論壇

    （斯莉特‧圖拉夫的視角）

    我以鑰匙打開鐵籠後，提着一桶熱水走進去，隨後其他團員立刻一起張開帆布盡可能把鐵籠覆蓋。

    在鐵籠的囚犯一如旣往靜靜地坐着，束縛在她身上的光之索帶已經增加至八條。雖然暫時免去了變身成魔龍的麻煩，但是在其他方面——比如說更衣洗澡，則構成極大的不便。現在的囚衣說白了就是以大頭針釘在一起的兩塊布而已，幸好這位過於隨遇而安的囚犯對此並沒有任何怨言。

    「水的溫度如果不合適就跟我說一聲。」

    「謝謝，不過斯莉特隊長用不着如此費心。議會現在已經通過了妾身的處決命令吧？用不着每天都特意——」

    「議會那些大人物腦袋裏裝甚麼我管不着，我只是作為暮星環盾的團員執行上頭委派給我照顧囚犯的任務而已。」

    雖然略帶強硬地打斷了德拉可千金的發言，但是我們兩人都心知肚明她已經時日無多了。王立研究所也表示已經沒有多餘的大型光晶石增設拘束術式產生器，上面的掌權者早晚會根據現實作出決定。感到懊惱與無奈的我經過半刻沉默還是再度開口。

    「假設、只是假設而已，如果最後真的執行死刑，妳希望吃甚麼？我會通知廚房作準備。」

    「不必特意準備，按平常的就可以了。」

    聽到這個回答，原本拿着沾了熱水的毛巾、往德拉可千金的身體擦拭的手停下了動作。

    「這不是刁難或者試探妳。雖然不是明文規定，但根據慣例犯人在處決前可以自行選擇最後晚餐的菜餚，只要在合理範圍裏一般都會允准。」

    「妾身也回答了，不需要甚麼指定的菜餚。在最後一天那餐只需要送上與監禁期間每天所吃的相同的食物就行了。」

    我繞到德拉可千金面前，深深地低下頭。

    「斯莉特隊長，妳這是何意？」

    「我知道自己在監禁初期對妳的態度非常惡劣，似乎導致妳誤以為在這裏不會受到公平待遇。所以，我為自己過去的行為謹此向妳道歉，希望妳能原諒。這個事項我已經向副團長報告，雖然她現正為調查魔獸奇怪的動向在外出差，不過回來時應該就會下達相應的處分。」

    德拉可公爵與議會為了一己之便隨意處置眼前少女的性命讓我感到極其不滿，可是冷靜下來想想，自己又何嘗不一樣？德拉可千金說到底只是作為犯案嫌疑人被拘押於此，都還未進入法庭的審訊程序，我在最初幾天裏卻連衣物都懶得替她更換、僅僅只是隨便拿冷水潑在她身上。

    「旣然已經向副團長報告，妾身相信她必定會公正地處理，那麼這事可以就此揭過了。」

    「不，我向副團長報告，是因為我辜負了交託於我的責任、應該為此接受處分。而我現在向妳道歉，是因為自己不正當的行為冒犯傷害了妳。只要符合規定，我願意盡可能給予妳補償，希望妳能原諒我並且釋懷。」

    我保持着低頭的姿勢不動，過了一會德拉可千金的嗓音才再度響起。

    「如果斯莉特隊長這麼堅持，那麼當決定了處刑的日子時……不，無法肯定那時會是甚麼情況呢。三天之後，能請妳負責準備妾身的晚餐嗎？」

    「呃，由我來？不是不可以，但事先聲明我的手藝可算不上優秀啊！」

    畢竟比起煮飯，時間基本上都投入到戰鬥訓練裏，作為廚師的經驗頂多也就在野外露宿時烤過肉這種程度而已。當我驚訝地抬起頭時，卻發現德拉可千金舉起手向我伸出尾指想要打勾。

    「妾身最近才發現，比起吃甚麼，能和別人一起吃這點更重要。如果斯莉特隊長希望向妾身賠罪，請妳弄自己最喜歡的食物，然後走進這個牢籠裏與妾身一起享用。約好了哦？」

    明明自從監禁以來德拉可千金的言行一直都非常冷靜與成熟，此刻與我約定的手勢卻是如此孩子氣、使我不禁把雙掌緊握成拳頭。本以為含着金鎖匙出生坐擁一切的公爵千金，卻沒有能夠一起吃飯談笑風生、這些我們一般人覺得理所當然的對象。

    如果……她能早一點知道和別人分享的這份喜悅，是不是就用不着走到今天這一步了？如果到最後還是會因為她是塔拉結爾魔龍而不管青紅皂白處死……我們所處的國家可真夠垃圾的。

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    換好衣服並且把遮掩鐵籠的帆布拉下來後，一眾團員早就圍在外面等候。自從前幾天有一位團員隨口說出一首曲目然後德拉可千金當場將其吹奏後，輪流點曲就已經變成了固定的茶餘節目。

    「接下來吹奏這首！曲名我不知道，不過中間一段旋律是這樣子的！」

    我忍不住朝大聲叫嚷着的勞特白了一眼，他察覺到後立刻不忿地反擊。

    「怎麼，有意見嗎？木笛可是我找出來的。」

    不，在那之前，你好像說過甚麼「爛到骨子裏的垃圾」吧？這就變臉要求別人演奏真的好嗎？還未等我開口，德拉可千金已經悠然地回答。

    「你說的這首，應該是《融雪舞頌》吧？據聞作曲家在窮困潦倒遭遇嚴酷的寒冬時多虧好心的村民收留他才不至於餓死，於是他就創作了這首曲目向村民表達感謝之情。妾身也覺得這曲子非常優美。」

    ……真虧她能一瞬間就記起到底是那首曲子，這記憶力可真厲害。這短暫的感想在笛音響起後立刻煙消雲散。

    （https://www.youtube.com/watch?v=SxUHl8Xi2bA Bright Voyager-SAYA）

    整個場所彷彿被春天的氣息所充滿，甚至產生了生機勃勃的微風吹拂於臉上的錯覺。我瞄了眼周圍其他團員一臉陶醉的模樣，確信自己並不是唯一一個感到心潮澎湃的人。

    為甚麼……這個被剝奪一切、離死不遠的少女，能夠吹奏出包含着希望與歡愉的音色？

    「能請你們稍微讓開嗎？我來迎接未婚妻了。」

    在樂曲戛然而止時，我們驚訝回過頭去。第一王子恩普利昂殿下與其親衛隊，還有失蹤了一段時間的璃忒恩就站在那裏。