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自那之後過了快一個月，我－六條輝，為了打贏恙神同學，每天都在刻苦的訓練中度過。

像是……

「今天就跑個三十圈吧～恩？你說你已經跑完了？喔！真是努力阿～」

又或者是……

「今天就來說說適性吧～雖然每個人能用的精靈術不限種類，但唯獨在使用擁有適性的精靈術時會最順利──恩？已經學完咒語文字了？恩，如果是這樣確實可以進到下一階段。」

總之，就是拚了命鍛鍊自己，就連凜都曾說過：「哥哥你不會太拚了嗎？雖然努力是好事，但也要照顧自己的身體喔～」

結束今天的訓練之後，我決定去澡堂泡個澡，緩解一下疲勞。

「離約定的日子還有一個禮拜，我能贏嗎？劍術上我大概沒什麼機會，那麼精靈術呢？」

因為從未見過恙神同學施展精靈術，所以說不準他究竟久多厲害。不過既然曾是勇者，肯定不會弱到哪裡去。

「換句話說，硬碰硬沒機會嗎，只能靠戰術來想辦法取勝了……」

稍微待了一會後，我離開澡堂準備回房間在複習一遍精靈術。但就在路上，我被一個人給攔了下來。

「這位不是最近聲名遠播的勇者大人嗎？」

「你是？」看著眼前沒見過的陌生男子，我稍稍警戒起來。

「勇者大人不認識我嗎？也罷，畢竟我通常不會來到王宮嘛。容許本人自我介紹一下，我是阿庫里西，負責一些外交相關的事務。」

（外交相關？意思是最近才回國嗎？）

「你好，我是六條輝，如你所知是名勇者。那麼阿庫里西先生找我有什麼事嗎？」

「哈哈，其實也沒什麼，只是想關心一下勇者大人有沒有遇到什麼不順心的事，順便交個朋友嘛～」阿庫里西打哈哈的說道，看起來沒有在說謊。

「這樣阿……」

「別看我這樣，因為工作性質的緣故，我還挺擅長替別人排解心事的。」

「……那麼──」見阿庫里西是真心想幫忙，我決定將自己和恙神同學的事說出來。

「……原來如此，所以勇者大人是煩惱自己的實力不足嗎？」

「這個嘛……差不多吧。」現在的我，也說不清心中這股著急的感覺究竟是什麼，只能給出模稜兩可的回應。

「既然這樣，我倒是有個好主意～」阿庫里西笑著拿出一個手環。

「這是我最近從他國收到的東西，勇者大人有聽過契約精靈嗎？」

「契約精靈？記得沒錯的話……」回憶著愛麗絲教過的內容，我緩緩說出答案。

「和一般精靈不太一樣，通常只有高階精靈才能締結契約，契約之後因為魔力只傳給一隻精靈，所以精靈術的威力會提高……不過要找到願意和自己契約的精靈，我記得沒那麼容易才對。」

「不愧是勇者大人，一點也沒錯～」

「所以這個手環和契約精靈有什麼關係嗎？」無論怎麼看，阿庫里西拿著的手環都沒有特別之處。

「這個手環，其實是一名精靈，只要勇者大人和這名精靈契約，就能夠快速的增加實力。」

「這……」雖然阿庫里西說的一點也沒錯，但我還是猶豫了。

（這樣子跟作弊沒兩樣的方法，我真的能接受嗎？）

「勇者大人該不會是想，這種作弊般的方式無法接受吧？」眼前的阿庫里西彷彿看透我的心思般說道，讓我有些驚訝。

「哈哈哈～果然是被選為勇者的人才，無法接受任何不光明的手段，我能體諒。」阿庫里西點點頭表示理解，隨後說道：

「不過還請勇者大人放心，這絕對算不上是骯髒手段！要說原因的話，因為這在別國已經是相當普及的技術，換句話說……」

「……」

「這不過是讓勇者大人變強必備的一種手段，最多只能算是”外援”，我說的沒錯吧？」

「唔……」我吞了下口水，內心不斷思考著阿庫里西的話是否正確。

「當然，我相信勇者大人本身的實力就已經足夠強大，只可惜雙方在經驗上還是有不小的差距，這時勇者大人”被迫”需要”外援”幫忙我想是可以被原諒的，對吧？」

「這……」

（阿庫里西說的沒錯，恙神同學身為前勇者肯定有更多實戰經驗，為了彌補這些差距我必須想方設法讓自己更強！）

「……我知道了，我就和這個精靈契約吧。」

聽到我的答案，阿庫里西露出了開心的笑容，並將手環交給我。

「只要勇者大人將自己的魔力傳送到這個手環上，就能夠完成契約了。」

聽完契約的方法後，我將手還握在掌心，試著把自己的魔力傳輸過去。

下一秒，一股強大的魔力從手環內迸發出來，我感覺到自己傳輸過去的魔力瞬間消失殆盡。緊接著，我的視線裡出現一位全身發著光的人形生物。

「接收，能量，指令，契約。」

「……唔！？」

接下來，我似乎和眼前的人形生物接通在一起，一股強烈的疲乏感隨之而來，我無力的向前倒下。

「別忘了我喔，勇者大人～」在意識飛離的前一刻，阿庫里西的笑聲成為我最後的印象。

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自那之後過了將近一個月，而明天就是我－恙神焰跟輝對決的日子。

但在那之前，我似乎遇到了大危機……

「你好恙神同學，還記得我是誰嗎？」

「……有什麼事嗎，六條凜？」

就在剛才，我洗完澡準備回房的路上，凜突然和我打招呼，接著莫名其妙地跟到我的房間來，不得已我只能請她先進房坐坐。

「叫我凜就好～相對的，我就叫你焰哥吧。」

雖然很想吐槽那個稱呼，但要是讓她繼續待著各方面來說我會很危險，所以先無視。

「你找我有什麼事？應該不是特地來替我加油的吧？」從凜的表情中我猜得出來，肯定不是什麼好消息。

「我就直說了，希望焰哥你能救救我哥哥！」凜低下頭拜託我，語氣著急的完全不像是開玩笑。

「……他怎麼了？」

「這……」凜有些為難的看著我。

「我也說不清楚發生什麼事，我只知道哥哥他變了。」

「變了？」

「恩……大概從一個禮拜前開始，無論我怎麼跟哥哥搭話他都不會理我，而且他在跟傑斯特先生訓練的時候有好幾次都收不住手，差點傷了傑斯特先生。」

完全想像不出來，輝是會做出這種事的人。

「除了性格上的轉變，他還有什麼變化嗎？」

凜歪頭想了一下，接著說：

「對了，不知道從什麼時後開始，哥哥就帶著一個銀色的手環。」

「銀色手環？」

第一個聯想到的，就是自己帶著的兩枚戒指，也就是精靈。要是輝現在的異狀真的是因為精靈導致的，那可不好處理。

「焰哥有什麼頭緒嗎？」

我思考了一下說明方式後，開口說道：

「我可能知道輝是為什麼變成這樣，但──」

「真的嗎！？」凜興奮的打斷我說話，要不是我按住她的頭，她就會整個人貼上來了。

「你先冷靜點……總之，這件事我會想辦法解決，你就好好等著自己最愛的哥哥回來吧。」說著，我將凜推出房間。要是在讓她多待一下子，情況會變得很麻煩。

「恩，謝謝焰哥～」幸運的是，凜並不打算多做停留。她開心的道個謝之後，便乖乖返回自己的房間。

而就在凜離開沒多久後，我的房門再次被敲響。

隨著我一句「進來吧。」門被緩緩推開，來的人是愛麗絲。不過我也見怪不怪，因為她這個月每天都在同樣的時間過來，這也是我趕著將凜送走的原因。

「焰……」不知為何，今天的愛麗絲看起來有些失落。

「怎麼了？」我拍了拍自己的床鋪，示意愛麗絲過來坐。她乖乖的坐到我旁邊之後，便將頭靠在我的肩膀上。

「我聽說六條輝的事了……要是我能好好處理他的感情的話──唔！？」不等愛麗絲說完，我直接用自己的嘴堵上她的唇。

保持幾秒鐘之後，我率先離開。看著臉蛋通紅的愛麗絲，我輕輕摸著她的頭，說道：

「錯不在你，所以不要在自責了，好嗎？」

愛麗絲沒有說話，只是羞澀的點了點頭，接著又繼續靠在我肩上。

當天，愛麗絲比平常都還要晚離開。

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到了決戰當天，我準時抵達約定的地點。我和輝要對決似乎已經傳開，所以除了相關人士外，還有不少貴族也前來觀賞。

深吸一口氣後，我看著眼前的輝，確實如凜所說，現在的他很不對勁。

「那麼，雙方的比賽就由我傑斯特．懷思特為裁判，國王陛下及公主陛下為見證人，在公正的前提下，允許使用精靈術，有任何問題嗎？」

「……沒有。」

「沒問題。」

輝將銀色手環變化為一把長槍，用毫無生氣的眼神緊盯著我。我則是以右手握住普通的鐵劍，擺出王國劍術的預備姿勢。

「那麼……開始！」

以傑斯特的話為信號，輝立刻舉起右手開始詠唱。

「『雷之精阿，順從我的引導，將──』」不等輝詠唱完，我直接一個踏步衝到他的前方，打算以劍柄重擊他的腹部，讓他直接失去意識。

（結束了──什麼！？）

令人驚訝的是，輝直接中斷詠唱，並將長槍傾斜，用槍桿擋住我的攻擊。

「切！」

接著，改以雙手握槍，用盡全力朝著我的左肩揮下去。我以劍身擋下他的攻擊，傳來的力道之大，簡直就是要置我於死地。

我彈開槍身，接著往後退了幾步，開始思考接下來的對策。

（看起來不抱持著以命相搏的想法只會害了自己……）

這時，輝提起長槍，朝著我衝了過來，並用槍尖連續攻擊。雖然我輕鬆的檔下，但是鐵劍已經發出不妙的聲音了。

果不其然，在擋下幾次突刺之後，鐵劍發出「鏘」的一聲，從中間斷成兩截。

我再度閃過一次刺擊，並瞄準時機抓住輝的手腕。

「總之先離我遠一點！」

拉著輝的手腕，我直接給了他一個過肩摔，將他扔飛到幾公尺外。

「接下來拜託你了，紅月。」趁著這段時間，我呼喚了紅月。

（……交給我吧。）

隨著一陣亮光，一把紅色的長劍出現在我手中，而這也引起了貴族們的注意，因為紅月正是當年雷尼贈送給我的聖劍。

雖然場外議論紛紛，但是我並沒有去在意。我揮動手中的劍，感受著熟悉的重量。

「『雷之精阿，順從我的引導』」

這時，輝已經重整姿勢。或許是察覺近身戰沒有優勢，輝詠唱起咒語，想以精靈術對我發動攻擊。

「『化為迅捷之鷹，撕裂敵人』精靈術－雷鷹。」

詠唱結束，輝周圍的雷電變換成三隻老鷹，並同時朝我襲來。

眼看雷鷹不斷逼近，我淡淡說了聲「太慢了」，接著用力一揮，靠著劍壓就將三隻雷鷹全數破壞。

然而輝並沒有驚慌，而是繼續詠唱下一個精靈術。

「『雷之精阿，順從我的引導，化作銳利之長槍』精靈術－雷槍。」數十根雷槍隨著詠唱結束出現，並在輝一個擺手之後，全數襲來。

（想以數量取勝嗎？）

我舉起手，準備詠唱精靈術來抵銷雷槍。就在即將開口的前一刻，我發現了異樣。

（不是瞄準我？他在想什麼……難道！？）

發現輝真正的目標之後，我趕緊轉過身大喊：

「炎姬，交給你了！」

下一秒，黑色火焰冒出把所有觀戰的人包圍住，並將雷槍吞噬。待火焰散去，炎姬正驕傲的挺著胸，表情彷彿在說「一切交給我吧！」

（我擔心的事終究還是發生了，幸虧先讓炎姬在愛麗絲那邊待命，否則的話……）我搖搖頭不再多想，把注意力轉回輝身上。

「為什麼要攻擊愛麗絲？」

對於我的問題，輝總算是開口說話。

「履行契約。」

「契約阿……這麼說，你果然是精靈囉？」

「……」

（拒絕回答嗎……不過他的行動已經告訴我答案了，接下來只要想辦法讓他離開輝的身體就好。）

「給你個機會，離開六條輝的身體。」

「……『雷之精阿，順從我的引導』」輝沒有理會我，而是直接詠唱起咒語。

「切，那就別怪我了。」

為了應對輝的精靈術，我也開始了詠唱。

「『火之精阿，順從我的引導』」

「『化作銳利之槍』精靈術－雷槍。」輝的詠唱完成。數量激增的雷槍漂浮在他身旁，且全部以我為目標。

「『鎖定罪之敵，賜予罰之炎』精靈術－罪定罰炎。」

所有雷槍上出現奇特的標記，緊接著從標記裡冒出火焰，讓它們在途中便燃燒殆盡。

「『雷之精阿……順從我的引導』」

看著輝再度詠唱，我意識到眼下只要不打敗他，一切就不會結束，而且……

（臉色已經開始泛白了，果然魔力用盡了嗎？畢竟那個精靈不要命的灌注魔力，要是在繼續下去，輝的小命恐怕不保。）

為了盡早解放輝，我決定使用完全詠唱，一口氣將精靈給逼出來。

「『掌管火焰的精靈阿』」

一般來說，詠唱長度會間接影響到最後的威力。將原本簡化過的詠唱拉長，藉以發揮超常的力量，這就是完全詠唱。

「『以傳說為型，再現毀滅之咆哮』」

「『……化為迅捷之鷹……撕裂敵人』精靈術－雷鷹！」輝虛弱的完成詠唱，接著身體晃了一下。

（到極限了嗎……得快點把它趕出來才行。）

「『將大地染為赤紅，讓天空遍布塵埃』」

詠唱進入最後階段。三體雷鷹朝著我衝來，但或許是施放者本人到了極限，行動方式實在過於單調。我向右砍擊潰一隻，回砍擊潰第二隻，最後一個直斬，成功破壞第三隻。

最後不疾不徐的，念出咒語。

「『有形無形皆化為灰燼』精靈術－龍息。」

隨著魔力注入，我的前方出現一個巨大的魔法陣，接著一股炙熱的能量從魔法陣中噴發出來，從外表來看就像一道巨大的光束。

等到精靈術的效果結束，魔法陣前方已是一片狼藉，到處都看得見燒焦痕跡，甚至有些火星還沒熄滅。

輝被餘波給震飛到遠處，正全身是傷的躺在地上，看來已經失去意識。而我的前方則飄著一個全身透著光的人形物體，此時它正用毫無生氣的雙眼盯著我瞧。

「終於願意出來了嗎？」

「契約，失效」人形物體以無機質喃喃自語道，接著用毫無生氣的眼神看著我。

「你是誰派來的？為什麼要控制六條輝？」

人形生物並沒有理會我的問題，而是用無機質的聲音說「吾名，伊甸，指令，銷毀。」

接著，怪事發生了。

「這是！？」

魔力以伊甸為中心，正不斷地匯集過去，大量的魔力甚至已經影響到周圍，導致狂風不斷吹拂。

（聚集那麼多魔力，最後會發生威力驚人的大爆炸，它不可能不知道。這傢伙……該不會想自爆吧？）

「炎姬！帶那些人去避難，這裡就交給我！」

「知道了──等等，不行阿公主殿下！」突然間，炎姬慌張的聲音傳來。我回過頭看，炎姬正全力拉著愛麗絲不讓她過來。

「可是，焰他──」

就算炎姬的外表只是一名小女孩，但再怎麼說也是前魔王，愛麗絲自然是敵不過她，只能硬生生被拖走。

（雖然愛麗絲肯定會生氣，但現階段也只能硬來了。）

「再來只要把那個棘手的東西破壞掉就好，但難就難在它的周遭匯聚太多魔力，一般精靈術根本起不了作用……果然，只能用了嗎？」

（紅月，得使用”那個”，拜託你了！）

（……恩，我相信焰～）

　

得到夥伴的同意之後，我深深吸了口氣，再緩緩吐出，讓自己的心漸漸平穩下來，與眼前狂亂的魔力形成強烈對比。

接著，我緩緩張口：

「『以恙神焰之名宣示，掌管火焰的精靈之王，在此解放你的枷鎖』」

隨著詠唱，我手中的劍開始纏繞著火焰。

「『以王之炎為體，以王之劍鑄型』」

最終，兩者形成一把以火焰構成的巨劍。火焰猛烈的燃燒著，甚至連空氣中的魔力都被燃盡。

「『將萬物真實化為灰燼，讓世間一切回歸塵土』」

詠唱結束。我衝上前，承受著大量魔力帶來的壓迫感，朝處於中心點的伊甸砍了下去。

「契約解放－斬斷真實之劍！」

隨後，世界陷入了一片白。