夜色未止，山風低行。
燕宇凡的屍身倒在坡地之上。
焦土翻裂，血沿碎石縫隙緩緩滲開。
萬象氏已散，唯餘殘雷偶爾自地面竄起，轉瞬即滅。
赤霄立於前方，炎熾斜垂。
刀身映著夜火，映著那具再無聲息的軀體。
腦海深處，似有誰曾笑言——
燕宇凡的屍體，就算只是手指，亦足夠換來一城之地。
赤霄眼底無波，抬手，指間輕彈。
一簇火落上屍身，龍炎竄起。
血肉、戰甲，連同那道「礻」字印，盡數沒入焰中。
半神之軀，就此焚作灰燼。
唯首級被赤霄提在手中。
——萬息之林——
夜林如海。
遠處神樹撐天而立，枝幹盤錯，根脈伏地，萬千微粒緩緩灑落。
手中首級滴著血，沿途落在草葉與樹根之間。
難民，殘兵，倉皇逃至此地的人，俱都立於遠處，無人敢近。
只一雙雙眼，隔著夜色望來。
赤霄未曾回頭，行至玄牝之前，將首級隨手拋落。
頭顱滾過樹根，停在神樹之下。
炎熾橫起，輕輕一送。
龍焰竄上，戰神首級與玄牝根鬚同時焚起。
沿著樹皮、枝幹攀升，將漫天光粒映得通紅。
原本如霜墜落的光，在火中翻湧飄散，宛若無數折翼之羽。
整株神樹，被龍焰盡數吞沒。
轟——
玄牝神樹，終於倒塌。
漫天粒子飛散，如雪崩，如星墜。
——青巷村——
日光淡淡，薄霧未散，迴龍道場外，竹影搖曳。
簷下木牌半舊，風吹過，碰在門框上，發出輕響。
赤霄立於窗外，靜靜望向道場之內。
偃松川手執木刀，正替幾名少年調整步法。
一名少年橫斬出手，刀路微偏。
赤霄竟也於窗外無聲虛揮半式，像是提醒那名弟子架式有異。
道場內，偃松川隨即走上前，親自替那名弟子壓正刀勢。
幾名少年雖仍稚嫩，舉手投足間，已隱隱有了迴龍霸斬的架勢。
赤霄看了片刻，極輕地點了點頭。
隨後轉身，無聲離去。
——墓園——
山路盡頭，荒草低伏。
幾座石碑靜立其間，舊痕斑駁，盡染風雨。
赤霄獨自走入墓園。
腳下泥土微濕，天邊鉛雲層層壓低。
他停在墓前。
碑上刻著五字——丘憶南之墓。
赤霄緩緩坐下，將酒罈擱在碑前。
掌心壓下，泥封碎裂。
恍惚間，當年那道聲音又在耳畔響起。
——武上爭千秋，武者本性也。
——但這世間的命途，並非總是盡由人意。
風聲掠過荒草。
一幕幕舊景，也隨之翻上眼底。
被逼至補給車前，以血肉充作盾障的蒼弦難民。
縱然自己百般叮囑，但天祿軍中，總有人獸性畢露，私下凌辱蒼弦婦人。
而自己，終究也只是看著軍糧前行，未曾回頭。
赤霄靜坐不語。
半晌，唇角淡淡勾起。
「……原來，是這種意思。再次受教了。」
酒罈微傾，清酒順著罈口緩緩流下，滲入碑前泥土。
濕痕無聲漫開，顏色漸深。
「師尊，你當年沒走完的路，我替你走到了。」
話音落下，四野俱靜。
赤霄望著碑前濕土，胸中卻漸感沉鬱，無法釋放。
殺師之仇，武道之極——走完了畢生所求之路。
可事到如今，心中所求，當真只是個答案嗎？
滴答。
雨，落了。
落在碑面，落在肩頭，落在尚未乾透的酒痕之上。
雨線斜斜掃過墓園，將天地洗成灰白。
赤霄抬起頭，任雨水拍在臉上，順著額角與鬢邊滑落。
墓碑、荒草、道場殘影，連落在身上的雨，都冷得陌生。
忽然——腹中劇烈翻湧。
噗——！
鮮血狂噴而出，黏稠血塊灌進口鼻，嗆得整張臉都在抽動。
再睜眼時——墓碑、荒草、道場，盡成虛妄。
眼前只餘夜雨坡土。
雨水落在裂開的胸口上，劇痛猛然竄開。
赤霄倒在地上，望著自己滿是血污的掌心。
「終究……還是這般收場嗎？」
夜雨、坡土，以及將死未死的自己——原來，這才是現實。
儘管追尋半生的盡頭仍是這般，心中卻似有幾分釋然。
血沫隨咳聲湧上喉間：
「咳……告訴我……武的極致…到底是甚麼？」
夜色沉沉，雨聲滿野。
勝利者傲然挺立，冷眼俯覷風雨中的敗者。
燕宇凡緩緩轉頭，望向遠方。
「坦白說——我已經有點厭倦了。」
話落，赤霄抬手摀住眼睛。
唇角竟慢慢扯開，笑聲自齒縫滲出。
「哈……哈哈哈哈……」
雨水落在裂開的胸膛上，順著白骨與血肉往下淌。
火焰不再燃燒，身旁的炎熾也隨著笑聲逐漸消散。
「呃——」
赤霄艱難撐起身，殘骨錯移，腑臟翻絞，鮮血滲落不斷。
雙眼已褪回碧黎本來的深綠，卻仍燒著未盡的狂意。
他朝燕宇凡伸出手，用盡自身最後的力氣，試著抓住那道立於巔峰的身影。
「你是萬軍之首，是武者之巔，是所有人仰望的盡頭。」
「請你從今往後，務必一直，一直獲勝下去——」
話音落下，五指終於鬆開。
赤霄仰倒在雨水與坡土之間，再無聲息。
伸出的手，終究沒能抓住任何東西。
生命最後，那一閃而逝的景色，在赤霄心中，又是何種想法呢？
撻。撻。
遠方馬蹄聲破開夜雨，幾名斥候自坡道彼端急急奔至。
為首斥候翻身下馬，抱拳低首：
「燕大人！」
燕宇凡立於雨中，望向遠處玄牝。
細碎光粒緩緩飄落，明滅不定，一如往昔。
片刻，冷冷開口：
「將此人厚葬於玄牝樹下，不可毀屍。」
斥候動作微頓，抬起頭來：
「可是……」
話未說完，燕宇凡只淡淡望了斥候一眼。
斥候當即低首，不敢再言：
「是！」
平生逐火問師途，
迴龍霸斬震崑崙。
夜雨不言人不返，
半肩風雨半留痕。
——東線——
半毀的龍神廟，屋頂塌去大半。
夜雨自斷梁與破瓦間斜斜漏下，滴落在裂開的石地。
供桌翻倒，香爐傾側，滿地皆是煙灰與碎木。
殘廟正中，龍神石像兀然靜立。
灰塵覆面，裂痕縱橫，細雨自屋頂縫隙灑下，將那張石容洗得半濕。
策馬臨權方才受完緊急治療，正倚著牆壁坐在地上。
左眼覆著染血繃帶，半張臉被層層纏住；左臂以木板固定，無力垂在身側。
肩腹纏滿藥布，血色仍不斷自縫隙間緩緩滲出。
田昭成半跪於旁替他拭去臉上新滲出的血漬。
策馬臨權靠著殘牆，靜靜望著那尊石像，良久未語。
半晌，方才吐出一口帶血的濁息。
「你走吧。」
田昭成怔了怔，甚至以為自己聽錯。
「走……主君要屬下，走去哪裡？」
策馬臨權靠著殘牆，語氣平淡：
「他們的目標是我。趁現在離開，你還能活。」
田昭成急聲道：
「主君，千萬不可放棄……」
「一定還有機會東山再——」
策馬臨權抬手抹過繃帶上的血，語氣淡淡：
「我傷得太重，走不了多遠。」
「倒是你，別陪我死在這裡。」
細雨自破頂斜斜落下，順著龍首石容緩緩滑過。
曾經幾分興盛，如今幾分淒涼。
策馬臨權低低開口：
「燕宇凡再出，赤霄、不破神風下落不明。」
「後援盡斷，嵐禮秀繼位……我也再無立場。」
望著龍神像眼角滑落的雨水。
「一切，都結束了。」
話落，緩緩閉眼。
半生輝煌今終止，滿腹雄謀付東流。
事到如今，也不過如地上散亂的香灰，轉眼成空。
田昭成緩緩低頭。
眼角泛紅，呼吸斷續，鼻息微顫。
雨珠飛濺，將香灰打濕。
轉瞬，便悄無聲息地融進泥水裡，再也尋不見半分痕跡。
策馬臨權微微睜眼，語氣少見地遲疑：
「昭成，你覺得……我有資格成王嗎？」
田昭成驀地抬頭，眼角雖紅，卻無半分遲疑。
「策馬臨權，是田昭成心目中……唯一的王。」
策馬臨權聽罷，露出釋然的笑。
頭緩緩靠回牆上，右手隨之抬起。
「就算只有一瞬——我也是這片大陸上，打下最多領地的征服王。」
五指緩緩收攏，握成拳。
「……也終究，只是一瞬。」
田昭成眼底泛著微光。
「王的智勇，亦讓臣對霸業之景，心生嚮往與敬服。」
短暫沉默。
策馬臨權摸著懷裡那只陳舊宮廷手鐲，淡淡開口：
「其實我有個秘密……與王族有關。」
田昭成立刻低首：
「王，請說。」
策馬臨權眼神微動，染血的金髮將神情遮去大半。
——因為你，怕孤單。
風隨行昔日留下的話語，驀然撞入心頭。
胸中那點將熄未熄的火，也隨之被重新撥亮。
風王將忽然偏過頭去，神色倔冷：
「哼……算了。」
雨聲漸止。
破碎廟頂之外，月華斜照，灑落於龍神石像之上。
石像經雨水沖洗，灰塵褪去。
裂痕猶在，卻似重拾了幾分往昔威嚴，靜靜俯視。
策馬臨權抬眼望去，眸光微凝。
片刻後，重拾往日口吻：
「這是我最後的命令。」
「離開此地，替我見證——沒有軍神的世界。」
田昭成起身，含淚低首：
「王的智勇……臣下必會替您流傳下去。」
——
廟口外。
田昭成獨自佇立在石階上，終究還是停下了腳步。
時而回望，遲遲不肯離去。
殘廟之中。
策馬臨權左眼繃帶上的鮮血已滲至嘴角。
倚著牆壁，臉色蒼白，神情卻比先前更冷。
右手按著固定左臂的木板，像是在確認這殘軀仍未徹底散掉。
聲音隔著殘牆，冷冷傳來：
「告訴璣雲——我已不在人世。」
「剩下的，他自有打算。」
「去吧。」
最後兩字落下，田昭成心口驟然崩塌，嘴唇緊抿，血絲悄然滲出。
終究還是抬起右臂，掌面朝內，平置胸前，隔著牆壁行下碧黎軍禮。
「是！」
含淚低應，不再回頭，咬牙快步離去。
斷牆相隔主恩義，血咽孤行履王命。
數刻後。
灼熱劇痛驟然翻湧。
策馬臨權猛地按住左臉，咬牙悶哼。
「呃——」
僅存的右眼已被血絲浸紅，望著那尊滿身裂痕的龍神石像。
傷處濕潤，寒意未散，痛楚逼得身軀不斷發顫。
嘴角，微微勾起。
「生，同途。死，同埋。」
話音落下，氣力終於潰散。
策馬臨權倚著殘牆閉目，只餘微弱呼吸，隱沒在殘廟夜色之中。
……
殘夜漸褪，天光漸白。
晨曦穿過破頂與裂牆，靜靜落入廟中，
落在斷梁、碎瓦，也落在那身斑駁衣袍之上。
策馬臨權獨自坐於破壁之下，半身朱紅。
天色將面容映得愈發蒼白，神色卻是沉靜。
他微微仰首，望著殘廟外那片天空。
右手指尖輕點石地，像是在默算什麼，也像是在等待什麼。
忽然——
躂。躂躂。
馬蹄聲自遠處逼近，踏碎曠野沉寂。
緊接著，勒馬聲驟止。
靴底落地，甲片微震。
來者翻身下馬，似是抬手整了整韁繩。
拂去肩上塵水，步履不疾不徐，朝殘廟行來。
石階輕響。
策馬臨權抬眼，與來者四目相對。
來者竟是——韜玄無。
命局至此，猶未收聲。
空中王者，高懸九霄。
所求所望，皆是陸地之物。
