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外陸：德黑蘭地區/風蝕石林

烈日之下，十多米高的石柱從荒地拔地而起，從遠處看去就像一頭巨獸的肋骨，破碎的舊世界建築和高速公路混雜其中，在地上投下大片陰影。

乾燥的風穿過石柱與破碎建築的縫隙，發出忽遠忽近的尖嘯，複雜地形讓聲音在石柱、牆面與橋墩間反覆折返，腳步聲、槍聲，甚至一顆碎石滾落的聲音，都可能被送往數個不同方向。

數百年的風蝕、坍塌與地貌變動，讓整個區域都形成了一個天然的石林迷宮。

然而就在這片連老練覺醒者都嫌麻煩的石林裡，一名看上去約莫十七歲的少年正藏身於斷裂的橋墩陰影下。

一頭垂過腰際的漆黑長髮被隨意束在腦後，髮尾被乾燥的熱風吹得微微揚起，幾縷碎髮貼著臉頰，被汗水沾得稍微淩亂。

若只看臉，很難第一眼判斷性別，尤其那頭長髮披散下來時，五官帶著近乎少女般的柔和。

那雙熔金色眼睛微微瞇起，越過碎石邊緣，安靜觀察著遠方。

他叫夏雲霄，不過當上覺醒者第一週，甚至沒有隊友。

但他會選擇一般菜鳥不會來的風蝕石林，自然有他的理由，只見一隻在石林不會見到的黑色烏鴉，在天空飛翔著，成為他的第二雙眼睛。

烏鴉名叫霧尼，牠是夏雲霄覺醒能力〔殘生牧者〕使役的眷獸。

『霧尼，有落單的骨齒鼠嗎？』

『六百米，一隻。』

透過〔殘生牧者〕建立的魔力迴路，夏雲霄能在腦內直接與霧尼溝通。

〔殘生牧者〕建立的迴路會將牠傳來的情緒、方向、數量與簡單意圖，在夏雲霄腦中轉化成近似語言的意思。

所以『六百米，一隻』並不是牠真的會說人話，只是夏雲霄的大腦覺得這樣最容易理解。

結果最重要嘛。

『給我方向。』

夏雲霄腦內向霧尼如此說道後，便跟著在天空帶路的霧尼指示走。

他謹慎地走出碎石，左側是一堵只剩半截的混凝土牆，往後十多米有一條狹窄通道，右邊則是倒塌的橋墩。

他確認四周安全後，才壓低腳步聲繼續前進。

雖然有霧尼在天上看著，石林的怪物基本無所遁形，但小心駛得萬年船。

石林能躲藏的地方實在太多，夏雲霄變得有些草木皆兵也無可厚非。

就在他不斷尋找掩體，確認沒有危險，謹慎前進的時候，腦內傳來了霧尼取笑他的聲音。

『慢。』

『不敢在地上走的膽小鴉笑個屁。』

『強。』

『今晚晚餐是烤鴉翅了。』

迴路傳來了極為不滿的情緒，但夏雲霄忽略了它。

比起眷獸，他感覺霧尼更像是沒良心的損友。

明明使役系能力是極為稀有的覺醒能力，且眷獸一般都會服從主人，怎麼到他手裡就變這樣了？

這肯定因為他的〔殘生牧者〕沒有強制命令眷獸能力的緣故。

真是個次等覺醒能力。

雖然夏雲霄沒好氣在腦內抱怨道，但他其實也很感激有霧尼這雙天上的眼睛。

霧尼能從高空俯視石林，替他辨認死路、怪物群與天然高台。

對普通覺醒者而言錯綜複雜的迷宮，在一人一鴉的配合下，反而成了具有優勢的地形。

在將石林迷宮變成優勢後，他舉起維德角企業出產的EQ-C4『騾子』卡賓槍。

消音器壓低了槍聲，骨齒鼠的腦袋炸開血花，應聲倒地。

【您已獲得3點經驗值。】

腦海裡那道奇怪聲音再次響起。

夏雲霄沒有理會，只是走過去確認屍體。

骨齒鼠在風蝕石林，甚至整個德黑蘭地區，都只能算得上食物鏈裡最底層的怪物，平時就靠偷走怪物屍體及啃食植物過活。

成年骨齒鼠連尾巴算上接近七十厘米，皮毛一般都和老鼠一樣是灰色，但卻有著一雙鮮血般的紅色雙眼，牙齒也相當發達。

雖然值錢的素材也只有牙齒，爪子，魔石等部位，整體來說是相當不值錢的怪物，但考慮到風險，成功率以及要消耗多少子彈，夏雲霄還是選擇了討伐骨齒鼠。

雖然霧尼本鴉對戰鬥的直接幫助不大，但能找到落單的骨齒鼠，躲開不必要的戰鬥，這已經是很大的戰略價值。

但如果直接這樣誇霧尼，牠肯定能得意上整整一年，所以夏雲霄絕對不會說。

就在他想到一半，再度完成確認四周沒有危險後，便再度邁開了腳步。

滋。

沒走幾步，他踩到了一堆枯草堆上，腳底發出了葉子被踩碎的聲音。

在他腳旁的枯草堆上，還散落著一些排泄物與細小骨頭。

頓時，夏雲霄心裡產生了一種非常不好的預感。

他微微抬頭望向左側，只見他的左邊立著一根十多米的石柱，石柱和其他石柱一樣，早已被風砂磨損許久，但這都不是重點。

夏雲霄瞥向石柱下方，雖然被枯草遮住，但依然能看出枯草後方是一個洞穴，也就是說石柱是中空的。

這是巢穴。

想到這裡，夏雲霄馬上頭也不回地掉頭瘋狂奔跑。

下一秒，那個中空的石柱，發出無數的吱吱聲，骨齒鼠一隻接一隻，從石柱底部的洞穴冒出來。

牠們雙眼佈滿血絲，冒著紅光死死盯著那個剛踩上牠們巢穴門口的入侵者。

數十隻骨齒鼠四處散開，石柱旁，混凝土牆下，倒塌的橋墩上……牠們正從四方八面奔向夏雲霄。

夏雲霄拚命狂奔，同時不禁瞪向天上的霧尼。

「霧尼！我不是說過，要注意石柱裡，有沒有怪物巢穴嗎！？」

『沒看到。』

天上的霧尼一邊探路，不讓夏雲霄走進死胡同，或是遭遇另一群怪物，同時有些心虛地用眷獸迴路，在夏雲霄腦內回應道。

夏雲霄瞄了一眼身後那群追著他跑的骨齒鼠，更大聲地怒吼。

「都傾家出動了！你是要牠們把祖先帶來才看得到嗎！？」

『失誤。』

「你的失誤！為甚麼要由我……我靠！」

他只顧著罵天上的霧尼，沒看到前方地面下陷，差點便摔了個狗吃屎。

好不容易保持平衡，幾隻領跑的骨齒鼠，卻已經追上了夏雲霄的腳跟。

一隻骨齒鼠狠狠咬上夏雲霄腳踝，幸好靴面柔韌，內層卻墊有硬質防咬材料，硬質防咬材料替他擋住了尖牙。

夏雲霄趁腳踝還沒被咬穿，猛地一記掃腿，將牠踢向一旁的碎石上，然後再補上一槍。

【您已獲得3點經驗值。】

他沒理會那道奇怪聲音，因為骨齒鼠藉此拉近了和夏雲霄的距離。

吱吱吱吱吱！

本來就四處散開，逐漸包圍夏雲霄的骨齒鼠，此刻更是以要淹沒夏雲霄的氣勢一舉撲上來。

停在原地跟牠們拚命？灰熊會先殺掉他。

「霧尼！方向！」

一股清晰的方向感順著迴路傳進腦海。

『左。』

夏雲霄毫不猶豫拐入左側。

前方正是他剛才經過的那堵半截混凝土牆。

在那後方，有條只有不到兩米寬的狹窄通道。

夏雲霄鑽進通道，同時朝背後試圖擠進通道的骨齒鼠扣下扳機。

灰熊說過一句他覺得很有道理的話。

敵人多，不代表牠們能一起打你。

如果牠們全都一股腦擠進通道，夏雲霄只需逐一擊殺便可，那可賺大發了，但骨齒鼠也不是白癡。

在送了五個兄弟下去見祖先後，這群骨齒鼠也學聰明了，沒再一股腦往通道鑽了。

但既然牠們不衝進來，自然會想辦法前後夾擊通道裡的他，所以當務之急還是離開通道。

『上。』

霧尼的警告突然傳來。

夏雲霄猛地抬頭。

一隻骨齒鼠不知道甚麼時候爬上旁邊斷裂的牆面，四肢扒著裂縫，竟直接從上方朝他撲了下來。

「靠！」

夏雲霄連忙往牆邊一靠，骨齒鼠的利齒擦著肩膀掠過。

但因為通道不大，夏雲霄的風衣還是被撕破了。

他狠狠踩住試圖再撲上來的骨齒鼠，並用卡賓槍朝牠頭部補上一槍。

一聲被壓低的悶響傳出，骨齒鼠的腦袋猛地炸開一團血花。

夏雲霄跨過變成屍體的骨齒鼠，猛然抬頭，發現更多的骨齒鼠用牙齒還有四肢，沿著兩側殘牆往上爬。

他臉色頓時變得更黑。

「老鼠還會攀岩？怎麼不乾脆飛起來。」

夏雲霄一邊咒罵著走向通道出口，一邊抬槍不停扣下扳機，牆上的骨齒鼠接連墜落。

當他解決掉第七隻在牆上的骨齒鼠，夏雲霄成功走出通道，而殘餘的骨齒鼠也再度向他撲了上來。

夏雲霄迅速解決離自己最近的幾隻，再扣下扳機時，卻發現槍口不再射出子彈。

他算錯彈匣還剩多少子彈了，應該在通道裡先換一次彈匣的！夏雲霄在心裡不禁咒罵自己。

夏雲霄甚至沒有低頭確認，卡賓槍順著槍帶滑到胸前，右手已經摸向腰間手槍。

可骨齒鼠比他的手更快，一張佈滿尖牙的嘴已經撲到大腿前。

「嘎！」

黑影從天而降。

一直待在天上的霧尼，猛然向那隻骨齒鼠俯衝，狠狠將半空中的骨齒鼠啄回地上。

夏雲霄沒放過這空檔，迅速朝牠天靈蓋補上一槍後，連忙滾到一旁，躲開撲上來的骨齒鼠。

另一隻骨齒鼠的利爪擦過他的左臂，但夏雲霄依然迅速將左手獵刀一揮，在骨齒鼠腹側劃出長長的血痕。

骨齒鼠滾在地上痛苦掙紮，但夏雲霄並沒有補槍的餘裕。

夏雲霄又跑了起來，一邊以手槍牽制，一邊用獵刀逼退撲到近前的傢夥 。

霧尼也會不停從空中俯衝，但終究有骨齒鼠能越過夏雲霄的防線，他只能不停將牠們踢開。

夏雲霄一邊牽制，一邊來到幾乎要倒塌的建築裡，拔出腰間的灰黃色圓筒。

M-7氣味干擾彈。

他拇指一挑保險。

「霧尼！上去！」

黑鴉毫不猶豫振翅拔高。

夏雲霄把圓筒往身後狠狠一扔。

金屬筒撞上碎石。

嘶嘶嘶。

黃灰色煙霧猛地噴湧而出，一股難以形容的惡臭瞬間灌滿整條通道。

夏雲霄早已屏住呼吸，仍被熏得眼角抽了一下。

他覺得研究出這煙霧彈的人，冰箱肯定常常放著幾盒腐壞食物。

本來還窮追不捨的骨齒鼠，鼻尖聞到臭味的瞬間瘋狂抽動。

牠們猛然停下腳步，卻被後面的骨齒鼠撞倒，骨齒鼠們瞬間亂成一鍋粥。

但牠們依然試圖在煙霧和臭味中尋找夏雲霄。

夏雲霄微微咂舌。

果然只能製造混亂，就算他想補槍，在煙霧裡極差的視野下也無法做到。

『右後。』

霧尼的方向感再次傳來。

夏雲霄毫不猶豫翻過一堵倒塌的矮牆，後方是一條被建築殘骸遮住的狹窄裂口。

夏雲霄迅速像貓一樣從那裡爬出去，沿著霧尼指示連續穿過兩處殘牆，再從一截傾斜橋墩底下滑過。

身後的鼠叫聲逐漸被風切碎，直到霧尼終於傳來：

『回去了。』

夏雲霄沒有馬上停下腳步，只是繼續謹慎警戒著周圍，同時爬到了一處倒塌到一半的建築天台上。

「警戒周圍。」

『知道。』

看到霧尼在空中盤旋後，夏雲霄才背靠牆上坐了下來，從背包拿出繃帶與消毒藥水，脫下衣服處理傷口。

左臂，肩膀都被骨齒鼠劃出長長的傷口，除此之外還有幾處細微擦傷。

夏雲霄按照灰熊教的方法，迅速將傷口消毒後包紮起來。

處理完傷口，夏雲霄又從背包拿出一瓶水，大口喝了起來。

霧尼見狀，也飛到夏雲霄沒受傷的右肩上，輕輕點了點他，金色雙瞳直勾勾注視著他。

『水。』

想到因為霧尼看漏了那巢穴，才害他這麼狼狽，夏雲霄就想罵牠一頓。

但想到霧尼也是第一次正式做的偵察工作，剛才也拚命為自己找路和擊退骨齒鼠，夏雲霄只是微微嘆了口氣，從背包拿出一個小碟子，倒了些清水進去。

霧尼立刻低頭呡了起來。

夏雲霄盯著彎下身子喝水的牠數秒，然後才算起剛才用掉多少子彈。

一個卡賓槍彈匣，兩個半的手槍彈匣，還有一個M-7氣味干擾彈。

算完後，夏雲霄不禁失笑。

「靠，拚死活下來，結果還虧大了。」

即便用上七隻骨齒鼠的素材，也才補上一半左右的彈藥費，想到回程的時間，和剩下的彈藥，根本沒有多少時間再讓他找落單的骨齒鼠或其他怪物，更別提他還帶著傷了。

至於追逐途中打死的那些，他根本不可能回頭慢慢拆。

也就得到了打倒骨齒鼠的經驗值，還有知道骨齒鼠擅長攀岩的情報，從收益來看，今天幾乎就是白忙一場。

夏雲霄點了點還喝著水的霧尼小腦袋瓜。

喝水被干擾的霧尼不滿地抬起頭來，本想罵夏雲霄的牠，卻因為下一句感覺天都塌下來了。

「今天肉得減半了。」

「嘎！？嘎嘎！！」

看到霧尼那副不可置信的表情，夏雲霄還是沒能忍住。

「要不是你看漏那巢穴，我們本來可以加肉的！」

『努力工作，報酬。』

霧尼不滿地啄起夏雲霄大腿。

「我也很努力！反正這事免談！」

『肉，肉。』

強烈的不滿與渴求從迴路傳來，夏雲霄用手指抵住牠的腦袋，防止自己眷獸在身上增加新的傷口。

颼颼。

一道乾燥的風掠過夏雲霄臉頰，讓他不禁露出苦笑。

「風蝕石林的風聲，根本不是歌聲啊，加菲。」

別說歌聲，甚至聽起來不像人聲，就只是風聲，還有霧尼還在不滿地叫的聲音。

夏雲霄從懷中取出一本筆記，默默在第一項的外陸浪漫上劃上大大的交叉，又在下方添了一句備注。

『只是普通風聲。』

合上筆記本後，霧尼走到夏雲霧面前，微微低下頭。

『抱歉。』

「至少你還知道錯，不需要誘餌霧尼出場。」

『卑鄙。』

明明前一秒還在道歉，但聽到夏雲霄輕笑著說要把牠當誘餌，又不滿地啄起了他大腿。

夏雲霄連忙按住牠的頭，笑道：

「今天第一次，就放過你了。」

『肉？』

「這點得再商量。」

霧尼爬上了他大腿，試圖說服他給自己加肉。

夏雲霄並未再理會牠，只是想到回到內陸時，被灰熊嘲笑的未來，他又忍不住露出苦笑。

「哈，被區區骨齒鼠追得狼狽逃竄，老頭子聽到肯定會笑死我。」

明明懷著夢想，才作為覺醒者來到了外陸，但這麼狼狽的戰果，還是讓他不禁回想當初說要走遍外陸的自己是多麼的狂妄。

但夏雲霄絲毫沒有改變想法的打算，他依然要走遍整個外陸。

夏雲霄重新背起卡賓槍，拍掉褲腿上的沙，踏上了返回內陸的路，一人一鴉的聲音逐漸被風吞沒。