論壇

    （弗萊什的視角）

    「原來如此，先祖璀晶王戴亞蒙達陛下與闇之王秘密結成同盟嘗試結束戰爭確實是很有趣的故事。而且根據弗萊什之前所說的，莎朵奈的祖先、本來應該是最堅定主戰派的多拉可尼爾到底是如何變節到光之民這邊，還有戴亞蒙達陛下又是如何從一位研究者變成最頂尖的戰士，這些都讓人感到非常好奇。」

     名叫威伯爾的參謀在靜靜地聽完我的故事後發表自己的感想，對此我咧嘴一笑。

    「對吧？不過很遺憾，這兩件事的詳細經過老子也不太清楚。多拉可尼爾那傢伙消失了一段時間後再度出現時對光之民的態度就完全扭轉了，而在他消失的那段期間戴亞蒙達不知怎的突然變得超強、也沒告訴老子或者史特加尼亞陛下他是怎麼獲得這股力量的。」

    「作為四勇將之首兼作戰指揮統帥的多拉可尼爾失蹤了嗎？讓我猜猜，他應該是跟另一位先祖輝光之聖女‧安妮莫娜展開激戰後下落不明吧？畢竟依照弗萊什的描述，她那時已經成為了闇之民進軍的最大阻礙了。」

    「答對了，不過這段故事就留待之後再說吧。今天已經挺晚了，然後老子打算去同胞那邊待上一會看看他們的情況、順帶找幾個願意到訪這裏的人選，沒問題吧？」

     在我這麼發問以後，光之民那位小小的王點頭確認。

    「當然可以了，那麼就像之前跟威伯爾說好的那樣，當弗萊什決定好人數與日子後先跟這邊打聲招呼就行了。」

    「另外弗萊什獨自一人時還請千萬不要嘗試在影潛空間搜索史特加尼亞陛下。你要是失蹤了我們可不知道該往哪裏尋找。」

    坐在恩普利昂身旁的莎朵奈不忘懇切地叮囑我別一個人冒險去，如此被小自己五百年的人擔心感覺還挺微妙的。我苦笑着揮手回應。

    「安啦，老子雖然不喜歡動腦但也不是白痴。那麼，找出能夠安全地在現時的影潛空間裏進行探索的方法就拜托你們咯。」

     我把視線轉到滿臉白鬍的多克達‧邁斯達羅斯教授，他也點點頭回應。

    「老夫會跟王立研究所的同僚探討這個課題的，請耐心靜候我們得出成果。」

******

    「好了，都記清待會要幹甚麼吧？這次光之民特意招待大家來玩的，放輕鬆點享受就成。無論發生甚麼事，除非萬不得已都別輕舉妄動、交給老子應對就行了。老子有信心在絕大部份的情況中都能夠保你們平安，明白了嗎？」

    名為溫達婭的少女、還有幾個被我挑出來參與此行的同胞有點緊張地點頭。畢竟是雙方時隔數百年的正常交流，光之民所做的一切固然會對闇之民的想法產生巨大的影響、反過來也是一樣的。而且今天的同行對象是……

    「歡迎各位蒞臨森密特王國，我是本國第二王子索特‧錫塔。這次招待各位是為了讓你們更加了解現在我們這個國家——或者說『光之民』——如今是怎樣的存在。大家不必拘禮，直接叫我索特就成了。」

    雖然恩普利昂也夠年輕的，但是眼前這位弟弟臉容比他更為稚嫩、氣質上少了一份剛毅與認真，顯得更為灑脫、也更為平易近人。他親切地走上前跟我們每個人握手，其他闇之民在看到我如何應對後也略帶僵硬地依樣葫蘆。

    「對了，請你們諒解，以我這身份是不可能在沒有護衛的情況下外出的。他們跟着只是為了保護我的安全，不會對你們待會於王都遊玩時構成任何妨礙的。」

    索特一邊微笑着一邊指向跟在他身邊保持沉默的幾位衛士，特意讓身份這麼高的人陪我們閒逛就是為了名正言順地安排隨行護衛嗎？不……應該不只是這樣吧。至少比這種繞圈子的手段存在着更為便捷的方法，如果索特並非自願承擔這項任務大概也沒人能強逼他。

    進入王都後，同胞紛紛為眼前繁華的景象震驚得佇在原地目瞪口呆。過去一直被逼生活在荒野裏，闇之民的文明程度比起五百年前我那會甚至還有所倒退，會有這種反應也是理所當然的。索特見狀並沒有催促他們前進，反倒是是停下腳步開始介紹起我們目光所及的不同商店。

    「說起來，溫達婭小姐並不是第一次來王都呢。上次因為各種緣故未能於此好好觀光，實在很遺憾。」

     一度被誤以為是失控的忌子抓來的溫達婭在聽到索特提起舊事後不禁嚇了一跳。

    「呃不，那時……如果我可以好好跟你們溝通，也許就能避免許多麻煩。」

    「請千萬不要這麼說。過去雙方有這麼大的誤會、我們還基於錯誤的認知就把妳抓起來監禁，無法信任才是正常的。各位如果已經看得差不多，我們不如先進這家店吃點東西吧？」

    當飯萊被端到桌上時，飄逸的香氣已經使得一直都沒怎麼吃過像樣食物的同胞垂涎三尺。大概是索特一直擺出的和善態度也起到作用，他們在學會餐具怎麼使用後沒有太多顧慮就先嚐一口、繼而彷彿整個世界裏只剩下眼前的大碗般狼吞虎嚥，甚至還流下了淚水。

    「各位小心別噎着了，今天才剛開始，我們預定還會拜訪好幾家店。」

    在索特笑着勸同胞別吃得那麼急後，對於菜餚的着魔程度比起其他人沒那麼嚴重的溫達婭抬起了頭。

    「……我有一個問題。你們說自己一直以來把闇之民當成毫無理智的怪獸，但是那天設計騙我帶路到部落、名字叫莎朵奈的那位，還有剛才在街道上也見到幾位黑髮的人，他們不也是闇之民嗎？看上去那群人好像一直都在這邊過着普通的生活啊？」

    「這個問題解釋起來有點複雜。正如溫達婭小姐所言，我們在過去一直把受到狂亂聲波影響無法解除變身狀態的闇之民當成怪物看待。妳提到的那群人其實是雙方的混血兒、闇之民的特徵較為明顯、能夠在一定程度上抵抗狂亂聲波作為正常人過活。即使如此，說來實在慚愧，他們在過去被稱為忌子、也沒少受到逼害，直到王兄上台這狀況才得以改善。」

    索特的身後的護衛聞言輕輕抖動了一下，這個細微的動靜並沒有從我的眼睛。

    「這位小哥好像有話要說啊？不介意跟大家分享一下嗎？」

    「弗萊什先生，我們只是護衛而已，自身的事情不值一提。要不你看看還想加甚麼菜吧？」

    另一位女性護衛雖然試着轉移話題，然而我不為所動的緊盯着他。

    「老子今天帶同胞過來是為了認識現在的光之民，不只是恩普利昂他們向我展示的那一面，其他的也要理解。」

    被我追問的護衛先是望向索特，在他點頭允許後才緩緩開口。

    「如果各位不介意敗壞遊玩的興致，那麼我就說說自己的事情吧。我的妹妹就是索特殿下口中忌子的一員，而且在不久之前被我親手殺死了。」