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等待＂梅花小娘＂修理完畢的三天，宗繼武沒有跟雲水門一行和海蒂一同行動；畢竟男女有別，一個男的跟著幾個未出嫁的閨女身邊，會傷害到未出嫁閨女門的名節。

而且，他看那個名叫辛振的紈褲子弟不順眼，能不要跟他有所牽連就不要有！

＂梅花小娘＂被炸掉的當天晚上，跟黎崇辦了一場替慧淵送行的酒宴後，宗繼武就前去隱密一點的釣點度過三天；這個隱密釣點是開始做遊俠的時候，慧淵帶自己來這裡野宿。

「哪天又來到這個地方沒錢住宿的話，就來這裡吃喝唄。」

……該怎麼說呢？不是沒錢，只是下榻的旅宿被一個不分青紅皂白的瘋女人炸掉，又不太想去住旅宿罷了。

總而言之，以前慧淵告訴自己的隱密地點，現在派上用場了；順帶一提，慧淵在＂梅花小娘＂被炸掉的當天下午酒就醒了，跟黎崇與自己拜別後，趕往鉛山去了。

本來就沒打算在龍巖郡多做停留，可是卻發生這件意外，而且現在這段時間又是應龍水脈的活動期，不曉得又會發生什麼出乎意料的事情。

龍巖郡除了赫赫有名的山海域－應龍水脈以外，周遭的山水風景也是相當優良的觀光名勝。

豐沛的水資源和肥沃的土壤，帶給漢陽地域南部地帶豐富的自然景觀以及充足的糧食，讓南部地帶成為漢陽地域的最大穀倉，只要不犯洪澇、旱災、蝗災和兵禍的話，在此地生活原則上是不必擔心餓肚子的。

當然，這一切並非一開始就流著奶跟蜜的應許之地，而是經由數以百計的政權、國家，與數十個朝代努力開墾經營下才有的成果。

不好好維持，豐碩的穀倉之鄉也是會成為寸草不生的饑荒之地，現在的衛國就正往這方向急速前進。

不說別的地方，光是為了開採在龍巖郡內的奇石，開採團隊就破壞不少堤防以及改變原本的河道，連同用來驅趕魔物的石敢當也一同破壞、或是直接搬上花石綱帶走。

結果就是：龍巖郡的漁獲量減少、不會淹水的地方開始淹水，最要命的是魔物入侵城鎮村莊跟草市的案件越來越多，甚至已經有村落被消滅掉的案例出現，這還是沒進入活動期時發生的。

連龍巖郡這種出口珍稀素材的重鎮都出這種事，更別說是偏遠鄉鎮的實際情況有多慘烈。

先前的磐石鎮就是活生生、血淋淋的案例。

更要命的，如果雲水門的那幾個姑娘家，想要在此增加實力的話，那該怎麼辦？

想要精進自身的功力並沒有任何不妥，只是這個地方不適合，簡單說就是龍巖郡周遭並不適合初出茅廬的新手練功，就算有老手帶練也一樣危險。

在龍的巢穴附近蹓躂打轉，即使是老練的高手都有可能翻車，更何況菜鳥新手？更別說最危險的不是魔物跟野獸，而是與自己相同的人類。

而且……歷經過磐石鎮的事，要她們什麼都不做就離開龍巖郡，是不可能的。

「……到那時候……要果斷扔下那些不聽話的傢夥，只帶菩薩眼之女走嗎？……那是不可能的………」

看著親近之人死去，自己卻什麼也做不了、什麼也挽回不了的悔恨……扔不下、捨棄不了同甘共苦的夥伴……這些，宗繼武都非常明白，也能夠體會………

立場顛倒過來，自己同樣也會幹出不理智、不合理，深入險境冒然猛進的做法；畢竟，這些事都是自己曾經也歷經過的，真的沒辦法提出好辦法、好主意去說服雲水門跟菩薩眼之女。

更別說對雲水門的她們而言，自己是殺死同門的仇敵。

「……算了，盡人事聽天命吧。」

在祕密釣點待到第三天，宗繼武走出秘密釣點－龍巖郡城近郊清潭觀的附近，開始活動。

要從郡城去清潭觀，要先通過城門，再走到距離城門四里路的渡口坐船才能到達；現在因為花石綱要通過的關係，運送花時的團隊直接把郡城的城牆鑿穿切割，所以只要在城內搭船就能前往，省下不少時間。

自從城牆被打通後，郡城內的河運變得沒有那麼安全，時常會有大型水中生物把船給撞翻的事件發生，偶爾也會有魔物從水中爬上岸襲擊人的慘事發生。

過往，這類事幾乎是不太會發生的，真發生的話就能算是運氣不好，然而現今發生這種不幸的機會大幅度提升，除了人禍以外沒有什麼好辯解的。

即便如此，龍巖郡的百姓還是照樣過日子，做為和山海域比鄰而居的城鎮，對於被魔物襲擊這檔事的抵抗性比較高，而且也早已經習以為常。

不過習慣跟抱怨是一碼歸一碼，誰都不喜歡身家性命隨時處在危險之中，但是家業就在此，搬離了就得全部重新開始，因此誰也不願意輕易離開家園。

看在外地人的眼中，一股說不出的苦澀感，從心裡慢慢擴散到口中，久久揮之不去。

很偶然的，宗繼武注意到，花石綱要打包帶走的其中一顆巨石，好像稍微動了一下。

那顆巨石的外觀，有點像是書本上記載的羅剎鬼(食人鬼)，而且石頭的紋路猶如毛皮似的栩栩如生，如果這是天然形成的話，那確實符合＂花石＂的條件，而且那樣的巨石不只一顆，有五顆。

可能是一時眼花，而且也沒感覺到生物的氣息，宗繼武沒有太放在心上，正要前去渡頭的時候，傳來一陣淒厲的慘叫聲！

「羅剎鬼！花石變成了羅剎鬼啊啊啊啊啊啊───！！！」

幾乎是同時，宗繼武感覺到了殺氣！轉過身一看，看到一個渾身長滿毛的巨大羅剎鬼，正津津有味地吃著被砍掉一大半的花石綱官差，齒間發出＂喀哩喀哩＂像是咬碎麻花捲的聲響，接著張開血盆大口，把官差還在抽蓄的下半身送進嘴中，喀嚓喀嚓地咬碎。

這頭妖魔的名字叫做巨怪(Troll)，原產於遙遠又寒冷的薩賽利卡地域的魔物，雖不怎麼聰明但力大無窮，且在嚴冬季會進入休眠期，休眠期間會化為岩石等待春天到來；此外生命力和自我治癒能力極強，即便斬斷四肢或頭顱，一時半刻也不會死亡，只要從斷面接上就會迅速癒合。

就算手腳被砍斷沒有接上，過段時間也會慢慢長回來。

現場的所有人，都不曉得巨怪的正確名稱和特點，只從外表上看像極了在漢陽地域西域地方的羅剎鬼，因此………

「超、超大隻的羅剎鬼出現啦───！！！」

「大隻的食人鬼吃起人來啦───！！！」

群眾驚聲尖叫，拔腿逃跑的人們四處逃竄，現場亂成一團。

此時，一頭跟巨怪差不多大小的白熊，從人群逃竄的反方向，也就是往巨怪的所在位置，發出＂底熊───！！！＂的奇怪咆嘯聲，以拔山樹倒之氣勢展開正面衝突！

那頭大白熊穿著褲子、腕部跟脖子都戴著非常精美的手製紡織品，再加上吼叫聲是＂底熊！底熊！底熊！＂，肯定是個已經獸化的熊族獸人。

絕大部分的獸人在獸化後，理智跟思考會大幅度下降、身體能力則會大幅度上升，沒好好訓練的話野獸的本性會掌握主導權，會變得跟真正的野獸沒有兩樣。

所以這頭大白熊在吼叫的同時，直接用巨大的身軀去撞倒相同尺寸的巨怪，接著撲到巨怪身上，揮起熊掌猛烈的連打！

見到有正義之＂熊＂挺身而出，逃跑的人們也不逃了，停下腳步更變為觀眾模式，反正目前的犧牲者，只有那個眾人巴不得趕快去死一死的花石綱官差而已。

假如是一對一單挑的話，大白熊應該已經佔盡優勢，可是一旁的另外四隻巨怪並不會袖手旁觀，雖然牠們彼此間沒有同伴觀念，但是餓了很久後醒過來的念頭非常一致：這頭熊好大！肉好多！先吃牠！

四頭巨怪左右夾擊，分別抓住大白熊的左掌跟右掌，還有左腳跟右腳，張開滿是斑黃爛牙的血盆大口咬下去！

「底熊───！！！」

大白熊被左右夾攻、被他壓制在地被痛毆的巨怪趁著空檔，起身推開坐在牠身上的大白熊，張開滿是惡臭味的嘴巴往大白熊的頸子咬下去！

避開要害是所有動物的本能，大白熊脖子一縮躲開了巨怪的咬嚙，可是牙齒還是落在左肩膀上，接著被狠狠扯下一大塊肉，潰堤般的殷紅鮮血把大白熊的上半身染成紅色。

「底熊───！！！」

雖然避開了被咬到就絕對會死的致命傷，但肩頭肉被咬掉一大塊跟大量出血也不大樂觀，不過大白熊絲毫沒有膽怯退縮，更加賣力地把咬著左右掌跟右左腳不放的四頭巨怪給甩開，接著對咬掉他肩頭肉的巨怪以牙還牙－張開大口，狠狠地咬掉牠的咽喉！

咽喉被咬斷並撕扯下來的巨怪，張著嘴噴著血發出叫不出聲的慘叫，但過沒兩下，被咬斷的咽喉開始慢慢再生、不一會兒功夫就傷勢就恢復了八成，然後回敬一拳！把大白熊打得眼冒金星，隨即加入另外四頭巨怪分食大白熊的行動。

眼看大白熊越來越趨於劣勢，被五頭巨怪分食掉已經是遲早的問題，圍觀群眾沒有見情況不對趕緊逃走，而是大聲呼喊＂加油啊！＂、＂大白熊你可別輸啦！＂、＂你輸了就輪到我們遭殃啦！＂，並且撿起石頭丟向巨怪。

當然，一點傷害跟干擾都沒造成。

 

局勢已經完全往那五頭巨怪那邊傾倒，假如有人有勇氣拿起長柄武器去牽制的話，那頭大白熊或許也反殺的機會，可是所有人都只敢在安全範圍內做著杯水車薪的支援。

尋常百姓就罷了，連身穿戎服配戴武器的官差跟軍爺兒們，也只敢站在安全範圍中扔石頭，而不是盡自身身為軍人的職責，上前去與魔物拚搏奮戰！這等貪生怕死的表現，只會讓在衛國社會地位本來就非常低下的軍人被更加鄙視。

這時的大白熊也快要撐不下去，他已經被巨怪們壓制在地，並且硬拉著雙手雙腳，似乎是想要硬扯下來，好讓這塊大肉再也無法反抗跟逃跑。

圍觀群眾見大勢底定，石頭也不扔了，直接腳底抹油溜之大吉！有的還摀上耳朵，因為非常害怕掉大白熊臨終前的慘叫，但光是這樣臨終前的慘叫仍是擋不住的。

「吼啊啊啊啊啊啊啊───！！！」

淒厲的慘叫如細針般穿破耳朵刺入大腦，不過叫聲好像跟那個大白熊不太一樣。

接下來，一顆巨怪的腦袋飛落到要逃走的圍觀群眾的面前，猙獰且叫不聲音的憤怒模樣嚇壞了不少人，更恐怖的是－無頭巨怪的頸項斷面一面噴著血、身體一面急急忙忙地往頭顱落下的地點跑過來！

群眾們嚇得立刻為拔腿狂奔的無頭巨怪開出條通往頭顱的道路，有的人還因為無頭的巨軀在奔跑著而嚇到翻白眼昏了過去。

沒有頭的巨怪，就算想要吃掉成群的人類也沒有辦法，因此現在最重要的事就是趕快把頭接回去，接回去後那些遲鈍又弱小的人類想吃多少就吃多少！慢一步的話就要被另外四個同類先吃光了!

然後，一個留著垂到胸口的鬚髯、左手拿著＂龍巖夢華錄＂、右手拿著從珮爾夏地域傳來的甜點－果仁蜜餅，氣定神閒地走到瞪大雙眼張大血口的巨怪頭顱跟前，一腳把那棵巨大的頭顱往河的芳香提過去！

接著再讓出條路，給跟著被踢出去頭顱跑的身體去追。

只要是生物，最基本最重要的本能就是要活下去，即使是再生能力跟癒合能力都很犯規巨怪，腦袋搬家或是攔腰被斬或是被剖成兩半，只要沒有在一定時間內接合回去的話，一樣是會死的。

正因如此，無頭的巨怪才急急忙忙要把頭接回原來的地方，不過在河的方向哪兒發出＂噗通＂的落水聲後，無頭的巨怪軀體就往前跌倒，發出驚天動地的巨響後再也沒爬起來了。

駭人的食人妖魔倒下一隻，那剩下的四隻呢？

比較有膽子的民眾回過頭去看，發現另外三隻也已經死亡。

一隻死狀是七孔流血、身上還有不少道穿刺傷的痕跡，尤其左胸最為明顯。

另外兩隻則是雙手跟雙腳都被砍斷，而且頭顱不但被砍下來、還被剖成兩半，裡頭的腦漿跟血流得處都是。

最後一隻……正跟一個虎頭熊軀的大漢，愉快地玩起摔角大戰……單方面的。

「毆啦！毆啦！(飽以老拳的猛打)」

其實皮膚硬得跟石頭沒兩樣的巨怪，通常人徒手毆打是造成不了什麼傷害的，而且還會傷到自己的拳頭，可是這個虎頭熊軀的大漢，拳頭好像一點都不受影響，而且被毆打的巨怪，很明顯得感覺到牠被打得很痛、非常的痛！

巨怪也不是一昧的挨打，也有出手反擊，但是馬上就被虎頭大漢給化解，接著一記相當乾淨俐落的拱橋摔(German Suplex)，炸裂在巨怪的頭跟脖子，還有大地上！

如果脖子不夠硬或是沒做瘦身或是安全防護的話，挨了這記拱橋摔是足以讓頸椎斷裂，當場死亡的！不過生命力頑強的巨怪，即使吃了這記投摔技讓脖子斷了，也是不會死的，只是以脖子斷掉的模樣站起來，非常的獵奇。

見脖子斷掉的巨怪還沒死，虎頭大漢露出非常興奮的笑容，接著又對這頭不幸的巨怪再來兩次拱橋摔、折脊椎(Back breaker)折倒發出非常響亮的＂喀嚓＂聲，最後以螺旋打樁坐擊(Screw Piledriver)做終結！

吃下這麼多讓一般人死好幾次的關節技跟投摔技，就算是生命力非常頑強的巨怪，也沒有辦法再爬起來了。

「俺，贏啦───！！！」

一連串像是摔角表演的戰鬥，圍觀群眾完全忘了方才的恐懼，紛紛興奮地鼓掌叫好，彷彿看了場精彩的擂台賽。

在一邊收拾掉了四隻巨怪的宗繼武，還有倒在一旁、奄奄一息地躺在血泊中點被美味地分食掉的大白熊，雙臂、雙腳跟肩頭有不少被咬過的痕跡跟斷面。

奄奄一息的大白熊，則是被掩蓋過去，被現場的群眾遺忘。

原本就沒要引人側目、也不想引起注意，可是把為了所有人奮戰而重傷倒地的大白熊棄之不顧，實在太寡情無義了。

本想悄然離去的宗繼武停下腳步，走到奄奄一息的大白熊身旁，正要拿出幾張寫有＂傷癒＂的符紙，給大白熊治療的時候，被人搶先一步。

幾個急忙趕過來的道士，還有那個大耳痞子，已經開始替身受重傷的大白熊療傷。

大耳痞子看到宗繼武，三步併兩步走過來，向準備要離開的黑衣遊俠拱手致意：「少俠且慢，我是柴業，字建德，少俠如稱呼？」

「宗武臣，字繼武。」

「嘿！各位鄉親父老姊妹，咱們靖武鏢局已經把可怕的吃人妖魔給收拾掉了！如果覺得咱們幹得不錯的話，就打點賞唄~~~~~」

不曉得從哪裡跑出來的耿邕，在圍觀群眾面前大聲吆喝要求打賞，觀眾也很給面子的扔錢投幣，打賞給解決掉食人妖魔的英雄好漢。

「呃……我們現在很缺銀子兒，所以請多多見諒。」

大耳痞子－柴業，嘴上是這麼說，可是表情卻是一副＂撂倒妖魔拿錢收款是理所當然的＂的模樣。

宗繼武保持沉默、不做回應，畢竟是別人的事，外人干涉太多並不好。

正當要向柴業告辭的時候，官差終於來了，領頭的官差是個留著一道烏黑柔亮美鬚髯的，面色紅潤的偉丈夫。

「諸位遊俠好漢！本人乃是龍嚴郡兵馬都頭郎彤，可否借一步說話？」

這時，蓄著烏黑亮麗長髯的郎彤，瞥見了也有著同樣美長髯的種士儼，種士儼也注意到了那個有著美髯的官差。

接著，兩人異口同聲：「嗚吼，好長髯！不捋嗎？」

這一剎那，種士儼跟郎彤的眼神，出現了惺惺相惜的光芒！藉由光亮如漆的美長髯，建立起了友情！

雖然彼此才第一次見面。

這時，又有一個漢子前來；這個漢子，一副剛正不阿、正氣凜然的模樣，是個蓄著絡腮鬍、提著一柄雙手帶(長柄版本的樸刀)、身形高壯的偉丈夫。

「姚…姚保正，您怎麼………」見到這名漢子，郎彤相當驚訝。

「聽聞在東勢鎮附近出現吃人的妖魔，身為保正的我理當前來關心。」

此人，正是在龍巖郡赫赫有名的鐵天王，姚公武，字文正。

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距離龍巖郡千里之外，衛國國都－應天府中的一處府邸。

府邸的主人，是個生得龍眉鳳眼、脣紅齒白、蓄著口字鬍，身著紫色鑲金繡花園領袍、頭戴鑲白玉的垂腳襆頭，年約三十五歲的壯年貴人，正在府中的魚池涼亭和客人對弈。

此人正是江湖上頗有威望的重量級人物－衛國的皇親國戚、＂大貴人＂蕭瑾瑜，字光美。

那名客人也是個儀表堂堂、威儀孔時之人，穿著猶如鮮血般的暗紅色祭袍、披頭散髮的模樣，一點都不像是漢陽地域之人會有的打扮，反而像是個信奉詭異宗教的瘋狂信徒，但是眉宇之間看不出也感覺不到任何瘋狂的氣息，倒是飄散股凜然難犯的氣息。

總而言之，這名客人就是個可疑人物，因此周遭沒有任何奴僕隨侍在側。

過沒多久，用來傳信的道具－公輸鴿飛到棋盤旁，蕭瑾瑜伸手把木鴿子揣入懷中並好生撫摸了下、公輸鴿的肚子就自動打開，一封密函從肚子滑出來。

蕭瑾瑜毫不在意地在客人面前讀了這封密函，讀完後嘆口氣：「失敗了。」

「……光美閣下，雖然想利用巨怪將昏君跟奸黨一併剷除是不錯的想法，但就算僥倖成功了，但只要樊氏血脈仍有一絲存在，就會有堅定的死忠之士和其黨羽繼續支持下去，閣下所期望的大志就難有實現的一天。」

「……猊下所言甚是，蕭某淺慮了。」

「現在今上寵幸奸黨、倒行逆施，百姓怨聲載道，國君失德、不行正道、有志之士群起，光美閣下何不早日拉攏這些有志之士，一同推翻這腐敗的朝廷呢？」

「嗯……蕭某近年都很留意綠林豪客，西面的房嘉、閻斛、黃磬，近年被璩經略(安撫使)完全壓制，繼任的邵知州也相當有能，他們幾乎動彈不得；而且距離太遠他們也難以響應；眼下能夠立即響應的，就屬龍巖郡的及時雨和鐵天王，只不過……他們並非池中物，難為吾所用啊。」

「光美閣下苦心經營多年，只要您登高一呼，江湖豪傑不會有人不響應，但閣下的顧慮也不無道理，據傳及時雨和鐵天王近來也在加緊腳步收買人心，其中及時雨已經跟豹子頭與花和尚接觸了。」

客人這麼說道，蕭瑾瑜眉頭一皺，接著不慎下了著惡手。

「閣下別擔心，近期內鐵天王正準備幹一件大事，若能在適當時機給予點幫助的話，那肯定是個天大的人情。」

客人輕描淡寫的透漏訊息給蕭瑾瑜，然後沒有在棋盤上乘勝追擊，並且自己也下了著惡手。

蕭瑾瑜很努力裝出平靜的模樣，但眉目之間和行為舉止已經出賣了他－對著客人下著惡手的地方乘勝追擊。

「嗯，若鐵天王和及時雨能夠一同響應義舉，何怕大事不成呢？」

「光美閣下所言甚是。」客人展露出滿意的微笑。