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(NωO)＜許久不見的更新

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◇【閃光術師】涅亞

　距離戰鬥結束，釐清這兩名〈主宰〉的目的之後，已經過了一段時間。

　即便【萬能靈藥】的藥效消失，也未罹患狀態異常。是因為毒霧消散得差不多了，還是因為我們正處於領域型〈異想〉......屋烏丸的技能範圍內呢。

「真的不知道該如何感謝各位才好，要不是你們出手相助，我們現在肯定凶多吉少」

「報酬、交出來」

「沒想到會遭遇這麼大群的怪物集團，看來這條路線已經不能用了」

「快一點、給我們、報酬」

「啊啊，多虧〈主宰〉大人打倒那些怪物，我們還能站在這裡呼吸，還能繼續活著，用不著讓遠方的親人傷心難過。如今活在當下的感動，這些全部都是金錢無法換得的，你們是我的救命恩人啊」

「叫你給錢聽不懂？　信不信糖糖當場讓你停止呼吸中毒」

「哈哈哈」

　稍遠一點的地方，屋烏丸與愛及鬱糖正在和商人領導談話。雖然不知道戰鬥那時雙方達成了什麼樣的約定，看起來交涉失敗了。

　那兩人意圖保護龍車，等到剿滅怪物後再向商人團體索取報酬.....跟我有類似的打算。然而商人們的領導卻比他們想得更加吝嗇，一副「能給你們的報酬只有感激Thanks」，沒有想支付費用的意圖。

「口頭約定就如棉花糖一樣飄渺」

『......GOD想吃甜的東西嗎？』

　沒有，別打斷我。

　他們那時沒有簽訂【契約書】的餘裕。不過若是等到護衛人數再多削減一點，更加危險的時候再伸出援手，報酬的交涉說不定會更順利。還是說......你真正想要的報酬不是物質，而是理者們平安無事這件事呢？

　實際上，那傢伙屋烏丸一臉不在意，只有愛及鬱糖很不開心，還在言語周旋中。

　而龍車旁，部分冒險者聚在一起，為同伴中的死者獻上冥福。也有人去找屋烏丸道謝。我和TwT則在遠處回收著掉落道具。

　卡車的〈主宰〉先離開了。現場加上我和TwT只剩四位〈主宰〉。戰鬥剛開始還有其他人在，但都被毒性物質捲入，受到了死亡懲罰。

　因為新手〈主宰〉一般不會持有【萬能靈藥】這種昂貴藥水。

　我開箱【風龍的寶櫃】得到了【全身鎧】和換金道具。【全身鎧】賣到了120萬GOLD，可換金道具卻只有2萬的價值。假如兩個物品都抽中換金道具，合計只有4萬。

　就算打倒純龍級BOSS怪物，戰利品的價值平均也只有4萬......一瓶10萬的【萬能靈藥】，遊戲才開服一星期，從最初就開始玩的〈主宰〉都不一定有餘裕購入，大多數〈主宰〉都不可能拿得出手，只能命喪猛毒。

　我和TwT也是多虧以前接受委託留下來的藥水，才總算免於一難。

「話雖如此，尋常的【解毒藥】應該還是會有的，可是只有我們活下來，毒性到底多強......？」

　連【解毒藥】的耐性都能貫通，看來是十分特化毒性的〈異想〉。

　得注意之後．．不要被捲入。

『（︶^︶）』(實力強是好事，不然合作．．就沒有意義了)

　TwT在旁人看不到的位置，貼上紙張這麼寫(說)。「是呢」我這麼回答她。

　在視角一旁的隊伍簡易狀態欄上面，能看見那兩位〈主宰〉的名字排列著。為了達成任務，我們暫時組成了四人的隊伍。

　自我介紹做了，好友倒是沒有加。畢竟只是一時的隊伍，不需要在這之上加深關係。

　──和有栖的朋友們......之後預定建立戰隊的他們不同。

「承接那個任務的人果然不只我們」

　幾分鐘前的對話中，我們得知他們也是承接同一委託，要去那個村子調查的〈主宰〉。商談過後，決定組成隊伍。

　這次的任務難度是八，和遭遇〈UBM〉的難度同等，還是多點肉盾......多點人手比較好。這個委託的報酬是6百萬GOLD，四個人平分也很充分，和他們聯手的好處大於壞處。

　而且在特定的戰場，我跟TwT所背負的缺點，能透過這兩人彌補。

『我、那兩個、貼紙的TwT......一個人竟然可以分到150萬！？』

　妳沒有把我算進去吧。

　而且這個對話是第二次了喲。

「......」

「怎麼了？」

　TwT的注意力被某種東西所吸引，我也一起朝她的紙(臉)所面對的方向看去。

　那是擔當龍車護衛的冒險者們聚在一起的情景。剛剛的戰鬥讓人員有所欠缺，倖存的冒險者也不是萬全狀態。他們正觸碰著死者的遺體，一眼看去像是在回收死者身上有價值的物品。

　話說回來。做的真像啊。屍體。

　跟現實中看慣的屍體一模一樣呢。

『......』

　但與我想的不同，他們僅僅只從死者身上取出一個小盒子......箱形的道具箱。並將遺體慎重的收入其中。那個道具箱......是為了收納自己的遺體而特地帶著的。是打算在之後轉交給家屬吧。

　這個世界的人理者沒有像我迄今為止見過的眾多人類那樣，在死前瞬間還露出一副『自己難不成會被殺掉』的傻兮兮表情。對於現狀的恐懼、絕望、不甘心......縱使如此仍然有想要推翻結果的決意。竭盡全力的掙扎，力有未逮的死去。

　在不講理的怪物橫行霸道的世界中，常與死亡並肩相鄰，才會衍伸出了這種價值觀吧。

「......沒想到這一邊遊戲裡也能看到人在裝袋回收屍體」

　平常不說話的她，那小小的嘟噥聲，我並沒有漏過。

　這句『生活在明面世界的人絕對不會說出的話』足以讓我確信。

　──TwT是〈星空館Planetarium〉的特工。

　受有栖的邀請，久久出一次門，在現實中初次遇見TwT時，稍微緊張了一下呢。因為不想再和以前的工作．．．．．扯上關係，當時我還拿身體不舒服當藉口想迴避掉與現任特工的見面呢。

　從時間來看，我離開〈星空館〉時TwT還是小學生左右的年紀，所以她才認不出我......看來我的相關資料有好好刪除乾淨。再加上頭髮顏色．．．．變了，聯想不到是同一個人吧。

　說實話，沒想到組織少了我之後還在繼續營運。是因為快要達成『殺害全部的怪物超能力者』這一目標，反而不願放棄的關係嗎......可是我不在的話，又有什麼意義？

　腦袋裡有聲音在說：『好好利用TwT的話，就能從旁打聽出組織的現狀』。

　可另一道聲音卻說：『超能力哪有遊戲好玩，別去管那堆邪門東西了』。

「說的也是呢」

 

　TwT轉頭看向這裡，我說著「沒什麼」乎弄過去。

「治療似乎結束了」

　在一旁，對傷者的治療總算告一段落了。

　整頓完現場，理者們準備乘上馬匹，就要重新啟程。

「產生了這麼大的損害，我們打算折返回最近的城鎮，〈主宰〉大人要一起同行嗎？」

　商人領導──【豪商Wealthy Merchant】──凱浪吉先生這麼說。

　旁邊的屋烏丸立刻回答「不了」。

「這樣子啊......雖然無法準備報酬，不過之後務必到我的店看看」

　凱浪吉先生留下這句話，便回到龍車隊列中了。

　是查覺到我們的前進方向，就不打算多說些什麼了吧。

　──我們不打算回程，要直接朝目標村子前進。

「烏丸君，不先回城鎮一趟真的好嗎？　把掉落道具賣掉的話，就能多準備點回復道具了喲」

　愛及鬱糖疑惑地說。她說的話也不是沒有道理。

　進發新區域、或是在對戰強敵以前，最好先去城鎮籌備消耗掉的道具及修理裝備。這是每名遊戲玩家都具備的常識。然而可惜的是，該道理在這款遊戲中行不通。

　就算玩家不去推進，任務本身也在更新(continue)。和以往的單機遊戲(Single player game)不同，任務並不會等待我們做好準備，危機不會一直都是危機，意圖毀滅世界的魔王不會永遠在王座上等待勇者玩家，遲早會轉變成無可挽回的失敗。

　經歷了剛才的戰鬥後，得抓緊時間的想法變得愈發強烈。

　因為怪物群現身的山道另一頭......就是諾黛特村的方向。在農村附近出現成群結隊的怪物軍隊，怎麼想都是異常事態。

　我打開任務視窗，承接的任務詳細這麼寫道──

◆ 

王國的諾黛特Notitle村失去聯繫，該村出身的大商人巴卡皮．卡丘十分擔心故鄉的父母。請運送貨物到現場，並調查失去聯繫的原因。

原傳訊員失去了音訊，推測途中有強大怪物盤據，視情況需要戰鬥，會評驗意圖承接者的身手。

◆

　強大怪物、嗎。

　敵人多半是......

「糖あめ。因為山道的另一邊......」

「？」

　他苦於手中沒有地圖，不好向同伴說明呢。

「我這裡有地圖，給」

「......」

　屋烏丸猶豫了片刻，接下了我在城鎮裡買的王國地圖（精簡版）。

「之前的作法戰術，我不會道歉、更沒後悔」

「嗯嗯」

　即便有【憂鬱死面具】隔著，他仍對著我的眼睛這麼說。

　是說大範圍撒毒，害我跟TwT差點被逼入死亡懲罰的事情吧。

　這件事的確開心不起來，也用了稀少的回復藥。

　不過、該舉動並不是無法理解。

　無視〈主宰〉大範圍撒毒，以及用領域型的〈異想〉保護理者。

　一切都是為了減少理者的傷亡，做出了最有效率的舉動。換作是我，只要更換目的，也會使用同種手段。

　屋烏丸大概是那種玩家吧。與只把理者當作NPC看待的遊戲派相對，將他們當作『與人類具備相同知性的生物』看待的世界派。跟那孩子有栖一樣。

「沒差，不過等到任務完成，會跟你索取【萬能靈藥】的費用」

「......啊」

　或許只是錯覺，稍微消除了點彼此的距離感。

　這支由兩組玩家組成的陌生隊伍，不知道是否增加了一點默契。

「...別隨便和烏丸君聊起來啊，■了妳喔」

　為什麼旁邊那位在瞪我。

　可怕。

「你們打算去村子嗎？」

「嗚哇，嚇一跳！？」

　愛及鬱糖被背後的聲音嚇到跳起來。

　道出這句話的人物，是一名只有十二、十三歲的少年。

　身著尋常村民的衣物，顏色稍顯黯淡的頭髮理得很整齊。

「......你是，之前在馬車上的人」

「是剛才那個差點一命嗚呼的少年啊」

　與怪物群發生戰鬥前，牠們正在追趕一輛馬車。上面所載的人就是這名少年，我記得是在混戰中被TwT保護起來，陷入昏迷的他被扔到傷者區接受治療。

　一眼看去，馬車翻覆當下所受的傷已經被冒險者中的回復職給治好了。

　話說回來，之前的毒物攻擊差點把他捲入來著。

　屋烏丸好像還沒察覺，那我就先不說好了。

　以《看破》知曉少年名叫萊特Light。

　與年齡相應，是個等級不高的【司祭】，不過絕大多數情況下，這才是正常例子。

「你是諾黛特村的村民吧，怎麼會獨自駕駛著馬車......關於那些怪物，你知道些什麼嗎？」

　屋烏丸所說的話，全員都有同樣的疑問吧。

　不過真要說的話，少年不是獨自駕駛，而是拉馬車的從魔很賣力才對。

　他沒有立刻回答，視線被某個地方所吸引。

「手上的紋章，你們是〈主宰〉！？」

「嗯，如你所見」

「不久前有聽路過村子的【吟遊詩人】說過，沒想到是真的」

　這份驚訝不是沒有理由。如果不是消息流通較快，人口較多的主要城鎮，在這種偏遠地帶，〈主宰〉增加一事還沒廣為流傳開來。

　原本在這個世界的歷史中，〈主宰〉本身就是非常稀少的存在。少到對一部份理者來說，〈主宰〉一詞指的不是玩家，而是在指那個叫作No......什麼的傢伙。

「如果和傳聞中的救世主諾亞Noah同樣是〈主宰〉的話......或許能拜託吧」

　嗯對，就是那人。

　最初的〈主宰〉，將〈主宰〉這一存在銘刻於歷史的人。

　關於這類遊戲背景故事(back story)的考究，wiki上統整了很多。不是什麼稀有情報。

「......發生什麼事了嗎」

「我們的村子，被怪物的大軍給襲擊......啊、......」

　因為恐懼的壓迫，少年連話都講不好了。面如土色，渾身顫抖。

　怪物的大軍。想必是足以用『軍隊』來稱呼的數量。

　那麼自然會有吧。

　統率者。

　萊特哽咽了一下，說出了怪物統率者的銘。

「──【哥布林王Goblin King】」

To be continued

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○〈星空館Planetarium〉

組織方針：殺害所有怪物超能力者

組織規模：不明

組織目的：不明

(NωO)＜TwT是現任特工

(NωO)＜另外、有栖不知道TwT與這個組織有關

(NωO)＜就算是朋友、有些事情仍不會說出口

(NωO)＜......雖然她原本就因為失語症說不了話

(|TwT|)＜地獄梗？

○【哥布林王Goblin King】

(NωO)＜真是一點都不意外呢