論壇

自從我打敗不明精靈之後，過了兩個禮拜。

因為連續使用完全詠唱和契約解放，導致我的身體有些不堪負荷，在床上整整昏迷了三天後才醒來。

原本打算醒來後立刻踏上旅程，但愛麗絲彷彿早就預料到我的想法，在醒來的當天立刻來到我房間，滿臉”笑容”的讓我多休息，逼不得已只好再待幾天。

而就在我預計要離開的今天，意外訪客上門了。被凜要求見面之後，我們來到會客室。

「聽說焰哥最近要離開王宮，我覺得在那之前必須要見你一面才行。」

「雖然很在意你的消息是哪來的──唉……所以，找我有什麼事嗎？」

「那個，哥哥昨天恢復意識了，對於那陣子的事似乎沒什麼印象。」

凜說起輝的情況，似乎是想帶情報給我。

「不過哥哥好像還記得自己給焰哥添了很大的麻煩，所以想向你道個歉……還有，我也想向焰哥道謝，謝謝你。」說著，凜低下頭，誠意十足的向我道謝。

「不，我只是做自己該做的事……再說了，輝會變成那副德性，有一部分是我的責任。」

「這樣阿……」

接著，氣氛沉默起來。

正當我準備請凜離開的時候，她突然開口打破沉默。

「焰哥真的不願意，和我們一起走嗎？」

「……怎麼，想代替哥哥說服我？」

「恩恩──」凜搖了搖頭，接著說道：「我只是在想，像焰哥怎麼溫柔的人，為什麼要勉強自己，裝出一副不在意的樣子呢？」

聽到她的疑惑，我忍不住笑道：

「我沒有在勉強自己，只不過獨自行動比較方便，就只是這樣子而已。」

「是嗎……」

凜沒再多問，露出寂寞的笑容說：「雖然很可惜，但我會祝焰哥旅途順利～」

「恩，你們也是。」

坦率接受凜的祝福後，我看話題差不多結束了，便主動說道：

「差不多可以走了，你應該還要去照顧輝吧？」

「說的也是。」

「對了，我有一句話想要你帶給輝──」

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時間來到晚上。

在離開前，我先去找雷尼打了個招呼。雖然關於炎姬他似乎有很多話想問，但最終還是選擇相信我的判斷。

「但，你確定真的要瞞著愛麗絲嗎？我想她會很生氣喔。」離開前，雷尼嚴肅的問。

「恩……我不想讓她被捲入危險之中，你應該也不願意吧？」

雷尼並沒有正面回應我的問題，而是輕輕嘆了口氣後，說：「你阿，真的是小看愛麗絲囉～算了算了，祝你一路順風吧，快滾。」

「還真是不坦率阿臭老頭……那，我走啦～」

結果到最後，我還是沒搞懂雷尼最後那句話的涵義，究竟代表什麼。

回到房間，收拾完自己為數不多的行李後，我讓紅月和炎姬變回人形。     

 

「你們有什麼想去的地方嗎？」拉著她們的手，我們走在幾乎沒人的王宮內。

「……沒有。」

「應該說我們會跟著焰到任何地方。」

原本想從她們的意見中選擇接下來的目的地，看起來她們也沒什麼想法。

「這樣阿……」這時，我想起雷尼曾經說過的話。

「去史密斯帝國看看吧。」

雖然不清楚他這麼說的理由，但我想一定有什麼值得我去一趟的因素。

「不然，我們就去史密斯帝國一趟，如何？」

「……焰的意見就是我的意見。」

「我記得史密斯帝國不是──？」看炎姬欲言又止的樣子，我便順著她的話繼續說。

「曾經是個什麼都不行的國家，對吧？但是根據我查到的資料，它在最近幾年內迅速發展，成為了不可忽視的強國。」

看到文獻的當下我也很震驚，畢竟當時的史密斯帝國弱小的印象實在太強烈。

「總之，就連那個老頭都推薦我去看看，代表一定有什麼值得一看的事物。」

「恩，我知道了～我也很期待現在帝國裡的樣子呢～」

說著，我們來到了王宮的大門前。因為有先報備過，所以守門的士兵看到我只是簡單的打個招呼。

「不過，和當時的盛況真的差很多呢～」

想起當初，已走出來就被全國民眾給熱烈歡呼，對比到現在寂靜無聲的樣子，落差極大。

「確實呢～畢竟當時不只是焰，就連我這個公主都跟著出現阿～」

「沒錯沒錯！那個時候聽到愛麗絲你要一起出發，臭老頭都哭了呢～」

「呵呵，不過我要一起走這點現在也沒變呢～」

「對阿……恩？」

因為想起開心的回憶，我便順其自然的聊了起來。但現在這個時間點，除了紅月外還有誰會知道當初的事，說到底剛才也不是紅月的聲音。

一想到這，我忍不住打了個寒顫。

「愛、愛麗絲……？」

「恩，是愛麗絲喔～」愛麗絲一臉笑咪咪的回答，一瞬間我彷彿被盯上的獵物。

（為什麼愛麗絲會在這裡？等等等等，冷靜點，說不定她只是剛好出來散步而已。）

「為什麼，愛麗絲會在這個時間出來呢？」

「那又為什麼，焰會在這個時間，打包行李離開呢？」說著，愛麗絲的視線移到紅月和炎姬身上。

「而且還牽著紅月和炎姬呢～怎麼看都不像是出來散步的樣子。」

「這、這個嘛……」一時間我答不上來，而愛麗絲沒有放過這個機會，繼續說道：

「關於你隱瞞我這件事，我暫時不計較。不過呢──」愛麗絲拿出一包東西，裡面似乎裝著一些錢和一些衣物。

「我是不會讓你自己離開的，我要跟你一起走！」

眼看無論說什麼都無法改變愛麗絲的決定，我只能嘆口氣接受眼前的事實。

「知道了知道了……」

我主動拿起愛麗絲的行李，而紅月和炎姬則在後方向愛麗絲自我介紹。

過了一會，愛麗絲走到我身旁，而紅月和炎姬則在後方玩鬧著。

就這樣走了一段之後，愛麗絲突然問道：

「焰，我可以拜託你一件事嗎？」

「什麼事？」

接著愛麗絲走到我面前，用認真的表情說道：

「拜託你，救救我姐姐！」

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自從我－六條輝，被精靈附身的事件以來，已經過了兩個禮拜。聽凜說，因為魔力被用光的關係，我陷入了魔力枯竭狀態，一直到昨天才恢復意識。

「這樣阿……看來我造成恙神同學很大的困擾呢……」凜告訴我當時發生的所有事情，讓我再次意識到自己究竟犯下多大的錯誤。

「不過我剛才跟焰哥道謝的時候，他並沒有太在意的樣子，所以哥哥也不要難過了，好嗎？」

「恩，我會努力的……」

「對了哥哥，我跟焰哥分開前，他有託付一句話要我帶給你。」

「一句話？」

想起恙神同學的性格，我不認為他會說什麼正向的話。

「恩，我想想……身為前輩給你一個建議，無聊的正義感只會讓自己陷入危險中，加油阿前勇者──這樣。」

聽完不像是恙神同學會說出口的話，我不禁愣了一下。

「怎麼了嗎？」

「呃？阿，不，沒什麼……只是在想，沒想到恙神同學也會說這種話。」

沒想到凜卻不以為然的說：「是嗎？我到覺得很像焰哥會說的話，畢竟他很溫柔嘛～」

（溫柔阿……）

凜意外的給出和我不同的評價，讓我不禁省思自己到底哪裡做錯了。

這時，房間的門被敲響。

「來了～」

凜打開門後，傑斯特和愛麗絲一起走了進來。愛麗絲率先開口問道：

「身體有好點了嗎？」

「恩，雖然還是會頭暈，但大體上好的差不多了。」為了不讓愛麗絲再為自己勞費心思，也為了能好好整理心情，我決定撒個謊。

凜似乎也看透我的想法，並沒有戳破謊言，關於這點我很感謝她。

「是嗎，那就好……」愛麗絲似乎真的很擔心我，在聽到我的回答之後，表情總算是舒緩下來。

「那傑斯特跟愛麗絲來找我有什麼事嗎？」因為眼前的組合非常稀奇，我忍不住好奇的問。

「今天會來主要是想問有關元凶的情報。」傑斯特說明自己的來意之後，便拿出一個焦黑的手環。

「這是從現場撿到的手環，你對這個有什麼印象嗎？」

我接過手環稍微看了一下，說道：

「我記得，有一個自稱是負責外交事務的男人，名字叫……不行，想不起來……」

無論怎麼回想，只要一提到有關男子的任何情報，腦袋就會伴隨著疼痛而出現雜音。

「看來對方也做足準備阿……謝謝你輝，你很努力了。」

「不……」我搖了搖頭，接著說道：「因為我的胡來而給大家添麻煩，這些事是應該的。」

傑斯特欣慰的點了點頭。

「總之，我會去調查看看，一有任何消失會立刻通知你們，在那之前就好好休息吧～」

說完，傑斯特先行離開房間。原本以為愛麗絲會跟著離開，沒想到她卻表示有話要跟我說，並讓凜也先迴避。

一陣沉默之後，愛麗絲開口了：

「輝，你知道焰要踏上旅程的事嗎？」

「我知道，是今天對吧？」

愛麗絲點了點頭，然後說道：

「我猜焰會選擇晚上離開……我，會跟著他走。」

雖然早就猜到愛麗絲要說什麼，不過當真的聽到她親口說出來，還是有些難以接受。

但我並沒有將心中苦澀的心情表現出來，而是故作輕鬆的說：

「恩，祝你們一路平安～」我試著露出微笑，但身體卻不聽使喚，索性低下頭隱藏住自己的表情。

「我知道你對我抱有朦朧好感，但是很抱歉，我無法回應你的感情。」

「……事到如今，又提這些做什麼？」心中那股苦澀感無法散去，但我只能盡全力壓下來。

「因為我不想要你耽誤在這段感情上，你值得更好的，也會蛻變的更強。」從愛麗絲的語氣中，我能感受到全部都是發自內心的實話。

「或許一時間會很難受，但是……我希望下次見面時，你能成為獨當一面的勇者。」

留下這樣的期許之後，愛麗絲離開了房間，只留下低頭不語的我。