論壇

若單純看結論，答案無疑是沒有

唯一的收穫大概就是運用魔力探查的新方法

但這對我突破界線，讓意識足以干涉世界毫無幫助

於夜色中走回旅館過程中一直思考這點，到頭來卻還是沒有結論

用著旅館中庭的大水桶與毛巾，將鐵甲上的血跡粗略的擦去，至於滲進裡面，弄髒鎖子甲與內襯的部分只能先忍著

借用旁邊的小木桶，從水桶中舀滿水

順著外牆樓梯走上二樓，打開房門，就看見坐立難安的貝雅正直視著我，至於阿涅斯……

「嗚哇!別這麼突然啊」

慌忙扯了扯剛套上的連身裙，下意識低頭確認衣襬，又趕緊抬起頭瞪著我

她正站在床邊試穿之前新買的衣物，脫下來的舊衣服被整齊摺著放在一旁床上

「可以敲個門嗎?你再早些進來可就糟了」

她插著腰瞇著眼瞪著，連衣裙被窗外吹進的夜風吹動

我早在走上樓梯時就注意到她在換衣服，也是確認不會撞見才直接敲門

倒不如說是貝雅，從她能使用魔力看來肯定有察覺到我正在接近，事實上她本來就恍惚地盯著木門，只不過沒有提醒阿涅斯

「呼哧」

阿涅斯突然小小吸氣，動作僵了一瞬，隨即捏住鼻子，同時視線下移至水桶

「……血腥味也太重，我跟貝雅先出去，你慢慢擦」

這間房只有一個單間，也沒有屏風或布簾，根本找不到可以隔絕視線的地方

她牽起欲言又止的幼女，從我旁邊經過

貝回頭看了我一眼，嘴唇微微張開，卻終究什麼都沒說

與她平常的樣子截然不同，從貝爾特那分開後已經過了段時間，本以為回來後她就會整理好想法，啪嗒啪嗒的跑來跟我說話

……仔細想想，她也不過十歲，雖然一直以來表現的那麼堅決，但黑白分明，又能清楚找到解決辦法的事終究不多

她只不過是遇到一個不知如何處理的問題

「狩顱者，貝雅煩惱很久了，等下跟她談談吧」

阿涅斯低垂頭，如此低語說道

遲疑了一個心跳，掏出有些被血跡染到的蠟板

「替我轉達，等下來談談」

少女輕輕點頭，在闔上的門扉最後，是彎下腰的阿涅斯揉著那軟糯的臉龐

隨手拿包行李遮住窗戶，鬆開腰帶與鎧甲各處皮帶，捉住手甲慢慢拉下來，鐵靴與腿鎧部分也如法炮製

脫下許久未脫的頭盔，將手伸到背後與腰側解開各處扣件，胸甲在重力拉扯下撞擊地板發出巨響，沉重地撞上地板，發出一聲巨響，連腳下的木板都似乎跟著震了一下，內側都有些生鏽

彎下腰抖動上半身，讓鎖子甲順著重力滑落，還記得前世穿鎖子甲時每次都會卡到頭髮

將沾到血跡的襯衣脫下後才徹底大功告成，開始用濕布擦拭全身，以及替裝備各部件上油保養

一切都結束後，以脫下的相反步驟穿回身上，確認全部都固定到原先位置，才拉開木門，讓門外的兩人進入房內

「嗚嗚嗚……雖然不是冬天，但晚風還是有些冷啊」

只穿著連身裙的阿涅斯微微發抖，抱著懷中的貝雅取暖，後者則望著我，下定決心的抿了脣後張開

「騎士先生，你有想要實現的目標嗎?」

與預想中不同的問題，稍微愣了下如往常用鐵筆給出回應

「『收集美麗或是強者的首級』嗚哇，不管聽幾次……」

我和貝雅皆沒回應阿涅斯的嘟囔，她也不像是等人回應，更不覺尷尬，拉著貝雅坐在床鋪上，下巴靠在貝雅頭頂，雙臂環繞在胸前

而我則拉了張木椅，與兩人面對面

房內安靜下來，只剩窗外偶爾傳來的風聲

幼女繼續往下說

「我真的很失望，不是對騎士先生，而是對我」

她低垂頭，蜂蜜色髮絲遮住臉龐，幾乎看不清臉

阿涅斯擔憂地捏了捏貝雅的手掌，卻沒有打斷她

「我希望大家都能對彼此寬容點，但還是做不到，不論是彼此交戰的士兵先生，還是騎士先生」

「『什麼?』」

這話沒頭沒尾的，不只是我，就連阿涅斯都無法理解

「前幾天我在特莉絲姐姐那邊時，士兵先生們傷害彼此，好多人因此受傷」

那時貝雅的處境也不能說是安好，甚至能被稱作岌岌可危，畢竟她可是直接觸碰子爵逆鱗

連保全自己性命都有困難了，沒想到會在意這種事

如果貝雅來到下方激戰處，確實可以治好每個瀕死的人，拉回本該死去的士兵

但這不也是沒辦法嗎?

這種作法是治標不治本，就算一時陷入僵局，等貝雅耗盡力氣後，終究還是會扭打在一團

況且解決子爵一家的矛盾才能徹底停止內戰，否則不論過幾年傑佛瑞都會發兵嘗試弒父，她如果把精力放在樓下的戰鬥才是浪費精力

在這段期間死幾個人也是沒辦法，雖說我也差點死在薩拉手中就是了，要不是她露出剎那破綻可就危險

「他們是為了服從叔叔和哥哥的命令才會這麼做，而叔叔和哥哥又是為了特莉絲姐姐而反目成仇」

那雙不帶閃爍的眼睛陰沉地抬起，嘴角似笑非笑，失去了平常的活潑與傻樣

「就跟現在一樣，騎士先生為了保護我們而惡待別人，我卻沒辦法阻止」

「貝雅，妳在說什麼?」

「嗯……動物和人的血味有著微妙不同，騎士先生是為了突破，接了討伐盜賊的委託吧」

「……妳怎麼這麼熟悉」

我今天做了什麼在貝雅眼中一目了然

對此，我也有充分的理由

「『那些不過是盜匪』是啊，不解決他們只會有其他人受害」

為了突破瓶頸必定要有犧牲，如果在這種情況下還能有額外好處當然更好

幼女卻搖頭，長髮左右搖擺

「如果有其他活下去的辦法，大家不會想傷害別人」

在我看來一半對一半錯，許多強盜確實來自活不下去的平民

但如果要說吃飽喝足就不會有爭端就太天真了，就是因為有足夠餘裕才會把力氣花在掠奪與欺壓上

「貝雅，我故鄉的那些市議員每個都富的流油，還不是打壓我的父親，甚至在我們逃離後派追兵追擊」

曾親歷惡意及絕境的阿涅斯首先反對，不過貝雅毫不動搖

「那是因為他們害怕著失去自身所有而沒有餘裕，他們緊握著而不肯放手，因此才會傷了人」

明明未曾親眼見過那些人，卻說的煞有其事

要不是認識，如果有人隨意評價自己身上發生的悲劇，很可能會招來反感

阿涅斯翻了個白眼

「是是，妳說的都對，但別忘了還有像狩顱……」

話都沒說完就閉緊嘴唇，如線條般合攏的紅唇上方，是瞄著我，留意反應的視線

隨後才若無其事地移開目光

就算話沒說完也能輕易猜出想說什麼，肯定是「還有像狩顱者那樣的瘋子」吧

但真的有人喜歡殺人嗎?

我的意思是，如果有辦法取走頭顱留下性命，我或許會選擇這種辦法，就是因為沒有那種可能性我才會選擇老方法

動手只不過是手段，獲得頭顱才是目的

至於完全沉浸於殺戮的那種人……我就不清楚了，該說他們喜歡的不是殺人，而是壓倒別人的快感?或是說人性本惡，就是有人會與貝雅理想完全相反

年齡沒我一半的她，所依循的邏輯千瘡百孔，能簡單地用論證與證據來證偽，但她那種人性本善的想法不可能更改

她所能修改的法則是以這點為根本，幾乎無法動搖

……如果真的改變了呢?意志的削弱是否代表無法修改法則，或是出現不同效果?

不知道我分心思索別的問題，傻女孩平靜地讓言語從那嬌小嘴唇流出

「騎士先生一開始有說，喜歡強者與美麗的頭顱，但先生接的任務跟那些沒有關係吧?」

如她所說，不論是面黃肌瘦的流民，還是落魄的逃兵，都與這兩個標準相去甚遠

所以，她的意思是這些嘗試徒然無功，因為與我的願望不符，因此不可能突破臨界點?我應該尋找那種遊蕩的強者，還是冒著違法風險襲擊他人

顯然，貝雅不可能提出這種意見

望著我的目光滿是決意，反而讓我感到不自在

那瘦弱的手輕推開阿涅斯環繞的雙臂，從床舖上撐起同樣脆弱的身軀

赤腳踩過木地板，一步一步走到我面前，稀奇地沒有脫去鐵手套就拉起我的雙手

「如果想要滿足願望，要走對路才行」

說著，就將我的手掌張開，貼在自己的鎖骨上，再牽著我的手往上，直到粗重手指環繞住自己的脖子

那宛如枯枝般脆弱，一折就會輕易折斷似的，卻能感覺到其下的熱量與生命

小巧的臉龐仰起，無視禁令，直視遮掩用的頭盔，眉眼與嘴角都彎起，某種溫柔卻讓我想退縮，可她緊握住那雙鐵手

力道雖小，我卻沒有放開

是因為她的決心呢?還是我樂意如此?

她安靜地看著我

「請吧，騎士先生」

透過金屬能感受幼童的溫暖，與不斷浮現的微弱卻堅定的血管脈動，已然放鬆的肌肉在邀請我

──啊，原來如此

阿涅斯此時才發覺異常，不安的臉龐在我們之間來回

「等等，貝雅，妳想做什……」

喀

無視制止，我折斷貝雅的頸骨

我本來寫到這裡時不太確定要怎麼繼續寫

突然某個想法冒出來，成為了此章