論壇

    （麗陶‧靴霍的視角）

    「剛才那個奧羅爾王國的王子可真是咄咄逼人啊。一般而言真正的犯人往往都會扯高嗓子賊喊捉賊試圖讓別人不去懷疑自己，說不定他就是使役忌子的幕後黑手？」

    在我們乘坐的馬車回去前勒特侯爵邸宅途中，布蘿肯恩說出了自己的推測。我緩緩搖頭然後這樣反問她。

    「如果妳老家那邊突然遭到襲擊、然後有許多人目睹一群人穿着奧羅爾王國的動力裝甲匆匆離開，布蘿姐會對此作何感想？剛才我那番解釋完全沒有提出任何實質上的證據證明這邊的清白，所謂向璃索利弗族問話求證對於普達塞壬‧佛佐爾殿下大概也只是暫且搪塞過去的緩兵之計吧。」

    「怎麼，如果對妳窮追猛打的奧羅爾第三王子其實是無辜、那麼剩下的嫌疑人不就只有范諾文公爵與王后派別的支持者嗎？」

    布蘿肯恩半開玩笑地如此表示，然後在看到我沉默以對後笑容就漸漸消失了。

    「不是吧……先不論那位未知是否存在的王后派別貴族，剛才范諾文公爵可是替妳解圍表示相信森密特王國哦？」

    「所以比起普達塞壬王子，他的反應才顯得更奇怪。法亞理森林對於托莫愛爾王國而言是非常重要的天然資源採集場，他們與璃索利弗族的糾紛也是起源於後者禁止國民前往森林採集、之後才因為先代國王的死亡導致衝突升級。這亦是即使雙方的關係跌落谷底之際，托莫愛爾王國依然沒有採用火攻戰術的原因。現在法亞理森林被一把火燒掉、我給出的解釋又蒼白無力，范諾文公爵卻完全不着急也不動怒、甚至連派人確認受災範圍的意願都沒有……」

    在我總結剛才會面時自己感受到的違和感後，布蘿肯恩瞠目結舌地盯着我好一會才悠悠開口。

    「……也許范諾文公爵心胸比較寬大呢？反正森林燒了就燒了，事後再去追究別人的責任也不能讓樹木一夜之間生回來吧？而且別忘了他所扶持的王族現在仍然身處森密特王國，范諾文公爵應該會因為投鼠忌器不敢擺出過於強硬的態度吧？」

    「哈哈哈，這下我們變成老鼠了嗎？確實是有這個可能性，所以我才要搜集更多證據去確定……」

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    「大小姐，這位將軍在自己的營帳中被勒死、身邊的待從全部喪命，被判定為與璃索利弗族作戰時身遭不測、無可疑。」

    「這裏也是，前線指揮官與其部隊在前往森林後失蹤，過了幾天尋獲其首級以及一地的屍骸，同樣被判定為璃索利弗族所為、無可疑。」

    在我們回到前勒特侯爵邸宅時，被莎朵奈帶過來的監察御史正忙着翻閱從法院偷來的文件。

    「辛苦了，你們沒有被發現吧？」

    「是！報告大小姐，您找的這幾卷檔案塵封多年無人問津、屬下就把外觀相似的空白卷軸塞到原來的位置作掩飾，一時三刻應該沒有人會發現這些文件遭到調包。」

    聽完監察御史的報告後，恍然大悟的布蘿肯恩轉頭望向我。

    「妳讓他們搜尋可能跟那支忌子部隊有關的案件，希望能在當中找出線索。」

    「事實上已經找到了。在托莫愛爾王國與璃索利弗族開戰期間，那支忌子部隊一直在暗殺軍隊的高層。」

    大概是想起剛剛來到托莫愛爾王都時跟我談論過這個國家的軍隊現況，布蘿肯恩微微皺起眉頭。

    「……如果是為了扶持自己派別的成員攀上高位這我還能理解，然而直到現在於軍方掌權的仍然是擁戴王后的貴族。假設是范諾文公爵指使那些忌子行動，他這樣做有甚麼好處？」

    「就算是同屬一個派系的成員，在膽識、人望、忠誠心這些方面，個體之間還是存在差異的。如果范諾文公爵在當時已經計劃奪權，那麼他第一步動作就是把軍方裏王后的有力支持者逐個鏟除再替換成容易拿捏的軟柿子、而且還能利用前任慘死的下場去威嚇繼任者別跟自己為敵。如此一來才能造就出如今王后被軟禁、第一公主被指控叛國、第二公主被送出去聯姻，軍方對此卻毫無表示的局面。」

    聽完我的解釋後，布蘿肯恩臉色沉下去、雙拳緊握。

    「……為了這些爭權奪利，他就使用如此手段對付冒着性命危險保衛自己家園的將士嗎？德拉可千金和殿下那時好歹是為了肅清森密特王國上層的腐敗、事後也把王家騎士團當中毫無過犯的忠義之士併攏進暮星環盾，而范諾文公爵卻——」

    宛如聽到布蘿肯恩呼喚她般，莎朵奈帶着璃忒恩從影子中現身。

    「如何，有甚麼發現嗎？」

    「就現在搜羅到的線索看來，那些忌子很有可能受范諾文公爵指使。似乎在托莫愛爾王國與璃索利弗族交戰期間，他派出了忌子進行過多次暗殺。」

    在我回答後，莎朵奈似乎絲毫不感到意外、只是露出欣賞的神情點頭。

    「於戰爭中、特別是戰況不利時出現死亡再正常不過。而且比起追查案件真相，他們應該會優先盡快任命新的軍官好填補指揮系統的空缺以維持戰線吧？結果不管是死亡過程的調查還是對於繼任者的資歷考核全都匆匆了事。跟這次政變奪權一樣，不動聲息地割斷對方咽喉正是范諾文公爵的風格、手段實在非常高明。」

    為了佔據托莫愛爾王國的至高寶座，這個人都已經躲在暗處謀劃了多少年？我不禁為此感歎。

    「對於范諾文公爵而言，本國與璃索利弗族爆發戰爭大概是天賜良機吧？就這麼一口氣不為人知地廢掉王后一派最為堅實的後盾。」

    「真正優秀的策士不會仰賴上天或幸運，如果沒有好機遇、自己動手做出來就是。」

    聽出莎朵奈的言外之意，我不禁倒抽一口氣。不會吧……