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（※西维尔·斯图亚特视角）

       第一学年结束后，惯例的三个月假期到来，学员陆续回家，我回到了王宫里。

       那两天克琳娜表现相当异常。不但没有像是往常一样保持距离，甚至主动接近。纪念日过后，她的行动又恢复为以往的模式。

       我隐约猜到了她的想法。

       不久后克琳娜的信送达，信封是纯白色的——这种时候克琳娜一往明明应该会选择枯枝落叶的深棕色——上面印有查尔斯家族的族徽，上一次从克琳娜那边收到这种信封，是在刚刚缔结婚约的时候。

       冬季房间闷热，我打开了半扇窗户。

       拆开信封，只有一张信纸。

       很短。

       这封信的内容前所未有地短。

       只有短短几行字。克琳娜在信中表示一直以来的信件来往相当愉快，占用了我的宝贵时间很抱歉，然自己因为决定留级而在做着预习和巩固的各种准备因此虽然很遗憾但最近没有时间继续下去。

       那两天，果然……

       「……」

       第一天上午的时候，克琳娜为避开了行人的碰撞抬起头感谢我，从上方和那她的眼睛对上视线的时候，看到那白皙的脸颊染上的一层薄红的时候，既观看《欧莱德》那一次之后那三个字第一次再度出现。

       ——很可爱。

       克琳娜在黄昏中注视着我的时候，我也在不动声色地打量她。她暗红色的头发蒙上黄色后趋于柔和的棕红色，垂首闭上眼睛的时候，我看到了克琳娜以前提到过的，书中所谓的「睫毛投下来的阴影」。

       比起现在，那两天的克琳娜更有趣。

       但手中的信已经告诉了我克琳娜的选择。

       我往椅背上靠了靠，指尖插入刘海中往上滑动。

       壁炉的炭火发出了轻微的爆响，即使用了风系魔法房间里的空气仍然滞塞。

       我简单布置了防御魔法后将窗户完全打开，窗外的新鲜空气涌进，带着些许凉意的空气很舒服。

       少了书信来往和为了应对这个而做的配套各种行为，我的空闲时间增加了。

       没有什么有趣的事情，无聊的两个月过去了。

       然后，马吉克学院特殊生名额的人选终于定了下来。

       玛格丽特·兰蒂斯，15岁，性别女。六岁父亲死于疾病，八岁母亲死于郁结，与妹妹莉莉安·兰蒂斯相依为命，生活清贫，魔力属性为罕见的冰火双属性。综合多方评价，姑且暂定是一个积极乐观单纯良善的人。

       目前和克琳娜没有任何接触。

       一个月后，学员陆陆续续回校。面对学员或公开或私下对平民学员的讨论，学院代表在开学典礼最后即将结束的时候不咸不淡地一笔带过了玛格丽特·兰蒂斯入学的事情，正式承认玛格丽特·兰蒂斯的学员身份。会场瞬间一片嘈杂，而后很快平息了下来，表面上激起没有太大的浪潮。

       学生会成员比特等班学员还要前，我没办法观察身后的人的反应。

       于是解散后我起身简单交代了几句，转身寻找暗红色的身影。但出乎意料的是，克琳娜就站在不远处等着。

       「……非常抱歉，殿下。」克琳娜脸色不太好，「我……有点头晕……」

       「还好吗？我送你去医务……」

       「不要！……不需要，只要走一走就好。」克琳娜打断了我的话，抓住了边说边转身的我的衣角，「……殿下能够陪我一会吗……？非常感谢。」

       感谢得太早了。

       ……到底有什么意图？

       我点点头答应了克琳娜的请求。

       我顺着克琳娜暴露无遗的引导在校道上走，期间观察克琳娜的行为。……克琳娜的确是真的不舒服，不过即使身体没问题她也会装成不舒服的样子拉我出来。感受到不远处的魔力，我已经猜到克琳娜的打算了。

       然后在一个转角处，一个身影突然冒出来。早有准备的我后侧身躲过，并将克琳娜也往后拉了拉。

       看清来人后，我很难得地愣了愣。

       那个人毫无疑问就是玛格丽特·兰蒂斯，真人和画像有着细微的差别。就是这种细微的差别，给人带来的感觉便是天地之差。玛格丽特·兰蒂斯有着一头棕色的短发，一双明亮澄澈的琥珀色眼睛，可爱的鼻子，小巧的嘴唇，圆润的脸部轮廓，看起来可爱而有活力。

       世界上居然会有这种人——

       这种完美符合我之前的审美品味的人。

       「对不起！我刚刚……」

       玛格丽特·兰蒂斯抬起头，然后在看到我之后整个都陷入呆滞之中。

       我承认的确是一个长相可爱的人，平民的身份也有点意思。

       但是这一刻，我再次觉得自己果然无法理解克琳娜的想法。

       「殿下。」

       克琳娜的声音在背后响起，于是没理会呆滞的玛格丽特·兰蒂斯转过身，克琳娜保持行礼的姿势低着头。

       我看不清她的表情。

       「非常感谢殿下一直陪我走到这里。」

       ……在指什么。

       你想表达什么。

       「不过，我已经感觉好受多了。」克琳娜顿了顿，「我先回教室了。」

       「我送你吧。」

       「承蒙殿下的好意。」克琳娜只是摇头，「已经够了。」

       然后在我回答之前，克琳娜转身离开。

       我下意识地伸出手，却只抓住了空气。

       一瞬间有种奇怪的感觉涌了上来，但身后响起的声音打断了这种感觉。

       「那个……」

       我把目光放回玛格丽特·兰蒂斯身上。

       「你是……？」她看着克琳娜离开的方向，「还有那个人……是谁？」

       「克琳娜·查尔斯，我的未婚妻。我叫西维尔·斯图亚特。」

       「西维尔……」

       玛格丽特·兰蒂斯重复了一次我的名字，然后又突然露出了一副被雷劈一样的表情。

       「克琳娜……查尔斯？」

       「你认识她？」

       玛格丽特·兰蒂斯眨了眨眼睛，犹豫了一会，说道：

       「我没见过她……」

       回避吗。

       之后玛格丽特·兰蒂斯说她迷路了，之所以会撞上来也只是因为不小心。

       短暂的交谈整体上给我感觉像是个率直单纯的人。但如此可疑的人，现在下判断太过轻率。

       目前玛格丽特·兰蒂斯待在普通班五班，由于她的身份特殊，要捏造借口接近也很方便——我果然还是不认为玛格丽特.兰蒂斯对我而言有那么大的价值。克琳娜的基准到底是什么？

       ……我不明白。

       一阵风吹来，带着花香。

       我只觉得刺鼻。

       右手掌心里，空气无声地流动着。

       * * *

       「真的要留级吗。」

       「我已经在一年级的教室里坐着了。而且，我已经决定了。」

       「有需要的话，时候随时可以来找我。」

       「嗯，谢谢。……洁尔梅拉。」

       「怎么了。」

       「……如果某一天你想要疏远我的话，我不会生气」

       「疏远，」洁尔梅拉愣了愣，歪了歪头，「为什么。还是说，你做了什么。」

       「……没什么。」我向洁尔梅拉挥手，「再见。」

       洁尔梅拉却没有离开，而是直接摸了摸我的额头。

       「你有没有觉得不舒服。」

       对她而言，是奇怪的话吧。

       「没有不舒服啊。不久后就上课了，……你快走吧。」

       「如果有什么的话一定要找我或者伊莲娜。」

       洁尔梅拉直视着我的眼睛，我只好点点头，她这才离开。

       剩余的两个攻略角色，还有玛格丽特全部都入学了。底特律先生和玛格丽特分别进了特等班和五班，和记忆中还有情报里都是一样的。

       底特律先生，即希德·底特律是人气最低的攻略角色——当然并不是说他人气不高，只是和别的攻略角色相比要低，他甚至不如配角罗伊尔·尼克斯的人气高，在宣传视频中，底特律先生的动作是最活泼的。他露出八颗牙齿，一手抱着马吉克学院才有的篮球，一手对着玩家的方向比出胜利的V字。宣传语是「你和我一样都很爱笑啊！」，中后期的背景最广阔——因为他热爱户外运动。几乎所有第一次玩的玩家都没有想到，底特律先生的线到了后来会变成两个人的游记。

       但是说实话，如果不是因为和伊莲娜关系变好了，我并不会在意他。不过，即使是以前，我也听说过底特律先生，不如说，攻略角色都不是普通人。

       即使单拿魔力属性为判断基础，除了霍特斯·卡利亚里以外，其余四个攻略角色都有复数以上的魔力属性。西维尔殿下是破规格的十属性俱全，布鲁克是除却光暗后的八属性——虽然布鲁克因为比起这个更喜欢夸赞自己的品德多一些而不怎么提及，西维尔殿下的哥哥门格尔·斯图亚特则是除却冰雷风光暗以外的五属性，底特律先生则是金火土三属性。

       卡利亚里先生虽然只有暗属性一种，但他是S级冒险者中的首席，光谈论实力的话反而是他和西维尔殿下最高。玛格丽特本身也是木水光三属性。

       本来拥有魔力已经是很不可思议的事情了，双属性更是百年难见……但是对于攻略角色和玛格丽特这里，多属性根本没有什么大不了的。

       单论性格，底特律先生和玛格丽特是最像的，单纯善良、阳光活泼，脸上总是带着笑容。虽然因为被游戏中的伊莲娜·阿尔伯特玩弄感情而有过痛苦和悲伤的时期，但一旦认识到自己对伊莲娜·阿尔伯特只是憧憬，真正喜欢上的是玛格丽特之后，他们两个人就没有什么阻碍可言了——底特律线的难度基本来自于伊莲娜·阿尔伯特，这是最容易打出happy ending波折最少的线。

       ……其实，如果不考虑西维尔殿下不和玛格丽特在一起后的结局，这条线路显然是最合适的。玛格丽特和底特律先生两个人性格相似，两个人都很开朗，在一起之后基本没有误会、争吵，就像是死党一样。但他们有着死党间不会有的亲密，底特律先生也意外地有些爱吃醋。现在伊莲娜并不是游戏中的那个伊莲娜·阿尔伯特。

       但是、那样的话，西维尔殿下就……

       ……不行，不能让那个结局发生。

       还有一件奇怪的事，那就是卡利亚里先生不知为何也进了五班……不过使用了霍顿·卡布里的化名这一点没有改变。

       现在……玛格丽特应该在被同班的学员针对吧。

       ……我不能阻止。

       因为，只有这样因为这样玛格丽特才能够感受到西维尔殿下的关心；也只有这样，才能够让同班的学员得知玛格丽特有他们不能招惹的对象保护着。所以最后我只是用信唆使那些人行使冷暴力。……至少要避免玛格丽特受伤。玛格丽特坚强乐观，她能够调整好自己的状态。

       ……这当然不意味着这种伤害行为就是合理的。

       明明知道，却还是做这种事情的我，实在是很糟糕。

       另外，为了让玛格丽特对我的印象下降，我特意告诉她们必要时可以使用查尔斯公爵千金的名义。……这样玛格丽特就会提前知道西维尔殿下的未婚妻不是什么好人了吧。

       以前相处时的那些快乐的事情，后来反而会折磨玛格丽特的心，所以只要我记得就够了。

       洁尔梅拉知道我会去教唆别人欺负人之后，也会对我失望吧。然后那个时候，洁尔梅拉就会明白我之前说的话是什么意思了。

       等到进入特等班后，即使没有攻略角色的保护，玛格丽特被找麻烦的几率也会大大减少，渡过平和的第二学期和二年级，直到三年级的时候玛格丽特才会因为和攻略角色的距离拉近而再次被嫉妒。这时攻略角色的保护对于玛格丽特本人而言并不是全部有益的，第一王子殿下、底特律先生和布鲁克的保护起的都是反作用，霍特斯和西维尔殿下的则是真正保护了克琳娜。

       ……再然后，就是四年级。

       所以，再等等……

       很快你就可以不用被冷落了……他们之中一定会有人注意到你的，玛格丽特。

       一边教唆别人去欺负玛格丽特，一边又因为知道玛格丽特在被欺负而寝食难安，连我自己都觉得自己的担心很让人不快。

       为了避免和玛格丽特接触，避免碰到玛格丽特被欺负时有可能脑子一热冲上去，我严格遵循特等班的时间表，避开了普通班的时间，就这样平平淡淡地度过了两个星期。

 

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       作者的话：西维尔见到玛格丽特之后的想法可以概括成五个字：「还可以。……就这？」

       克琳娜的基准到底是什么？……是游戏，和过去。