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三小時後，我便帶同懷斯特和一個裝好禮物的盒子，跟著請柬上的指示找聯合商會的店鋪。

其實早在第一次進入王都時，奧格斯堡公爵送禮時，聯合商會的請柬就已經附贈在其中了。只是上面又沒有標明見面的日期，才一齊拖延至現在。

「這……居然是如此龐大的店面！」真的來到指定的地點之後，我還是震驚了。

聯合商會的店鋪首先就位於不得了的位置：王城的入口出來的街道，兩側的第一間店鋪均是聯合商會的店面。

而最可怕的，竟然不見任何一架卸貨的馬車，而只擠滿了前來交易的商人。如果這只是間小小的店鋪，可以理解為地方淺窄，無法下貨。

但如果考慮到聯合商會的位置和地位，就可以得出一個可怕的事實：僅有交易的人就已經可以滿滿當當塞滿了店鋪，可見交易的貨品之多、之大，根本不是一個店面可以承載的。

「別擠啊！我看不見那橡樹木材的價格了！」「為什麼！小麥的價格又跌了！我要血本無虧了！」「今年的日月祭典期間的貨品價格怕是要創新低了……」

在商會之中，有大量的櫃檯應付商人。而在櫃檯上方，則是一個牌子，每一面都專屬一種貨品，並寫有現存貨品數目、買入價和賣出價。每當有人交易完畢，就會有人摘下木牌，更新數字。

這不是股票嗎！？就差一個道瓊工業平均指數了！

不過我今天的目的不是來影響股市走向的。我向旁邊的商會人員搭話：

「你好，我收到了一封你們商會的請柬。」「請讓我看看……喔！這是會長親自簽發的請柬！請問閣下是？」原來這張請柬這麼厲害。會長？應該是奧格斯堡公爵吧。

「阿撒托斯・夏蓋。」「好，請隨我來。」我和懷斯特跟隨其後，走上二樓的會客室。

「請在此稍等，我去叫會長前來。」「好。」我趁機環視一週，室內的擺設明顯是上等貨，青花軸瓷器只是基本，甚至我坐的也是用料上乘的皮料製成的沙發。

聯合商會，應該說奧格斯堡公爵果然是富可敵國。

不久，那個帶路的商會人員便帶回一人。那人西裝筆挺，單就衣著上是商人打扮，但容貌和體格的風格卻完全不同。黑眼罩，加上滿臉的傷痕，而體格更是健壯。

「你好，我便是聯合商會的會長『斯派羅（Sparrow）』。」他向我伸出握手的姿勢，不起身回握就失禮了。

「我是阿撒托斯・夏蓋。這位是我的參諜，同時是我的使魔。」「我叫懷斯特。」「幸會。」欸？我原本以為他只握我的手，想不到對懷斯特都有一定尊重。

對於懷斯特這個蟲系魔物能夠說話，他也沒有任何情緒波動。是早已得知？還是處變不驚？無論是哪一種，都在說明這個人深不可測。

握完手後，剛坐下來，我便想到一個問題：聯合商會的會長不是奧格斯堡公爵嗎？

斯派羅會長則回答：「聯合商會的老闆是公爵閣下，但管理日常事務的是會長。」「原來如此，那麼公爵閣下請柬請我來，到底有何要事？」

「唔……那我就單刀直入了，公爵閣下希望與你多多『交流』，讓你成為在西部的一枚棋子。」「還真是直言不諱……但我只想安安心心當個鄉巴佬就是了。」「既然如此，那我就回報公爵閣下，夏蓋閣下無意就是。」

就這樣放棄？我還以為對方要爭執一下，這樣反而變得可疑了。不過，我還是有需求的。

「但夏蓋閣下，你也有要事吧？」「是的。我也不想繞彎，我想要鐵。」

「鐵？是鐵礦山，還是鐵錠，還是生鐵？」鐵礦山都可以買嗎！？真不愧是聯合商會……

「是生鐵。」「好辦。敢問夏蓋閣下要多少？」好！開始商談吧！因為我，沒有錢！

「在此之前，我想談談一件事：奧格斯堡公爵閣下會在日月祭宴上出席嗎？」

斯派羅會長嘆了一口氣，說道：「日月祭宴上，所有王國貴族都會出席的……」欸？是這樣嗎？難怪這句話的語氣帶點無奈，是對我的無知的無奈啊……

不過，明面上不要展露出來：「那麼就需要一件禮服吧？」「當然，早已準備好了。」感覺他的真正意思是：廢話。

「如果，作為王國第一富有的公爵閣下，身穿一件讓滿堂驚豔的禮服，在這個王國貴族都會出席的日月祭宴上，想必可以進一步展示公爵閣下的財力吧。」「夏蓋閣下，請問何意？」

氣氛差不多了，於是我讓懷斯特拿出放在盒子的布匹。

「這……」剛看見那個色澤，斯派羅會長就坐不住了，馬上起身靠近。但又馬上回過神來，恢復冷靜。

我拿出的，正是魔蠶制成的紫色布匹。

「曾經聽說夏蓋閣下向國王陛下獻上紫色布匹，居然是真的……」「我有意將這些布匹給予公爵閣下，敬請轉贈。」

「果真！？」「豈能有假。不過，有一事想請公爵閣下和會長幫忙。」

「夏蓋閣下指的，是生鐵？」「正是。」

這正是我的算盤。我沒有錢，只能以物易物來購買鐵。而我拿得出手的物品且價值被認可的只有這些紫色絲綢了。

「不知夏蓋閣下想要多少生鐵？」「會長，你認為這些布匹值多少鐵，就給多少。」

「唔？」難怪他不解，這番話語就等同讓他隨意定價，後果可能是：哪怕他說值一公斤鐵，我最後只能接受這不公平的交換。

但此情此境卻並非在街上買菜，而是一場博奕。

首先，我並不清楚這些紫色絲綢實際可以值多少金幣。如果貿然提出一個數值，很可能變成虧損或者獅子開大口。

利用這個機會，利用聯合商會的公信力和評價能力，便可以為紫色絲綢定價。以後再用，便能以這次交易的價值來衡量。

也許，聯合商會會趁此壓價，但這是愚蠢的。因為我早已將同樣的禮物送給了國王，而此事想必早已讓貴族們知曉。此時壓價，其他貴族自不必說，擁王派就會瘋狂用正常的價值的貨品來交換，因為他們會想：之前的價格都可以買到，這樣的價錢一定可以直接壟斷。而奧格斯堡公爵就是白白送出一個大商機。

再者，也是最重要的一點，就是拉攏的問題了。我對奧格斯堡公爵所在的東部貴族派沒有壞印象，雖然我不想當棋子，但如果能藉此建立多些交流，也是不壞。以此為代價，壓一下價也無妨。

「我明白了。但一時之間，難以糾集如此大量的生鐵。請容我兩天時間。」喔！好像成功了！連聯合商會都要兩天時間籌措的鐵，量自然不會少。

「無妨，待祭宴過後我再前來就好。另外有一事……」「夏蓋閣下但講無妨。」

「是這樣的，你有沒有蟲系魔物可以購買？」