論壇

    （斯迪‧普拉姆的視角）

    「啊，那個、我的真名其實也不是小白，是璃忒恩‧亞羅。我跟這裏的同伴一樣屬於暮星環盾，目前主要的工作是擔任莎朵奈的護衛。之前騙了你們真的不好意思……」

    過去自稱為小白的漂亮少女露出了愧疚的神情向我低頭，跟她身邊那位若無其事地一邊微笑一邊堂堂正正地迎着我視線的護衛對象形成了強烈的對比。當下我就明白了，眼前這人、森密特王國的未來王后，能夠如呼吸那段自然地撒謊欺騙他人、而且對此完全不會覺得絲毫不好意思。

    明明如此，不知為何周圍的人卻對她報以極大的信賴。

    「報告團長！啊，黑羊大人也來了。團員把疑似是璃索利弗族的族長帶回來了，只是他精神似乎有點錯亂。斯莉特隊長和布拉達‧索羅爾受的傷比較嚴重，不過兩人性命都無礙、治療師已經開始處理他們的傷勢。」

    聽到前來報信的團員提起了老爹，關於莎朵奈‧德拉可的事情已經變得無關緊要了，我現在只想儘快確認他和其他族人的安危！可是沒等我開口，莎朵奈已經先一步追問。

    「他們是被陷入狂亂的璃索利弗族族長誤傷嗎？」

    「並非如此，搜救隊伍在找到族長時他正遭到跟忌子部隊包圍、跟襲擊法亞理森林為同一夥人。多虧布拉達‧索羅爾奮力發起猛攻，要不然族長就被那些忌子擄走。只可惜在該處找到其他幾位璃索利弗族均已經變成屍體，推測是那群忌子所為。」

    知道其他族人不幸亡故，我不禁緊握起雙拳。莎朵奈淡然地點頭後下令。

    「大家辛苦了，讓沒有受傷的團員把族長押過來吧。」

    「遵命！」

    如果老爹跟我見面，他那混亂的頭腦應該能稍微冷靜下來吧。我關切地注視着身上仍然殘留着血跡、雙手被反綁在背後慢慢走近的老爹，他被夾在兩名暮星環盾的團員中間不斷掙扎。

    「我知道！你們都是衝着我而來！！那就只對付我一個就好，別牽連其他族人！！」

    「老爹，冷靜一點！你已經安——」

    我正溫言安撫，沒想到莎朵奈嘴角勾成一個殘虐的笑容，然後對璃忒恩下令。

    「把斯迪按在地上。」

    「等一下，妳這是幹甚麼？！」

     還沒反應過來，我已經被壓在地面上、被璃忒恩那纖細的手臂以完全無法想象的巨大力道鉗住動彈不得。在我不斷扭頭試圖反抗時，璃忒恩湊近我的耳邊低語。

    「放輕鬆點，莎朵奈這麼做必定有其深意，拜托你先配合她的臨場演戲。」

    看到我突然被施暴，老爹變得越發激動。這時莎朵奈走到他面前高傲地抬起頭，以不屑的眼神俯視着被逼跪在地上的老爹。

    「可笑至極，你以為那滔天罪孽僅僅賠上自己那條賤命就能抵償嗎？所有璃索利弗族都要付出性命作為代價，首先就由你的兒子開始。」

    璃忒恩憑空變出了由光之粒子形成的刀刃附在自己手臂上，跟布拉達在那天晚上使出的招式一模一樣。看到刀架在我脖子上，老爹嚇得哆嗦了一下、朝莎朵奈深深地低下頭去。

    「求妳了！妳想對我做甚麼都可以，請放過斯迪吧！」

    「如果你能坦白從寬妾身可以考慮給予他一點慈悲。老實交代吧，毒死托莫愛爾先王的兇手就是你對不對？」

    啥？！都這時候了怎麼還提多年前的破事！感到不耐煩的我正想揚聲抗議，然而卻先被璃忒恩捂着嘴巴。老爹全身不住抖動，維持着剛才姿勢沒有抬起頭就顫聲回答。

    「是……就是我做的沒錯。」

    我腦袋瞬間變得空白，過了好一會才理解自己剛剛聽到甚麼。不對！這一定是謊言！！因為我被當成人質要脅，老爹逼於無奈才會編造故事迎合對方而已！

    「抱歉，說你是兇手有點語病呢。諒你身手再好想必也無法潛入守衛森嚴的王宮下毒，你實際做的是把赤蟻之毒交給別人下手。說吧，對方是誰？你這麼做的原因又是甚麼？」

    「……我不知道對方的身份。他跟我見面時蒙着臉、戴在頭上的帽子豎着一排雞冠般的羽毛、披着藍黑條紋的斗篷。那時我的妻子被綁架了，為了把她救回來我只能答應對方的請求……然而他卻沒有遵守承諾。」

    不對！不是這樣的！因為母親……是病死的吧？！這種事怎麼可能是真的？！

    察覺到我激動地嗚嗚亂叫，莎朵奈揮手示意璃忒恩放開掩在我口上的手。在嘴巴重獲自由後，我逼不及待地高聲質問。

    「老爹，你所說的都是假的吧？！媽媽明明是因病逝世的！我還清楚記得全族都參與葬禮啊！！」

    當老爹抬起頭時、他已經老淚縱橫，這是母親的葬禮後我第一次看到他哭泣。

    「對不起，斯迪……我是一個無用的族長……旣救不回你的母親、又連累族人遇害。那天的葬禮……包在裹屍布裏的不過是泥土而已。當時與托莫愛爾王國的關係因為森林開採的問題已經矛盾重重，要是讓我承認參與到謀殺國王的陰謀當中並低頭認錯，族人的安身居所都會被奪走的。所以……我只能、把一切都隱瞞下來。」

    聽完老爹宛如把心臟剖開的悲慟告白，我怔怔的完全說不出話來。這……雖然不想承認然而確實如此。若果族人知道戰爭爆發的原因在於這邊理虧，士氣低落的戰士很大機會打敗仗。在一片沉寂當中，只有莎朵奈保持着冷酷的語氣繼續揮舞言語的刀刃、毫不留情地劃開這醜陋的真相。

    「不過相對的，那人給你提供了別的好處是吧？托莫愛爾王國的軍隊每次進攻路線、兵力的配置，璃索利弗族就是靠着這些情報與地利才得以一直在過去無數次交戰中取勝對不對？」

    從老爹驚訝地睜大眼睛的樣子看來，連這一點都被說中了。莎朵奈望着他的視線此刻似乎夾雜着一絲同情。

    「真是可悲。利用你提供的毒殺死先王，然後再利用隨之爆發的戰爭鏟除王后一派的忠實支持者。多虧你范諾文公爵才得以成功發動政變奪取諾恩維多王后所有權力，對他而言璃索利弗族打從最開始就是一枚好用的棋子而已，棋子在利用價值消耗殆盡後自然會遭到廢棄……塞巴托法，我先回王都一趟與殿下商討今後該如何行動，請務必保護好這幾人。那支忌子部隊可能會嘗試使用影潛突襲此處。」

    「啊、好的。」

    似乎仍然為剛才披露的真相而驚訝不已，暮星環盾的團長有點心神不寧地回答。在莎朵奈帶着璃忒恩消失於影子裏後，慢慢爬起身的我正好與從房門探頭出來的希碧視線相對。