論壇

　　今天是个大日子，花街上张灯结彩，据说是有都城的显贵要来体察民情，完事后，就需要安排些慰劳。这些人一般都有自己的官妓、私妓可玩，能来一趟可不容易，再加上他们手头阔绰，对任一家妓院来说都是稀客、贵客，为了拉到生意，各家可谓无所不用其极，但今年，城里的所有青楼都得给「桃花姑娘」让路。

　　大腹便便的贵客，穿着县太爷献上的新衣，被花儿似的艺妓们迎上了玉楼，老鸨对他又夸又赞，求他来破处子的身子，捧得像这天地是他开、百姓是他造一般，就是那盘古、女娲来了，也得倒头拜上一拜。真不敢想，若是皇帝亲自来了，她是否要抓个貌美的姑娘、做了脍肉献上去。

　　那贵公子，人还在房外，便已摩拳擦掌，只是压着兽性，先来上一嘴经纶诗赋，又是「未见好德如好色者也」、又是「女子与小人，最难养也」，不知他是来狎妓、还是来论道，末了，他才一面吞服灵丹一面直抒胸臆，来了句「工欲善其事必先利其器」，大着步子闯进房内。不多时，那里边便传来喊叫声，那声音先是威吓、后是求救，起初还沉着，不时就狂乱，一遍又一遍喊，却不知老鸨这次为何没有回应。

　　原是那落在柜上的元宝太响，遮天蔽日，女子的哭喊，就是如那倾盆大雨，也能盖得下去。落在袋里的钱财越重，老鸨身子就越轻，仆人抖出的几个金锭，已足够把她从称上顶到天上去。权贵桌下一碗残羹，足够多少蝼蚁上青天！

　　再看那房内，贵客早已抛了锦衣玉带，底下跟畜生无异的巨物步步紧逼，那垂涎的龙首，同要食人样怒张着、吐着白气。

　　衣不蔽体的樱馨缩在床帐角落，每每肥汉爬床，她就狠踢猛踹，可那嫩白的脚掌撞在满是肥肠的肚上，就像是用豆腐去赶糟蹋田地的山猪。樱馨如那给豺狼围猎的绵羊般，每次都要叫他撕下一片衣料，那禽兽倒也乐在其中，光是听着美人的声、闻着仙女的味，精水便跟淅沥小雨样泄个不止，不多时，那床单、还有那铺下的地，便已给他的臭浆泡了个透。

　　前戏做足，肥硕的畜生从桌上抓起蜜桃啃了一口，就着掺了兽药的酒咽下去，然后便提着酒壶，将樱馨恶狠狠碾到身下，卡着她的脖颈，待到她几欲昏死，便一边把烈毒的药酒通通灌进她的口鼻，一边把粘腻的臭精抹进她的腿心。

　　一道门给撞开、一道门给门拉紧了。

　　哀鸣止了，换了娇吟、换了那床榻的吱呀、换了那门外对仆从的阿谀、换了那一间间房里嫖客的喘息。

　　「啪！」

　　……

　　樱馨受难，一无所知的招宝此时却满心欢喜，给县太爷送了新衣后，他便听主家的话，不去四处走动，只待那都城来的贵人打道回府，他就去青楼赎樱馨出来。原是要问主家借三十两，自己拼拼凑凑先拿八十两去试，结果主家硬是直接给了五十两，叫招宝替他回报小姐的恩情，一百两银子在手，就是樱馨不去跟老鸨斡旋，也够赎她的身。招宝把那一百两银子换了银票，枕在脑袋下边、一遍遍梦着带樱馨离开玉楼、离开花街的样子，他还要把父母、把林工一家也接到县城来，攒些钱两，在城里办场风风光光的婚宴，就在那赵女浜的边上寻个酒家，叫乡亲们都来。让河里的先人们、村里的后人们都知道，即便县城是座魔窟，他们绿岭村也能扎进一脚。

　　翌日一放工，招宝便顺着大路欢欣雀跃的跑，边跑边笑，为了接樱馨回来，他踏踏实实做了一年多的工，既在账房算过账，又给贵客送过货，一天干下来也有几钱几钱的工钱，短短一年，也攒了好几十两，那几百个日日夜夜跟白驹似的。都说县城是鱼跃龙门，他这沟里的泥鳅也从臭浆里钻了出来，总算是长成条金色的鲤鱼、要再试一试那入云的龙门。

　　跑着跑着，那土路就铺上了青砖，边上行人几乎只剩下穿着布衣、帛服的，招宝没注意那些，直跑上一座桥才停下，河上飘着画舫，男男女女在舫中饮酒作乐，还能听到歌乐声。招宝只觉天地忽明忽暗，眼前景色给汗水浸着，像梦里一样什么也看不真切。他只觉得心中无限振奋，连日光都像是从他心里、从他瞳仁里泵出来的。

　　「砰」的一声，招宝摔在地上。原是他心猿意马，被一位奔来的白面书生撞了个满怀，两人双双摔个屁墩，书生起来，道声歉，又边抹泪边跑。那光景，像极了当初寻死的招宝，都说文人敏感，穿着长衫养尊处优惯了，遇一点事便承受不起，招宝短衣出身，这些年什么委屈都也受过，自认不再会同他一样当街流涕，摇摇头继续走了。

　　怪的是，越是往前，路上的人便越多，脸上均是惋惜，吊丧似的围在妓院前边。

　　「可惜……可惜……」

　　「真是……」

　　「竟然对桃花姑娘……我恨不能把那人！」

　　「嘘！不怕掉脑袋么！」

　　「也不知是怎样的淫药，竟连脑子也能烧坏。」

　　「嗬，我倒想知道那桃花吃了药在床上有多骚哩，碰也碰不得，还讹我一笔银子，总算遭报应了。」

　　争吵，喧闹，那花名传到招宝耳里，就像一根细长的银针，挑破了他的鼓膜。

　　他推开人群，走进青楼，只见那老鸨哭红了眼，跟条虫似的倒在地上，旁边放个玉盆，里面积了不厚不薄一层银钱。

　　青楼今日不开张，只把一个女子摆在门前，她躺在床上，分明还喘着，却把那木床衬得像灵床。

　　十斤重的桑皮纸落在玉盆里，连一块铜板也溅不起。

　　招宝的嘴大张着、胸口起伏着，唇上蓄起的胡须吹动起来，看客与老板均被震得瞪大了眼——

　　几日后，县里的人都说道，染坊的长随要娶个废人当老婆。

　　几月后，县里的人都知道，染坊的掌柜娶的是当年的花魁。

　　几年后，县里的人都称道，城东的富商亡妻以后再未新娶。