論壇

    從埃斯邦‧菲尼克斯出發前往托莫愛爾王國、然後在莎朵奈親眼見證下被駐軍擒獲，已經過了一周。也差不多是時候了吧？我一邊這麼想着一邊在自己的書房跟威伯爾處理政務，終於等到了預期的消息。

    「殿下，托莫愛爾王國的使節求見。」

    「我知道了，把他們帶到會客室去、並且回覆我現在就去見他們。」

    親衛隊成員領命而去，而我則跟威伯爾、亞歷克斯一起動身前往會客室。在親衛隊成員打開門後，托莫愛爾的外交官起身行禮。

    「見過第一王子殿下。」

    「不必拘禮，這次找我所為何事？」

    在我們面對面坐下後，外交官開宗明義直奔主題。

    「近期我國軍隊挫敗了一宗針對范諾文公爵的暗殺陰謀，我認為有必要向殿下報告。」

    「貴國在這段時期還真是處於多事之秋啊、接連出現這種異常事態。那麼，這次犯人又是誰呢？」

    我假裝對此完全不知情，以一副輕鬆的態度詢問。外交官保持着凝重的神情，徐徐地把一字一句清楚讀出。

     「主謀自稱埃斯邦‧菲尼克斯，是貴國菲尼克斯公爵家的繼承人。」

     「……欸？」

    在我聽到這個消息而展露出茫然的表情後，外交官緊接着繼續說下去。

    「當然，我國一開始也懷疑這是不是甚麼挑撥兩國友好關係的詭計。只是被逮捕的犯人身穿的昂貴的衣服、隨身物品當中也有菲尼克斯公爵家的紋章、還找到了現正被通緝的我國前第一公主克理斯陶‧法佐伊與其合作的書信與刻有法佐伊王家紋章信物。這些經過我國的專家鑑定為真品，所以下官才認為有必要向殿下求證。」

    接下來就是把手掌壓在額頭上，假裝自己很苦惱。

    「……還搜出了前第一公主的書信，也就是說……」

    「是，當初殿下應我國要求大規模搜捕克理斯陶‧法佐伊卻沒有任何成果，下官推測可能是菲尼克斯公爵家將其匿藏起來、而且通緝犯至今仍然躲在菲尼克斯公爵家那裏。將刻有王家紋章的信物給予菲尼克斯少主，可能是希望讓他以此煽動我國一些貴族與將領發起叛亂。」

    吁出一口長長的歎息後，我擠出一個勉強的微笑朝外交官點頭。

    「明白了，我會盡快徹查此事。」

    「感謝殿下如此重視此事，唯願兩國同盟的友誼能夠長存。」

    在外交官起身告辭後，我望向坐在一旁的威伯爾。

    「已經可以開始了吧？」

    「是，范諾文公爵不會讓殿下靜悄悄把這事處理掉的，在這幾天我已經聽聞在我國貴族當中傳播着關於菲尼克斯公爵家與克理斯陶公主走得很近的風聲，應該就是他們散播的謠言。」

    在威伯爾點頭確認後，我笑着以右拳捶在左手掌心。

    「那正好，通知三位公爵在下午的議會開始行動吧。旣然他希望把事情鬧大，那我們就演一齣盛大的鬧劇讓他欣賞看看。」

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    「殿下，容我稍微佔用各位一點時間。我剛剛得知犬子回到自家領地後失蹤，希望殿下能夠提供協助。」

    議會甫一開始，菲尼克斯公爵就起身發言。我先瞟了一眼坐在客席上的托莫愛爾外交官然後才徐徐回答。

    「這可真巧呢，就在今天早上我從托莫愛爾外交官那邊聽說了，他們在本國那邊抓到了一名意圖暗殺范諾文公爵的罪犯，那人自稱是埃斯邦‧菲尼克斯、受克理斯陶公主所托打算推翻擔負攝政重責大任的范諾文公爵。」

    一陣嘩然四起，菲尼克斯公爵神色變得僵硬，但是他保持站姿繼續發言。

    「旣然知道是托莫愛爾王國將犬子拘留，能否請殿下出面讓那邊放人？」

    「不，先不說令公子並非托莫愛爾王國承認的外交人員、並不具備豁免權，不管哪個國家都不會豁免刺殺本國權貴這種嚴重的罪行。旣然令公子因為殺人嫌疑正在托莫愛爾王國接受調查，我也不能毫無理據就隨便讓他們放人啊。」

    「刺殺范諾文公爵甚麼的全都是那邊的一面之辭而已。人都被他們抓了，安放幾個罪名還有甚麼困難——」

    這時，一直聽着的德拉可公爵終於「忍不住」站起身打斷了菲尼克斯公爵的發言。

    「在同盟國的使節面前說話別太放肆了，菲尼克斯公爵！你指控托莫愛爾王國抓走令公子還堆砌出莫須有的罪名誣陷他，這可不是能一笑置之的！我國的使節靴霍伯爵家的千金現在仍然身在那邊的王都，只要讓她檢視證據馬上就能知道到底誰在說謊。即使這樣你也不打算收回剛才那番話嗎？」

    「本國的人民都被這『同盟國』闖進來擄走了，閣下還在替對方說話，我今天算是見識到森密特王國邸柱的風範了。」

    在菲尼克斯公爵出言諷刺德拉可公爵後，泰爾加公爵也皺起眉頭站起身發言。

    「在法亞理森林發生火災以後，犬子一直指揮暮星環盾在菲尼克斯公爵領地一帶搜索生還者、從來都沒有收到目擊托莫愛爾王國士兵報告。說到底，托莫愛爾的士兵在暮星環盾的眼皮底下溜進領地把令公子擄走本來就是天方夜譚，所以真相其實就是令公子自己前往托莫愛爾王國吧？」

    德拉可公爵連着劍鞘把佩在腰間的劍拿起來重重地摔在桌子上，厲聲怒吼。

    「先是在自家領地失蹤然後就是被托莫愛爾王國擄走，結果原來是托莫愛爾王國沒有發出入國許可的情況下擅自闖進去然後被抓起來嗎？！我看托莫愛爾王國對於你兒子的指控也是真實的吧！欺君罔上可是死罪，虧殿下在攝政之初還誠邀你前來共同輔政，你卻為一己之私欺騙殿下與整個議會、派兒子刺殺同盟國的政要還惡人先告狀誣陷對方擄走我國國民，這就是菲尼克斯家表現忠誠的方式嗎？！」

    在國內擁有最大權勢的三人爭論得面紅耳赤之際，其他議員生怕被波及紛紛保持沉默靜靜地看着、連大氣都不敢喘一下。按照劇本再過一會菲尼克斯公爵就會陷入劣勢，這時我再順勢答應德拉可公爵於菲尼克斯公爵邸宅與領地搜查其與克理斯陶公主勾結證據的提議，這樣托莫愛爾的外交官應該就滿意了。