論壇

「我們不同意。這跟説好的不一樣。」

「你們沒有選擇權，何況這也是一個清算以往恩情的機會，對你們一族也不是沒有好處。」

「恩情……恩情……爲何被欺負的永遠是我們……」

「別以爲我們不知道……你們在那次戰爭之後并沒有停止研究，你們在那之後已經成爲了一個話題，但當然……也僅僅是一個話題。聽著，現在有很多成員都期待著你們的研究成果，這對你們來説也是一次機會……唯一一次的機會。假如你們能成功，我們真的不介意破例把你們提升為第一級文明。」

「……」

「你們有7天的人歷考慮時間。」

「……不，我們答應。説説看吧，關於那個人類……」

夕陽從東方漸漸落下，暮光染紅了本是碧藍清透的天空，餘暉一度覆蓋了充滿生機的大地。當太陽終於從地平綫上消失，整片大陸回歸寧靜與黑暗。這項宇宙盛事，又迎來了一次夜晚。

當然，在星球的另外一面，這也代表著另一天的開始。

太陽從沙漠中隱約升起，獵人們拿起武器，準備繼續面對這片大地的懲罰，但這次阻擋在他們面前的，是一批訪客，一批新的掠食者。

太陽從海岸升起，要塞的哨兵拿起望遠鏡俯視大海，看見的，是自稱愚人的探險者們。它們再次出發，尋找著它們的歸宿。

太陽從草原升起，傷痕纍纍的農夫拿起破爛的長矛，疲弱的婦人拿起陳舊的槍械，為最後的抗爭作好準備。

沒錯，對所有人來説，這一天——

還遠遠未到結束的時候。

我拿起裝滿液體的容器，聞了一下液體的氣味，然後便把它輕輕地放回臺面。

「這杯人類的酒不適合你嗎？」

「對不起，但是我不喝酒……啊，謝謝。」

坐在我對面的薩特拉看見我對酒沒有興趣·，便快速從船邊的櫃裏拿出一瓶看似果汁的飲料，並倒在另一杯容器中。我伸手接過飲料，並試了一口。

「……我從未喝過這種味道，很甘甜。」

「這是從我們母星中采集的一種果實中提煉出來的果汁，深受年輕個體的喜愛。很高興你會喜歡。」

我從飛行船的換氣窗眼望外面，觀察著這個星球的夜晚。

飛行船追風逐電，在森林上方颳起一陣氣流。帶翼的鳥類生物從木叢飛起，避開猶如子彈一般闖過的光環。

「這個飛行船，是我族第一艘能夠達至類光速的民用運輸器。它的創造者把它命名為『逐日者』。」

「先不理會這個名字的意義爲何，這個飛行船的速度放在地球上，也許真的可以追著太陽跑。」

「説得沒錯……而事實上它的創造者當初的目的，就是要『追上太陽』，意圖延續一天的時間……很可笑，是吧？」

「……在我6嵗的時候我也這樣想過。」

「這就是我們一族……一個為了反抗時間不擇手段的可悲一族。」

這時，飛行船的正面出現了一座白色的設施。乍眼一看，它呈現出半個蛋形的輪廓，與身邊的自然環境顯得格格不入。設施上方有一座燈塔一般的裝置，規律地發出耀眼的閃光，試圖照亮星空。

「這座設施，就是你們的據點嗎？」

「沒錯。我們到了。」

飛行船的速度開始減慢，餐檯上的器皿緩緩向前滑動，時明顯感覺到身體正在往前拉扯，他牢牢地抓住座椅的扶手，避免被甩往船前。飛行船很快進入了設施入口的專屬軌道，船外的光環剛好對準了軌道旁的環形裝置，固定船身。飛行船順著軌道，緩緩到達設施門口，宏偉的防衛門快速地打開，恭迎『逐日者』的歸來，

還有那位關乎著薩特拉整族命運的訪客的到來。

船艙再次打開，時在使者的指示下首先下船，踏下階梯。少年環顧四周，周圍的環境非常空曠，整個船塢的運作都是由機械裝置自動包辦，只有零星的幾位薩特拉在使用著球型操控台管理機械的運作。

直至時和使者都從飛行船下來後，使者對遠方的薩特拉點頭示意，後方傳來一陣聲響，飛行船下的閘口快速打開，一個環形的裝置把它固定著，吸引往地下的管道。

「那麽，現在先把你安頓好，然後我們再找時間確認一下委托的詳情。請跟我來。」

「啊……好的……請問怎樣稱呼？」

「刻默，在薩特拉的語言中是獻身者的意思。」

「真是一個有趣的名稱呢……等等，先別走那麽快，我跟不上……」

時跟隨著刻默在陌生的環境中快速穿插，有如行走於迷宮之中。兩人的速度猶如駿馬奔走，舉步生風。他們經過了一間又一間的設施，時都對它們產生了無比的好奇，但是奈何刻默并沒有意會到，繼續踏步向前，時也只好跟隨著它的節奏。時自己也知悉，他不是來觀光的。

途中，兩人不時會與其他薩特拉擦臂而過，但是那些薩特拉并沒有對時產生任何興趣，甚至恐怕并沒有察覺到時的存在。它們只是埋頭著首自己的工作，或是以比兩人更快的速度奔跑趕路。整個種族就好像是在跟什麽賽跑一般，異常繁忙，恐怕在香港和紐約等大城市工作的人類都要對它們敬佩三分。

最終，兩人的競速以時的氣力到達强弩之末為終結。時感覺到自己的心臟正在沸騰，他只好靠著墻邊休息。

「刻……刻默，先停……停一下吧。我快死了。」

「……」

聽到時的呼喊，刻默終於停下脚步，它回過頭來，目不轉睛地注視著時的身影，讓少年一時之間感到不知所措。

這時，旁邊的試驗室發出巨大的聲響，時望向對面的結晶窗口，無數的管道為固定在地上的裝置提供能源，向天發射出巨大而耀眼的光束，彷佛是要貫穿星空一般，震撼無比。

「這是……」

「『星標』……也就是你在外面看到的，在頂層發射閃光信號的信標塔。」

「這裏是它的核心嗎？」

「對……」

刻默靜靜地走近試驗室的窗口，忘形地注視著星標的核心，眼中流露出某種懷念的感情，但更多的是一種堅定。

「這座星標，會定時把我們的狀況送回母星，也算是一種報平安的方法。」

「……現在我們離你們的母星遠嗎？」

「很遠……很遠，所以大家都很擔心。有很多族人並不贊同去參加這次祭典，它們認爲這是一個騙局，是一個浪費我們時間的騙局……但我不同意，剛剛相反，這是我們最後的機會……」

「最後的機會嗎……這可真殘酷。」

「這片宇宙進食不會等待，也不會挑食……我們一族深知這個道理。這也是我們選擇幫助你的原因 —— 這是我們最後一次的抗爭·，我們要扼住命運的咽喉，我們絕不屈服。」

「……刻默這個名字，我大概是明白了。」

星標的光束漸漸減弱，最終化爲光綫，消失在管道之中。

「現在開始，我會盡量減慢速度跟你配合，假如你想參觀這個地方，儘管跟我説一聲。」

「謝謝……啊，還有！」

「？」

「加油。」

之後，雖然刻默的行走之勢依然是一日千里，但是也明顯放慢了脚步，以配合身體弱小的少年，對此，時只有萬分的感謝。

很快，兩人便走到宿舍，他們站在2米高的自動門前，動也不動。時疑惑地望向刻默，它好像是忘記了什麽的樣子，陷入了短暫的煩惱。

「對了……我好像忘了還是什麽的，這裏還有一位人類。」

「哦……等等，什麽？」

這時，門後好像是感應到兩人的存在，突然發出了巨大的叫聲。

「喂！門外面有人對吧！對吧！我説啊……」

聲音的主人打開自動門，對著兩人大喊。

「你們不是說會把材料送過來給我的嗎？我整天都在……額？」

少年和少女面面相覷，仿佛誰也沒有預想過這樣的發展。

「看來你們會相處得很好，那麽你就先住在這裏吧。第二天我會親自過來跟你商討改造的要求。」

「啊，等等……」

「是啊！等等啊你這個急性子！你們在想什麽啊？還有我的材料……」

等到兩名人類回過神來，刻默已經從他們的視野之中高歌離席了，只餘下一男一女的尷尬情況。

「……」

「……」

「先進來吧……辛苦了。」