論壇

在這世界上有許多的生命，像是霧中的光點，在世間載浮載沉。死神尋找光點，把逐漸黯淡的靈魂捧在手心，帶回初始之地，讓生命重新孕育。

我們的長相與他人無異，潛伏在人世間。 當我們找到即將死亡的目標時，有七天的觀察期，確認目標對象是否死亡，並且向上級匯報。這是我們的工作，往往也被認出來的人類稱之為「死神」。 不過，我覺得我們還是有一個正式的名子，若是發現我們在街上走的話，你可以稱我們為「死亡業務員」，至於我們會不會理你那就是另外一回事了。

——西元1694年，印度洋——

這是我的第一次任務，也就是這個時候我發現了人類的惡是多麼醜陋。

看來我的身分是一名商人，名叫拿但葉．班傑明。這次的目標是一名叫做莉亞．賽耶卡的女性，資料上明確表示該女性是蒙兀兒帝國皇帝之女的"侍女"。

「侍女？」我手上的羊皮紙卷寫著該目標的一切資料，只是這個職業我實在是不清楚。不如先這樣，我先靠近目標在詢問狀況好了。

在葉門，摩卡的港口，那裏停著一艘大船，船身上有著密密麻麻的窗戶，每個窗戶都掛著看似鐵桶的東西。

我目不轉睛地看著，這跟我出差前得到的情報大不一樣。人類怎麼會與上司所介紹的相去甚遠，出發前的員工手冊上明明寫的是  「不久前會使用石頭工具」，那這海上巨獸又是什麼?  太好了，這下要報告的事又多一件了。

「很好奇嗎?」港口旁的一個攤販向我搭話「這是現在蘇特拉最大的戰列艦，也是蒙兀兒帝國皇帝的寶船，岡之威號。」 

「岡之威號......」我睜大著眼睛看著這艘海上巨獸，沒想到人類會如此的強大，在這短短的時間裡就有這般成就。

「是啊，那可是有八十門大砲的特大型戰艦，那怕是一隻皇家艦隊告進都會被打成蜂窩吧，哈哈哈」那商人邊整理行囊，邊指著掛在窗口的鐵桶說道。

「大砲?」等等......為什麼資料上沒有記載，那東西可是能把其他船艦打成"蜂窩"的神祕武器誒，這麼危險的東西都不需要提前告知員工嗎?上層那些人到底在想甚麼? 看來這件事情也要匯報才行。

「那個...請問...」一道輕柔的聲音從後方傳來，我隨著聲音把目光從巨艦晃到那聲音的來源。一頭紅色的秀髮映入眼簾，大大的眼睛以及深邃的五官......沒錯，是我的目標對象，也就是說七天後觀察的結果如果是"確認"的話，那這女孩必死。

「是，請說。」我對女孩敬禮，把我的帽子擺置胸前，左手往後擺以示問候。我不懂這動作的意義，但是因為旁邊的人在問候時都這麼做，所以我也選擇這麼做。

「請問是班傑明先生嗎? 公主殿下吩咐我來找您，希望與您討論接下來香料前往神聖羅馬帝國的通路...」 女孩看著手上的小抄說道。她的神情有些緊張，說不定她也跟我一樣，是第一次跑業務。「接下來請跟我到岡之威號上並前往印度，詳情會在旅途中協定完成。」 

「沒問題。」 我轉身向剛剛跟我搭話的商人道謝後，就隨著那名"侍女"登上了甲板。

「請表示身分」

一個彪形大漢手握著看次拐杖的東西擋在我面前。「沒有受邀是無法往前的。」

 「沒事，這位大人是跟著我的，我是奉公主之命帶此人前往晉見。」侍女莉亞從腰間的口袋拿出一快刻有文字的黃金說道。

「啊，失禮了。」那大漢讓出了身後的門，侍女莉亞在門外喊道 : 「公主殿下，侍女莉亞求見!」

 「進來吧。」一道渺小的聲音從門後傳來，沉重的大門也被緩緩打開。

坐在房間正中央的正是蒙兀兒帝國的公主，其他人類則是跪在公主的周圍，莉亞也跟著那群人一同跪下。

"既然我現在是人類，我是不是也要跪下?" 我不太清楚跪下的判斷標準是什麼，但是為了不要被認出來，我也只好學他們跪了下來。

當我跪下的那一刻，港口的鐘聲響起，聽到外頭有人大喊啟程，接著船身一搖，木板嘎嘎響起，公主殿下身後窗外的景色隨之變動，岡之威號正式啟航。