論壇

　◇　

　「什麼、那是？！」

　『嘎啊啊啊啊啊——』

　在艾格雅沒注意到的時候、突然出現了一隻狼鷹將馬車推倒了。

　在它進入視野的一瞬間、艾格雅就已經舉起弓進行瞄準了，但仍然趕不上它飛撲過來的速度。

　「嘶啊啊啊、嘶啊……」

　兩匹馬就那樣毫無抵抗之力地被捏碎。那個場景完全可以說是血肉橫飛、淒慘的樣子令人不忍直視。

　『——』

　箭已離開弦上，攜帶巨大的動量往正對車夫張著血盆大口的狼鷹直直飛去，不等它反應過來躲避、直接貫穿了它的下顎。

　『嗷嗚嗚！』

　「大意了啊、大意了。」

　不只是說狼鷹、更多的是指自己。

　太心急著想要追上馬車，居然沒發現這龐然大物正在接近當中。

　顧名思義，就是長了老鷹翅膀的狼形魔物，體長大約十公尺寬、站起來的話是人的兩倍高。雖然是這麼大的體型，但其實橫幅並不寬，只要將翅膀收起來的話、就算是在森林里也能自如地行動。

　這種魔物非常擅長隱藏聲音跟身影，高速奔跑也聽不到腳步，即便有巨大的身軀也能利用毛髮的保護色跟獵物的視線死角進行伏擊或突襲，是非常棘手的敵人，當然如果艾格雅再謹慎一點的話、要揭發這種程度的匿蹤還是很容易的。

　雖然說這個匿蹤、其實完全能瞞過不少強大的魔物，甚至還可以利用這個來獵捕比自己處在食物鏈更上游的對象，這讓狼鷹成為眾所皆知的高危險魔物之一。

　「真虧你注意到了啊，不簡單啊、不簡……昏過去了呢。」

　趁著狼鷹被突如其來的痛苦打斷了動作的功夫，艾格雅在跑向馬車的同時又對它的喉嚨補了兩箭，只可惜因為它大幅度掙扎著、沒有命中要害，只是在肩膀上造成了淺淺的傷口。

　但那些都無所謂，重要的是車夫還沒受傷就好。那兩匹馬看來是已經不可能挽回了……之後再來好好吊唁吧。

　「看這邊、你這傢伙！」

　『嘠啊！嗷嗚嗚嗚嗚——』

　艾格雅隨手將被嚇到暈過去的車夫往後一扔，然後對著已經重整好姿態的狼鷹挑釁道。

　跟對方中間只隔著兩具馬的尸體，在這個距離下曝露在魔物的咆哮之中、雖然很模糊，但還是聽得見它的憤怒。

　進食被打斷、嘴巴被射破，還有什麼比這更令人不滿的。

　「喂、危險啊！」

　「趕緊將大小姐跟車夫搬到安全的地方！快！」

　「那個不是。箭神艾格雅嗎？！」

　從馬車裡跑出了好幾個人、慌亂地指揮現場分配工作，但艾格雅目光不能離開敵人身上、也沒辦法靠聽覺來確認他們的狀況，只能在心中默默期許對方的焦點不要從自己身上轉移開來。為了吸引狼鷹的注意，她邊是向後跳開了幾步、邊從背後的箭筒取出一箭，瞄準關節處再度釋放出去。

　這隻狼鷹已經不是第一次與人類為敵了。根據它的經驗，面對這種使用遠距離武器的敵人、只要想辦法接近它們就能美餐一頓。

　依靠對方的姿勢可以判斷攻擊會往哪個方向去，只要能知道這點、躲開區區一根針簡直是小事一樁。一開始被反擊完全是意料之外，現在只要看準這個頭髮跟嫩草似的傢伙逃跑的方向、同時預測飛行武器的軌跡，就能在最短的時間裡、利用對方重新準備的空隙撲倒它。

　嗷嗚嗚、屢試不爽！

　而且這傢伙居然敢打擾自己的下午茶好時光、還讓嘴巴破了個大洞、痛得要命！不先讓它死個難看怎麼行！

　只要迅速打倒這個，其他那些再逃也沒用，反正很快自己就能追上去。雖然已經看到另一個傢伙舉著一大塊金屬往這邊跑過來了，但自己的動作更快。

　「喂、小心！」

　金屬的傢伙似乎大喊著什麼，不過已經來不及阻止了呢、嗷嗚嗚嗚！

　確信自己已經勝券在握，狼鷹牽動全身的肌肉、再加上翅膀的助力，扭動著身體向前疾奔、在毫釐之差下完美地避開了彈道，同時往艾格雅後退的位置撲了過去。

　越過馬的尸體、用爪子撕裂這個淺綠色頭髮的小東西，連眨一下眼的時間都不需要，就是這麼簡單。

　不過它的判斷失准了。

　「啊、中計了啊、中計了。」

　沒想到這大塊頭真的就這麼直直地衝過來了……雖然這是已經用過無數次的誘敵技巧，但每次看到對方被騙都還是覺得有些不可思議。不過就算這招沒中，艾格雅也完全可以輕鬆地解決掉它，只是不能保證所有人都平安無事就是了。

　如果它沒有被自己吸引到注意力、而是優先攻擊了其他目標的話，死傷肯定是難以避免的。就算是已經跟無數的令人恐懼的強敵交手過了的這名森精戰士、大概也很難在它摧毀一兩個人之前給予它足以停止行動的致命傷。總之幸好事情沒有朝那個方向發展。

　在說完這句毫無緊張感的感歎之前，艾格雅用最大的力道向空中躍起、並且重新對準衝到自己正下方的狼鷹、拉滿了弓。

　雖然狼鷹是少見的魔物，但在她漫長的一生中、也經歷過不少次跟它們對峙的片段。無論向左、向右還是向後都不可能閃過狼鷹的攻擊範圍，然而如果是出其不意地跳到空中——當然一般人根本不可能跳得這麼高，不過也正因為如此、它們通常很難對此作出反應。

　（什麼、飛起來了？嗷嗚嗚？！）

　意識到對方跳到了自己的頭頂上、狼鷹正準備對四肢和翅膀施力、改變行進的方向，不過從頸部已經傳來了難以忍受的激痛，炙熱焦灼的感覺讓它瞬間失去了意識。

　畢竟連頸椎都被開了一個大洞、抵抗什麼的是做不到的吧。

　狼鷹順著慣性、任身體無力地撞在地面上，艾格雅則是優雅地做了個受身的動作翻滾著地。

　［喂！沒、沒█吧……］

　那個拿著盾的大漢都還來不及過來支援、戰鬥就已經結束了。

　他就是先前在馬車遭遇小型魔物襲擊的時候跳出來的冒險者。看完這場只在片刻之間的交鋒、他只是擺出了一臉驚愕的表情，朝著這邊全速跑向這邊跑來的腳步也慢了下來。

　「你跑的真是夠慢啊，大塊頭。」

　［不……我……無法反駁……］

　［……化作赤炎、捲起、捲起，捲……］

　艾格雅之前就覺得這個大漢似乎有點面熟，現在看到那個詠唱到一半就停止了的獸人種魔法使、才總算是想起來了。

　「啊，你們不是羅伊那小子的小隊嘛？原來是你啊，我記得叫做，宗、宗什麼……」

　「我叫宗達……好久不見、艾格雅大人。」

　「艾、艾格雅大人，怎、怎麼會在這裡……」

　犬耳的女孩叫做貝妮特、這個她倒是有印象，宗達則是因為樣子太普通了、才沒有想起來。

　這個小隊最近似乎跟她挺有緣的。

　戰爭的時候也對他們進行過掩護，最近看到諾亞有跟他們一起行動，在更早之前、艾格雅也跟他們有過一些接觸。

　羅伊是混血的同族，在自己剛來鎮上的時候有跟他打過照面。雖然有些森精很排斥混血種，不過艾格雅並沒有那種芥蒂。

　那時候另一個同隊的女孩、叫梅露什麼的有來向自己請教過弓術，她也是個可造之材，很有上進心、基本體能跟肌肉鍛煉得不錯，而且也沒什麼胸部，只是稍微提點一下、馬上就有很大的進步了。

　「我才想問，你們小隊不是應該暫時休息一段時間嗎，怎麼還來接任務？」

　大約就在兩、三天前、他們才拿到了屠龍者的稱號，而且有兩人受了重傷、照理來說、反正有素材的錢跟保險，應該可以暫時休息一陣子的，怎麼還會出現在這麼可疑的馬車上？

　「這是不是委託，而是私下……啊、喂，已經結束了，趕快過來把馬車翻過來！」

　「「「啊……啊！是！」」」

　宗達對著往他們反方向逃跑的幾個人大喊過去，他們才發現狼鷹已經變為死物、在地面上一動也不動了，連忙再往這邊跑了回來，準備要一起把翻倒的馬車扶正。

　也是在這時、艾格雅才注意到其中有兩個人抬著擔架、上面躺了個藍色頭髮的少女，在護理服的下方是捆滿了繃帶的身體。

　顯然那就是跟宗達他們一個小隊的、那個弓箭手女孩。

　梅露娜斯．克萊德曼，是嗎……這麼一說、她才想起很久以前梅露娜斯對她自我介紹的時候、確實帶著「克萊德曼」這個家名。還以為這輛馬車肯定跟解藥或森精什麼的有關，沒想到居然還有別的突發狀況……他們家最近事情會不會太多了一點。

　而且為什麼明明是這樣的人物、卻不用有家紋的馬車、多帶一點警備，而是偽裝成普通的樣子……這點也很令人疑惑，但現在不是在意這些的時候了。

　「喂、那是怎麼回事？為什麼把傷患隨便帶出城？這樣不是很危險嗎？」

　「這個……這是伊諾．克萊德曼大人的指示，說要把大小姐帶回領內治療……」

　「為什麼？」

　「她被雙足飛龍的龍息燒到、現在佛維斯特沒有可以治療的醫生，伯爵大人說送回領地還快……」

　雙足飛龍口中噴出的藍焰、其實是一種燃燒的液體。接觸到的話、不止會造成重度的灼傷，還有毒素會滲進傷口內，嚴重的話……可能就要直接去面對最終的選擇了。

　「到克萊德曼領要兩天半的時間誒，這樣怎麼來得及……來、你們坐上馬車！」

　什麼坐上馬車……宗達在這麼想的瞬間、只見艾格雅單手就將馬車抬起、讓它重新用四輪穩穩地站了起來。

　其他人也是看的目瞪口呆。

　「可是、馬已經……」

　「我來拉車、很快就能到，你們負責顧好那女孩就行了！」

　「誒、誒？」

　「少啰嗦！快點！」

　對於她那強勢的態度、沒有人敢再多說些什麼，只能小心翼翼地將梅露娜斯跟還沒回覆意識的車夫抬上馬車。

　確認他們全部就定位之後、艾格雅馬上拉著馬車開始急速狂奔。

　「艾、艾格雅大人！能不能再慢一點點！」

　「喂，太、太快了！」

　「扶好大小姐！別讓她傷著了！」

　馬車再度跑了起來、速度還比兩匹馬全速奔跑的時候還要快得多，讓乘在後面的幾個人叫苦連天。

　不過艾格雅並無法聽見他們的呼喊，只是一語不發地、鉚足全力往伯爵領的方向衝刺而去，一刻也沒有減速過。

　◇　ToBeContinued

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