論壇

    「再一次打斷議程我實在感到非常抱歉，然而關於昨日由騎士團長匯報的事件，我有重要證言必須告知議會。稍微耽擱各位的時間，還望多多包涵。」

    以此為開場白，泰爾加公爵拉開了大清算的序幕。當議員紛紛交頭接耳猜測此舉動機為何時，泰爾加公爵已經讓出說話的位置給一名衣衫相對周圍顯得有點寒酸的青年。

    「我的名字是威克‧提姆，本來生活在巴萊恩領地的一條小村子裏。當遭遇魔獸襲擊時，全賴自己拚死逃出來再加上暮星環盾趕來救援才得以撿回一命。王家騎士團由始至終都沒有出現，哪怕我的家人、朋友全都死掉，他們連正眼都懶得瞧一下。」

    隨着青年以平板的聲線講述自己的往事，議論的嗡嗡聲變得越來越大。青年才剛說畢，費爾卡已經氣急敗壞地拍打桌子高聲喊叫。

    「無恥！泰爾加公爵，你為了隱瞞自己的罪行居然收買證人於議會之上公然誣陷王家騎士團！馬上收回剛才那些狗屁不通的謊言，要不然我決不輕饒！」

    「要殺要剮隨便你！我早已經一無所有，還會在乎錢財或者性命嗎？！今天哪怕要人頭落地，我也要向全世界宣告：我一生裏最重要的那群人就是被王家騎士團害死的！你們是一群骯髒的殺人兇手！！」

    沒有料到一介平民會擺出更強硬的態度、雙眼紅腫聲嘶力竭地罵回去，費爾卡一時語塞起來。泰爾加公爵趁此空隙見縫插針地繼續述說。

    「這並非單一的偶發事件、也不是僅僅某個地區的騎士素質有問題，我今天請來作證的受害者不止一位、更多王家騎士團種種劣績的詳細報告亦早已寫成書面報告供各位了解。」

    在記錄了王家騎士團於各地犯下的罪行的文檔被派發到各位議員手中時，被召集到這裏的證人亦陸續發言。一名商隊的代表哭訴駐紮於某領地的王家騎士團於重要關隘設置驛站並且收取高額的通行費，無法支付的他在走小道時被魔獸襲擊使得商隊人員出現傷亡貨物損失大半。接着一名王家騎士團前任團員忿忿不平地講述他嘗試阻止同僚敲詐勒索平民不果反倒被上級打壓排擠，最後只能含恨離開的經歷。

    「沒錯，近幾年一些主要幹道都被王家騎士團巧立名目徵收通行費，投訴無門的我等只能啞忍。」

    「我轄下的領民也沒少受到王家騎士團的騷擾和強行收押財物，好幾次向總部投訴最後都不了了之。」

    隨着一些平日裏敢怒不敢言的公會代表以及地位較低的貴族領主陸續發言，於陰暗處積聚的不滿逐漸成形、議會裏看向費爾卡的視線變得越發嚴苛、這位騎士團長的臉色也越發變得蒼白。當議會中質疑的情緒變得水漲船高之際，父王站起身發言。

    「泰爾加公爵，朕明白你所稟報的事情非同小可。正因如此，議會並非適合辦案論罪之處，此事朕改日會親自處理。」

    「陛下明鑒，昨天騎士團長於議會上公然指責我以及暮星環盾從事危害森密特王國之罪行，我等自然必須於一眾議員面前澄清誰才是直正禍國殃民的災害。若果陛下認為我已經說得夠多，不妨聽聽暮星環盾的團長有甚麼想法。」

    在泰爾加公爵俐落地將話語權轉交給希爾芙‧洛弗後，這位銀髮的少女與塞巴托法一同站起來、以凜然的表情向議會宣告。

    「我是暮星環盾的團長希爾芙‧洛弗，本來只是眾多國民當中一張藉藉無名的臉孔。促使我以及眾多本來過着平凡生活的同伴站起來冒着性命危險與魔獸戰鬥的原因不是別的，正正是因為王家騎士團的腐敗。他們本應守護森密特王國的人民，卻因為一己的貪欲徇私枉法、肆意殘害守護對象而且還毫無悔意。我等暮星環盾正如其名，無論是光芒多麼暗淡、如黑夜中孤獨地閃爍的微小星屑都會以身為盾守護，舉凡是人民的性命都會珍而重之去拯救！！」

    「一派胡言！不過是隨便編造蹩腳謊言的動亂份子少在那裏裝清高，旣然你們親口承認未經批准建立起武裝力量，那我就現在就以結黨營私意圖推翻王家統治的罪名將你們通通逮捕！」

    現在該我出場了。在大聲地清喉嚨並站起來後，我以最為冰冷的語調開口。

    「並非別人，暮星環盾正正是在我的授意下成立的。真沒想到作為本國第一王子還會有被指控『意圖推翻王家統治』的一天呢。」

    「這麼說來那些傳聞是真的……」

    「暮星環盾背後不僅有泰爾加公爵支持，連殿下也……」

    因為父王起身發言而一度沉默的議會此刻再度沸騰起來，在一片驚訝的交頭接耳當中，費爾卡奮力地擠出一陣短促的笑聲。

    「殿、殿下，玩笑也該適可而止。我、我們王家騎士團，一、一直都為錫塔王室竭盡心力。殿下可不能偏信那些賤民賊喊捉賊的蠱惑之言，反過來冤枉我們啊。」

    面對費爾卡此番蒼白無力的辯解，我緩緩地搖頭。

    「抱歉，甚麼竭盡心力我還真的完全感受不到。由兩年前王家騎士團於萊塞爾裘拒絕聽從我的號令開始，之後又揭發了忌子的秘密監獄以及處理王立研究所襲擊一事中各種徇私枉法的行為，我早已對屢次被責令仍然不知悔改的王家騎士團失去信心。因此我才成立暮星環盾，搜集你們犯下罪行的證據同時準備將守護王國的力量替換成他們。說到賊喊捉賊，難道說的不是你們嗎？我翻查進出聖具研發部鍛冶工場的紀錄，當中只有與王家騎士團的相關人員。結合你們至今的所作所為，比起泰爾加公爵不知怎的買通內部人員，還是王家騎士團盜取技術再往黑市販賣的推論較為靠譜啊。」

    跟兩年前與莎朵奈聯手的情形如出一轍，費爾卡辯解的聲音又一次淹沒於眾多議員的怒吼聲討裏。不過這次，他們被青筋暴起、猛力以權杖擊打地面的父王鎮住了。

    「恩普利昂，身為第一王子你更應該明白此等質疑臣下的隨便言論斷不是可以輕率地於人前發表的！更別提你瞞着我擅自組建武裝組織一事了！！馬上結束這場鬧劇，然後回我的辦公室裏——」

    在父王察覺到德拉可公爵站起身後，他和其他議員都驚訝地瞪着這位三大公爵之首。在如今的森密特王國中，唯獨這位的話語權擁有足夠的份量去打斷國王。

    「陛下如此維護犬子，臣不勝惶恐。然而群臣以及殿下對於王家騎士團的質疑以及不信任之情已非幾句呵斥就能蒙混過關，若不徹底公正地處理恐怕會動搖到森密特王國的根基。犬子將王家騎士團管理至如斯田地臣實在慚愧萬分，幸好殿下英明已經培養一群有志之士代替他們守護國民。臣認為趁此良機對王家騎士團進行整肅並且揪出徇私枉法之徒方為正道。」

    「父親大人，您在說甚麼？！王、王家騎士團正是森密特王國引以為傲的寶劍，怎可能隨便被賤民代替？」

    總算按計劃把話題引導至這方面去。費爾卡話音剛落，希爾芙立刻以堅定明晰的聲音回應。

    「為了讓各位能夠對暮星環盾接下守護人民的重任放心，我在此提出與駐守王都的王家騎士團進行決鬥。我等會於接下來的戰鬥中證明，騎士團長在他口中的卑微『賤民』面前不堪一擊。」