論壇

    （莫娜莉芙‧格農特的視角）

    「哇，毛茸茸的，摸着好舒服！」

    「啊哈哈，手掌癢癢的！」

    天無帕絲特委托韋博商會入手的三件麋鹿厚皮長袍在第二天早上如期送到了我們家裏。我兩位雙胞胎弟弟似乎相當中意這衣服的觸感，興奮地不斷用他們那小小的手掌摸來摸去。

    這些連帽厚重的長袍活像是把整頭麋鹿的皮剝下來製成般，光是用看的就感覺份量十足，我作為長期生活在氣候平穩的王都的居民還真的從未見過這種應付極端環境的衣服。

    「所以霍羅斯特地區寒冷的程度要穿上這麼誇張的服裝才能應對啊。」

    「咦？！姐姐妳們是要到很遠的地方去吃好東西嗎？」

    「太狡猾了！怎麼不把我們也帶上？」

    被雙胞胎弟弟誤會我們這趟旅程是像平常那樣到偏遠地區光顧天無帕絲特推薦的餐廳去了，我苦笑着蹲下來撫摸他們的頭顱。

    「不是啦，因為霍羅斯特地區那邊的人鬧出糾紛，所以我們才要到那裏幫助他們和解。」

    「咦~~遠處的人吵架了卻要姐姐們去幫忙？是要在打架時幫助一邊贏得勝利嗎？」

    「是要盡量在不打架的情況下讓兩邊都消氣並且解決問題哦。」

    雖然芬里斯殿下確實是打算在別無他法時讓天無帕斯特幫助當地人民對抗卡利尤族，但是我和碧莉茲都會竭盡所能阻止事態走到這一步。

    「不知道要花多少時間才能把問題，我們大概沒辦法立刻回來。姐姐不在時，你們倆在家裏要乖乖別惹父親大人生氣哦。」

    才剛叮囑完弟弟，一名僕役就匆忙地從玄關走向我這邊。

    「大小姐，蓋爾公爵在外面希望拜訪。」

    在出發前往霍羅斯特地區之前的節骨眼前來拜訪？事前也沒有聽父親說公爵有預約，而且蓋爾公爵也是會前往霍羅斯特地區跟卡利尤族交涉的人員之一，這麼看來他是想在出發前跟碧莉茲說幾句話。我抬起頭把視線越過雙胞胎的肩膀，正好看見摯友與天無帕絲特從樓梯下來。

    「拜托了，能請你帶父親大人進來嗎？」

    僕役依命折返，沒過一會就帶着蓋爾公爵一人進到邸宅裏。只見他身後還懸浮着幾件極為厚重的外袍，應該是使用風系法術喚出旋風將其承托着。

    「父親大人，出發前往霍羅斯特地區在即，請問我們能如何為您效勞呢？」

    「霍羅斯特地區跟王都不同，氣候極端寒冷，一般的禦寒衣物派不上用場。這幾件是我所能找到保暖性能最好的外袍，試試是否合身吧。」

    聽到蓋爾公爵所說的話，我微微睜大眼睛。跟碧莉茲當了這麼多年的摯友，這還是第一次親眼見到他主動關心女兒。我再望向蓋爾公爵身後懸浮着的外袍，正好是碧莉茲、天無帕絲特還有我每人一件。

    「勞煩父親大人為我們費心。其實天無帕絲特也提醒過我們霍羅斯特地區氣候極端寒冷，而且已經從韋博商會入手了前往當地用的衣物。」

    蓋爾公爵的視線循着碧莉茲指着的方向望到了那三件毛茸茸的外袍，然後輕輕點頭。對於自己的好意被婉拒，他似乎完全不以為忤，只見他又從口袋中掏出幾枚閃耀着紅色光芒的小石頭遞給碧莉茲。

    「這些是以魔晶石加工而成，儲藏了火屬性魔力的保暖道具。雖然有耗能限制，但是能在需要的時候散發熱力，妳們也帶上吧。」

    「非常感謝您，父親大人，我就恭敬地收下了。」

    我望向站在碧莉茲身後的天無帕絲特，只見她斜眼打量着蓋爾公爵、視線中沒有絲毫敬意或好感，於是就挨近她耳邊悄聲說道。

    「別這樣啦，人家好歹有些進步。」

    「這不是換隨便一個正常父母都應該做到的事情嗎？有甚麼好誇獎的。」

    「唉，就算妳這麼說，對於每個人而言也有擅長與不擅長的事情……」

    無視在後方竊竊私語的我倆，蓋爾公爵與碧莉茲繼續交談。

    「我走過來就是為了給予妳這些物品，妳們準備好以後就到王宮與文那諾伯爵匯合覲見陛下後一起出發吧。我還有事情與陛下商量就先走一步了。」

    「再次向您致謝，父親大人請慢走。」

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    再一次來到謁見廳，除了芬里斯第一王子殿下這次站在王座一側，場景跟昨天沒有多大變化。陛下只是略略說了幾句拜托我們解決霍羅斯特人民與卡利尤族的爭端的話語就離開了謁見廳，而芬里斯殿下也是、真正重要的話語大概已經都在昨晚跟碧莉茲說完，他微微向我們點頭後也跟隨國王陛下離去。

    「好了，穿上外袍就出發吧。」

    我曾經提議是否應該先穿上麋鹿厚皮長袍再去覲見陛下，但是立刻就被天無帕絲特以「真這麼幹五分鐘妳就會受不了」為由否決。而當我們抵達王宮時，蓋爾公爵也跟我們一樣讓外袍懸浮着並沒有穿在身上。

    「本來應該由我方為各位準備前往領地的衣物，因為事情進展過急而未能如此做實在很過意不去。待抵達後我們會再提供保暖道具，請各位稍微忍耐一下。」

    其實就連那些保暖道具已經由蓋爾公爵提供了，但這也是沒辦法的事情。在王都人脈遠不及蓋爾公爵以及天無帕絲特的文那諾伯爵想要在如此短時間內籌措物資想必是十分困難。

    「那麼碧莉茲、莫娜莉芙、文那諾伯爵還有亞倫就由我帶着飛去霍羅斯特地區，至於其他自己會飛的傢伙就不用特別理會吧。」

    ……再怎麼說這次也是一起合作完成陛下交代任務的同伴，而且還是在文那諾伯爵這位駐守外邊的貴族面前，妳這帶刺的態度就不能收斂一下嘛？幸好蓋爾公爵也並沒有因此動怒，只是簡短地回了一句。

    「旣然各位已經準備好，那就出發去跟卡利尤族了解他們跟霍羅斯特人民不和的原因。」