論壇

    （威伯爾‧勒特的視角）

    「接下來就是針對菲尼克斯公爵家的全面搜查。不只是公爵於王都擁有的邸宅，在他的領地那邊也同樣會動員翻找與克理斯陶公主相關的線索。反正公主殿下正藏身於王宮內、暮星環盾與監察御使再怎麼搜索也不會找出甚麼，塞巴托法在公爵領地那邊也能管束好部下不至於跟公爵家的人員起太大衝突。」

    在恩普利昂殿下的書房裏，恩普利昂殿下、莎朵奈、璃忒恩、索特殿下、亞歷克斯、曼荻和我聚集在一起商討下一步行動。經過今天下午於議會上演的鬧劇後，我已經有足夠理由對菲尼克斯公爵家展開全面調查——雖然這僅僅只是讓范諾文公爵誤以為王家與菲尼克斯公爵家關係破裂的技倆而已。

    「再過一段時間就能實施對菲尼克斯家的經濟制裁。那麼各位還有甚麼提議，能讓范諾文公爵確信森密特王國跟菲尼克斯公爵家——克理斯陶公主的支持者陷入敵對關係、使他產生我們是站在他那邊的錯覺以此麻痹范諾文公爵危機感？」

    「可以另外再派一位具足夠份量的使者到托莫愛爾王國為埃斯邦‧菲尼克斯的魯莽舉動謝罪，我認為家父是非常合適的人選、正好也讓我那位堂兄在這段期間練習統御派系成員。另外，由於菲尼克斯千金之前頻繁與索特殿下會晤，在外間一直盛傳她是王子妃的熱門人選。若果索特殿下一改態度對她不聞不問、反而開始積極與其他貴族女性見面，就能進一步加深王室與菲尼克斯公爵家的關係跌至冰點的印象了。」

    聽完莎朵奈的提議後，索特殿下面露難色囁嚅着回應。

    「那個……暫時對絲芬妮不聞不問這個沒甚麼問題、我也早已預料到會走這一步。只是積極與其他貴族女性見面甚麼的，這部份能饒了我嗎？」

    「啊啦，索特殿下已經被她迷住了嗎？」

    莎朵奈微笑着打量索特殿下，而後者也沒甚麼忸怩就爽快承認了。

    「嗯，差不多就是這樣，幾天前我跟絲芬妮互相確認了對方的心意。我知道現在進行的作戰關乎兩國的未來，只是我也不希望在自己與絲芬妮之間製造疙瘩，抱歉呢。」

    「呵呵，索特殿下用不着道歉。旣然您與菲尼克斯千金的關係已經進展到這個地步，那麼只要她同意，我有一個更好的方案哦。」

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    「失禮了，菲尼克斯公爵。奉第一王子恩普利昂殿下的口諭，我等現在將對您的邸宅進行搜查，希望您與族人能夠配合。」

    當我站在菲尼克斯邸宅的玄關淡然地如此宣告時，暮星環盾的成員已經聯同監察御下大剌剌地闖進邸宅裏翻箱倒櫃、把可能證明埃斯邦‧菲尼克斯與克理斯陶公主有勾結的文件與物品扣押起來。

    站在我面前的菲尼克斯公爵臉色鐵青不發一語，畢竟作為堂堂三大公爵之一卻被當成罪犯般、遭到執法人員闖進自家與領地肆無忌憚地隨意搜索，按常理他是應該擺出陰沉屈辱的臉色。站在公爵身旁的侍衛其情緒表現得更明顯，眼睛幾欲噴出火來。不過菲尼克斯公爵應該事先囑咐過他們不要輕舉妄動，畢竟更過份的戲碼還在後頭。

    「甚麼啊……你們這是算甚麼？！不去幫助落難的兄長、反倒在這裏搗亂浪費時間，就這也好意思自稱是保衛森密特王國人民的盾牌嗎？！」

    哦……這位有着鉑金色長髮與靛藍色眼珠的少女就是大名鼎鼎的菲尼克斯千金嗎？

   也許有點僭越，不過對我而言經常在自己底下學習的索特殿下是如同弟弟一般的存在，所以得知他找到好對象時還挺欣慰的。雖然我現在了解到的也只是容貌姣好這一點，但既然兩人已經相處了一段不短的時間還彼此認可，那就應該没甚麼大問題。

    「妳那位兄長可是意圖謀害別國貴族才被關押起來、完全是咎由自取，還害得殿下要考慮對托莫愛爾王國賠罪的事宜……你們家族可真是有夠給人添麻煩的。」

    「才不是這樣！兄長只是為了幫助托莫愛爾王國的正當繼承人、克理斯陶公主取回自己的國家，而決定鏟除那個卑劣的篡位逆賊而已！」

   故意擺出惡劣的態度嘲弄菲尼克斯公爵家，就是為了能讓絲芬妮·菲尼克斯能夠順其自然地作出這回應。當然，身為恩普利昂殿下器重的近臣闡明自己的立場也有利於今後的計劃。

     「……所以，妳承認自己對於自己的兄長——埃斯邦‧菲尼克斯與托莫愛爾王國的頭號通緝犯克理斯陶‧法佐伊勾結一事知情對吧？」

    在我以低沉的聲調發出質問後，菲尼克斯千金猛然睜大眼睛。這人的演技也挺不錯啊。

    「給我拿下，帶回去好好審問。」

    幾名暮星環盾成員一擁而上，在剎那間就把菲尼克斯千金制伏了。由於在行動前已經囑咐過他們就算要進行抓捕也盡可能不要傷及逮捕對象，因此實際上就是按着她的上臂與肩膀而已。菲尼克斯千金一邊尖叫一邊假裝奮力掙扎——不過這位柔弱的少女就算用上全力也無法從訓練有素的暮星環盾成員的拘束中掙脫就是。

    「住手！放開我！！父親大人救救我啊啊！！！！」

    菲尼克斯公爵抿緊嘴唇、擺出沉痛的臉色一言不發，倒是他身旁的侍衛已經目眥欲裂把手放在劍柄上。我見狀連忙乾咳一聲提醒公爵。

    「菲尼克斯公爵，我等奉第一王子恩普利昂‧錫塔殿下的諭令前來，您該不會不明白朝我拔刀相向意味着甚麼吧？就這麼着急成為叛國的公敵嗎？」

    在公爵瞄了左右一眼低聲道出「退下，別衝動」後，侍衛才總算不情不願地將手掌從劍柄挪開。菲尼克斯公爵正面迎着我的視線，以冷硬的聲調回應。

    「臣不敢妨礙殿下辦事，可是相對的，希望監察御史統領閣下也不要忘記菲尼克斯身為三大公爵之一的地位、給予我等族人相應的尊重。」

    我點點頭後揮手示意部下與隨行的暮星環盾成員收隊，一行人押着菲尼克斯千金離開邸宅回王宮去。