論壇

「比試開始。」

裁判聲音一落下，菲爾向前快速突進──

全身衣物被汗水浸濕，手臂因為疲累而無法舉起，用鋼劍充當倚靠勉強站立，菲爾現在筋疲力竭地喘息著。

毋庸置疑，這場戰鬥對菲爾來說就是如此艱辛。

「勝利者，二百一十三號菲爾。」

伴隨著勝利宣告，菲爾也跟著鬆了一口氣。

然而，當菲爾環顧四周，赫然發現自己是最後完成比試的一組。

那名令菲爾在意的男孩一派輕鬆地和其他三名勝利者在一旁休憩。

雖然可能有各種因素的影響，但是這個結果似乎在告訴菲爾，他是這五人裡面最弱的。

「請獲得勝利五名考生回到考場，參加另一項考試。」

這場勝利不能高興太久，接下來還有第二項考試等著菲爾。

第二項考試是要測驗考生是否具備符合騎士精神的品格，測試方式是安排騎士與考生一對一問答。

眼前的騎士正對菲爾提出問題。

「在出任務的時候，如果有位平民向你求助，你會怎麼做？？」

「我會放棄任務幫助他。」

「下一個問題，如果你知道自己沒辦法贏過敵人，你會怎麼辦？」

「我還是會上去挑戰他。」

「最後一個問題，當你效忠的國家與你一生的摯愛同時遇難，你會如何抉擇？」

「────」

猶豫了一會，菲爾做出了回答。

「我會選擇保護我的摯愛。」

「即便這樣會對國家不忠？」

「沒錯。」

菲爾語氣堅定。

「好，你的測驗結束了。」

騎士點點頭，指示菲爾可以離開了。

兩項考試都完成後，菲爾只需要待在旅店靜待結果。

◇◇◇

隔天早晨，菲爾來到公布考試成績的場所。

高掛的榜單隨風飄揚，雪白的紙上寫著合格考生的號碼和名字。

「一百九十三、二百零四、二百一十……有了！」

從最上面慢慢數下來，菲爾看到了自己的名字。菲爾知道這只是起點而已，他不能止步於此。

菲爾回到旅店收拾好自己的行李，準備去騎士學校報到。

來到門口，負責站崗的衛兵看到了菲爾。

「你的主人是誰？請出示你的身分證明。」

菲爾拿出入學考試的報名資料遞給衛兵。

「哦？原來是新入學的考生啊！你看起來也不像是地主的兒子，還真是稀奇呢。」

衛兵意有所指地打量菲爾的外觀。

的確，菲爾過於樸素的衣著讓人會以為他是侍從，甚至有些侍從打扮得比菲爾還要漂亮。

身分上的絕對差距。菲爾再次體認到這個事實。

「是的，我將在這裡就讀。」

「真虧你有辦法進來這裡就讀啊。」

「呃、嗯……」

菲爾抵達了報到地點。

「你是菲爾啊，跟我來吧。」

負責接待新生的官員往臨時搭建的帳篷走去，將放置在裡頭的制服和宿舍鑰匙交給了菲爾。

「這是學校制服和宿舍鑰匙，鑰匙上面有房間號碼。左方的教堂旁邊有澡堂和更衣室，你可以先去那邊換制服。」

「感謝您的告知。」

行了一禮，菲爾遵照著指示往教堂走去。

這是教會所建立在騎士學校的建築，菲爾步入高聳入雲的教堂門口，並走進更衣室的房間。房間遠比菲爾老家還大，寬敞的空間似乎在歡迎菲爾來到新的階級。

房間內有著許多人在更衣。有些人和熟識的朋友聚在一起，有些人旁邊則跟著侍從，各自形成了小團體。

菲爾一個人來到了角落邊，放下背包，開始換起制服。菲爾早已習慣了獨自一人，他在烏勒村的時候，就因為被視為怪咖而被其他小孩排擠。

可惜的是，好景不常。

「喂！那邊的平民。」

一名看起來桀傲不遜的少年走了過來，他身上衣飾華貴，看起來就是富家子弟。

「你是誰的侍從嗎？」

「不，並不是。」

「那就給我滾開，我們要用這個地方。」

少年頤指氣使的態度讓人不滿，但是菲爾也無可奈何。他謹遵守衛對他的告誡，往後退了一步。

「是的。」

「哼！算你還識相……騎士學校混入了平民，想想就讓人不快。」

奇佩特西亞王國的貴族們，極其不願意看到平民擔任騎士，他們普遍認為崇高的騎士，必須有著同樣尊貴的血統才可以。因此，在騎士學校裡面，有著許多對不成文的規定，甚至讓人戲稱為「歧視學校」。

順帶一提，平民有機會成為騎士，是因為教會主張人人都有權利可以勝任騎士，這對於菲爾來說格外諷刺。

◇◇◇

菲爾等新生在新生典禮結束後，馬上就要迎來第一堂課程。

「好了，各位。等一下會由老師將你們分成幾組，我想要看看你們的實力在哪裡。」

名為馬林的教師負責指導新生們劍術，據說他是一名子爵，同樣有著騎士的身分。

「唔，我看看……第一組就由菲爾和洛伊德開始好了。喂！聽到給我應聲。」

「是！」

菲爾從人群中站起，目光掃視周圍，尋找著他的對手。

「想不到會在這裡又碰面了啊。」

男孩──洛伊德輕蔑的神情，彷彿在象徵著自己肯定會獲勝。

「我會好好告訴你貴族和平民的差距。」

和入學考試一樣，菲爾和洛伊德都使用未開鋒的鋼劍。

菲爾右手握著鋼劍，仔細觀察著對手的一舉一動。

「好，看你們都準備好了。三、二、一、開始。」

由馬林宣布比試的開始，菲爾驟然突進。

「鏘！」

快速地朝洛伊德揮出劍擊，洛伊德反應也很快，用劍身輕鬆地擋了下來。菲爾因反作用力往後退開一步，洛伊德的力氣看起來比菲爾還要來得大。

洛伊德嘴角噙著一絲冷笑，讓菲爾想到這幾天來受到的屈辱。

這是自己可以跨越身分給對方教訓的機會。意識到機不可失，菲爾腦中只想著要打贏對方。

面對比自己還要強的對手，菲爾可以說是經驗豐富，在烏勒村裡和警衛隊互相磨練的時候，就是憑藉著小孩的身軀去挑戰大人。

知道自己不能以力量取勝，菲爾重新制定了作戰方式。

洛伊德則是站在原地，沒有繼續追擊菲爾的意思，瞧不起人的態度一目瞭然。

一旁觀戰的馬林皺著眉頭，不僅僅是擔憂兩人的實力懸殊，更是對洛伊德的態度有所不滿。

菲爾放慢腳步，找尋著洛伊德的空隙。

趁著洛伊德吐氣的一瞬間，菲爾蓄力好的雙腿像是彈簧般向前衝刺。

佯裝做出襲向右側的架勢，突然菲爾將攻擊的軌道改成左邊，想要透過聲東擊西的方式來擊敗洛伊德。

「鏘！」

洛伊德看穿了菲爾的意圖，再次擋下劍擊，重心也沒有因此而偏移；菲爾自然沒有停下攻擊，繼續朝著洛伊德頭部猛力劈擊。

只不過。

「唔……」

還沒揮下去，菲爾感覺到了一陣天旋地轉，整個人忽然倒在地上。

此時，他看到了洛伊德抬起的左腳，知道自己是被絆倒了。

連忙想要用手撐起身子，但是洛伊德並沒有給他這個機會。

劍尖指著脖子，菲爾一動也不能動。

「平民就是平民，這種拙劣的劍技根本不配當上騎士。」

洛伊德最後仍然不忘嘲弄菲爾。

「勝者，洛伊德。」

洛伊德獲得勝利，也宣告了菲爾的失敗。

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持續低產中~