論壇

清晨的港口，濃霧尚未完全散去。遠方的海線與天際模糊相融，只餘下船隻在晨霧中沉默地搖晃。

我站在維斯頓碼頭的石階上，最後一次望向這座城市。

腳下的石板還殘留著夜露的濕氣，涼意透過鞋底滲入腳掌。港邊的商人們早已開始叫賣，木箱在地面上碰撞的聲音此起彼落，混雜著魚腥味與油煙香。這是城市每天甦醒的聲音，而我，今天是離開的旅人。

我輕輕將魔女帽拉緊，遮住額前那幾縷被海風吹亂的髮絲。心中沒有不捨，卻有些奇怪的空白感。

維斯頓不是我的家，也不是終點，但這片鹹味十足的海風，這些日子的風聲與夢境，還是像某種柔軟的纏繞，在離別時輕輕勒住心臟。

人們總說，過客只是掠過風景的影子，但有時那影子卻也會留下難以抹去的痕跡。也許正因為我們無法停留，才更懂得珍惜每一段交錯的短暫時光。

我曾聽一位在路途上遇到的老人說：「世上最長的路，是心裡的迴廊。而最短的停留，是眼神裡的凝望。」

我們來來去去，在無數城鎮與人群中穿行，或許從未真正屬於哪裡，但正因為如此，我們才能成為所有地方的見證者。

我喜歡這種身份——不單只是是旅者，也不是迷路的人，而是一個安靜觀察世界的過客。因為過客不必擔負太多，只需用心記住那些美好，然後把它們交給時間。

然後我轉身，步入海洋的反方向。

◇

接下來的日子，我幾乎都是沿著一條名為「琥珀之路」的道路前行。這條路從維斯頓通往內陸，是商隊常用的路線。

現在這個季節不太繁忙，偶爾會遇見提著行囊的旅者，或是趕著驢車的農夫，還有在林間穿行的信使隊伍。

一路走來，有些日子陽光很好，樹影斑駁地灑在地上，像是碎金鋪成的地毯。

有一次，我在林中小溪邊休息時，遇見一群正在戲水的孩子，他們邀我一起丟石子，看誰能讓水面彈出最多道波紋。我加入了，笑聲與陽光一同晃動在水面，那一刻好像又回到了童年。

但也有不那麼愉快的日子。曾經在傍晚時分迷失於濃霧的山谷中，腳踝還不小心扭了一下。

那晚我只得蜷縮在一處岩壁旁過夜，聽著遠方不知名野獸的嚎叫，直到天明才找到正確的路線。

那一夜我夢見了火與雨，一個熟悉卻又模糊的身影在夢中緩緩遠去。

路途的每一刻都是新奇的。

風景總在變，但我心中的重量卻越來越輕。彷彿走得越遠，越能脫離那個總在背後低語的過去。

我不是逃避，只是想在前方的光裡，找到另一種面對的方式。

大約七天後，我抵達了魔女之國的邊境，時間已經是晚上。

那是一座位於山腳的城鎮，名字叫「艾魯希亞」。小鎮的屋舍多為灰石砌成，屋頂覆著深紅色瓦片，一棟棟錯落有致地擠在坡道與石階之間。四周被高聳的松林環繞，空氣清新冷冽。

沿著主街一路走下去，可以看見石板路兩旁開著些小酒館與書鋪，還有幾間老藥草店散發著苦澀的藥香與乾燥香草的氣味。

巷弄間則蜿蜒出通往山林的小徑，偶爾有背著狩獵工具的人影穿梭而過。

剛剛黃昏時分遠眺整座小鎮，像是被夕陽溫柔地浸染，石牆與紅瓦皆泛著金光。

據說艾魯希亞早年是作為山路口的關卡重鎮存在，是從「學術之國」通往魔女之國的第一站。

過去的百年間曾多次因地理位置成為爭奪與協商的據點，也因此發展出強烈的中立氣息——這裡的居民總是不太介入政治，卻對知識與工藝保持開放。

如今雖不復昔日的重要軍事地位，但仍是旅人與商隊歇腳之地，也因交通便利而漸成文化交流的樞紐。這種半山城特有的靜謐與多元，讓人一踏入便感受到一種被時光遺忘的安穩。

但最先來到這裡時最吸引我注意的，不是風景，而是氣味。

一股混合著香料與煙燻肉香的味道在小巷間流動。我怔了一下，下意識深吸了一口氣。

那氣味勾起了腦海中某段久遠的記憶——不，是未來的記憶。

在前世我也曾來過這裡。

那是一次由學院舉辦的遊學團，我和同學們搭乘列車，沿著西北鐵路線通往「學術之國」的首都。

在抵達之前，列車在這座邊境小鎮短暫停留半小時。我記得當時的我，只帶著輕便的魔女斗蓬便興致勃勃地衝下車，跟著同學在街道上走走看看。

當時我們在轉角的攤販前買了點心，是一種用煙燻肉與酸菜包裹的熱餅，外皮酥脆，內餡濃鬱。那氣味至今仍讓人難忘。

如今再次聞到，我的胃居然跟著抽動了一下。

人對氣味的記憶，總是比影像還深刻。就像那條藏在抽屜深處的絲巾，早已泛黃，卻依然殘留著熟悉的香水味，一旦撫觸，就彷彿又能聽見當時的笑聲。

我在想，回憶其實不是儲存在腦袋裡，而是藏在身體的某個角落，等待一個微妙的觸發點，將它釋放。

記憶是片拚圖，而味道是藏在角落那片總也找不到的碎片。等你終於拚上，整幅畫面才會完整。

然後，我的腳步遵循著香氣，在路上找到某間老舊的攤車。雖然總感覺外觀不太像，但那味道依舊。

我點了一份，站到在路邊慢慢品嚐。餅皮微焦，熱氣繚繞著熟悉的記憶。我一邊吃，一邊看著街上來來往往的行人。

就在那時，我的目光忽然定住了。

在人群中，有個人影讓我莫名感到熟悉。

她背對著我，穿著簡單的深藍長袍，肩上揹著書袋，一頭深栗色的長髮在微弱的街燈下泛著柔光。她正低頭與一位小販講話，語調柔和卻不失自信。

那個姿態，那種氣質……

我愣了一下，隨即脫口而出。

「芙莉學姐……？」

她聞聲轉頭，眼中先是驚訝，接著露出難以置信的笑容。

「噢？尤娜嗎？」

我們四目相對，過去學院時光的畫面宛如潮水般湧上心頭。