論壇

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　時間來到下午，艾格雅吃完午餐之後、又找了個視線良好的高塔，趁著警衛不注意的時候爬了上去。

　她已經好幾天都在城市的各個高塔上報到了。

　除了要監視教會跟貴族們的動作以外，還要一邊看守諾亞……以防她、或她們再度出事。

　對於活了超過四百年的艾格雅來說，只是在高塔上待上十多個小時、持續來個三、四天，一點也不成問題。

　而且當然也不是整天都在這裡候著，如果注意到哪邊有什麼動作的話、尤其是開會的時候，艾格雅也會悄悄地潛過去看看。

　「嗯，這些是諾亞從推薦的點心店買的……先從這個開始吧。」

　今天的她也準備了非常多的食物來。

　「藉山神之名、轉動時序之輪，扭曲吧、無形的空間在手中化為有形，將儲存在永恆凍結的時間中、我所珍藏的事物喚回——《收納．喚回》。」

　從扭曲的空間中、出現了一只特製的黑色箱子、裡面裝著自己的愛弓「春風」，還有各式各樣的甜點。

　布丁、蛋糕、咖啡……

　這些成了艾格雅在監視時的一點小樂趣。不如說、監視這件事對她來說本來就也挺有趣的。

　不然每天每天過著一樣的生活，論誰都會感到無趣的。難得有一些——雖然不是很好、但還算挺新鮮的事情，不湊個熱鬧實在是對不起自己。

　「好了，來整理一下吧，到早上為止整理到的情報——」

　一邊吃著布丁、艾格雅一邊開始翻自己的筆記。

　現在在調查的事情有好幾件。

　最主要的、是巴路韋特他們，也就是森精的三人為什麼在這座城市裡。

　最開始艾格雅懷疑他們是跟教會有關，但無論如何都沒找到關聯，所以艾格雅轉而往貴族那邊去調查。

　在第一場在教會舉行的臨時會議中，討論到對於怎麼處置著三名嫌犯的事情，除了某個充滿某個血氣方剛的少年以外，幾乎所有人都支持不公開審判。

　死刑犯不公開審判的都算是特例，當然他們可能會怕說種族之間關係緊張、進而影響邊境的穩定性或是損害貿易等等，這些艾格雅當然理解。

　尤其現在是冥燈花的採收季節。能量產那些的也就只有森精種了，其他還有不少原物料的生產與加工是其他種族、其他國家沒辦法掌握的。

　不僅如此，事實上在奈鈴地區各個國家——大概除了種族主義的政治體系以外，幾乎都有森精在中央執政，麒麟王國也不例外。所以、基本上很少有誰會去招惹森精種、或是跟他們發動戰爭什麼的。

　「是『他們』而不是『我們』嗎……唉、算了吧、算了。都已經跟同族們鬧翻了，也沒什麼好後悔的。」

　艾格雅在心中仍然有著身為森精種的驕傲。不只是活得長，森精種還擁有不少獨有的知識、外人無法複製的技術，還有數百年來從未在防守戰中取得敗果的強大軍力，這些都是世人們有目共睹的。

　只不過她還是看不慣老者們強硬、不知變通的想法跟作為，所以才跟其他同族做了切割、獨自一人踏上流浪的旅途。

　「啊啊、那些就不管了。說起來、昨天在克萊德曼家那邊——」

　昨天、艾格雅接近好幾個貴族家的宅邸或別墅、想辦法用讀唇的方法「竊聽」著裡面那些人員的對話。

　貴族們很習慣在密談的時候使用靜音的魔道具，普通的竊聽通常是沒辦法的、除非要接近到魔道具的作用範圍內，但他們當然不可能這麼輕易地就讓外人闖入密談的房間。

　不過除了普雷特侯爵家有好好地做視線遮蔽以外，其他人似乎沒什麼注意到這件事。大概是因為有奧術的力量就得意忘形了吧、一些基本的防護措施也不做……雖然這對艾格雅來說是相當方便就是了。

　其中克萊德曼家在這邊的別墅、可以說是最忙亂的。

　好像不只是對於審判的事情爭執得焦頭爛額，他們的馬車在東門西門進進出出、似乎是在運作跟解藥相關的事情，還有他們領地發生了什麼的樣子、又有騎士招募的事情，總之有著各種各樣的雜務堆在一起。

　「不過他們說開發了能治療怪病的藥品，卻還沒公佈怪病本身是什麼東西，奇怪啊、奇怪。」

　雖然也可能是誤打誤撞成功了，但這點還是讓艾格雅覺得有些蹺蹊。

　畢竟現在除了感染途徑以外、關於這個病其實目前所知甚少。從哪裡來、什麼人容易得病、得病之後有沒有可能進一步惡化，還有很多未知的問題……但他們可以湊巧找到解藥，然後還經過教會的確認，開始生產、派發？

　「如果是巧合就算了。不過也許、只是也許……」

　有什麼內幕也說不定。

　雖然已經「竊聽」到不少資訊了，但如果真的有內幕的話、這個關鍵的地方還沒浮出水面。

　總之、艾格雅現在就在一邊將各式各樣的甜點往嘴裡送、一邊集中監視克萊德曼伯爵家的別墅。

　「嗯，再不行的話、直接去他們的領地找找看線索吧。啊、是她們倆呢。」

　在艾格雅的視線角落、一般人根本不可能注意到的遠方出現了兩個身影。

　其中一個是已經沒再戴著兜帽、自然地將頭髮放出來的諾亞，另一個跟在她身邊、架著拐杖的，理所當然的是那個災厄之子——也就是菫了。

　能這麼遠地注意到他們，除了位置剛好合適以外，還有就是森精種特有的、可以用來辨識同族的某種「信息」。那個不只是從菫身上散發出來，在諾亞身上也留下了大量相同的痕跡。

　在別人身上留下痕跡並不難，只要有過交談或是簡單的接觸就行了，不過這麼濃厚的話——基本上只有在戀人這麼親密的對象身上才會出現吧。

　「啊啊，真的是……羨慕死我了啊。說起來也獨行了這麼久，是不是該再找個伴了呢……啊、還是算了吧。」

　反正最終都是要道別的。艾格雅雖然住在佛維斯特已經有三年了，不過那也是為了休息而已。佛維斯特是個非常好的城市，在這裡放鬆一段時間、之後再繼續四處征戰，本來她就是這麼打算的。

　「等災厄之子的事情結束，我也就差不多再次啟程了。大概不太可能找到一個能跟我到處旅行的人吧……總而言之還是作罷吧。」

　不只是她、其他森精種大概也都是一樣的。

　在大約四、五十歲之前，基本上森精跟人類沒有太多的區別。等到周遭的異族朋友開始因為壽限的關係、一個一個離去的時候，森精種的長壽的特性就會開始改變他們的想法。其中最明顯的就是、他們普遍不喜歡跟非同族的人長期地有所來往，就算成為情侶、大概也就是一年、兩年內就會分手的程度。

　雖然是早就習慣了這種日子、這種觀念，但看到年輕人這樣轟轟烈烈的戀愛的時候，相比之下難免還是會感到孤單。

　「唉……隨緣吧、隨緣。等、那個是？」

　回頭望向克萊德曼家別墅，從那邊、駛出了一輛馬車，往西門而去。

　只是這樣倒沒什麼，但那輛馬車、像是要刻意偽裝什麼一樣，不說華麗的裝飾，連家紋都沒有。

　「有點可疑的味道呢。藉山神之名、轉動時序之輪，扭曲吧、有形的物體在手中化為無形，將我所希望珍藏的事物、儲存在永恆凍結的時間中——《收納．儲存》」

　將還沒吃完的零食用魔法整理到異空間中，艾格雅迅速追隨著那輛馬車的路線、悄悄地跟了上去。

　◇　ToBeContinued

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