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「波因姆大人，你们没事吧？」

在这种确认安全的情景下，波因姆第一次听到弗本比平时坚定许多的语气。

但她更在意的是他背后的安全。

「没事，注意前面！」

弗本马上转回头去，几下击散了雪魔产生投来的雪球。

但随即如倾盆雨般飞来的，是越来越多的雪球。

「啧。」

弗本冷静地击破了所有的投掷物，最后干脆在身前搭建起一个屏障，任凭雪在其上砸碎散开。

「波因姆大人，你还在吗？」

「我在！」

「第一次出来……我不想用太多魔力，」

弗本坚持着屏障，调试出前方的可见度。

「你带石头了吗？请在我撤去能力的那一刻扔出去，瞄准那家伙。」

波因姆沉着翻出石子，又找出之前那条甩石索。

「弗本，你说撤掉我就松手，如果速度不够——你能把魔力附着在石头上面吗？」

「能。」

在雪球碎开的背景音里，在弗本紧张的呼吸声下，在曼尔搭上来那只手的温度之中……

透过弗本营造出的屏障，在雨般的雪球间隙里瞄准、抡起、呼啸着划圈……

「放。」

绳子脱手，石头也随之掷出，在屏障消失的那一秒飞向雪魔的额头。

下一刻，如巨人丧命一般，它高大的身体轰然倒塌。

弗本继续处理了之前被掷来的雪球，最后回头确认情况。

「弗本，你……」

刚从紧张状态中脱离，弗本再次听到波因姆的声音时，才意识到自己的帽子早已被吹落。

他往后退了一步。

波因姆起身想拉住他的手，却被他甩了开来，把口袋里那几支完全干枯了的花带着飘到了地面上。

弗本盯着自己甩开她的手，似乎也才刚发现，自己的皮肤已经开始渗出暗光来了。

……

里弗从另一处匆匆赶来，看到三人对峙的情况——以及帽子被掀落的弗本时，愣在了原地。

「我不是不让你碰我，我……」

弗本连忙向波因姆解释。

「我的魔力氛围对生命是有害的，控制不好的话就会……」

「弗本先生，你不是精灵吗？」

曼尔疑惑着，尽量压制住语气里的着急。

「我见过的精灵，魔力氛围都不是有害的呀，你的魔力应该也不会吧。

是不是，有什么误会？」

「……我……对不起，我一直瞒着你们……

我……不全是精灵。普通精灵一般没有这样的魔力。」

弗本走到一边，捡起自己的帽子重新戴上。

「我是……光精灵的罪证，应该是因为这个，所以在里弗大人找到的资料里，都定义我这种东西叫暗精灵。」

「欸？罪证？那是……什么？」

「光精灵能力强大的代价，处世有戒律，有一项就是……不允许与其他物种交合。

除了光精灵的父系血脉之外，我体内另一条是……最被禁止接触的魔族。」

弗本压低了自己的帽子，波因姆看不到他的眼睛。

「光魔力很强大，因而不稳定，导致有很多因素都可以污染光魔力。

而其中最大的动力就是血脉混杂。

我的魔力氛围……本质上就是污浊的光魔力，所以才会有这样吓人的强度和有害影响……

有这种恶心的氛围，本来……是不能合法入城的……

也不该出现在……」

低头看着自己颤抖的手、说着……

弗本突然意识到什么，抬起头来，扯出一个歉意的表情，笑了笑。

「……啊、不好意思，我、我好像说太多了……

没事的、没事，这些都不重要，你们不用管的。

因为，我在城里还是能控制好自己的，不靠太近的话，一起生活还是可以的……

接下来，我一定会更加小心的，不会伤害到你们的！

所以，我们先回去吧……」

……

弗本低下身去，帮忙拿起刚刚波因姆扔在一旁的工具。

打算往回走时，却发现波因姆走到了他的面前，接着——

——她向前走了一步。

弗本愣了一下，往后退了一步。

「啊、波因姆大人……怎、怎么了……？」

她没有回答，只是一步步地逼近他。

因为不想让自己溢出的魔力伤害到她，她每向前一步，弗本都继续下意识向后退着。

「……波因姆大人、你、不、不要……

……为什么要这样……不要过来……」

弗本不敢抬头看波因姆，怕看到那种被欺骗的怒气。

一步步后退，哀求着，他差点要哭出来，简直想原地倒下祈求两人的原谅。

——直到退到一棵大树旁，终于退无可退的那刻。

他也终于抬起头，在恐惧中看向她的脸。

——然后，发现她一直盯着自己看，眼神里确实写尽了不满。

……但却有一种说不出的感觉。

「弗本，你……真的是这么想的吗？」

「……」

「——说话啊。回答我嘛，弗本。」

「……那个、什么……什么怎么想的……？」

「『不该出现在』……你是想说，『不该出现在这个世界上』，是吗？」

「……我的出生就是个错误，我本来就不该……」

「可是，两个月前，你们对我不是这么说的呀，弗本。」

「……欸？」

波因姆没再堵着他，终于走到了一边。

而弗本这次也并没有马上逃开，只是看她在刚刚那番战斗刨开雪的空地上坐了下来，边看着天空，看继续说着。

「刚来到城里的时候，我什么都做不到，你和里弗说我可以留下来……

是你们告诉我的，生命既然存在，就自然拥有芳香一般的意义。

——难道说，这些所有、都是骗我的吗？」

「不、不是这样的。」

弗本有些着急地解释道。

「那是因为波因姆大人你很温柔……」

「你在我眼里也一直都很温柔哦，弗本。」

「是啊！为了能让村民们早点有路走，即使需要继续辛苦控制魔力，弗本先生还是会同意呢！」

「……那是我该做的。」

「那也是你的选择呀，弗本。」

「不！我没有那么好心！那是……那只是因为……」

弗本又低下了头去，握住工具的手和声音一同颤抖。

「我既然在这里生活，就理当多做些什么的！

因为，我会影响到你们，会连累到你们。

只有这么做，我才可以留下来……

因为，我本该是会让你们嫌弃的，要不然……

……要不然，两个月来，里弗大人为什么会帮我向你们瞒着呢？

如果，我可以心安理得住在这里的话，他是没有必要对你们隐瞒的……

……对吧？」

说完这些，像是「终于获得存留凭据那样」，弗本的声音才恢复了一种强行挤出来的平静。

他抬头看向波因姆，叹气笑了笑。

「现在，只不过是你和曼尔大人都是善良的人，所以在同情我。

——所以，在包容我，仅此而已。

没有关系的，我知道的……」

……

气氛落入了寂静。

而波因姆转头，看向旁边从始至终知道真相的里弗。

「——对啊！大叔，你干嘛一直瞒着我们！你不相信我和曼尔？」

里弗看了她一眼，没应声，最后视线又回到了弗本身上，表情严肃。

「……小影子，你在说什么呢？

就是因为她们前两个月不知道这回事——

——所以，之前她们是怎么对待你的，现在她们又是怎么对你说话的……

都只是她们对『那个原本的你』所想要做的事情罢了。

——和『同情』，能扯上什么关系？」

「对对！是这样的！

因为弗本先生总是对我很亲切，所以我才想继续多和你说说话的！」

曼尔也走近了一步，但见弗本下意识后退，便没有再靠近，只是抬头望着他。

听见这些话，弗本挤出来的笑反倒消失了。

手里刚刚帮忙拿起的工具掉落在地，进而慢慢靠着树前滑坐了下来，偏过头去。

「……可是，我的出身、我的魔力缺陷，都是……」

「……都只是你的一部分啦，你知道吗？这些是不能把你完全盖过去的。」

波因姆接上了话。

「我们是先看到你，再看到『有魔力』的你呀。」

「——但是！这些不是什么小事情啊！

……请不要再说了……不要再说了！我只是……

我只是……想让自己有个能安心留下来的理由而已……

为什么你们不承认……不允许……」

弗本的声音逐渐开始颤抖，他低下头去抱住膝盖。

「……啊，难道是因为，我还是不行……」

「——不、不是那样的！」

见状，波因姆有些着急地走上前去。

而脚步声先一步提醒了弗本，他惊慌地抬头看向她。

「——不要过来！」

然而已经晚了，一道灰青色的光突然从他的身体里掷出。

——在前方落地，炸成满目令人晕眩的一片白。

「完蛋了……

……完蛋了完蛋了完蛋了……」

在茫茫无物的视野中，弗本无助地念叨着，脑海中只有「结束了之后该如何逃走」的念头。

……然而，闪光褪去后，那个蓝色的身影仍然屹立在面前。

波因姆又喘了一口气，直起腰来，睁眼看着他。

她抬手抹去由气道压迫渗出的血，再次走向弗本。

——一段时间积累的魔力在方才已被释放完毕，此时她倒是可以自如地前来。

直到走至他面前，波因姆蹲了下来。

——随后，伸出手，把他脸上无意识留下的泪痕拭去了。

指尖上，她的血与泪水交融于一体。

「……现在，能好好听我说话了吗？」

「啊……嗯……」

「你说，想要一个留下来的理由？

可是，我们想说的就是——

——你留下来，并不需要什么理由呀。」

「……对不起，波因姆大人，我又要说你不愿意听到的话了。

这些……我所带来的这些问题，并不是什么小事情。

不论是被审查的人发现后抓走，还是魔力本身的有害性……

——都是会真的连累你们的啊，刚刚我对你就是……

……要不是刚好，之前消耗了一些魔力，说不定、方才你就……」

波因姆想了想。

「——那么，难道、你是打算等着让我们帮你解决这些问题吗，弗本？」

「——不不不！怎么可能呢！」

弗本紧张地摆着手。

「我绝对没有这个意思！」

「是啊，我也知道的呀。

实际上，就算你这么打算了，我们也是没有能力帮你解决的呀。」

波因姆被他紧张的模样逗笑了。

「——所以，你为什么会觉得，你的问题对我们来说会有那么严重呢？

严重到，你必须要找个理由才能留下来？

你没发现吗？前两个月以来，不都是你自己做得很好，控制住了这些魔力，才让我和曼尔什么都没察觉到吗？

——不如说，我们只是想要陪在你身边而已。

而你的努力才是更重要的那一点，决定了我们能够留在你身边啊！」

「……」

弗本说不出什么，但迷茫中，他看到波因姆脸上的血痕，心里又泛起一阵不安。

「……可是，我一旦没有做好，就会像刚刚那样……」

「咦？你说这个？」

波因姆注意到他的视线，笑着摸了摸自己的脸。

「这个——不正是因为我自己选择了走过来吗？」

「……你受伤了，因为我……」

「但在这之前，只是我愿意过来，想要来到你身边而已呀。

——不管多少次，我都会这么做的！」

「……欸？为、为什么……」

「愿意就是愿意嘛！有什么为什么的！

硬要说是为什么的话，嗯……因为……

因为……」

说到一半，波因姆想到什么似的，偷笑一声，从地上爬了起来。

「……噢！我应该这么说，嘿嘿……」

她拍了拍手，把手臂叉在腰两侧，掐起喉咙，模仿谁似的、装模作样地往下说。

「咳咳，是因为……

我们看到的你，是这副『值得不被这些所困扰的模样』，所以——

——可以接受我们来帮助你，一起面对你需要接受的那些问题吗？」

……

「……」

……安静。

打破安静的是曼尔和弗本同时发出的笑声。

很小声，听得出在努力憋着了，但在这片空旷中仍是显眼。

空气被松动后，波因姆很高兴地看向沉默不语的里弗。

「……大叔，你现在脸红得像个十岁的小男孩噢！」

「……喂，小丫头，你难道不觉得……在这里情况下，你不该说这种话吗？」

「咦？为什么不可以？不是你对我说过的吗？」

她坏笑着，显然是故意的。

「你是觉得弗本不值得这些话？还是说——这些话，一开始就是用来随便糊弄我的？」

「都不是！这种氛围下你在说什么毁气氛的话哇！你让弗本怎么回答！」

「哼哼，他刚刚不是笑了吗？」

三人一同看向方才确实发出了笑声的弗本。

而刚刚脸上还没憋住笑的他，有些尴尬地强行收回笑容。

「……抱歉，因为……

里弗大人的表情看上去太好笑了，噗……呵呵呵……哈哈……」

——失败了。

见弗本终于露出了一次真心的笑，波因姆终于放下心来。

「是吧！嘿嘿，刚刚说了那么多有距离感的话，但弗本，你平时对大叔不是挺不客气的吗？」

她对自己的计划很满意。

……说着，又想起自己被「区别对待」的经历。

「——不对！弗本，你明明有时候对我也很不客气！」

「……那是因为，波因姆大人你……和里弗大人太像了……噗哈哈哈哈……」

「——什么意思嘛！」

波因姆嘟囔道。

想要继续说下去的时候，上前一步，却发现弗本又往后稍了稍。

「……所以说嘛，你平时那副样子，为什么现在又要躲着我们呢？」

「……」

弗本没有直接回答，只是收起了那份打趣的笑。

片刻安静后，他起身，拾起旁边的工具，又看向波因姆，又微笑了一下。

「……我明白你的意思了，波因姆大人。谢谢你说了刚刚那些话。

不过，我……我不近接触你们，也是我的选择。」

「咦？什么意思……？」

「因为，就算是在学会控制之后……

如果不借助点别的什么，我的暗魔力氛围、也还是会像现在这样有所泄露。」

「咦？弗本先生平时是在借助什么吗？」

「嗯，是里弗大人帮我研究的、抵消魔力氛围的花，让我带在衣服上能免除伤害。

所以，前两个月你们也看到了，在家里我一般还是能正常生活的。」

「哦！是你平时衣服里带着的这些花啊！」

波因姆想起了那几支刚被甩落在地的枯花，走去捡起，在手里打量着。

「……现在的成果还是短效型的，很容易像这样被我损耗凋谢。」

弗本继续说着，也看着她手中的那几支花。

远远地，像是想伸出手去，又收了回去。

「不过，我也在期待着的，期待着最终长效性措施设计成功，或是、我进一步学会控制魔力的那天。

——也就是，我能够完全没有顾虑地接近你们的那天……

因为，你们是我的家人。」

……

回城的路上，里弗把波因姆拉到了身边，一言不发。

「……干嘛？」她莫名其妙。

「……」

里弗只瞟了她一眼，开口说话时语气生硬。

「刚刚被弗本的魔力震到了，可能会有伤，不愈合一下的话会留下后患。」

「喔——大叔你的魔力还有愈合能力啊！」

波因姆只看着几束红棕色的光绕着自己，却没听到里弗对她挑衅话语的回应。

又对他方才语气的冷淡感到奇怪，她向身边看去，只见他瞧着别的方向，一眼也不看她。

「——嗯，植物系的魔力，对修补能力当然是天赋契合啦！」

最后是曼尔替里弗回答了，她又拉了拉波因姆的手臂。

「不过，波因姆小姐，能让我看看你捡的那些花吗？」

「嗯？你好奇吗？当然可以啦！」

从波因姆手里接过那些花之后，曼尔盯着那几片干枯的花瓣和叶子，思索着什么似的。

波因姆正想再向弗本问些什么时，余光瞟见从曼尔的手中冒出一阵橘粉色的光芒。

光芒消退后，其中一支枯花的花瓣居然重新染上了它先前的颜色。

「诶诶！曼尔你做什么了？

……难道，治疗伤口的能力也可以让植物起死回生……？」

「……可能不是啦？

之前，里弗先生跟我说过，治愈能力依据作用原理也能分为很多种。」

曼尔看着手中的花说话，那支染回颜色的花仍是一副蔫样。

「或许……我的原理恰好与弗本先生所能伤害的『生命』有关吧。

——刚刚在远处，虽然没被弗本先生影响，但是余波里的那种魔力氛围，总有种『好像可以做点什么』的感觉呢。」

「好深奥……但是好厉害！」

「……但是现在还只能做到这个地步啦，还需要继续学习，我会努力的。」

看着波因姆发光的眼睛，曼尔不好意思起来。

——随即，又想起了什么。

「呀，这么说的话……那我就可以……」

弗本的身体边缘依然渗着光。

里弗之前说，要入城回店的话，可以先让他在莉莉那里待一会儿，等他们拿一些新鲜的魔力花回来，再把他接回来。

此时，为了不影响三人，弗本只是隔开一段距离走着。

——而曼尔跑了过去，试探性地接近他。

弗本紧张地屏住呼吸，尽量控制住自己的魔力氛围，看着曼尔用手戳了戳他的胸口。

……无事发生。

「——好欸，那我就可以和弗本先生随时待在一起啦！」

「什么？！唔呣……这不公平……」

「……呵呵呵。」弗本瞧着有些沮丧的波因姆，偷笑了一声。

……说笑中，波因姆突然注意到，回程中一直不说话也不看她的里弗，此时居然瞟了一眼曼尔和弗本的方向。

「大叔你看什么！噢，对了——你怎么不说话啊！」

里弗没有回答，但波因姆没在意，继续笑着窜在他身旁。

而弗本在一旁、小心翼翼地看着曼尔把花插回他的衣服口袋。

白茫茫的景象中，四人的身影向城门一步步靠近着，一步步回到他们的家中。

……

刚看到弗本魔角的那一刻，在片刻的慌乱中进行分辨后，波因姆重新看向弗本时，心中并没有丝毫的害怕。

在扑向曼尔时、在与弗本合作时，即使知道有危险，她也完全没有过哪怕一刻的犹豫和恐惧。

因为，他们是家人。

是能够一起隐瞒、一起互相纵容着前进、一起面对危险的存在。

也许在某些时刻仍会想起什么，仍会害怕于面对过去与当下。

但只要感受着对方正在身边，就会感到当下已足够了。

她大概知道了，自己该如何在接下来的生活中，正面接受那份恐惧，并努力去认真对待眼前的当下。

「只要能看到你，我就感到满足。」

——《致尼侬》