論壇

　　安特男爵死了。這真是件另人遺憾的事。

葛蘭悲哀的想。畢竟，每位貴族的死都值得哀悼，這是他的信念……雖然有的深，有的淺。

不過他確實認這麼認為。

然而，安特男爵的死顯然並不影響葛蘭喝咖啡、配報紙，繼續他優雅的早餐。就像他說的——有深有淺。

這世上每件是皆是如此，他想。

譬如說如果他家的奴僕摔碎了茶杯，那奴僕將不會有第二次摔碎茶杯的機會；但如果公爵大人怒摔茶杯？葛蘭會很樂意立刻再遞上一個給公爵摔，有多少他就送多少。

世界非常複雜。但在葛蘭眼中，也不過如此。

「這是這兩周來第幾個了？」

有人開口打斷了他對世界的思考。不過他沒聽清楚對方說了些什麼，於是他只好再問一次。

「什麼第幾個了？」

「我在說，貴族。」

對方顯得很不高興，葛蘭可以看到那人臉上的眉毛都快擠成了一條線。但被打斷思考他也很沒好氣。

「貴族死了，那怎麼了？全帝國每天都有個幾千萬人翹辮子，死一兩個貴族沒什麼大不了吧。別跟我說你老家是那種玩天神扮家家酒的地方。」

「你這白癡……你想想，安特男爵是哪個派系的？之前死的又都是什麼人。動動你的蠢腦吧，趁還沒生鏽之前。」

葛蘭突然明白對方想表達什麼了。

「卡文迪許、埃貝爾與霍華德嗎？」

「還有他們派系下面的人。」

對方沒好氣的說，看來他沒想錯方向。

也不知道是哪邊要動手，或是誰在搧風點火？葛蘭雖不清楚，有一點他很肯定。

「唉。」

他長嘆一口氣，然後說。

「也許該先出去避避風頭？你看怎麼樣。」

「不怎麼樣。」對方板著臉不悅的開口：「先不說誰先動手，但三方真要打起來，你以為能逃去哪？」

想了半天，他免強擠出個名字。

「邊陲星域。」

「……你認真？」

被這麼一問，葛蘭還真發現了一點。

比起去那種鬼地方，他絲乎寧願待在帝都——哪怕可能會丟了小命。

看來自己對文化生活的堅持比想像中要堅定哪，他感嘆著。早晨來杯上好的萊昂咖啡是避不可少的。

走也走不掉，避也避不開，那就只剩下一種選擇。葛蘭喝掉最後一口咖啡，放下杯子。

是時後做決定了，他想。三強對決，牆頭草只會被除之後快。

「霍伯特，你之前說的那位卡文迪許，現在還有聯絡嗎？」

　　赤色的太陽，赤色的帝國。

赤輪既象徵著帝國的光輝，亦暗指帝國背後的血腥歷史。

儘管大多數人唯恐避之不及，連想都不願去想。然而，真要去追究的話，帝都始終是這一切的中心。

是日，首都星一片風和日麗。

蔚藍的天空沒有半朵陰雲，輝煌的皇宮大殿，更是在陽光照射之下泛著金光，好似輝映在天上的赤輪。

天氣正好。

鳥兒們大概意識到了這一點，一大早便從枝芽間冒出頭嬉戲喧鬧，好不熱鬧。在這一片大好天空之下，一片綠林中。

啪搭。

某人踩到前夜下雨留下的水漥，驚動了附近一棵樹上的小動物。一陣展翅拍打之聲中，數十隻鳥兒霎時內散的一乾二淨。

振翅引起的氣旋還未散去。

啪搭。

又一隻腳踩過了水漥。

聲音的主人似乎正一步步向前。

「你！幹什麼！」

男人憤怒的聲音中帶著些許訝異，很快的這抹訝異又變成了驚恐。然而，他卻始終沒能將其表達成具體的動作——譬如說，尖叫。

又一陣踩水聲，這一次激烈的多，一旁翠綠青草被漸起的水珠打濕。踩入水漥中的顯然不止一人。但過了一會，踩水聲很快的，伴隨著某個不同的聲響靜了下來。

喀！

男子的頭部歪向一邊。

頸椎骨脫落的聲音很輕微，若是站的遠一些甚至不會察覺。但這清脆的聲響在凱勒耳中，卻清晰無比。畢竟這人是在他手中斷了脖子的。

他一鬆手，男子便摔倒在地，又是一陣水花。

男子高瘦的身軀攤倒在地，脖子扭著個不妙的角度，而整個人，更是浸泡在隔夜未乾的水坑之中。不得不說，以周遭的綠色林蔭為背景，這畫面顯得既怪異又奇特，甚至有種藝術之美。

但這也理所當然。

因為他是藝術家，自然藝術家。凱勒總是如此自稱。

用現有的材料與現有的工具作畫，他堅信自然就是美，無須其於添加。

當然，他也許還是會加工。如果雇主要求，付帳又夠大方的話。

但很遺憾，這次沒有這筆額外收入，雇主只要求讓人一看就知道是他殺。不過，凱勒還是很樂意為此而保住他對藝術的堅持。他摸了摸腰包，頗為滿意。

要知道，藝術家有錢時也是能保住自己的堅持的。有錢時。

嘟嘟嘟！

手機恰好位在錢包旁，於是他順手接了起來。

「是你嗎？天氣不錯呢！要不等會和我……」

他熱情地對電話另一頭說，卻被冷漠的打斷。

「廢話少說，事情辦好了？」

「是是是，一切安好呢。喔不，我是說，對象處理了。當然你也可以說他在天國過的很好就是——雖然我也不確定他是往上還是往下。」

喀咂。

對方不屑的哼了聲，交代幾句後便掛了電話。

凱勒遺憾的看著手機。隨後，將其丟到地上，一腳踩碎。

等會找條河到扔進去，之後再領一隻吧。明天還有活要幹，他想。

最近工作很多，昨天有，今天有明天也有，忙的要死。然而看著日益充實的荷包，凱勒笑得合不攏嘴。

扔掉了手機，沿河漫步。沿岸的風拂過讓整個人感到一陣清涼，頗為舒適，就連大腦彷彿都清晰了許多。

於是他沉思了起來。

最近到底做了幾件案子，四還是五？思考了半晌。

……嘖，還是想不起來。算了，他嘆了口氣。

不管如何，凱勒還是知道一件事。

哼著歌，踏著步，他悠悠的想。

最近的帝都，不太安泰呢。