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「崩落」第二十五日，星期三，至「崩落」第二十六日，星期四。

（啊……。）

哐啷。叮铃。

手臂所托的沉重长匣摔落。连一声呻吟都没有，辉夜朝前跌翻在地。

她挣扎着以一手支撑起前半身，却是一阵头晕目眩。又一次「叮铃」，长发一扬，她再次往前跌倒，此后就维持着脸冲下的姿势伏在地上，不动弹了。

达文抬起一只手制止了潘-格里高利，后者怒目圆睁，正要走过去惩罚她。尽管已经入夜，准公爵看得很明白，眼前的奴隶并非是绊在了自己的足镣上。

（……）

微张的红色左眼无神，雪白的裸背不断战栗，她已到了极限，连谢罪的体力都没有，处罚也是白费力气。

当然，达文给辉夜安排这项「夜间工作」的时候，并不知道辉夜前一夜通宵未眠的事，不过即便知道了，也必不可能改变决定。

一者，辉夜只是奴隶，堂堂公爵之子怎可能去关照区区一名奴隶的境况。二者，若不折腾折腾这个黑发少女，实在难以排解傍晚时分涨起的无名不快之情绪。

——三者，大约，这也是一种「互动」，至少是「互动」的尝试。

于是，整整六个小时——现在是第七个小时——之中，辉夜依命令，将合计一百柄训练用剑的剑匣，一匣一匣地从漆有大骑士团纹章的用船上搬下来，卸在码头边的指定位置，以供达文与其侧近在夜训中随时选用。

当她终于搬完以后，达文似乎又决定取消今夜的「对剑」练习了，所以必须要搬回去。而当她终于搬回去以后，达文似乎又觉得果然不要取消为好，所以还是必须搬出来。

来来回回，来来回回，不准她停下脚步。只有当潘装作无意一般朝她的脸撒上一把沙，让她摔在地上捂着眼睛颤抖的时候，她才可以得到片刻的停歇。

如此反复便是如今的结果。达文俯视着趴伏的少女，完全不明白。

为什么，就是不愿说话？

明明很累、很痛苦吧。要你开口讨饶一句，为什么那么困难？

就那么倔强吗？就那么不愿意表露心意，把所想之事，简简单单说出来吗？

这个混蛋女人，是有多扭曲啊。

每每都逼得自己只能动用「伤害性的做法」，而即便如此做，也只是像在与一面墙对话。

没有灵魂的躯壳。啊，是吗，「奴隶」是吗。

——那为什么，对那个克里欧，就可以用那种表情回应呢！？

结果走过去的是达文自己。被逼无奈的达文-佩塔尔。

以只手掐住少女奴隶的脖子，将她举在空中，凝视了许久。

「……」

背着残月之光，垂下长发、手足、裙摆与锁链的少女如同剪影一般，使得达文看不清她的两眼与表情。但间隔着项圈的纤柔细腻的触感不会有错。

没有挣扎，没有反抗，连一丝颤抖也没有，是昏过去了吗。

——这一刻，大概是没有看到辉夜惯常的、似有嘲弄之意的微笑的缘故，达文头一次对辉夜产生了名为「怜悯」的情绪。

于是他扬起手，叮铃叮铃，哗啦，辉夜被他远远地抛落在水里。

是的，「怜悯」。达文原想用辉夜的血淬剑，将烫得发亮的新剑一把一把插进她的身体，这是最最适合用来纾解武人眼下的不悦的做法。

倒想看看她是不是在那种状况下也有本事忍住号哭与尖叫，倒想看看，她是不是在那种情况下，也能不求饶。

但那毕竟太残酷了一些。而且就算是「不死之人」，用这么厉害的手法，多半也会死。

所以温和一些处置，过些时日再让人把她捞起来吧，因为达文的内心深处还并不希望辉夜死去。

因为，鸫鸟还未被捕到。

（！）

一阵寒战，至此辉夜才彻底恢复意识。

彻骨冰寒的来源是腥咸味的水，迅速地将体温夺走。长长的黑发笼于红色双眼之前，少女就在这一片昏暗不明之中下沉。

水面，亦或者说微光之所在，离指尖越来越远。自唇侧流走的小小的气泡串径直往那里去，似乎是想提醒她，那里也是生命之所在。

（——！）

直至刚才还仿佛完全不存在的溺水感猛地在呼吸道中炸裂开来，如同死神本尊亲临，用又冷又湿、指甲长长、皮肤起皱的手攫住了她的心脏。

（呜嗯……）

（包…围……我……的…水……是……污——）

（啊……。）

与意识一同恢复的不止是五感，还有记忆。

是码头。名为杰西卡的「剑」奴隶一度想要将自己沉没的码头。

被人以单手掐着脖子，举在空中，凝视了许久。

金星不断落进眼帘，直至一切都搅上涟漪。

最终还是被抛落。对方做了杰西卡没有做的事。

是的，听到了缠绕自己周身的锁链鸣音，也听到了自己落水时水花溅起的声音。那水花打在了脸上，但一瞬间就和「海」合为一体。

于是被剥夺了呼吸。

（是……惩……罚……）

（我……不……可……以……）

实际上，「死神之手」也只是修辞罢了。

若「死」真的降临，让窒息的少女得以从万分痛苦的濒死体验中解脱，旁观者兴许还会觉得它是个温柔仁慈的存在。可如今它只是在少女的头顶盘旋，偶或围绕着她旋转，唯独不肯靠近少女哪怕丝毫。

因为她颈上的红色项圈。

这个圆环状的物体仿佛是一个极富耐性的行刑人，不仅是「死」，连昏迷都不愿直接放行。少女唯有在这半强迫性的清醒中，被锁链朝着黑域越曳越深。

（啊…啊…………是……吗……………）

（呼…呼……呼…………呼……呼…呼……呼………………）

（那……么…………）

（这…一…次…………有…可……能…………到…………………………）

——直至她最终还是昏迷过去为止。

（……）

（嗯？）

被海波轻摇着，辉夜苏醒过来。

被锁链拘束的手臂，正不自觉地搭住像是黝黑流木的东西的一角。胸以下的部分皆泡在水里，上半身则是湿漉漉的，冷得很。

（……棺材？）

（魔法物品？）

（像是空的……）

头上的月已四更，映照在少女奴隶低垂的眼帘里，如同两个亮点。海岸与浮桥已有了距离，朦朦胧胧的，看不清晰。

「咳、咳咳……呵……呵……」

一阵虚弱的咳嗽，随后是小口的喘息。

（唔姆。）

（溺水然后得救，这一幕好像似曾相识嘛。）

（又是哪个坏蛋，坏我好事……）

（啊哈哈。不对，不对，我可不想死。）

（从来都没有想过哦？应该心怀感激，心怀感激才是。）

（！）

哗啦啦。仿佛应和着她的咳嗽声，谁击碎了月之浮影，从水下浮起来了。又一名少女像是落水的小狗一样不停摇晃着小小的脑袋，把水滴从两边洒下来。

她与少女奴隶年纪相仿，似乎更小一些。黑色短发松松地挟住楚楚可怜的脸庞，末端如波浪般曲卷。

因为夜深，看不清好奇的两眼究竟是水蓝色还是海蓝色。一条肥肥的海鱼被她从中段咬住，正在奋力挣扎。

（「水的魔法」……好像是「水中呼吸」之类。）

（哼姆，救了我的坏家伙就是你吗？）

（这条鱼是怎么回——）

（！）

脖颈上则是项圈。 与辉夜身上皮革软带兼金属扣的样式不同，完全由金属制成，已是锈迹斑斑。

能看出原先是弓形的两片，但烧铸成了一体，形成「Φ」字形，突出的两端各有一孔在上。

（这，又是……）

项圈侧面，相同的陈旧铭记彼此重叠，接近磨灭。那古文字皆是「今日已抽取」，尽管辉夜无法读解，也能猜测到不是什么好话。

（这个孩子………………）

「你醒啦！已经没事了哦！」

短发少女似乎很高兴。因为衔着鱼，有些口齿不清。

「鱼，吃吗？」

接着她从水中抬起手，从头尾抓住还在试图跳脱的鱼，朝着辉夜的方向递。

像在分享好东西给朋友一样，一副天真无邪的表情。

（……呃呜。）

辉夜缩着脖子轻轻摇头。

「很有营养的哦？」

即便她这么说，辉夜也只是在寒战之中再次摇头。

（谢谢你啦，但是，那个……）

（我以前的世界的「生食文化」还不至于发展到这个地——）

（！）

短发少女露出很可惜的神色，「哈呜哈呜」地自己吃起鱼来了。

（还在动，我说，还在动！）

既没有避开腥滑的鱼鳞，也没有介意苦涩的胆汁。短短半分钟过去，鱼就只剩一条鱼骨，被她随意地丢在水里。

（…………呃、呃呜。）

「嘿咻！」

（咿咿咿！）

随后，少女突然跃上了辉夜所依偎的「流木」的正中，左右展开双臂蹲跪下来。一阵摇晃，差点把辉夜掀进水里。

「对不起，对不起！」

她连忙侧身抓住辉夜的手臂，然后慌慌张张地俯身，帮辉夜擦拂被溅湿的眼睛。一边擦，一边连连地道歉。

辉夜终于又能看清了。

少女浑身是水珠，所穿的乃是带有裙边的一体式泳衣，肩膀上侧也有类似裙边的纱褶边。虽说暴露着细嫩的鼠蹊部，这套行头毫无性感的要素，似乎与年龄相符。

与年龄不符的是手腕和脚踝上，类似女仆腕扣，看上去颇有重量的「结构」。

这四个物件与项圈同样是锈迹斑斑的金属制品，「纽扣」的位置也同样留有孔洞。

（………………果然，这边也是。）

若不是没有锁链穿入其中，简直就像奴隶一样。即便没有锁链，也像是从禁闭之处逃脱，但无法拆卸拘束具残留部分的奴隶。

（这孩子，究竟——）

（！）

视线继续往下，能看到对方小小的、潮湿的脚。

右脚的小脚趾已经没有了。

「很早就不会痛了哦。」注意到了辉夜的视线，对方欢笑着，毫无芥蒂地回答。

（……………………。）

辉夜静静地把脸埋了下去。

「你是奴隶吧？」看上去像奴隶的少女，大大方方地问。

（……）

怯生生地，辉夜点点头作答。

「蕾茵也是奴隶哦。」自称是奴隶的少女，大大方方地说。

（「雨」……吗。）

怯生生地，辉夜又缩了缩脖颈。

戏水的少女愉快地笑着，摸摸辉夜的头，仿佛很喜欢辉夜一样。

（……唔、唔姆…………）

怯生生地，辉夜眯起了眼睛。

「既然大家都是奴隶，从今天起，你就是蕾茵的小妹了哦？蕾茵会教给你好多好多做奴隶的道理的，你必须要听蕾茵的话哦！」

随后她得意洋洋地说。

（…………………………哈？）

怔怔地，辉夜又把脸抬起来了。

（等一下，等一下——）

「第一，就是要征服世界！」

完全没有发觉辉夜的神色变化，蕾茵自顾自地开始发号施令。

（第一个目标就定得那么高！）

（话说这是奴隶的目标吗！？）

「啊，你放心哦，不会让你一个人的，因为『老大』也有照顾小妹的『义务』！你看，蕾茵都把自己的『盒子』给你用了！」

随后，像是为了表现自己的「公平」，她急急忙忙地补充。

（我突然多了个「老大」！？）

（不不不，不要把「棺材」说得好像「在我家千万不要拘谨」一样！）

「好像『老大』还必须『罩着』小妹……蕾茵不太懂……总之只要找到把你丢进水里的坏蛋再杀掉就可以了吧？」

少女结结巴巴地说着不知从城市哪个角落学来的词汇，惹得辉夜拼命地摇头。

（不劳费心！不劳费心！）

（会死的，千万不要！）

「啊，你在担心蕾茵吗？没关系的哦，蕾茵可是很厉害的哦！」

看到辉夜的反应，她欢笑着伸手去轻拍辉夜的头，得意之情溢于言表。

（咿呜！咿呜！）

（欺负我没法松手！）

随着睫毛一阵抖动，辉夜终于再次睁开眼睛。

半垂的眼睑之下，红瞳已有不满。

（——我说呐！）

（虽然还有很多不确定的事，你是，奴隶吧？）

（一、般、来、说，正常的奴隶，哪有这么开开心心、喜气洋洋的样子，那不是变态吗！？）

（还随口就是「杀人」……不管是作为女孩子，还是作为奴隶都不可以的吧！？）

（你的主人到底是什么人呀？到底是怎么教育你的嘛！）

「而且，蕾茵还会去求蕾茵的主人来帮忙的哦。蕾茵的主人，比蕾茵更加厉害，要厉害一千倍哦！」

再一次，蕾茵错过了辉夜的神色变化，自顾自地炫耀起来。

（……嚯。）

「而且，主人还很善良，绝对不会对坏事放任不管的哦！」

信誓旦旦地，蕾茵对辉夜担保。

（嗯，嗯，我在听，我在听。）

「而且，主人还很聪明、很勇敢，还很高，很帅气……咿呀呀呀呀~~~~~」

此时的蕾茵已经放下了两膝端正地跪下，轻轻捧住自己的脸。笑容满面，两眼已经成了月牙。

（……那么这位又厉害、又善良、又勇敢、又聪明、又高、又帅气的主人究竟是？）

「只有一个缺点哦，蕾茵只告诉你一个人。朗达利大人的视力不好。」

因为蕾茵压低嗓音的悄悄话，辉夜差点松手，又跌进水里。

（冰、柱、先、生！）

（原、来、是、他！！！）

（你是他的奴隶，不对，「眷族」或者「眷属」！）

（难怪是「征服世界」！难怪是「水魔法」！）

（可恶！在他投降以后，不光是他，「邪恶感知」把他的手下也都豁免了吗？）

（因为「邪恶感知」没有反应，才没发现这么明显的事情！）

再次平稳了身体后，少女奴隶转过头，仰视眼前跪的人。

小脑袋轻侧，两眼已是圆溜溜的了。

（呵。）

（善良……？）

（勇敢…………？）

（帅气………………？）

（他…………………………？）

「嗯姆姆姆………………」

然而蕾茵已经沉入了某种回忆，因此又没能注意到。

「对了，蕾茵说过要教你『做奴隶的道理』的哦。你记住哦，黑头发的是笨蛋。」

像是发表结论一样，她很不愉快地说。

（突突突然，说什么呐！）

（你自己不也是黑头发！）

（等等，不单单是你，你的主子也是黑头发吧！）

（你们要自认笨蛋我倒是无所谓，但是绝对不准说我——）

「从以前开始就喜欢过来找朗达利大人，朗达利大人也就一直陪她，坏死了。要不是她能站到墙上和天花板上，蕾茵打不到她，蕾茵早就把她干掉了。这是『老大』说的，绝对不准和她玩哦。」

（啊。）

（原来是在说「她」啊。）

（……呼呼呼。）

（好像听到什么不得了的八卦。）

「不过！朗达利大人还是更加喜欢蕾茵的哦！」少女突然又朗声抗辩起来，「因为蕾茵打她的话，朗达利大人从来都不管，但是如果她要打蕾茵，朗达利大人会抱着蕾茵闪开的哦！」

（呃。）

（……如果我没有猜错，大概是别的原因。）

「所以，答应蕾茵哦？绝对绝对答应蕾茵，不要和黑头发的还有粉红色头发的玩哦？」

（粉红色头发？）

「啊，是粉红色头发！」

（来得好快！？）

（谁是粉——）

（啊。）

（啊哈哈。）

（也是。）

（在这个世界，这座城市，和魔王先生他们掐架的，是「她们」呀。）

洋裙与鬈发一般粉红，然而岸上的少女摆出的并非是与其相称的可爱姿势。

魔法☆桃桃警惕地瞪着海的方向，前后叉开两腿，被白色长手套包裹的两手紧握大斧子的斧柄。

（她来这里做什么？）

居然没有和往常那样感应到「邪恶」。要不是对方出声，就完全错过了。

（这家伙……唔姆，倒……确实是笨蛋？）

「是『没朋友』的那一个！」

像是回应蕾茵一般，她朗声喊叫。

尽管已经有一阵没有与对方交战了，阿雅很清楚怎么动摇蕾茵。

「谁、谁说蕾茵没有朋友！」蕾茵握紧小小的拳头，大声嚷道。

——果然慌乱起来了。

「蕾茵的朋友就在这里哦！」她再度跳进水里。

——但是今天，跟在后面的句子不太一样。

（……哈？）

（等等，等等，别这样搂着我！）

（要翻掉了，要翻掉了，棺材要翻掉了！）

「！」

阿雅定睛一看，才发现之前完全没有注意到的，扒拉在「流木」侧面的小小人影。

蕾茵用脸贴着的这张脸……有印象……是中央中学的那个！

（啊……）

（啊哈哈。）

（那、那个，你、你好呀。）

她变得气恼起来。

「你，绑架！」

「才不是绑架！是蕾茵把她——」

「快点把她交出来！否则，今天绝对把你解决掉！」

「就凭你！就凭你这个连飞都不会的杂鱼魔法少女！」

尽管已经有一阵没有与对方交战了，蕾茵同样很清楚怎么动摇阿雅。

于是她再度得意起来。

要是平时的话，蕾茵很害怕阿雅。

以前她经常被安排去打扫战场。那些或是被从头至尾两分、或是被齐腰斩断的魔物尸体，让她发自内心地恐惧。

但眼下是在水里，是自己的「主场」，而对方绝对没有本事越过那么宽阔的水面来攻击自己。

所以眼下，就算赢不了，也绝对不会输。

「杂——鱼——杂——鱼——杂——鱼——杂——鱼——」

半沉半浮之间，她愉悦地眯起眼睛，把手指放在唇边。

「杂——鱼——杂——鱼——杂——鱼——杂——鱼——」

语调一改，变得极其轻快。以全身心，享受着阿雅的无声愤怒。

（小孩子吗！）

（……虽然本来就是小孩子。）

（呼呼呼，呼呼呼呼呼呼。）

（我知道，我知道这不太应该，但是看斧子小姐这样，好像也挺有趣——）

「蕾茵再教你一件事哦，魔法少女也都是很笨很笨的坏蛋。」

（……。）

抽空还要「指导」一下自己的「小妹」。全然不顾辉夜再次半垂的眼睑。

随后，再度，「杂——鱼——杂——鱼——杂——鱼——杂——鱼——」

（！）

——不过，蕾茵有一点弄错了。

哗。

桃桃☆春之风。终于，阿雅落下一斧。

水面瞬间一线二分，连下弦月影也切开，直至遥处的一点。

蕾茵的数根侧发，缓缓地飘落下去。

哗啦啦，哗啦啦啦啦。「杂——鱼——杂——鱼——杂——……。」

随着水面再次相合，波浪彼此互击，推得「流木」摇来摇去，短发少女才意识到发生了什么，愣住不出声了。

（啊哈哈。）

——在这个距离，阿雅依旧随时能取她的性命。

（这帮犯规的家伙，一如既往呀。）

之所以错开了蕾茵半个身位，并不是怕会不小心劈到辉夜而避开，或者失误。

魔法少女的能力有其适性。

阿雅的斧子威猛锋利，但是起手收手都十分缓慢，完全不像欧若拉那般轻灵。

打不中的话，再厉害也毫无意义。

——粉发少女被赋予了这样的武器，正是因为她是西弗斯雪银城的魔法少女三人组中，最有「精准命中」天赋的那一个。

所以这单纯是故意为之。

被人这样挑衅，当然很生气，非常，非常地生气。

但是今夜看不到对方身上代表「恶」的光芒，出手时就不可能没有顾虑。

当然，她也不是不知道，就算没有那红色的光，也并不表示不邪恶。

不会发光的坏家伙多的是。眼下对方挟持的奴隶少女，正好提醒她想起来两星期前的那么一件事。

然而，在目前的状况下，就因为没有那光的指引，她缺乏「断罪」蕾茵的依据。

所以才会给她机会，仅仅一次。

——这和欧若拉姐姐的交待没有什么关系。

阿雅绝不会相信，孤儿院的井堵死的那一年，给孩子们送水的人是蕾茵。

「最后再和你说一遍，把她交出来！」

粉发的少女，威胁性地再次举起利斧。

「——才不交给你！才不交给你！笨蛋，杂鱼，才不交给你！」

蕾茵则是展开双臂，挡在辉夜之前，凶狠地回应。

「那么，接下来的都是你自找的了哦。」

阿雅的声音变得低沉。

「才不交给你！才不交给你！才不交给你！……呜呜，呜呜呜呜……才不交给你……」

蕾茵的声音虽然还那么凶狠，但已经两眼泛泪，开始啜泣。

阿雅深吸一口气。

在普通人面前露出这副姿态，还用了魔法，要被奇奇和两个姐姐训了。

是那个女孩子的话，应该没关系……那个女孩子很温柔，很听话，告诉她绝对不能说的话，一定没关系……

但是……但是！如果在她面前，把蕾茵活生生地给……肯定会吓到她的呀！

啊，头好痛，头好痛，怎么办呀！

而呜呜作声的蕾茵绝对不肯从辉夜的面前让开。

朗达利大人，朗达利大人，在哪里呢……

好可怕，好可怕，蕾茵好害怕，蕾茵好害怕。

但是蕾茵绝对不会让开的，绝对、绝对不会把她交给坏蛋魔法少女的！

因为蕾茵答应过照顾她！

（……啊哈哈。）

（这孩子，到底怎么一回事嘛。）

（对不起，斧子小姐。）

（虽然我没有要求过，今晚，我毕竟欠她的人情。）

桃桃☆春之——

（月光花☆一期一——）

如同来时一般突然，码头上的阿雅慌忙跃起。集装箱，集装箱，树丛，一瞬就无影无踪。

月光下的那一抹粉色，仿佛自始至终只是错觉。一时间，只剩下了水波荡漾之声。

（？）

「？」

脸颊上挂着泪痕的蕾茵止住了抽泣，再次愣在那里。

自己，做到了？

自己，把那个粉红色的笨蛋，赶跑了？

自己，一个人？

（啊，能听到了。）

（脚步声。剑鞘击打铠甲的声音。靠近的是一个小列队，大概有四人。）

（奇怪，以前拔剑小姐就选这里来「料理」我，那么这里应该不是「巡逻区」才对……）

（但是真是时候。呼呼呼。）

「呼……太好了……」

仿佛脱力一般，脖颈拴着金属项圈的少女缓缓沉下水面。

「你看，你看，蕾茵说到做到了哦！蕾茵『罩住』你了哦！」

随后她在辉夜的侧边猛地浮起，拼命抱住少女奴隶蹭脸，一瞬间破涕为笑。

（行啦，行啦，就当是这么一回事好啦。）

（别蹭啦，别蹭啦，我的头发都要被你给——）

（等等，鼻涕！鼻涕！）

（Wardrobe！Wardrobe！）

「要把你送到岸上去。忍耐一下哦。」

突然，她想起了半小时前就该想起来的事情。

「嘿——咻——嘿——咻——嘿——咻——嘿——咻——」

于是她又绕到了辉夜之后，推着「流木」，或者说「蕾茵的盒子」往岸边踩水前进。

因为一盏孤独的路灯，近岸的水波粼粼。现在辉夜能看清了。

三行古文字的雕刻不知其义，但中间的部分单纯「表音」，至少能尝试阅读。

（蕾茵妮-克莱尔。）

（「有雨……的日子」。）

「你好重哦……」

少女终于把另一名少女托上了岸。

（很失礼耶！？）

（这是锁链，还有衣服吃水的缘故啦！）

「那么蕾茵走了哦。」

少女在水中仰着脸，对岸上的少女恋恋不舍地打招呼。

（我生气了！）

（快——走，快——走！）

唿哨一声，她扎入水里，再次推着那「流木」远离，但没多远，她又转身。

「以后再一起征服世界，还有一起玩哦？」

（这两件事能放在一起说吗！？）

（这个孩子！）

直至另一名少女轻轻点头，她才俏笑着再度出发。

（……真是。）

另一名少女久久地凝视着海的方向，直至完全看不到少女为止。

（呼呼呼。）

（就说了啦。）

（世界上哪有这样笑得这么开心，让人抓不准节奏的「奴隶」嘛！）

（有机会的话，再见啦。）

（雨滴小姐。）

「咿————————————！」

随后，是夜因为过度疲劳，一直维持着沉默的辉夜，发出惨叫。

当她发现出逃的刻耳柏洛斯就蹲在自己身后之后。