論壇

「崩落」第二十四日，星期二。

（嘿——咻——嘿——咻——嘿——咻——）

将雨不雨的阵间乌云，说的就是这样的天。

肺部排斥着高湿度的空气，在这样的日子做体力工作是十分难熬的。

在被教学楼和围墙所隔，自然而然形成的通往边门的小径上，微妙，有些尴尬，但勉勉强强算是成立的对话还在继续。

「礼……『礼物』？」

「是的，希娜是中央中学送给桑莫斯大人的『礼物』。桑莫斯大人在校期间，希娜听桑莫斯大人使唤。」

「所以，所以认识夏塔小姐和莉拉姐姐，就是那个时候……」

「是、是的。」

「……」

探听莉拉以前的事，多多少少有点意思，可是，有一搭没一搭地没话找话也到了极限，于是帕尔深深地吸了一口气。

「……希娜。」因为没有办法适应这个称呼。

「是、是？」因为没有办法适应这个嗓音。

「为什么一直躲在辉夜那一边的后面？我，我很可怕吗？」因为，更没有办法适应这个就是了。

「不是，不是，对不起，对不起，对不起！」也不能适应这连发的致歉。「那个，那个，对不起，那个，格汀大人一、一点都不可怕。」也不能适应被人这么称呼，不能适应这强颜欢笑。「只，只是希娜觉得希娜在这边，不会挡格汀大人的路……」

后悔告诉了她自己的姓氏。

明明告诉过她，喊自己「帕尔」就好。

在她眼里，自己和她不一样。她和辉夜在「这一边」，自己则是在「那一边」。

各种意义上，都好遥远。

不能适应现在的希娜。

不知道，到底该怎么做。

（帕尔小姐，只有我一个人使劲的话可是拖不动的哦？）

大约是一年前，帕尔换了最后一颗尾牙。十三岁，比大部分同龄人晚了一些。

对于稚嫩的金发少女而言，生命中的这些小小神秘事件，并不比贵族大人的魔法逊色。那天晚上，她因为激动难以入睡，在新鲜的凉风之中，她裹着单薄的衬衣，一个人爬到了屋后的树上，等待着天空被太阳漆成亮黄色。

她终于长大了。她离自己的「梦」更近了。

然而「生活」很快逞出它的重力。之后，也就是大约五个月前，她成为了下人，不得不开始为中央中学工作。

和其他的「庭中」组成员熟悉起来以前，头一个月相当难熬。

不知为什么必须佩戴枷锁的米莉娅很可怕。和自己睡在一个寝室，监督自己一举一动的女仆长莉拉很可怕。哪怕是看上去最最温和的希娜，因为很多像是「疾病」的奇怪怪癖，当然也就同样很可怕了。

彼时彼刻，她突然就又变回手足无措的小孩子了。与其说是「梦」破碎了，不如说，那时根本就没有去想「梦」的心情。

她想家附近的空地，她想自己认识的那一张张脸，她想月影森，她想自己的床。她想回家，哪怕妈妈再凶，也想家。

以往她很讨厌上学，半日制公立小学校是个相当无聊的地方，可如今她宁可回到那个阴暗暗，纸团乱飞的小教室里去，努力去读课本上的生字。如果妈妈肯让她回家的话，纺织也好，编篮子也好，以前顶讨厌的事情，她都愿意去学，愿意去做。

对于这般苦闷，时间是一味良药，至少也是一剂起效的「麻醉剂」。随着时间流逝，她和所有从这个年龄开始就被迫工作的孩子一样，多多少少适应了；当然她也随之发现，那三个人都不可怕。但中央中学这一课对帕尔而言是人生的一个转折点。

等她醒转过来，她明白了，现在的自己，并没有驾驭人生的能力。

希娜与米莉娅，这两人的身高和年龄都超过她；莉拉虽然是小矮个，却是懂得最多、最厉害、头衔最大的那一个。

体会到自己究竟有多无知、又有多无力之后，她心甘情愿地接受了「小妹妹」的身份。

——到此为止。

情况如今已经完全颠倒。

自己已经十四岁了，辉夜十三岁；莉拉虽然是懂得最多、最厉害、头衔最大的那一个，却是个小矮个。

还有比莉拉要再矮半头的呢。当下的希娜，远远不及十二岁的孩子平均的身高。

（嘿——咻——嘿——咻——嘿——咻——）

如今，一边和辉夜合力把大袋子朝着边门拽，一边在思考如何才能和希娜重新构建人际关系的时候，帕尔突然意识到，现在的自己，居然是「庭中」组个子最高的人了。

明明已经放弃了，承认自己是「小孩子」和「妹妹」了，结果却造化弄人，变成了这样。

完全没有准备过。「姐姐」……要怎么当才好？

确实以前有几个比帕尔更小的邻家小妹妹，偶尔帕尔会陪她们一起做游戏。还有也不能忘了莎莎，帕尔给她喂过饭，做过饼干。不过仅仅这样，帕尔觉得算不上负起了「姐姐的责任」。

在帕尔的心里，能够为妹妹解惑，帮助妹妹、保护妹妹——像莉拉那样——才能称得上「姐姐」。不，要做得比莉拉更好，能够完美救出小莎莎，才称得上「姐姐」。

实际上，按照世人的标准，帕尔已经是非常合格的姐姐了。她之所以成为下人，是因为母亲怀上了第二个孩子，在这个年纪就用劳力换取报酬分担家计，一般人都会称之为「懂事」的吧。

可她对自己过于严苛，将标准抬得太高。当她想起自己既没有莉拉这样的头脑，又没有莉拉这样的「位置」，意识到自己无能为力的事情比能做的事情更多之时，不由得就惆怅起来了。

——相较而言，友人的态度让人生气。

由于轮班调换，帕尔连续两天在准贵族班级侍立。稍微打量一下一同执勤的人的表情就能发现，辉夜温和的笑容与平日一样波澜不惊，仿佛没有任何值得一提的事。

明明发生了那么要紧的事情，明明，自己那么地迷茫与纠结！

可她呢？

「发生了这样的事吗？——啊，发生了这样的事啊。」

那表情如此说话。

让人不舒服。

当然，这一切并非辉夜的过错，但帕尔就是不喜欢辉夜这点。在关于「红色项圈」的那次争执之后，帕尔彻底摸清了辉夜某些让人讨厌的脾气，一旦遇到「坏的事情」，友人往往会选择「接受」与「听之任之」。

以帕尔所见，那表情中的潜台词无非是在说：我是个奴隶，我又能做什么？

如果说帕尔仅仅是没有「驾驭人生」的自信，辉夜在更早的阶段就已经完全放弃了。

可恨。可恨又可怜，可怜又可恨。

因为真的难以再苛求她什么了，因为，她确实就是奴隶而已，她又能做什么呢？

但是身而为人，不可以这样吧。

（呼、呼、呼、呼、呼、呼——终于到了——累死了——）

「那，那个，辉夜小姐，您、您不要紧吧？」

在帕尔思索的间隙，绿发幼女也放下了手中的两只小袋，不安地攥着围裙末端，抬起脸怯怯地问了。

（脊椎快断了。全是你这个小鬼头的错。）

辉夜微笑着摇摇头，示意自己没有关系。

（等等，等等，等等等等等等。）

（咿，咿咿咿！）

（停下，快停下，不要你擦，不需要你来擦，大腿内侧的一面绝对不要你来擦，路人在看着呢，会、会被误解成痴女的奇怪液体——）

（啊呜！）

于是，不知是因为刚才的思考感到微恼，还是单纯作为对骗人的惩罚，帕尔用指关节轻轻敲了一下友人的脑袋。她知道以辉夜的性格，但凡还有一丁点说话的力气，就一定会用「语言」而非仅仅「动作」来回答问题。

「枯枝与枯叶的移送」，这毫无疑问是「作坊」组，更准确说是「作坊」组男性仆役的工作。

不知为何，完成了计划表的誊录之后，希娜以不足4尺的娇小身材，自发地在运动场侧边拖曳那些怎么都曳不动的、比她整个人还大的大袋子，引得下学的学生频频侧目。

啊，其实帕尔是知道为什么的，不外乎，「这是以前的希娜分内的工作」。

找到希娜之后，金发少女没有再去深究这到底是「命令」的结果，还是莉拉所说的「懂事」而「自愿承担」的部分。她只是打断了希娜手中的活儿，让绿发幼女不要再继续。

「我做错了，是吗」，黄澄澄的眼睛里流露出的这般神色让帕尔很不好受。为了做点什么来遮掩自己的窘色，帕尔低头接手了那只大号的枯枝袋，毕竟也不能就这么把它丢在半道上不管。

明明和友人说了在旁边等着就好，非要过来搭把手。因为必须佝偻着身子，还要承担拘束具的重量，工作后友人的疲态一目了然。雪白的背上都是汗珠，线瞳上的眼睑半垂，还喘成这个样子，到底在逞什么能嘛。

当帕尔意识到自己的动作惊吓到了希娜，已经晚了。

原本轻轻地撩起辉夜的裙子，将小手伸进开衩处，以围裙角擦拭黑丝袜上方汗津津的白皙大腿的希娜，因为帕尔情不自禁的敲击吓得猛然后退，抱头蹲到了辉夜后面。

咽喉发出「呜呜」的呻吟声。两眼紧紧地闭上，甚至泛出泪花。

「……」

辉夜则是低着头，略略侧过羞赧的脸，夹紧了双腿，攥着镣在颈下的双手，似乎不知如何是好。

（所以说，小鬼头，真是……）

莉拉的措辞可能有点过分，但帕尔此刻深深地能够理解，为什么她说希娜是个「麻烦鬼」。

（呜，脏死了，脏死了。我最讨厌浑身黏糊糊的了。）

（虽然我是知道的啦，这种状态下的女孩子，湿哒哒的，对于特定的人群来说色色的很美味的什么的，啊哈哈，但是啊，如果这时候有人对她说一句，「你身上的味道好厉害」什么的，各种意义上就死掉了呢，啊哈哈哈哈哈。）

（目前为止还没被说过哦？绝对绝对没有被说过哦？）

（为了把这个记录保持下去，趁着帕尔在对绿发小妹妹说教的这个瞬间，消除汗水，Wardrobe！）

（呼呼呼。好清爽，好干净，好舒——）

（好——热——）

（是那个吧，「蒸发作用」。没有汗水的话，也就没法带走身上的热量了。）

（这些我当然是知道的！但是要让我在「性命」和「可爱」之间二选一的话，就算再怕死，一万次里的一万次也都会选「可爱」的啦！）

（……。）

（说起来。）

（如果真的要苛求「可爱」的话，好像还有一件事情非做不可。）

（唔姆，麻烦死了，麻烦死了。我最讨厌在热天做动脑筋的事情了。）

好说歹说，帕尔把希娜哄回了「庭中」女仆休息室。

顺带教会了她，想要擦东西的话，围裙口袋里面有毛巾。

正如现在的希娜缺乏作为「平民」的常识，帕尔其实也没有多少「奴隶」的常识。所以，如果不像这样发生一些具体的事的话，帕尔也很难能想得到要在事前提醒什么。发觉这点之后，帕尔越来越没有能够帮上希娜的自信心了。

……等等，既然她连「围裙上有一只口袋」这种事情都不知道的话，她把铅笔藏到哪里去了？

「帕尔小姐。」

「？」

离开休息室的半道上，在帕尔苦思冥想的时候，辉夜朝着帕尔搭话了。

金发少女抬起长长的睫毛，疑惑地看向她。

红眼睛怯生生的，刘海半遮。牙尖半露，轻咬着嘴唇。

怎么，突然之间……

这个笨蛋，今天一整天不是都一副无忧无虑的样子吗？

（为什么突然就有一种在被笨蛋当成笨蛋的感觉！？）

（……唔、唔姆。）

「辉夜惶恐，辉夜……辉夜对帕尔小姐有请求。」

轻轻的屈膝。

「……不用这样讲话啦。」

帕尔很亲昵地凑近。

就算脑袋不怎么正常，友人毕竟是友人。而且自视甚低的她一向不喜欢说话，「请求」就更少了，对于她主动说话的意愿，无论如何都应该鼓励。

可今天的辉夜似乎很不适应，摇晃着足链与短短的裙摆，连连朝着墙壁后退。

（你才是别这样。又不是朋友。）

（我们两个身份也不一样。）

（最关键的是，现在热得要命，所以——）

（好近，好近，好近！）

「只要是能帮的忙，我一定会帮的哦。」

全然不顾友人的忸怩态度，帕尔倾着头，笑着把额头与脸蛋贴了过去。

如果辉夜「后退」，帕尔就「前进」，这是已经决定过的事情。

（这个时候撒娇太犯规了！）

（为什么，这个异世界的人都那么喜欢做身体接触啦！）

（看来这个帕尔，也有成长成痴女的潜力！）

（……唔姆、唔姆。）

「……辉夜，辉夜有希望能交给帕尔小姐保管，的物品。」

实在退无可退，辉夜可怜巴巴地蜷缩着赤裸的肩脊，一直挨到了墙上。畏畏缩缩地沉默了许久之后，她才以近似呢喃的语调，低声下气地继续说明自己的请求。

将她逼到这个地步的帕尔略略睁大眼睛。

（……别拒绝我。）

全然没有想过会是这样的请求。

（请不要拒绝我。）

身为奴隶的辉夜，和「私人物品」这个词汇难以产生联系。

（拜托了，真的拜托了。请帮帮我。）

——难、道说，父、父母的遗物？

话、话题为什么突然就变得那么沉重了？

心脏，扑通扑通地跳。

为了不让对方察觉自己的颤抖，帕尔终于不再紧贴着辉夜，而是深深地呼吸。

作为友人的友人，这时候应该怎么做？

「可以哦。」她尽可能平静地微笑。

（！）

——然后她慌忙拽住友人纤细的手臂，连带着腕环一起。

「不要这样呀！不要对着我跪下呀！我不喜欢的！你知道我不喜欢的！」

「辉夜……辉夜十分感谢，辉夜十分感谢帕尔小姐。」

黑色长发的少女，无论是嗓音还是眼神都流露着欢喜之意。虽然身受项圈与锁链的拘束，不能够放肆地表达情感，但她终于不再抗拒帕尔的触碰了，最大程度表现着自己的感激。

（哎呀。）

（哎呀，哎呀，呼呼呼，哎呀。）

（没想到，居然会这么顺利。）

（真——是，帮上大忙啦。）

（仅限今天一天哦，我可以不喊你「金毛犬」哦？）

「可是，可是你倒是告诉我是什么东西呀？……现在，是放在宿舍间里面吗？」

虽然是在埋怨，帕尔的声音也变得温和起来了。

能帮上友人就好。能帮上友人的话，怎么都好。

能让她这么如释重负，这么可爱地笑的话，一点点压力算什么呢。

「是辉夜的『水盆』。现在，现在是在宿舍。」

在这如释重负的笑容中，友人有些胆怯地回答了自己的问题。

帕尔一时间有些呆滞。

「『水盆』……？」

「是的。」

辉夜略略垂下眼帘，似乎在盘算更具体的细节。

「除去莉拉小姐赐予的『水盆』，其他的『洗浴用具』也一起……还有，还有帕尔小姐赠给辉夜的重要的『水杯』，辉夜惶恐，也必须一起，都先交给帕尔小姐保管……」

半晌，帕尔才反应过来，这些都是什么东西。

并不是「某件」放在宿舍的东西。而是「所有」放在宿舍的东西。

以及，辉夜为什么是在这个时间点，提出这个请求。

「——你想从现在的寝室里搬出去？」

「辉夜，辉夜惶恐。」

娇怯的声音，变相地承认了。

啊，啊，是这样！

这个家伙不想睡米莉娅的床！不想以「占据了米莉娅的位置的人」的身份，当着现在的希娜姐姐的面，继续睡在属于米莉娅的床上！

（就是这么一回事呀！）

（刚刚在拖那只袋子的时候，你不是骗她说，奴隶小姐还活着吗！）

（那么，我怎么能再占着那张床呢！不识趣地继续占着希娜姐姐，不对，绿发小妹妹，最最喜欢的人的床！）

（那种不可爱到极点，丑陋又难堪的事情，我无——论、如——何都做不出来呀！）

该怎么说呢？

该说，原来这个家伙并不是什么都没想吗？

但是——！？

「那你睡在哪里呢？」

（！？）

一瞬间，她颤了一下。

这家伙完全没有想过这个问题！

「辉夜，先返回市政厅……？——呜呜呜！？」

错开了眼睛！标志性的动作，错开眼睛！

对此，帕尔以臂弯施以严惩。

（脖子！脖子！）

「你这家伙，有前科的吧！有睡在地上的前科的吧！」

她低下头，不满地对着怀里的小脑袋嚷嚷起来。

「呜呜呜！！」

（要断了！脖子要断了！）

尽管缺乏「奴隶的常识」，通过和辉夜的朝夕共处，帕尔至少学会了一件事。

奴隶可以对使役者以外的人说谎。不如说，某些奴隶已经很习惯这么做了。

「我不同意！怎么可能会同意啦！就算和希娜姐姐解释有些困难，你也必须睡在床上休息！我会陪你一起去和她说的，但是东西我绝对不会帮你保管的！」

「呜呜呜呜！？？？」

（这金毛犬，出尔反尔！？）

（过分！好过分！）

「而且，你故意在这个时间提出来，是想借着回宿舍收拾东西的机会，逃掉晚饭，是吧！？」

「……呜？」

（啊。）

（居然还有这一招啊。）

「……你这表情，是『原来还有这一招』的意思吧？」

帕尔眯缝着冰寒的湛蓝色眼睛，用凛冽的目光注视着臂弯里的人。

「呜呜……呜。」

赤红色的线瞳游离闪烁。臂弯后的小嘴巴只是发出一些不争气的声音。

（不是，不是，啊哈哈。）

「……总之，你，和我，去食堂。」

判词已下。

一时中断的步行继续。

黑发的奴隶被金发的女仆挟着拖走。

（等等，等等等等！？）

（为什么会变成这样啊——！这个会读心的金毛犬——！而且力气好大！？）

（热死了！而且要透不过气了！而且我不要去！不要去！放手！放手呀——！）

希娜在储藏间里翻找着。

说是「储藏间」不完全准确，说是「翻找」更不正确。和「庭中」女仆休息室相连的这个小间，其总面积至多也就和一个橱柜相当，里面塞满了大大小小的箱子。

若希娜还是原来的希娜，恐怕只能伸进一条手臂吧。可如今的她小巧玲珑，虽说有些踉跄，姑且还是有钻进箱子夹缝之间的本事。

绿色长发的幼女想要找寻深处，属于自己的一个纸盒子。

苏醒前后的记忆支离破碎。

只记得桑莫斯大人终于睡着了，自己也想跪在床脚边靠着墙壁睡一下下。半睡半醒的时候，米莉娅偷偷溜进桑莫斯大人的寝室间，被锁在一起的两手之间有一只橘子。

两个人一起把橘子分着吃掉了。因为自己的拘束方式用手很困难，虽然很害羞，基本都是米莉娅喂的。

现在都没有办法确定，那是不是只是一个梦。因为，清醒过来的时候，发现自己倒在地上，裹着过大的衣裙，眼前是碎掉的玻璃瓶。是希娜打碎的吗？不要，不要，不要罚希娜。

希娜会打扫的。希娜会想办法赔偿的。请让希娜工作，希娜不睡觉也可以工作的，请不要罚希娜，请不要罚希娜！

然后，被很像夏塔大人的人，哀伤地抱住了。

随后桑莫斯大人来了。有些安心了，桑莫斯大人的话从来都不会罚希娜。桑莫斯大人的手好暖和，好软。为什么桑莫斯大人把气球放在衣服里面？

——然后，被告诉说，那个很像「夏塔大人」的人就是夏塔大人。

——被告诉说，现在是在「六年以后」。

虽然还是在中央中学，什么都看上去好相似，但是其实，什么都不一样了。

不认识的人，不认识的味道。虽然格汀大人和辉夜小姐都很好，但是也一样，都是不认识的人。

认识的人……桑莫斯大人和夏塔大人是认识的人。但是，但是不太一样了，也，也就不太认识了。

听她们说，子爵大人，查尔斯大人，好多好多大人都还在。但是，但是，桑莫斯大人和夏塔大人身上的变化都已经那么大了，希娜想，那些大人肯定也都和原来不一样了吧。比起想去见到他们，希娜反而有点害怕见到他们。

不过，有一个无论如何都不会害怕见到的人。因为是最最想见的人。

可是，却见不到。

——被告诉说，米莉娅现在不在这里。

世界上对自己最好，最宠爱自己的人，甚过桑莫斯大人和夏塔大人的人，希娜的神明，不在这里。

当陌生感包裹着希娜的周身之时，这是她的恐惧与不安的最深刻的源泉。

好奇怪。一切都好奇怪。「六年后」的世界，什么都好奇怪。

脖子和手也好奇怪。以前，刚被锁上的时候一点都不习惯，脖子很重，因为会摩擦到拘束具的边缘，手腕也很痛。可是现在放开了以后，反而觉得不对。

不应该是这样的。希娜，希娜不是这样的。希娜自己也好奇怪。希娜连自己都不太认识了。

现在她想要那个盒子。盒子里装着她自己的衣裙。

当下，她暂时穿着帕尔的备用女仆服。由于身材不合，裙摆过长，比脚链还容易绊到。除此之外，春秋季的短袖设计，在希娜的身上近似于半袖，既不好看也不舒服。

关键是，气味完全不一样了。希娜可怜兮兮地想要在箱子与时空的夹缝里寻找一点，属于自己的东西。

——借口，借口，其实都只是借口。

绿色长发的幼女想要那个盒子的底部，女仆服的下面，小小的白匣子里珍藏着的东西。

米莉娅送给自己的礼物。是希娜成为「礼物」的那一天，为了给还不了解桑莫斯大人是怎么样的人的希娜一点勇气，米莉娅送给希娜的礼物。

现在的希娜迫切地需要勇气。有了那个的话，就算是没用的希娜，也一定能够重新振作起来的。

能和很好的桑莫斯大人、夏塔小姐一起，等到米莉娅回来的那天为止。

自光芒中出现，救下了希娜的神明。

——自预示着「杀戮」与「死亡」的无比残酷的光芒中出现，遮挡住希娜的，巨大的温柔的「影」。

三年前——亦或者说九年前。

「说心里话，这孩子小小年纪出落得漂漂亮亮，性格又好，我不是很想就这么卖掉呢。和那边那些个不一样，再养几年，肯定是个百依百顺的美人儿。平日里，我可是连她的一根头发都当心着呢。」

满脸褶皱的老修女一边点着钱，一边嘀嘀咕咕。

说归说，同意归同意。大人的意思是「尽收」，大人也没少给。

当时希娜还不知道这内情。希娜以为自己被锁起来牵走，是因为吃掉了太多的食物，或是用掉了太多的灯油的缘故。

安东尼娅。伊琳。艾美莉娅。席诺娃。安。露尔贝拉。蒂娜。多洛薇娅。凯。崔西娅塔。波妮。内莉。得瑞儿。卡米尔。伊塔。玛西娅。厄玛。达黛。萨曼莎。

希娜记得自己以外所有十九个少女的名字。

尤其是萨曼莎。因为萨曼莎和她们其他人的「待遇」不一样。

在大量的无影灯所照耀的巨大房间中，被剥光了衣服以后，萨曼莎被人用蛮力朝后折断了腰椎，撕心裂肺地惨叫。

希娜所处的位置正好能看到她。瘦骨嶙嶙，半瘫痪的垂死少女以可怕的角度往后弯折着下半身，后背躺在自己的臀腿上，连绵不绝地哭泣着。

若是她虚弱了，不怎么出声了，为了让她清醒一下，那些男人就用手中的小物件——后来希娜知道那东西叫「手枪」——炸断她的一根手指。指节带着血沫炸飞出去之后，少女便又会以对他们而言很有意思的方式惨叫起来了。

惨叫的不止是萨曼莎。

那天，是希娜的人生中，第一次为了自己的性命哀求。

和十八个年龄各不相同的「实验品」少女一起，一边哭着一边惨叫，一边大声地哀求。

和没有被选上当「实验品」、只配被当作「玩具」的萨曼莎一起，一边哭着一边惨叫，一边竭尽全力去哀求。

即便是平日里最最安静，最最没有存在感的希娜，在那一天，也拼尽全部的力量，声嘶力竭地哀叫着。

其结果，只是少女们的哀鸣与泣音混在一起，根本没法从中辨认任何有效的语素。

——和那震耳欲聋的尖啸声一起。

圆锯的。尖啸声。

略微需要更正的是，其实这些男人通常直接把「实验品」叫作「白肉」。确实，去掉了衣服——和萨曼莎一样——的话，不管是看上去也好，实际上的立场与用途也好，这些少女更近似「白色的肉」罢了。

在这次的实验里，「白肉」被依序以相同方向绑在内弧形的方铁粗轨上，脸朝上背朝下，脖颈锁住，双手与脚腕锁在轨道的背面，呈现近似仰卧的姿态。

之所以要内弧的倾角，是为了保证「白肉」能看到自己膝盖那一侧至少两人的状况，当然还有自己的身体。

当所有「白肉」的额角都贴上了电极，实验就开始了。

巨大的竖直圆锯启动之后，就从轨道的一端——某名最最不幸的「白肉」的膝盖那一侧开始，朝着轨道的另一端缓慢、但匀速地移动。本次实验的目的就是采集圆锯移动的全程之中，这合计十九名「白肉」的情绪波动。

这一系列实验普遍使用了最好的设备。不仅仅是上下临界值之间有充足的宽度，感应指针也相当之灵敏，打印端口更是能以千分之一秒为单位持续地输出状况。

实验期间，无论多么细微的「恐惧心」变化，即使发展成「昏厥」或是「狂乱」，仪器都将会忠实地予以记录。

当然，还有对「生命活动」的追踪。

尽管目前实验室里十分喧闹，在实验结束的时候，想必一切都会安静下来的吧。

无论是实验室本身，还是打印口处，纸带上代表「白肉」们「脉搏」与「血压」的横线。

不过眼下的实验室并不安静。

怎么可能安静呢。

一切都亮得刺眼。

「救救我，不要，不要，不要，不要，不要——————」

在自己被无影灯打成惨白色的赤裸身体的下方，受拘束的少女们目睹着圆锯一边轰鸣一边缓缓靠近自己同伴的下身。

措辞因距离而发生改变。失禁无可抑制。

「不要，不要，不要，不要，啊啊————————、啊————————！！！」

而当圆锯锋利的边缘终于嵌入少女的身体之时，少女便不能再说出有意义的人言，只是在剧痛的痉挛与绽出的血雾中与圆锯一起尖叫罢了。

从胯髋开始，到腰，到小腹。尖锐又残酷的「痛」与「死」以巨大实体的形式，以难以忍受的速度向着头部的方向缓缓进发，蚕食身体。

亲眼所见自己被分为两半的尖叫声，大致持续至胸骨的位置。随着心脏破裂，对于死者而言，折磨告一段落。

——但活着的人还要继续看着这一幕续行，直至她彻底地被左右分开为止。

身躯，头颅，失神的双眼，悉数分开。脏器裸露出来。

——然后，是自己。

往贫瘠的胸口的方向看过去，那东西——沾着血的东西——向着自己的下身凑过来了。

凑过来了，凑过来了！

「救救我，不要，不要，不要，不要，不要——————」

尖叫、哭号的少女减少以后，下一人开始改变措辞。

在这极限的心理状态中，视觉与听觉以外的感觉也变得敏锐起来。

浓郁的血的气味。虽然少女们没有经历过战争，在人生的最后时刻，与父辈的体验并无二致。

而且实际上不止是死者一人，不如说，大部分人早就都失禁了。所有的气味混在一起。

如果眼泪也有气味的话。

至于「玩具」萨曼莎，只是对着手腕处的血与骨痛哭。为了减少她手指的痛苦，男人们已经砍掉了她的两手。

反正对她而言，手没有了用处。

哭喊的人已经减少了四个。由于小腹正在吞没圆锯，第五人反弓起脊背，大张着嘴嚎叫着。

而希娜排在第六个。

无法移动的她只是麻木地看着自己眼前大汗淋漓的胸、腰、腿，看着腿内侧的残液，看着锯子通过露尔贝拉姐姐。

到这个阶段，她已经不再尖叫了。不，她当然在尖叫，但她感觉不到自己在这么做，尖声呻吟并不受她的自力控制，胸廓剧烈扩张又收缩，直至声音从她发麻颤抖的下颚上滑出。

随着露尔贝拉也成为了束缚在轨道上的两爿尸体，锯子与它的尖啸从两人短短的间隙之中，像是坚定不移的龟一样靠过来了。

她没有救了。

在希娜正式受刑前，圆锯和尖啸戛然而止，引起十五颗毫无准备的心脏一阵悸动。

在消噪玻璃后主导这次实验的贵族少年看上去相当困惑。

金发的公爵动之以情，晓之以理。

他脚边的女孩子叫米莉娅。

少见的「后天施法者」。而且是相当有才能的，「后天施法者」。

少年俯下身，把一块黯蓝色水晶贴在女孩子的右额侧，然后下意识地用左手遮挡眼睛。

那光在角膜上烙出反色的斑，久久才消退下去。

七岁？

七岁。

要知道贵族才能开花最早的记录也不过是十岁。

若她是平民，以这样的魔法潜力，恐怕很快会被当作「骑士」栽培吧。

——但，项圈、枷还有锁链。这孩子在魔法的才能觉醒与发掘前，已经是个奴隶了。

奴隶米莉娅的问题在于，她宁死也不愿意服从命令。

根据报告，她的母亲——一名被当作「献花」的奴隶——当着她的面被处死了。

这么一来，不能安排她参加「一级测试」。她会被测试杀死。

似乎除了把魔力从她的身体里榨出来以外，没有其他能做的事了。这也是为什么带她来这个机构的缘故。

然而，在被处分掉以前，她请求了。

在公爵经过这个实验室，与那名贵族少年进行礼仪性寒暄的时候，她请求了，即将被切成两半的少女们的性命。

因为公爵答应过她，如果愿意听话的话，在一定范围内，可以实现她的一个愿望，所以凭借那个愿望，她请求了。

在她已经提出愿望的这一时刻，处分的命令当然可以暂缓。由发布者自己。

毕竟这么处分实在是暴殄天物。有谁不想要一个听话的「后天施法者」？

所以，如果能实现她的愿望，就实现了吧。公爵对贵族少年提出郑重的请托。

但对于贵族少年来说，这玩笑太过分了。当然不能准许。

停下装置也罢了。毕竟停下装置，记录「装置暂停」的时候「白肉」们的心情变化，也是实验原本就预定有的一环。

但中止实验？绝无可能。

即便对方是公爵。

少年的父亲也是公爵。少年是一名准公爵。

嗯。那么一个如何？锯子边上，绿头发的那个。公爵以外交官特有的圆滑，对贵族少年与小女孩奴隶同时提出交涉。

……挺有意思的。不是完全不可行。贵族少年思忖后发表结论。我想看看其他人的反应。

那么只需要米莉娅也同意就行了。

虽然不能救下全部，一个也不错吧。反过来想，如果太任性的话，那就一个都救不下来哦？公爵说。

看呐，那边的按钮再按一下的话，那个孩子就变成两半了哦？

奴隶最终含着眼泪同意了。

可以让那孩子成为米莉娅的跟班。未来外事部门的暗杀者，米莉娅的小跟班。

实际上这相当好。作为让未来的米莉娅听话的手段，相当不错。

公爵迅速地作出了决定。要培养两人之间的「联系」。

走吧，米莉娅，你亲自去接她。

是的，对于希娜而说，这是再一次获救的日子。

米莉娅从那残酷的光中出现，将她完全无法控制的手与足解开，搂抱着赤身裸体的她的日子。

那一年希娜九岁，而米莉娅七岁。在九岁的孩子拥有成为母亲的可能性的器官被首当其冲地撕裂以前，七岁的孩子扮演了她第二次生命的母亲的角色。

随后米莉娅的行为展露了一些她个人的特质。她低下头，接着用锁住的手把希娜的耳朵与眼睛都蒙了起来。

因为其他的孩子也在哭叫着乞求，希望得救。

而乞求发展成了詈骂。对「为什么没有选我」的米莉娅，还有对卑鄙的希娜。

米莉娅虽然可以不去看，但没有办法不去听。但她至少想尽办法不让希娜去看，不让希娜去听。

希娜其实听到了。声音怎么可能完全被遮住呢。

与希娜同睡一张床的姐姐，拴在希娜上方的崔西娅塔，临死前，哭喊之中的诅咒，和萨曼莎的惨叫混在一起。

要希娜去死。

直至那诅咒被再次启动的圆锯尖啸淹没。米莉娅只是俯下身子，护住赤裸的希娜。

二十名少女……严格来说，整个系列实验三千一百八十四名「耗材」中的生还者，只有希娜。

米莉娅就这样成为了支持希娜脆弱的生命的神明。无可取代的神明。

尽管是因为米莉娅才活了下来，一度在精神上彻底崩溃的希娜，也是为了米莉娅才活了下来。

为了在某一天，能帮上米莉娅，为了在某一天像米莉娅那样，救下米莉娅的性命，如果米莉娅像自己「三级测试」的噩梦里那样，被拘束在圆锯前方的话。

那个米莉娅，赠送了希娜一条粉色的缎带。

能想起将这条缎带扎束在自己头上的那双手的触感。稍微有点痒，但是好喜欢，最最喜欢的那对手。

找到了，陈旧的纸盒。欣喜地打开了，小小女仆裙下的白匣。

然后，脑袋猛烈地撞了后侧。不能理解的眼泪，嘴角漏出呻吟，非条件反射。

缎带不在那里。

十八岁的希娜，致以十二岁的希娜，残酷的时间胶囊。

匣子里是用「固定」处理过的一只带胎记的手，一绺头发，一只眼球。

那个人的颜色。

小小的时空迷路者，在黑暗的储藏间里蜷缩成一团，泣不成声。

莉拉的盘算落空。

这下知道了，米莉娅究竟去了哪里。

不过，希娜有一项「才能」。

「希娜~~？给你把晚饭带过来了哦？你换了衣服吗？」

虽然「希娜姐姐」已经不在了，但是帕尔改不掉这个习惯。

（啊哈哈哈哈哈。）

（咕。杀了我。）

（我要抗议，我要为了奴隶的人权抗议，明明没有一条法律规定必须吃东西。这样欺人太甚的金毛犬应该封进木桶里，放在临忧河里冲走。）

「是的，是的！那个，那个，格汀大人的衣服可以还给格汀大人了，谢谢，谢谢格汀大人！啊，啊，格汀大人，那个，那个，希娜怎么能劳烦，怎么能劳烦格汀大人为希娜……谢谢格汀大人，谢谢您，谢谢。」

语无伦次，惊惶的小小女仆几乎是立刻跳下椅子鞠躬，慌慌张张地接下盒子，有些害羞地笑。

好可爱。感觉要化了。帕尔不知为何突然又有了当好姐姐的勇气。

（盯——。）

（至于你呀，比人家可爱的话，要缴可爱税的哦。）

但是。

「要当着我的面吃掉哦。」金发少女接下来的语气稍微有点认真，就像「姐姐」那样。

毕竟早就知道对方「厌食」了。而且根据莉拉的说法，那个时候甚至是最最严重的时期。

「哎，哎？」果然！

为什么一个两个都是这样！

帕尔不高兴地瞧着希娜。

（继续，盯——。）

（真是的。）

（不好好吃东西长不大的，莎莎不是讲过的嘛。）

「希娜，希娜会吃的。希娜，希娜，对不起，希娜……」

在逼视之下，绿发的幼女只能以小小的手缓缓地，心不甘情不愿地拆开饭盒。

（……对了，正事，正事。金毛犬，那个，正事。）

留意到辉夜同样害羞地直往自己背后缩，帕尔才想起来。

「……那个，希娜。」

「是？」脆生生的声音。

拖延着打开饭盒的时机，希娜抬起委屈的眼睛。

「现在，那个，因为米莉娅不在的缘故，辉夜，辉夜她，她暂时睡在米莉娅的床上，和你在一间，」帕尔的手指尖难为情地互点，「你觉得，你觉得，这样……」

「希娜，希娜很乐意。那个，那个，谢谢辉夜小姐，谢谢辉夜小姐愿意陪希娜……」

（！）

这是今夜最可爱的笑容。

（就说了，就说了要缴可爱税的了。怎么，怎么说了都不听。）

（真是，真是的。）

（别、别这样盯着我啦！）

大致上，「庭中」组对希娜印象是，「爱哭鬼」。

恰恰是因为这一点，没人能够想到，希娜可以忍住不哭。

希娜有「隐藏悲伤」的才能。

因为是莉拉所说的，懂事到让人心痛的孩子。