論壇

　◇

　鏘！

　一道強烈的金屬撞擊聲在自己的左臂上響起。

　諾亞只是反射性地架起手來進行防禦，在還沒能來得及理解發生了什麼的時候，事情就已經結束了。

　「什……」

　出手的，是一直站在拉莫身後的那名教會騎士柯林。

　從遇到的時候開始，諾亞就一直在使勁地觀察她。並不是出於她的臉很好看或微妙地散發著某種同類氣息之類的理由，而是因為她的行動相當難以掌握。

　步伐、轉身的動作、泡茶的時候皆是。

　甚至連對方出手向自己這邊彈了一枚硬幣這點事都察覺不到。

　諾亞不禁冒出了冷汗，在持續盯著對方的同時，摸索著從沙發上拾起了剛剛擊中自己的銀幣。

　「嗯。那個長袍果然有什麼玄機呢，是龍的素材嗎？」

　「如果只是感興趣的話可以直接問我……」

　「那麽，是什麼龍？」

　「……」

　魔龍的翼膜……這麼回答的話那個騎士會拔劍也說不定。諾亞猶豫著，沒有回答。

　不過提問的大主教拉莫這邊也沒有想要強行撬開她嘴巴的意思。

　「你很強，這點已經確定了。是不是『探究者』的敵人，這件事先放在一邊。那麼，接下來的問題就是你願不願意接下我們這邊的委託了。」

　「委託？」

　「何不看一下，那個上面刻著什麼？」

　被這麼說後，諾亞才把注意力放到了手上那枚沉甸甸的，閃亮的，再眼熟不過的，刻有「男神」紋樣的硬幣。

　不過，並不是金色，而是銀色的。

　也就是說，這些並不是從諾亞手中流出去的，而是來自其他管道，或者是……

　「莫非是仿製品？啊……」

　諾亞有點後悔自己下意識做出的猜測。

　光憑這點反應就夠她捲入麻煩事裡，等到她注意到的時候也已經遲了。

　「果然您看到就明白了。」

　拉莫抓准時機，一口氣說道。

　「男神神秘的過去和女神教之間有一定的關聯。雖然我也很感興趣您是在哪裡得到那些金幣的，不過由於您是商會長的重要客人，我也不打算追問。眼下重要的是，有與女神教敵對的勢力正在蒐集那些印有男神刻印的硬幣，我希望您能協助我們進行調查。」

　「好像很麻煩，我可以拒絕嗎？」

　諾亞歎了口氣，然後把銀幣丟給了拉莫。

　「我不太喜歡這裡的冒險者公會，所以打算暫時離開這座城市。短期內也不想再接什麼委託了。」

　雖然最主要的原因還是最近事情發生得太頻繁，但就算只有這個藉口也十足充分了。

　諾亞是在「魔物壓制任務」進行的當天早上才被告知自己要參加，還被那腦滿腸肥的副公會長給小瞧了。雖然最後她還是接受了徵招，但不滿也是確實的。

　「那個肥豬啊。」

　不是拉莫，而是在她後面的柯林這麼回應。

　諾亞跟拉莫一齊看了過去，只見柯林突然想起自己不該插嘴，用手輕輕捂住了自己的嘴巴。

　「抱歉。」

　「我似乎聽到了一句我想說但不能說出口的話，只是不知道是誰說的。」

　「那傢伙果然很討人厭啊。」

　這是諾亞在這場談話中第一次和兩人產生了共鳴。

　拉莫抓准了這個機會。

　「現在接管冒險者公會的那位副公會長確實有許多爭議。不過公會長本人已經從病中復原，過幾天就會回歸崗位，我想這點您可以放心。在這段期間，我還是非常希望您能協助我們的調查任務。」

　諾亞聽完之後，只覺得難以理解。

　為什麼在知道自己打算離開城鎮之後還堅持要自己參加，明明冒險者工會裡還有其他高手，女神教裡也不是沒有人可以用。

　「呃……我可以問問為什麼一定要找我嗎？」

　「因為除了您以外，我想不太到其他適合的人選。畢竟任務牽涉到這些需要保密的事情，而且要跟克維歐主教配合的話——」

　「我越來越覺得麻煩了。」

　「我想身為在魔物戰爭中大顯身手的您，應該再適合不過了。」

　什麼意思，難道是要我還克維歐那時的人情嗎——正當諾亞這麼想著的時候，辦公室的門沒被敲響就突然打開了。

　進來的不是誰，正好就是他們談論到的這個人。

　「姐、嫂子，我來了。咦，這不是諾亞嗎？」

　穿著主教的長袍，一頭金髮隨意亂翹著的克維歐毫無緊張感地關上了門，然後隨意坐到了諾亞的旁邊。

　「真是難得的組合啊，你們在談什麼事？」

　「別說得事不關己，叫你來就是因為這件事你也有份，克維歐主教。」

　「雖然不知道你在說什麼，但好像很麻煩，我可以拒絕嗎？」

　克維歐也跟諾亞說了一模一樣的話。

　接著，他看向瞪著自己的拉莫，又看向一副無奈表情的諾亞，突然就理解了什麼。

　「啊，是之前提過的那個……『魔人』的事？」

　「沒錯。我想請這位諾亞小姐和你一起去調查。她是『金幣』的持有者，應該會有什麼線索才是。」

　「哦——這麼說來，諾亞你好像很常去商業公會呢，原來是跟這個有關啊。」

　對於兩人自顧自地聊了起來，諾亞並沒有什麼意見。

　問題是「我可以走了嗎」——這樣的話說不出口。

　「那怎麼樣，你有打算要幫我嗎？」

　克維歐對諾亞這麼問道。

　諾亞則是長歎了一口氣，然後答應了下來。

　「唉——行吧。我也不能說不幫。」

　「當然可以啊？」

　「算了吧，我還欠你人情呢。」

　這說的是前些日子，在「魔物戰爭」的時候，克維歐對自己有過救命之恩。

　諾亞是想要離開這座城市，想要遠離麻煩，但也不打算就這樣欠著別人離開。

　如果是拉莫的委託她會想辦法拒絕，然而這裡克維歐出場了，諾亞就知道自己完全被算計了。

　「奧克那個時候啊……其實你可以不用這麼在意的。」

　「又不止那一次。」

　還有她跟菫之間的事，克維歐曾擔任過談話的角色。

　關於森精的事情，他也預先提點過可能發生的問題。

　仔細回想起來，自己其實意外地受到照顧。也不僅僅是克維歐，同為冒險者的艾格雅、羅伊小隊也是，還有旅店的夫婦、莉莉一家人、商會長和麒麟……雖然他們也為自己找來了很多麻煩，但同時對自己在佛維斯特的生活都有許多幫助。

　就算早就計劃好了要前往別的地方去，不捨也是理所當然的。在這座城市裡發生了太多的事情，許多恩恩怨怨都還沒做個了斷，基礎這樣走了也放不下心。

　「先告訴我任務的內容吧，我再做考慮。」

　「下定決心了嗎？」

　「我說了要再考慮了吧。」

　嘴上是這麼說，不過拉莫大概也猜到諾亞的意思了。

　打從一開始她就打算拿克維歐當做談判的籌碼，再不濟也可以用金幣的事情威脅她——雖然拉莫也不是很願意這麼做。

　看到諾亞稍微卸下防禦，她也感到輕鬆了不少。

　「也好。不過這件事還是請務必保密，由於是牽涉『金幣』的事情，所以我們也不希望傳開……您可以理解吧？」

　「當然。」

　這點諾亞當然非常清楚，毫不猶豫地點頭表示同意。

　拉莫確認了她的回應後，就清了清喉嚨，然後慢慢地開始說了起來。

　「那麼，事情要回到兩個禮拜前，『佛維斯特防衛戰』的那天——」

　◇　ToBeContinued