就宛若是大象腳邊的螞蟻般渺小。星門外型是一個空心的圓圈，由精密的機械構成，內層是網道產生器，用以連通兩座星門，外部帶有居住艙和檢查站以及一些防禦用的武器。

即使已經在遊戲中看過數次，但眼前的景象仍讓莫里安一瞬間忘記呼吸，直至一道冷靜的聲音從音響中傳出。

「來者何人？立即出示身分，或是速速離去，否則我們將會擊毀你的船艦。」

莫里安清一清嗓，盡量讓自己緊張的聲音充滿威嚴與沉靜。

「我是帝國外交官莫里安．巴迪魯斯，我要前往亞力克西斯-達姆拉面見聖上，請開啟星門，讓我的船艦航行。」

莫里安很震驚自己居然能不失誤的講完這一整串話，而且聲音聽起來十分自然。他感覺對面似乎慌張了一瞬，稍微等上一點時間對面才再次開口。

「認證代碼無誤，聲紋辨識吻合，確認為外交官莫里安．巴迪魯斯本人。星門即將開啟，為避免危險，請船艦暫時在原地停留。」蔚藍與淡藍的電弧在星門的內層跳動，他們彼此相連，朝著中央靠攏，直至化為穩定的平面。「外交官大人，祝您一切順利。」

莫里安接受祝福語，並向其表示感謝後，星艦便繼續前進，向著星門的空洞，緩緩地撞入藍色的牆面。

船首沒入星門中，有如被吞噬般融入其中。透過通道，船首從另一處的星門探出，到達了遙遠距離外的恆星系統。

「大人，船艦已平安離開星門抵達亞力克西斯-達姆拉的恆星系統，是否傳送降落通知時需要通報禮儀部派人迎接？」

「用不著如此正式。向星港傳送降落通知後，用我的身分代碼通報法務部派遣警力和穿梭艇。我要獨自前往皇宮面見聖上。」

亞光速引擎的轟鳴被隔音牆阻絕在外，莫里安看著投影中繁榮的行星，胸口彷彿壓著一塊巨石，難以呼吸。若只有他與這艘船穿越進一切都不同的世界中，或許心中的焦慮便不會如此沉重。但如今，帝國的首都，他與好友一同建設的星球、一切的起點就在面前。

很矛盾的，他越是靠近，卻越是焦躁，理智上他完全明白該做些什麼，但情感上卻有所抗拒。

莫里安在思考，如果他的好友不是他所認識的那個人，未來究竟要如何面對，越是去思考就越是焦躁，越是焦躁就越容易去思考。

星艦降落於蒙妲特星港，這是首府世界中最大的星港，距離皇宮至少有上千公里遠，可容納上萬艘星艦，集軍事與貿易等功能於一體，若非特殊狀況，鮮少看見有起降場毫無星艦活動的跡象。

穿戴著動力甲的執法官手持鎮暴用的霰彈槍包圍著七號起降場，等候大廳被清出一塊區域，由數名執法官警戒，所有的閒雜人等都不被允許越過執法官的警戒，那怕是職員也都需要出示證件或是被監視才可進入。

星艦遮擋了陽光，在地面投射出一塊陰影，反重力懸浮裝置抵抗著星艦的重量，將他平穩的安放在地。

星艦的艙門鬆動，破壞了內部的氣密性，艙門向左右兩側滑開，階梯從外科與內部走道的夾層中滑出，扶手延長、走道拉伸，直至碰觸地面，船員踩著階梯陸陸續續走下，執法官排成一列引導他們前去等候大廳。

外交官莫里安最後一個從船上走下，在他腳掌接觸地面後，階梯便開始收回。執法官迅速將其帶上在一旁準備就緒的風暴運輸艇。星艦則在執法官離開後由專門的負責人帶去維護的地方。

風暴運輸艇裝載有超音速引擎，用以快速在不同大陸間飛行，內部比起攻擊用的砲艇等更加的寬敞，用在軍事用途上，他將會是可以快速投放兵力的一項利器。莫里安所乘坐的運輸艇經過特殊改裝，內裝比起一般的飛艇都更加豪奢，除去柔軟的皮革沙發外，櫃中的佳釀，與腳下的羊毛地毯都是一般平民難以負擔的上品。但莫里安沒有表現出對其絲毫的興趣，始終是擺著那幅撲克臉，安靜的坐在沙發上，眺望著遠方。

運輸艇很快就抵達了能看見皇宮的位置，莫里安看著那包圍整個山脈的城牆，下意識的玩弄起手指。幸好駕駛員和乘客之間有一塊鋼板做阻隔，否則手勢透露的緊張情緒便會被他人發現。

運輸艇降落在皇宮城牆內部的停機坪，距離城牆和防禦設備算不上遠，只要有心，城牆上的大型等離子炮可以輕易一發擊毀運輸艇。莫里安走下運輸機後，又經由裝甲車接送一段時間才堪堪抵達皇宮的大門，他在那充滿歷史的宏偉大門的台階前下了車，執法官左右護送著他走上台階，台階兩旁是刻滿勝利的石碑與那些依舊存在抑或已經消亡的艦隊的旗幟。不論是征服之戰抑或抵抗戰爭，不管是充滿榮耀或是毫無戰績，他們被記錄在此，在這歷史之階上，被人注視、銘記。

花紋重複地堆疊在白色的拱門之上，門框刻有古老的警言：「最強大的帝國，亡於一次錯誤的抉擇」，步入大廳中，再由專人帶領徒步行走一個小時多，才抵達宮中專門用於談話的會客室。

從坐在沙發上到皇帝到來，這一段等待時間他感覺度秒如年，腦中不停浮現逃跑的選擇，但又被內心那一點點的期待鎮壓下來，如此不停反覆著。

「皇帝駕到！」伴隨著特殊拉長音的高喊，帝國的皇帝走入會客室中。

「陛下。」莫里安跪下行了最敬禮，皇帝伸出手，莫里安輕吻了他的手背。

「愛卿，起身吧。」皇帝允他起身，臉上帶著禮貌的笑容。

莫里安按禮儀，等待數秒後才起身，接著如僕人般恭迎皇帝入座，等到皇帝坐定位置，他才可離開他身後，坐在另一個位置。

莫里安縱使現在有萬般想法也已經無法逃離，只能直面自己所做下的決定。