論壇

這是什麼故事？
只是一群無聊的人打來打去而已。

——朮國．青原府——

距離蒼胤城反攻，已過去一年有餘。

正午時分，糧車沿街而過，麻袋堆得滿滿當當；
蒼弦士卒推著兵器架前行，發出零碎的金鐵聲。

馬蹄踏過石道，車輪碾起薄塵。
往來商販早已習慣似地讓到街邊。

就在此時——

兩個孩子抱著幾根樹枝，猛地從巷口鑽出。

「喂！」
馬匹受驚揚首，前蹄幾乎擦過兩人。

孩子跌坐在地，懷裡的枯枝散落滿地。

較瘦的蒼弦士卒扯住韁繩，探頭罵道：
「很危險的！沒看見車嗎？」

「對、對不起……」

身材高大的士卒走上前，語氣溫和許多：
「你們家在哪？」

小孩慌忙撿起地上的樹枝，朝街角指去。
「媽媽說……家裡需要木頭。」

瘦士卒張了張嘴，最後只是揮手。
「唉，算了。自己注意安全。」

「嗯！」
兩個孩子抱著枯枝，很快又鑽進另一條小巷。

糧車重新起行，瘦士卒望著他們的背影。
「……希望我老家也沒什麼事。」

高大士卒伸手拍了拍他的肩，車輪再次轉動。

糧車沿著主街繼續向南，兩旁屋舍逐漸稀疏，前方高聳城牆愈發清晰。

越靠近南門，沿途軍士越多。
滿載糧袋的馬車在城門前排成長列，兵器、藥材與成捆箭矢分置各處，等待清點出城。

城門左側，臨時搭起了布棚。

瘦士卒遠遠瞧見棚下的人影，散漫的神色頓時收起。
挺直腰桿，左手握拳輕靠右胸。

「大勤司好！」
周遭士卒也跟著行禮。

棚下，韜玄無微微點頭。

昔日那身青藍衣袍已不復見。
如今的他一襲白金長袍，衣襟與寬袖皆以淡金絲線繡出雲紋。
一年過去，他的面容似乎沒有多少改變。

在他身側，朱珺卿輕搖羽扇，白紅金紋衣袍顯得格外醒目。

喀——喀——

一列糧車駛過，車輪碾過乾土，揚起煙塵。

韜玄無走出布棚，在路旁蹲下。
「我一直想不明白。」

朱珺卿輕搖羽扇：「說來聽聽。」

「為何還沒有撤？碧黎仍在堅守剩餘城邦，甚至偶有反推之勢。」

朱珺卿淡淡道：
「好不容易吞下去的東西，捨不得吐出來吧。」

大勤司望著地上縱橫交錯的車轍。
「燕大人復出不久，青原府便已奪回。」
「策馬臨權、赤霄、不破神風相繼身亡，戰爭的性質就已經變了。」
「跟我以前的戰略很像，可理由不對。」

朱珺卿順了順裙襬，從容蹲下身，與韜玄無並肩。
「也許還有別的底氣。」
「清輝長年提供苦工協作，若能直接從清輝本土取得兵源，多少能解釋。」

韜玄無伸手捻起塵土，任它從指間落下。
「可戰報裡，從未見過清輝軍。」
「傳聞，碧黎在清輝境內打得不可開交。」

朱珺卿展開羽扇，掩住唇角，輕聲道：
「說起來，燕大人當初甚至想暫棄玄武城，親自前往東南戰線。」
「是你們四司勸了許久才作罷。」
「出征前，還特地叫我們多照看花寄。」

韜玄無低聲道：
「所以我才覺得奇怪，清輝究竟發生了什麼？」
「竟能讓燕大人如此在意？」

幾名術師剛從城門方向回來，遠遠朝這邊行禮。

朱珺卿抬起羽扇，朝他們隨意揮了揮。
「還有那個傳聞。」
「據說清輝有名刀者，以凡人之身斬殺了碧黎的火龍傳人。」

她搖了搖頭。
「反正我是不信的。」
「這種年月，總得編點神話讓人相信。」

韜玄無聲音更低：
「謎團……傳說……還有白鬃。」

朱珺卿眼神微動。
「當年的襄沿城戰報，我記得很清楚。」
「學院記載——那批人穿著皮甲，卻能與術法抗衡。」

韜玄無站起身。
「這樣的戰力，卻莫名消失了。」

朱珺卿微微抬起頭。
「解散了？」

韜玄無望向南方。
「那就更不合理了。」

——松陵關．城外——

城外三百五十丈。

山丘上，燕宇凡獨自立於坡頂。
春末的野草已長過腳踝，隨風陣陣伏下。

吱、吱。
幾隻麻雀掠過草梢，從身旁飛過。

戰神手持八尺有餘的巨弓，遠望松陵關。
身前，只有大片無人的荒草。

遠方城牆上，依稀可見碧黎士卒的身影。
幾面碧旗立於城頭，隨風緩緩飄動。

兩者之間，沒有喊殺聲，也沒有戰鼓聲。
只有一片的靜。

身後，馬蹄聲由遠而近。
魏雨衡與律鳳韻策馬登上山丘，在燕宇凡身後停下。

律鳳韻望了眼遠方城頭。
「燕大人，城外的碧黎軍已經撤得差不多了。」
「剩下的人，全進了松陵關。」

魏雨衡接著道：
「這幾年策馬臨權暗中修了不少官道，連我們都不清楚。」
「讓我們多繞了不少路。」

燕宇凡點頭，右手輕擺。
「差不多了。」

不遠處，兩名士卒見狀，合力抬起一綑箭矢。
兩人一左一右，手臂緊繃，步子踩得慢又沉。
剛走到坡頂，其中一支箭矢便從繩綑間滑落。

鏘——！
鐵箭砸上石面。沉悶的鋼鐵回響盪過整片山丘。

「放在這就好。」
燕宇凡走上前，單手拾起掉落的鐵箭，轉身、搭箭、舉弓。
八尺大弓高高抬起，遙遙指向天際。

魏雨衡坐在馬背上，語氣驚嘆：
「不管看幾次……都覺得不可思議……」

燕宇凡側過頭。
「不先去休息嗎？」

魏雨衡搖了搖頭。
「傳聞中的『飛將』——想親眼見識。」

燕宇凡緩緩拉弦，弓身寸寸彎曲。
「……很久遠的綽號了。」

身旁士卒亦不自覺屏住呼吸，目光全落在那張大弓上。

錚——！
鐵箭離弦。

一道黑影筆直掠過荒草，直奔三百五十丈外的松陵關。

燕宇凡語氣平淡：
「中了。」

百步之外，馬未至，箭先至。
故昔年軍中皆呼之——飛將。

——山丘之下——

一頂又一頂碧黎軍盔堆在路旁。
蒼弦百姓圍坐在幾張長桌前，將收繳而來的甲片、護腕拆開分類。
更遠處，長槍成束，弓弩成排。

次鱗將沿著人群走過，扯著嗓子喊：
「軍備品留下——其餘隨意！」

幾名百姓頓時低頭翻找起來。
有人拿走皮靴，有人挑了件堪用的外衣，甚至有人抱走行軍用的小鐵鍋。

另一頭，幾張木桌沿路排開。
朮國文官埋首案前，重新登記戶籍。

「姓名？家中幾口？」
「陳禾……四口……原本五口。」
「登記完了。」

年輕文官低頭寫完，待那人離開後，鬆了口氣：
「好險，還以為隨軍是要我去前線，我會怕血。」

身旁的年邁文官呵呵笑了兩聲：
「只是換個地方做事而已。」

年輕文官翻著手上的名冊。
「不過……是不是推得有點慢？」
「跟我原本想的不太一樣。」

老文官頭也沒抬，語氣放緩：
「青原府從奪回到重新運轉，花不到半年吧。」

年輕文官拿筆戳了戳額頭。
「喔……？」

老文官這才停筆。
「怎麼？還沒看懂？」

遠處，一名男子抱著自己的舊甲走來。
他將甲冑往軍備堆上一放，領著等候許久的妻兒離去。

老文官朝那方向指去。

「看見沒有？終究是自己家園。」
「前頭多待十日，後頭興許就能少修整一年。」
「有些人走到自己村口，把頭盔往地上一扔，就回家了。」

他用筆桿敲了敲桌上的民冊。
「這法子，四司可是求之不得。」
「再讓我年輕個幾歲……我也不想拿筆。」

——松陵關．城內——

咻——！

城頭最後的碧旗猛然折落，斷裂的旗桿翻過城垛，墜向城內。
鐵箭深深釘入廣場石地，碎石向四周迸開。

城牆上，幾名碧黎士卒蹲伏在城垛後方。

其中一人探出半顆腦袋，朝遠方山丘望去。
「慘……要打過來了，外面的弟兄大概都死完了。」
「跟青原府一模一樣……璣殿主在幹什麼？」

——松陵關．軍議廳——

軍議廳內十分安靜。
碧黎眾將分坐兩側，無人敢開口。

側席首位，碧黎本土鎮軍——碧風將岳平川低頭看著手中信件。
那是數週前，燕宇凡親自射入松陵關的箭書。

碧黎諸將親啟——

兩軍既陣，刀兵相向。
勝負生死，各憑本事。

然軍有軍之戰，民有民之生。
故燕某有三不：不戮民，不焚田，不毀城。

蒼弦之民，當留於蒼弦；
蒼弦之田土，當留於蒼弦；
蒼弦之磚瓦，亦當留於蒼弦。

碧黎能帶多少將士返回故土——取決於諸君。

燕宇凡。

……

「真是傲慢的武德。」
主席上，璣雲緩緩起身。
「走吧。」

岳平川收起箭書，語氣略顯譏諷：
「特地從嵐脊城趕來，結果一路都在撤。」

璣雲腳步稍停。
「岳將軍若有不滿——東邊戰線，很適合閣下大展身手。」

岳平川抬起眼，語氣沉下。
「這種作風，上頭可不會答應。」

璣雲側過臉。
「岳將軍，風王軍還輪不到潘軍督導。」
「若有不滿，請風之王嵐禮秀，或三王子嵐鏡元親自來說。」

話音落下，其餘碧黎將領紛紛起身。
「璣殿主，糧草已轉移完畢。」
「大部分兵馬也已先行出發。」
「是否與天祿軍合流？」

岳平川望著璣雲背影，低喃：
「風王軍……真敢說。」

龍曆九三七年．春末。
昔日由不破神風力挽狂瀾、親手攻下的松陵關，碧黎軍正式撤出。

城內十分安靜。
碧黎士卒列隊穿過長街，甲葉與腳步聲一路遠去。

當年沒有離開松陵關的蒼弦百姓，只是站在屋簷下、街角旁，默默看著。

城門前，幾箱簿冊被整齊堆在桌上。
一名碧黎士官抱起最上方的冊子，遞給前來接管的蒼弦平民。

「記得你是本地人吧？北邊巷口的那個。」
「戶籍、田冊都在裡面。拿去。」

蒼弦平民沒有回答，只將簿冊收進懷裡。

不遠處，最後一隊碧黎士卒已經走出城門。
沒有歡呼聲，也沒有叫罵聲。

街邊的婦人重新推開窗戶，老人將竹椅搬至屋外。

……

自九三零年起，七年間，魄璃大陸已失去約兩成人口。
近七百萬人死於戰亂，以及隨之而來的飢荒與疫病。

大陸上開始出現一些奇怪的村莊。
田尚在，屋尚在，炊煙依舊升起。
卻只能看見老人、婦女，還有成群的孩子。

糧道被截斷，農田無人收割，難民沿著官道向南北遷徙。
瘟病、寒冬、飢餓與盜匪，如魅影般跟在軍隊身後。

——

戰爭，一兵三夫。
壯者從征，老者扶鋤。
村有百戶，不見丈夫。

烽火，百里千家。
荒塚征衣，古道瘦馬。
功名興旺，血啼黃沙。

《羅辰洲》