論壇

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在學院的期中休息週，進入第四天的時候，理查德的父親，布魯克來到學院的會客室。

「好久不見了！理查。」

當理查德走進會客室的那一刻，布魯克立即站起來作勢要擁抱理查德。但理查特立刻擺出推開的姿勢擋著布魯克。

「也才半個學期而已，老爸為什麼要來學院啊？」

「我來帶你去王都吃頓飯！」

布魯克開心的回應理查德，但兩人間對去王都吃飯這件事，在表情上已經有了巨大冷熱落差。對理查德來說，去王都吃飯，與參加晚宴之類的貴族社交是等價的。而像理查德這樣的少年，對貴族社交場合其實很感冒。如果是沒有機會與好友一起躲到角落玩桌遊的場合，更是敬謝不敏。

「…去王都吃飯？是要去哪個晚宴還舞會嗎？」

看見理查德一臉嫌惡，布魯克連忙擺著手，苦笑著回答道：

「不是不是，是要去餐廳吃飯。對了對了，把你的那隻元素精靈也帶去。」

理查德沉默了一下。先是思考了下布魯克這樣做的理由。然後想到了黛絲麗因為太過好奇，瘋狂對亞理亞伸鹹豬手的事。因此下了『家人大概都對亞理亞感興趣』的結論。然後，總是裝紳士的理查德，想到了亞理亞還不知道這件事，需要聽聽她的意見。

「她要不要去我可不知道喔？」

「我聽說她是個明事理的人，所以她會去的。」

雖然布魯克多少有從家人或家臣得到與亞理亞性格相關的情報，所以話中帶有一定可信度。但可惜的是，總是與亞理亞進行各種沒營養對話的理查德，沒有亞理亞很明事理的感覺。

「好吧！我去叫她。」

就這樣，理查德暫時離開了會客室。

將事情原委與亞理亞說明後，理查德帶著她，再度踏進會客室。出於禮貌，亞理亞先對布魯克行了一個禮。

「伯父您好！小女是…」

但是，布魯克扶起亞理亞，不讓她行完這個禮。

「我知道，我已經聽內人說了。我們直接說正題吧？妳跟我們去一趟王都吃個飯吧？」

「吃飯當然是很好啦！可是為什麼是去王都？」

雖然亞理亞覺得能夠被請客是一件好事沒錯，但為此特地遠赴對亞理亞來說屬於未知領域的王都，似乎又有些地方不太對勁。

至此，眼見亞理亞與理查德兩人苦思冥想而不得，布魯克才說出了他此行真正的來意。

「那間餐廳的主廚對妳的料理好像很有興趣，只要妳傳授他，作為交換，我們可以得到一個專屬包廂，享用他免費提供的高級饗宴。」

亞理亞與理查德兩人一下子都愣住了，布魯克的回答，讓他們的疑惑不停的暴增。直到理查德先反應過來為止。

「咦？主角是亞理亞嗎？」

「餐廳主廚看上我在食堂隨便弄弄的東西？先不說為什麼會看上，我明明只有在學院裡的廚房做飯過幾次而已，為何遠在王都的主廚會知道？」

確實，亞理亞只有在學生食堂與宿舍的廚房中自炊數次，遠在王都的餐廳主廚不應該會知道亞理亞這個人，更別說知道她的料理了。

會有這樣的疑問在布魯克的預想之中，因此他解釋了來龍去脈。

「主廚跟學院的廚師兩人是同一個老廚師門下的，他們好像會彼此交流一些新菜單，然後他就從這條線知道妳了。他跑到王都的宅邸來拜托我的時候，我也嚇了一跳，還特地重新查證了一遍呢！妳還真是多才多藝啊！」

雖然解答疑問的時候，布魯克很開心的稱讚亞理亞，但亞理亞卻反而因此面有難色。

「…真的只是隨便做做的菜，說是多才多藝實在太誇張…」

亞理亞等人準備前往王都的時候，在王城內的某個茶會上，各家千金彼此不停的竊竊私語。

「不過就是召喚出高位精靈，居然敢來公主殿下的茶會。」

「是啊是啊！也不看看自己的出身。」

「公主殿下肯定只是把她當成奇珍異獸來看待而已，真是個傻子。」

她們不停的在貶低某個特別被邀請過來的貴客，刻意的讓主辦人聽到。聽到這些貶低，茶會的主辦人心情自然是非常的不好。

「連高位精靈有多強大也不懂嗎？這些人…」

雖然沒有說出口，但在主辦人心裡，這些千金在貶低的，其實都是她們自己的地位。終於，主辦人煩躁到聽不下去，藉故暫時離開了茶會。

至於深陷話題風暴中心的那個人，正站在某處遠離茶會的陽台上，以浪費其烏黑秀髮、氣質美顏、典雅禮服與曼妙身姿的氣勢…嘔吐。

「東西難吃，話題又無聊，然後還要保持禮儀跟微笑，臉都快抽筋了…果然還是跟亞理亞蕾妮一起比較好玩啊！好想回學院去參加亞理亞那個研究計畫啊！

好累！乾脆偷溜回家算了。」

「哦！妳想偷偷溜走嗎？」

這名少女身後傳來了腳步聲，少女明白自己垮著臉的抱怨已經一字不漏的傳給了腳步聲的主人。但是，少女沒有回頭，只是看著陽台外。

「…反正我也不是什麼重要角色。」

「…那麼，妳能順便帶我出去嗎？」

幾經沉默之後，腳步聲主人突兀的對少女提出請求，少女仍然沒有回頭，這讓腳步聲主人看不到少女的表情。

「公主殿下想要出宮去？那為何不去詢問內務大臣呢？」

咔！腳步聲的主人不自覺退後一步。這冷不防的提出的正論，讓腳步聲主人一下子慌亂了起來。這點，即使少女沒有回頭也能明白。

「我偶爾也想自己走走啊！不想要被大臣一直煩。妳想像一下，走哪都要先問過大臣啊，護衛啊，真的讓人很煩躁。

我想，妳一定沒有像他們這樣不講理吧？」

腳步聲主人為自己的請求辯護，然而少女聽聞之後卻選擇沉默。

然後，伴隨著一聲輕輕的笑聲，少女回應了。

「…但是我拒絕！我愛緹娜 優米絲最討厭的，就是接手麻煩的善後工作！」

腳步聲主人內心氣的牙癢癢，但她的理智告訴自己，如果在這裡發火，一切計畫就吹了。微笑，微笑，努力保持微笑。

「只不過是稍微出宮去玩而已，沒有那麼誇張吧？」

然而，她低估了少女的頑固程度。在黑髮少女看似優雅理智的外表下，其實是個我行我素的傢伙。特別是在與同樣我行我素的亞理亞交好之後，還變本加厲了不少。

「我是不太了解啦！但是我的直覺告訴我一定很麻煩。所以，再會啦！」

沒等腳步聲主人反應過來，少女跨步一跳，縱身躍入陽台之外。

「等…等！欸欸欸欸欸！？」

看到眼前有人跳樓，腳步聲主人頓時被嚇到失了魂，這肯定會讓她留下心裡創傷。

「欸欸欸欸！？」

然而，隨即而來的是另一個如惡夢般的巨大心理創傷。一條巨大的蛇自陽台下竄入空中，其巨軀甚至填滿了腳步聲主人的所有視野。傻眼的她嚇的跌坐在地上，呆呆的看著巨蛇飛去。

同一天，王都內的天空中出現了神秘的岩石巨蛇，給王都居民帶來不小的混亂與恐慌。