022.蕾妮的婚約

在行走在王都的馬車上,理查德看著街道的風景,重重地嘆了一口氣。

「沒想到吃個好料還要大老遠跑到王都來。亞理亞妳沒問題吧?」

在理查德座位的對面,臉色非常沉重的亞理亞,以連在震動的馬車上都能看得一清二楚的幅度顫抖著,這是理查德頭一次看到亞理亞這麼緊張。

「誰知道,我只是隨手做的菜,這真的能行嗎?」

一旁看著兩人的布魯克,只是靜靜地苦笑著。

這時候,理查德突然將頭伸出車窗外,回頭一看。

「咦?那不是蕾妮嗎?」

亞理亞拍了拍理查德的肩膀,示意他縮回他的頭,待理查德全身回到車內,亞理亞才朝著理查德剛才注視的方向直直望去。

「真的欸!」

兩人覺得蕾妮的狀態有些奇怪,相視一眼後,理查德便要求車夫停車,然後與亞理亞一同下車,追上蕾妮的身影。


漂亮但鞋跟高的讓人難以好好站立的鞋子,拖累著蕾妮的腳。她想脫下這雙鞋以便奔跑,卻又不敢赤腳在地上走。想要逃離什麼的蕾妮,聽到身後傳來奔跑的腳步聲,她心驚膽顫的往回望去。

「蕾妮!」

在她眼前所見的那快步奔來的兩人,是蕾妮完全沒想到會出現在王都的理查德與亞理亞。

「理查德?還有亞理亞也?」

突然出現的兩人令蕾妮一臉疑惑,同樣的,理查德與亞理亞也是一臉疑惑。

「妳怎麼會這樣穿著禮服一個人走在街上啊?」

三人面面相覷,彼此都不知道該怎麼回應對方。但蕾妮在腦內幾經掙扎後,向理查德開口了。

「理查德,我可以拜託你幫我一個忙嗎?」

在這樣的狀況,聽到蕾妮需要幫忙,他第一個想到的是蕾妮迷路了。但他又覺得直接戳破蕾妮迷路不好,所以開口問去。

「什麼忙?」

「你可以跟我假裝成是男女朋友嗎?」

只可惜蕾妮不是迷路,而是在人生上迷失了。至少,理查德當下就是這麼認為的。因為假男友基本上就是在揩蕾妮的油,會要求別人揩自己的油,蕾妮一定是哪裡迷失了。

理查德半是驚訝半是裝傻的「哈?」了一聲。但蕾妮不給他說話的機會,牽起了他的手。

「我實在不想跟不認識的人訂下婚約,拜託你幫個忙,只要能說服我父親解除婚約就好,好嗎?」

「這…不好吧?」

蕾妮水潤的雙瞳,細緻的臉蛋朝著理查德的雙眼逼而來,雙手還緊緊握著理查德的手。如此誘人的甜蜜攻勢,加上蕾妮的要求是假男友,這種可以藉由表現男女朋友身份所需的親密行為,偷偷揩些女方的油的身份,理查德的腦袋因此被攪成一團亂。但是,理查德是何許人也,自認紳士的蠢蛋一人。


無論如何,我就是個紳士,要當就當正牌男友。假男友這種揩女孩子油還不負責任的身份,我堂堂元素大侯兒子是不屑的。但是,要是在這裡說要當就當真男友,跟告白沒兩樣,這反而會嚇跑蕾妮吧?不對不對,我跟蕾妮不是這樣的關係啊?


眼見理查德腦內各種思緒夾雜,猶豫不決,蕾妮又更靠近理查德一步。

「拜託了!」

這進一步緊逼,反而讓理查德嚇到恢復了理智。他左右甩了甩自己的頭,讓自己清醒,然後正式的回覆蕾妮。

「總覺得不能答應…」

理查德的反應,讓摸蕾妮不著頭腦。她不明白理查德為何不能答應。理查德進一步解釋道:

「並不是妳有男友就不會被訂下婚約了吧?」

「可書上寫的都是成功的啊?」

蕾妮歪頭表示不解,她覺得既然小說裡可行,那她只要比照小說去做,應該多少也能回收一些成效。在這兩邊僵持的對局中,解開此局的人,是亞理亞。

「我覺得理查德的選擇是對的喔。」

「亞理亞?」

亞理亞的突然加入,讓蕾妮的注意力轉移到亞理亞身上,無意間鬆開了自己的手。原本被緊緊牽著的理查德雙手,因此獲得了自由。

「理查德是為妳著想才不答應的。如果理查德答應當妳偽裝男友,那才是不負責任的做法。」

「這樣做是不負責任?可是我真的沒有辦法了…」

慌亂的蕾妮,不解亞理亞為何選擇站在理查德同一邊。這時,理查德兩手抵在蕾妮的肩上,穩穩的抓住蕾妮,試圖以話語安撫她。

「蕾妮,冷靜一下,我們先聽聽看亞理亞的說法好嗎?」

理查德眼神真摯的注視,稍微使蕾妮陷入了奇妙的恍惚之中,雖然內心依然慌亂,但蕾妮卻不知為何只能愣愣的盯著理查德的眼睛看。

亞理亞見蕾妮安分下來,開始了她的說明。

「蕾妮,妳現在面臨的婚約應該是政略聯姻吧?」

「…對!」

首先要做的是確認蕾妮的婚約性質,雖然不言而喻,但至少可以讓蕾妮的注意力從理查德那由露比認證的耐看帥臉移開。當然,理查德本人並不知道,自己的臉有這種越盯著看越是陷落的神秘魅力。

「政略聯姻背後有複雜的利益問題,不是說結就結說離就離的。如果說,妳有男友的話,那麼結果可能是家族為了維持利益,逼妳和男友分手。而對方的家族因為妳曾有過男友,懷疑妳有貞潔問題,因而給妳不好的待遇。但因為妳實際上並沒有男友,被強嫁還得到不好的待遇等於是被夫家佔了便宜。

而且,若是理查德真的和妳假裝成男女朋友,這意味著,他可以藉著這個名義在公開的場合對妳做男女朋友才能做的事。例如索吻、擁抱之類的。這樣妳等於是在身體上被理查德佔便宜。」

「我沒有佔蕾妮便宜吧!」

理查德對亞理亞的說法十分不滿。亞理亞瞄了一下理查德那還握在蕾妮裸露的香肩上的雙手,內心吐槽理查德佔了大便宜還沒有自覺。但是,亞理亞要是指出這個事實,會讓這兩人害羞到聽不下接下來的話。亞理亞當機立斷,決定把理查德非本意的鹹豬手無視掉。

「所以才說你的選擇是對的啊!要解決蕾妮的問題應該找伯父才對。」

「找父親大人?」

蕾妮無法理解找一個堅決訂下這個婚約的人有何意義。亞理亞發現蕾妮搞錯意思,連忙修正。

「不是,是找理查德他父親。」

「找我爸?」

理查德無法理解找布魯克的理由,在蕾妮的婚約上找一個外人干涉,實在沒有太大的意義。

面對兩人的不解,亞理亞拍了下手,開始她的說明。

「政略的問題,就用政略解決吧!要是能說服伯父出面斡旋,蕾妮的父親應該多少會受到影響。即使沒辦法擺脫這個婚約,也會因為她有拉攏莫里森家的能力,讓對方不敢一次得罪兩個家族。

這樣的價值,可以幫助蕾妮爭取到更多自由。」

正在慌亂的蕾妮,與正被蕾妮不自覺耍的團團轉的理查德,並沒有發現亞理亞的說法有些牽強。因為亞理亞真正的目標根本不在此。


亞理亞的想法中,布魯克有沒有成功說服蕾妮的父親根本不是重點。只要留下布魯克帶著理查德去干涉蕾妮婚約的事實就可以了。有這個事實就能營造『莫里森家想要蕾妮』的表象。

由於理查德好歹也算是國內屈指可數的優良結婚物件,除非蕾妮的婚約對象是公爵家等級以上,不然莫里森家帶著這樣的物件去干涉蕾妮的婚約,再怎麼樣也會重新考慮蕾妮要嫁誰。若是有了攀莫里森家的想法,更是一定要讓蕾妮的婚約回到白紙狀態。


就在亞理亞打著這樣的小算盤時,她們三人背後傳來了一個聲音。

「原來如此,確實,一般情況下,能說服我的話,小姐的確可以爭取到更多自由。」

三人完全沒有注意到,其實布魯克一直在他們身後站著。布魯克對驚訝的三人回以微笑。

「老爸?」

「伯父大人?您好,我是…」

蕾妮急忙想要打招呼,但布魯克擺手制止了她。

「我知道,妳是康菲爾家千金,蕾妮小姐。不好意思,像這樣有點像是偷聽你們談話的情況,並非我的本意。對了,你們是怎麼認識的?」

「蕾妮是我的同班同學,話說老爸是從哪裡開始聽的啊?」

布魯克笑了笑,半開玩笑的回應理查德的疑惑。

「大概是…從康菲爾小姐說要你當他男朋友開始吧?」

布魯克的玩笑令兩人瞬間臉紅成了蘋果,亞理亞輕咳了一下,替兩人解危。

「伯父,蕾妮要的不是當男朋友,是假裝成男朋友。」

「不小心搞錯了,哈哈哈!不過我家理查德備受小姐信賴真是令我深感榮幸。但是,理查德今天也是來見未婚妻的,蕾妮小姐要是真的這樣做了,可是會後悔的喔?」

蕾妮聽到未婚妻後臉色一沉,低下頭來,表情有些悲傷。不過理查德沒有餘裕去注意蕾妮,他壓根就想不到,自己竟然有未婚妻。

這時最有餘裕的人當屬亞理亞。但是,見理查德的未婚妻,與她們原本來王都的來意並不同,甚至完全沒有提過。因為這件事,從布魯克口中感覺到事有蹊蹺的她,反倒為了探索布魯克的真實意圖,選擇暫時按兵不動,旁觀理查德與布魯克之間的談話。

「未婚妻!?什麼時候?」

「雷納德都沒有跟你說嗎?算了!」

亞理亞聽到雷納德的名字後,努力地回想雷納德去學院的那天。

「…這麼說起來,雷納德兄長大人在痛揍理查德的時候好像有提到婚約?還是對象什麼的?」

聽完亞理亞的回想,布魯克眉頭一皺,覺得事情並不單純。但他決定先回到眼前的話題,並沒有再多想。

「為什麼是用痛揍的方式說明啊?算了,我們先繼續剛才的話題吧…」

「老爸這表情,總覺得有問題。」

理查德覺得布魯克的笑容有蹊蹺,因此布魯克用更大的笑容掩飾過去。

「怎麼會呢?杜加爾也算是我的老朋友了,我的話他多少是會聽進去的。」

「真的嗎?伯父大人願意幫忙說服父親大人嗎?」

「喔耶!亞理亞說的沒錯欸。」

聽到如此正面的回應,蕾妮與理查德歡欣鼓舞,不做多想。反而是亞理亞一臉大事不妙。

「不不不,兩位,伯父現在這表情才是真的有問題好嗎?」

「怎麼會這麼不信任我呢?蕾妮小姐『不希望跟不認識的人訂下婚約』不是嗎?這件事我等等一定會和杜加爾說的。正好他往這來了。杜加爾!」

布魯克呼喚的方向,一名年紀約與布魯克相當的男子,遠遠的跑了過來。

「布魯克!」

「真是好久不見了!」

兩人開懷相擁了好長一段時間,隨後杜加爾笑著看了蕾妮一眼。

「真巧啊!我在正想說我家蕾妮跑哪去了?就看到蕾妮她與你們在一起。」

「這是我家小兒子理查德。」

布魯克將手搭在理查德的肩上,微微的將他推向蕾妮的方向。而杜加爾也輕拍了蕾妮的背,讓她稍微往理查德的方向靠近。

「正好我家蕾妮也在這。蕾妮,理查德這孩子就是妳的未婚夫,趁現在彼此多多認識一下吧。」

「哈!?」

蕾妮與理查德兩人,不自覺地重合彼此的大聲驚呼,此時的表情亦驚人的相似。

你的回應