論壇

~恩沙圖拉●淨羽~

"哈哈哈哈!"送走了玖朗大人後，我忍不住笑出了聲，昆薩爾則還是一臉不理解...

葛恩很聰明處事也算圓滑，但就是不夠積極主動，昆薩爾在才能上差了葛溫一些，但卻是會把握住每個機會的人。

兩個都是優秀的孩子，要由誰來繼承真是難以抉擇...能有這種苦惱，也是件幸福的事。

"父親?"

"唉，連我自己，都覺得這樣有些壞心眼呢。"

"為什麼怎麼說呢?"昆薩爾不解地問著。

帶著他回到書房後，我請人去把金絲雀也叫了過來。

"好了，金絲雀也到了，我們就開始檢討會吧。昆薩爾，你剛剛向他提出"希望與龍交易"是一個糟糕的提議，你知道位什麼嗎?"

"是，對方是魔王與龍王很親近，我的行為完全暴露出我方的目的，會在之後的貿易談判中吃虧。"昆薩爾說著。

"你這樣說也沒錯。但主要的問題是，從地位來說他相等於魔王，你向他提出的那些要求，基本上是在尋求他的庇護。要是傳出去的話，可能會被認為我們打算脫離獸人王國，成為狼王的子民。"金絲雀說著。

"我明白玖朗大人的地位高的多，但我不懂，主動提出要加入對方的貿易圈子中，怎麼會被視為臣服?"昆薩爾不解的繼續問著。

"在市集這個地方交易，是四個國王以對等的關係簽定契約。在這個條約，把雷利亞王，認定是水晶龍王手下的"禁衛騎士"，天雲國國主，是千刃龍王手下的"名家"。一國之君至少得在頭銜名義上，成為龍王的子民，才有資格進到狼王的市集，何況我們只是王國侯爵。"

"...我明白了，以我們的地位，必須真的成為他的子民才行。"昆薩爾還是沒搞懂，這不是身分高低的問題，是根本上的信用問題。

"你在交談中能明白，玖朗大人很謹慎，不會無條件為我們的信用做擔保。他將不報復水晶龍王、協防千刃山與天翼山、拿自己的領地當作貿易區域，作為自己"愛好和平"、"友善"、"值得信賴"的證明。先不說我們，即使是獸人王國七大家的代表，就算說爛了嘴，除了俯首稱臣外，根本拿不出任何實際的保證。"我向他說著。

"腰上掛了把刀，說自己只想用談的、也總是會遵守約定的人，才稱得上友善、有信用。手裡連根木棍都沒，說自己有刀之後不會拔出來用，這樣的人就是白癡而已。那些代表們心裡也明白，只是拉不下臉，不想承認自己手裡連木棒都沒。"金絲雀沒好氣的說著。

我能威脅到你，但我沒有這樣做，這才是實質的友好、真正的善人。沒有能力的人不是選擇了"和善"，是為了活下去不得不友善，又有誰能保證，他在獲得力量後還會一如既往地"友善"呢?

我做為保守派，自然明白這些現實，不過中央那些拿著木棍的代表，似乎還不想接受自己是弱者的現實，想到這件事，我又不忍不住笑了出來。

"義父，你笑得這麼壞，是準備看沙尼亞家的笑話了嗎?"金絲雀笑著向我說。

"怎麼會，我也只是建議玖朗去拜訪一下而已，讓他知道我國上層人士的想法，是很必要的。我也不是想看沙尼亞家的笑話，只是他們是第一個表態，希望跟玖朗接觸的人。我順了他們的意，算是個好人了吧，哈哈哈哈!"

羅貝爾帶回了"狼王願意協助我國與千刃山建立正規貿易管道"的訊息後，七大家族的代表們就爭先恐後的想當"敲門人"，系望能與千刃龍王拉近關係。

為此還找上了保守派，不斷地給好處，希望與他有幾面之緣的葛溫，能幫自己在玖朗面前多說些好話，以此搶得先機。

還打算用金錢、財寶、各族的美女、甚至王國的爵位打動玖朗，跟他建立穩固的關係，但對於我們這些知情的人而言，看上去是十分可笑。

"一邊想要取得罕見的情報、歷史的真相，還有傳說級的道具。另一邊想靠金錢、權力跟女人打動對方，兩邊根本說不上話吧。我還真想親眼看看，那些大人物碰到軟釘子時的表情。葛恩說過他很重視伴侶，想塞給他一堆女人，在伴侶那關應該就過不去了。"金絲雀也笑著說。

等他們碰過面，七大家族應該就會盯上我了，太積極接觸會暴露野心。還是透過葛恩私下向他表明合作意願，安靜的在領地裡等著他大駕光臨才是上策。

淨羽家古代也曾經出現過鳥妖魔王，我自然是想坐上公爵的位子，甚至成為第八大家族。要為後人創造能成為魔王的、安穩又富裕的家庭環境，對內蓄積實力、對外跟強權建立穩固的合作，都是絕對必要的。

~蒙克●沙尼亞~

"父親大人，玖朗大人似乎是一位友善的人，能和他聊的來真是太好了。"送走了玖朗後，琳開心的向我說著

"幸好有收到保守派給出的情報，才避開了會使他不悅的部分。如果保持著一開始的方針，以商業利益跟授予爵位為中心，他對我們的評價可能就會降低了。"恩基也跟著說到，但...我們在他心中的評價已經降低了，還降了很多。

葛恩回報的訊息沒錯，他確實對錢、權力、土地、美人沒多大追求，但卻沒回報真正重要的事，他的警戒心高得嚇人，還有他想要的東西是情報。

看他的衣著打扮樸素、言行隨意不拘禮節，應該不是貴族後代，就判斷他沒太多心眼，如果沒有野心跟慾望，應該就是那類，偶然得到了權勢，但知道自己能力不足，所以只求穩定的人。

結果是我咬了葛恩的餌，他應該是算準了，我們這些貴族，在第一眼看到他的衣著跟言行，不會認為他是這麼心思謹慎、感覺敏銳的聰明人。

一開始太積極，馬上激起他的懷疑，想要改變話題的企圖也馬上被發現...

鑽不了空子，試探他會被緊戒，甚至刻意反過來試探我，表達自己的不滿。就算換成其他人來，可能也會不小心導致他的堤防。

也不是不能理解，"吃過的苦果子就想讓別人也吃吃看"的心態，但這次我真的是吃了大虧。這種人，只要讓他有了"不誠懇"、"有所圖"的壞印象，之後會很難改善關係。

"...父親?"

"沒事。"我們應該沒機會了，淨羽家掌握了更多第一手的情報，知道他的個性與目的，應該能贏得他的信任。

現在的問題是，要不要把這個情報跟其他的家族講。

不講的話，他會跟淨羽家聯手，讓淨羽家做他的手腳，蠶食七大家族的勢力，幫他在獸人王國內部打下厚實的基礎。

那些中小商會可能首先站過去，接下來就是那些中小型領地的貴族，隨著他們的勢力擴大，七大家族跟魔王種，要依靠誰也沒甚麼討論的必要了。如果不是玖朗成為實際的掌權者，也會是受他支持的淨羽家，掌握了北方區域的主導權。

如跟其他家族合作，壓制住淨羽家、拿出足夠多的好處、派出更好的人選，也可能會在事成後被其他家族一腳踢開。

擴大在保守派中的勢力，聯合其他成員孤立淨羽家也是不可能的，淨羽家已經到了玖朗的近側，崇尚實力主義的多數成員只會全部倒向他們。

雖然不至於食不下嚥，但沉重的壓力讓我苦惱了一整晚。

兄長雖然沒苛責我，也認為我們是被恩沙圖拉那個老狐狸釣上鉤了，但如今也沒有甚麼絕妙的好主意能扳回一城。

"蒙克大人，有您的信，是羅貝爾大人寄來的。"管家說著，拿著一封信走進了書房，看信封的大小，應該又是用信鴿送的。

羅貝爾，是那個說動玖朗出面幫忙調解，與我國交好的商人吧...

敬愛的獸人王國夥伴、保守派夥伴

我是北大陸商會的羅貝爾，一直以來承蒙各位厚愛，此次有重要情報告知。

1.眠狐樓的經營者，同時也是雷利亞大莊園，全權代理經營者的虹，已正式與神木樹海之主，玖朗訂下婚約。

2.刃甲龍族少女，桂蕾維婭，目前已離開本商會。行蹤不明。

3.神木樹海之主正在擴建市集。

4.因供給感不上需求，市集中的農特產開始漲價，漲幅約在3成上下。

5.可靠消息稱，因獲得了數百名奴隸，千刃方開採礦石的速度有所提升，金屬礦市場價格將走跌。

以上是與市集有關的情報，接下來是各國的動向。

1.有傳聞稱，千刃方以與精靈方達成共識，將在下次的會議中，以千刃龍王子民的形式，向其他魔王、龍王引薦精靈方的三位女王。

2.精靈三王國取得共識，將廢除三國之間象徵性的關稅，以符合日趨繁忙的商業往來。

3.據悉，東王國、北王國，開始與西王國積極協商，希望能將市集入口設在三國的交界地帶。

4.神木樹海之主招募了一批學者，他們自稱是其"子民"，開始管理、維護市集。

5.狼王的勢力正快速成長，雖然尚未公開自稱魔王，但各國已經默認其"魔王"的地位。

以上是此次的告知。

北大陸商會，運輸事務部，總管羅貝爾，敬上。

看完了手中的信，我也下定了決心。

當然，我不是那種想不開，去加入逐光派，希望走捷徑獲得魔王種實力的人。真正可行的方法只有一個...

"準備馬車，我要回領地一趟。"

"但蒙克大人，現在已接近傍晚。"

"這樣正好，到達的時候應該剛好是早晨吧。"

"...我明白了，蒙克大人。"

方法只有一個，讓兄長盡快說服其他代表，消除與千刃龍王之間的溝壑，開展正規往來的渠道。

也要盡快消除玖朗對我們的警戒，既然他對精靈王國有興趣，那我們就投其所好，提供所有能提供的精靈王國情報，最重要的，是趕在千刃龍王之前全盤托出，這樣他才能跟其他人求證，我們在他心中的"信用"才會上升。

<沙尼亞家族> 位置:獸人王國東部，沙尼亞省。

有著獅子的血統，家族歷史可以追溯到東西大戰時代，是十分古老的大家族。

與精靈西王國及人魚海灣接壤，主要的貿易夥伴是精靈西王國，與人魚的關係並不好。

人魚僅有女性，適婚者會到岸上尋覓伴侶，雖然三方約定了，在人魚海灣作為她們"狩獵"的獵場，但會去的男性並不多。

為了找到如意郎君，人魚們轉往沙尼亞省的沿海漁村勾引中意的男性，造成了更多的社會問題。