論壇

　　不知道是何時失去意識的，但是，能明白自己是因為那噁心的咕哩咕哩聲響而醒來的……睜開眼睛之後，看到的是遮住了陽光，正準備進到洞窟裡的肉塊。

　　自己有某個地方改變了──和過去不同，害怕地噗通噗通加速著的心臟清楚地說明了這點。

　　明明昨天還想要被牠殺死的，但是現在卻非常的害怕，害怕牠因為我昨天說的話殺掉我……明明只是睡了一覺而已，然而想法卻完全改變了。

　　「不要過來……！」

　　恐懼得緊緊閉上了雙眼，發出連自己都快聽不到的的悲鳴……就像是聽到了我的懇求一樣，那討人厭的聲響短暫停止了一瞬，接著開始慢慢遠去。

　　………………

　　直到聲音徹底消失之後我才慢慢睜開雙眼……那隻怪物已經消失了，在前方稍遠的地方，一如既往地擺放著裝滿了水的石碗以及帶著枝條的果實。

　　「……回去，要逃跑才行……！」

　　雖然不知道為什麼沒有立刻殺掉我，但要是繼續待在這裡的話，我早晚也會像那些人一樣被牠殺死的……昨天也吃過了，至少牠給的東西應該是沒毒的。

　　喝光了碗裡面的水，也吃了一些橙色的果實恢復體力，然後把剩下的部份帶上，當作路上的糧食向著洞窟的出口走去……？

　　總覺得有什麼不太對勁，違和感……是這麼說的沒錯吧？走起路來總有種奇怪的感覺。

　　腳下是岩石的地面……鞋子，一隻沾滿了泥土，而另一隻則是被黑灰弄得一片漆黑──對了，我記得其中一隻在逃跑的時候就已經弄掉了才對。

　　「太好了……」

　　……雖然不知道為什麼回到了腳上，但是，爸爸媽媽給我的、重要的生日禮物沒有不見真是太好了。

　　離開洞窟之後，出現在眼前的是看不到底的樹海、是媽媽不斷地強調過「絕對不能進去」的森林──肯定是因為有著那頭怪物在吧。

　　「這是、那個怪物留下的……」

　　地上殘留著不少紅色的碎肉和血跡，這些大概是牠在移動時留下的吧……朝著殘留痕跡最少的方向走去。

　　雖然不知道要往哪邊走才能回到村莊，但能肯定的是絕對不能被那隻怪物抓住，總之要先遠離到看不見牠的蹤跡為止。

　　累了的話就坐在地上稍微休息一下，餓了或渴了就吃剛剛帶出來的果實，偶爾看到那隻怪物曾經帶來的果實也順手摘下了一些……就這樣不斷地前進著。

　　「哈……哈……」

　　從太陽距離正上方還有一段距離開始走到現在，太陽已經從最高點落下一段時間了……這還是我第一次持續走了那麼長的距離，已經變的氣喘呼呼了。

　　不過這樣一來，那個怪物應該就找不到我了。

　　「──！」

　　在稍微安心下來的時候，周圍的樹叢突然傳來了「沙沙」的聲響，討厭的預感瞬間從背後爬上了大腦，讓我連忙站起身、向前衝了出去。

　　「哈、哈……咕嘟……哈、哈！」

　　然而就算用盡了全力、奔跑到了胸口發痛的程度，那沙沙的聲響不但沒有變遠，反而還夾雜著低沉的吼聲不斷地靠近這裡。

　　「「「「嗚、嗚……」」」」

　　幾乎是眨眼間，已經能看到從周圍的樹叢中偶爾透出的灰色毛皮，除此之外，原本只是從左右兩邊傳來的低吼，現在甚至還包圍到了前後。

　　「死……狼、是狼……要被吃掉了……」

　　前也好、後也好，左和右也一樣，不管往哪邊跑都不可能逃得掉……身體止不住顫抖著，眼淚也流了出來，腦袋裡浮現出爸爸和媽媽的模樣。

　　救救我──下意識地想這麼脫口而出，但是在意識到能依靠的人早就不在了的時候，喉嚨便像是被掐住了一樣，疼痛得說不出話來。

　　「嗷嗷嗷嗚──啊嗚！」

　　在狼從面前的草叢飛撲出來的時候，腦袋變得一片空白了，然後──只剩下了紅色的鮮血。

　　「「「「啊嗚、嗚、嗚！」」」」

　　狼群的悲鳴傳入了耳中……僅僅只是眨了一次眼而已，眼前的景色就產生了劇烈的變化，原本狼所在的位置變成了飛濺出來的血液，傳來刺鼻的臭味。

　　「發生……什麼……」

　　伴隨著咕哩咕哩的聲響，肉紅的觸手在視線的角落扭動著……轉不過來的大腦被迫意識到了那在片刻前還不存在的東西，背脊躥上了遠比之前更甚的寒意。

　　沒能逃掉，甚至可能打從一開始就被跟上了──注意到了這點，讓雙腿不禁喪失所有力氣、跪了下來，從內褲裡流出了炙熱的液體。

　　「對、對不……不要……殺……不想、死……」

　　發抖著的嘴巴甚至無法好好說出話來，感覺到腥熱的氣息從後方不斷接近，但是不敢回過頭去──好可怕好可怕好可怕好可怕！

　　時間像是被拉長到連呼吸都停止了一樣──究竟過了多久了呢？幾秒、幾十分鐘，還是幾小時，到底還要過多久才會被殺掉！

　　並不想死，但是已經接受了──所以說至少在最後，請像對待那些人一樣、這些狼一般，直接了當地把我殺掉、不要再折磨我了啊！

　　………………

　　不知道過了多久，加速的時間開始恢復正常了。

　　但是，沒有被殺死，不只如此，那咕哩咕哩的聲音也已經消失了……狼的屍體也好、血跡也好，除了沾濕大腿的臭味外，其餘的一切都消失了，就像是打從一開始就什麼都沒發生一樣。

　　「……」

　　猶豫著轉過了頭……像是要提醒我剛才所看到的並非幻覺一樣，地上殘留著些許的肉塊碎沫，此外還有，擺放在腳邊的、帶著枝條的阿普露。

　　「……」

　　看到這個，我該做些什麼反應才好呢？

　　在好不容易抵達森林出口的瞬間，身體被那紅黑色的觸手纏上、哭喊著被拖回了森林、被殘忍的殺掉了──能輕易地想像出這樣的畫面。

　　但是，腦袋裡也同樣出現了自己在牠的保護下，平安地離開了森林、找到了媽媽的可能性……雖然無法理解原因，但是明白了現狀──牠正在保護著我。

　　從那些盜賊的手中保護了我、每天都為我帶來水和食物、鞋子大概也是牠幫我撿回來的，剛剛也是，從狼的口中救下了我……就算真的覺得那個外表非常噁心，但也已經沒辦法再對牠口出惡言了。

　　雖然並不清楚牠保護我的理由，但是，牠是我的救命恩人──再一次清楚地意識到了這點，所以，至少要為之前遷怒於牠的事情道歉。

　　「……對不起，還有、謝謝。」

　　撿起了放在地上的阿普露……雖然明白了牠大概不會傷害我，但並沒有回到那個洞窟的打算。

　　媽媽可能還活著……雖然被盜賊抓住、做了過分的事情，但是大概還沒有死掉──想要去找她。

　　因為不用再擔心會被發現了，所以腳步和心情與剛才相比都輕鬆了一點……沿著剛才的方向繼續前進，沒過多久就遇到了一條河流。

　　「……洗澡。」

　　看到河之後就突然意識到了，自己已經好幾天沒有清潔過身體……身上全是汗水乾掉後殘留下來的鹽、房子被燒毀時產生的灰燼、逃進森林時沾上的泥土，還有剛才不小心漏出來的小便，說實話非常不舒服。

　　因為擔心可能會有什麼危險，所以只是將身體泡在河裡隨便搓揉了幾下、大致處理完身上那黏膩的感覺後就結束了清洗……然後在上岸的時候，看到了火。

　　「……」

　　在下水前搓洗過的內褲旁邊升起了剛剛沒有的火焰，此外還有一條肉紅色的觸手正忙著向火裡面添加樹枝，總覺得有點想笑。

　　「哈哈……哈哈哈哈……真的、像是笨蛋一樣。」

　　害怕的感覺不可思議地完全消失了，讓人不禁覺得一直擔心著的自己簡直就像是笨蛋一樣。

　　「……謝謝你，真的、非常感謝。」

■■■

　　「啊，那個、請等一下……」

　　在晚上的時候，從他那裡得到了可以用來當成被子的毛皮……因為決定了要向他道歉的，所以趁機叫住了正準備離開的觸手。

　　「可以麻煩你出來一下嗎？不是只有觸手，而是……該怎麼說呢……本體？我有話想要當面和你說。」

　　雖然一開始還擔心他能不能聽得懂，不過看來是沒有問題……沒過多久，那個全身布黑色血管的紅色肉塊就出現在了眼前。

　　「……」

　　看到那個身影後，「必須道歉才行」但是「好可怕」，腦袋瞬間被這兩種想法占滿了，完全轉不過來……不斷發抖著的身體除了不停地喘著粗氣以外什麼都做不到。

　　「不要走！拜託了、再一下就好──再一下就能冷靜下來了！」

　　而在看到他準備離開的時候，下意識地就大叫了出來……隱約理解了，他是因為擔心我的情況才打算離開，大腦也因此稍微變得冷靜下來。

　　沒什麼好怕的，雖然外表是那個樣子，但已經徹底明白了，他是個非常溫柔的人……用怪物來稱呼他實在是太過分了，比起他，那些盜賊還更適合用怪物來稱呼。

　　「謝謝……已經、可以了。」

　　閉上眼睛、做了最後的深呼吸，然後重新張開──已經沒問題了，雖然身體和聲音都還在不斷顫抖著，但已經能勉強表達出自己的想法了。

　　「那個、你聽得懂吧？我說的話……」

　　他輕輕的點了點頭──做出了類似的動作。

　　雖然早就隱約察覺到了，不過果然聽得懂啊……也就是說，之前那些過分的話也全都……就算這樣也沒有傷害我，真的是非常溫柔的人呢。

　　「之前對你說了那些話，真的很對不起。雖然不能當作藉口，但是，村莊被襲擊了、爸爸死了，媽媽現在不知道在哪裡……腦袋變得像是要燒起來了一樣。」

　　明明說不是藉口的，但不管怎麼聽都像是藉口啊……腦袋還是亂糟糟的，沒辦法很好的說明出來。

　　「一氣之下……不對，該怎麼說才好……那個、明明不是你的錯但還是把所有的事推到你身上，真的非常對不起！還有、幫了我這麼多忙，真的非常感謝！」

　　但還是拼盡了全力，想辦法傳達除了自己的想法……雖然有著些許的誤差，也可能沒有很好的說明清楚，但至少好好地「道歉」和「道謝」了。

　　「……你真的是個非常溫柔的人呢。」

　　並不是為了得到他的原諒，最後只是真的這麼覺得而自然而然脫口而出的話語而已……想說的話就是這些了，要是能讓他明白就好了。

　　『………………』

　　在這麼想著的時候，看到了──像是敲碎的蛋殼一般，他的身體從中間不規則地裂了開來。

　　『不@&#客₩£¥€氣£¥$還~@&;?有#*謝謝£¥€$¿$你£』

　　像是無數的人同時在耳邊說話一樣，從那能輕易吞噬一個人的暗紅中，發出了彷彿要將大腦給搗爛一般的、混沌不堪的聲響。

　　「──！」

　　──好可怕。

　　身體不受控制地劇烈顫抖著。

　　──好可怕、好可怕。

　　發抖的雙腳因失去力氣而坐倒在地。

　　──好可怕、好可怕、好可怕！

　　因恐懼而加速的呼吸也變得混亂不堪。

　　──好可怕好可怕好可怕好可怕好可怕！

　　不停敲擊著的牙關讓腦袋也跟著發抖了起來。

　　──好可怕好可怕好可怕好可怕好可怕好可怕！

　　好可怕流好可怕好可怕出好可怕好可怕淚好可怕好了可怕好可水怕好可怕好可怕的好可怕好可腦怕好可怕好可怕袋好可怕好可怕裡好可怕好可怕面好可怕已好可怕好可經怕好可怕！