by 王时
2022-07-06 18:58
2038年某小學——
在吵鬧的走廊上，充斥著師生們忙碌的身影，捧著厚重功課的課長默默穿過正被主任訓話的不良學生，這裏猶如經濟中心的一條街道般人聲鼎沸。
而在這條充滿動力的街道上，有一名學生神經緊蹦地靠在一邊，一動不動地站在教員室的門口，等待著班主任的傳召。
不久，隨著另一名同學緊張地從門口快步逃出，面似靴皮的中年人緩緩地接著從教員室走出，與那名學生一同靠在走廊一旁。
「不介意在這裏聊吧？雖然是吵了一點，但是坐著坐著開始腰疼了，我想走出來伸展一下。」
「嗯。」
聽到學生的一聲同意，中年人像是鬆一口氣一般，望著天空輕輕呼氣嘆息。
「時。」
「是……」
「不用那麽緊張，我不知道其他同學如何形容他們的經驗，但就如同我説的一樣，我是來找你聊天的。」
「我知道。」
「這是學校的傳統，我們每一年都會根據學生的志願進行至少一次的輔導。不怕告訴你，我做班主任十多年來，每一年的輔導我也是非常地享受著。每一位同學的志願都確實各有特色。這當然包括你，時。」
「……真的嗎？我還以爲當一名探險家是一個很愚蠢的目標……」
「剛剛相反，我認爲這是一項很有趣的志願。比起醫生、律師、程式員等這些平庸的答案，我更期待著一個特別的目標，這樣我們才會有精彩的話題。」
「……但是爸爸媽媽說這些職業才可以賺最多的錢，這樣未來才會有更多的選擇、更多機會做自己喜歡的東西。」
「沒錯。你父母的確教得不錯，他們是以讓你做自己喜歡的東西、作自己的選擇為前提去指導你的，對嗎？」
「嗯，所以我跟他們說我在志願作文上寫探險家時，他們沒有說太多，只是提醒我這個志願並不容易達成。」
「已經很好了，班上有很多同學的志願都是被迫寫下去的，包括有好幾人以老師作志願。那些明顯不是他們的内心話，所以你是真的很幸運。」
「……」
「嗯？怎麽看起來一臉愁眉苦臉啦？這可不是一個小學生應該冒出的表情呢，不介意的話可以跟老師分享一下？」
「我……」
時左思右想，維持好一段沉默後才決定把自己的想法和盤托出。
「我覺得，探險家這種人物比起志願，還是更適合作爲夢想的存在。」
「你父母有沒有説過你很早熟？」
「有……這是壞事嗎？」
「不，對自己的未來多作打算是一件好事哦。」
中年人把老花眼鏡摘下來放在褲襠裏，直直地盯著遠方。
「老師我啊，小時候很喜歡看海盜故事。」
「真的嗎！像是加勒比海盜還有張保仔那些嗎？」
「看看你？立即精神起來了。沒錯，這些都是我很喜歡的故事，因爲我的兒時夢想是當一名遠航家。」
「但是最後還是沒有當成嗎？」
「沒錯，這個時代已經不需要更多的人遠航大海了。但是，我卻找到了另外一處歸屬，開始了我的冒險。」
「是哪裏？」
看著時雙眼發光一般期待的樣子，中年人不禁心中一片溫暖，回想起過去的自己。他環顧四方，回答道：
「就是這裏哦。」
「學校？」時一臉不解地問道。
「沒錯，每一個小孩子就像是一片未知的無窮大海，而我們老師的工作便是成爲這些大海的遠航家，發掘你們的潛能、預見未來的風雨。」
「厲害，我都沒有想過這些可能性……」
「你長大後自然能夠自己體驗了。那現在你知道老師跟你説這些的用意嗎？」
「嗯——」
……
這是一段來自過去的記憶，也是一切的開端。
探險家並不限於那些遠航出海、越過山河的人；
未知的境地也從來不只有大海和土地；
這個世界永遠歡迎著更多的開拓者挺身而出——
現實，維多利亞大森林——
「逃……逃出來了嗎？」
「嗯，它們沒有攔截我們的打算……應該安全了。」
「終於啊……」
在時説出自己的推測後，凜子像是如釋重石一般，疲累地靠在大樹軀幹旁，大聲喘氣道。
確保凜子的附近一切安全後，時趁著少女休息的時間環顧四周，靜靜地觀察著這片陌生的森林；這片名爲維多利亞的土地。
奇形怪狀的微小昆蟲閃閃發光，從色彩鮮艷的植物群中翩翩起舞，它們飛到周圍的大樹，停泊在樹幹上吸食軀幹表面的苔蘚，有如節日的燈飾一般發出光芒。鼎天大樹閃閃生輝，整個區域猶如慶祝聖誕節的市鎮公園。
靠在昆蟲一旁的凜子不禁驚嘆著森林的變化，忘記疲勞地觀察著身邊的鄰居。
夜風忽然飄過，昆蟲群如同被微風吸引一般集體起飛，它們順著風的軌跡飛翔，猶如絲絹一般，結伴飛往夜空。神似飛龍的鳥類動物受到驚動，一隻一隻從樹冠中飛出，與昆蟲群結為臨時的旅伴，一同前往下一個短暫地聚居點。
夜空之中懸挂著跟地球月亮相似的衛星，反射太陽，為旅客照亮黑夜。月光照耀著石間溪水，晶瑩透徹，給予人一種與日間澤然不同的清靜之境。
「凜子……」
「很美，對吧？」
「嗯，我現在明白你爲何這麽喜歡這裏了。」
「剛剛的昆蟲大遷徙我還是第一次見證呢！」
少女興奮地說道，她那忘卻危機和疲勞的模樣讓時會心一笑。
「怎……怎麽了？你也覺得很厲害的，對吧！」
「當然了，我笑是因爲當我還在想著剛剛的危機，你卻已經把煩惱通通抛在腦後，專心享受大自然的景色了……你讓我覺得自己很傻。」
「才不是啦~」
時坐在凜子一旁，讓少女輕輕地靠在人偶堅硬的肩膀上。
「嗯，有點硬……」
「……對不起，果然當初選材料還是應該……」
「不，這樣就好……」
凜子插口道，抱著人偶的手臂仰望樹蔭上的星空。
看見凜子滿足的表情，時怦然心動，默默地注視著眼前的戀人。
開拓者是指那些為了探索未知境地願意付上一切的先行者，
他們勇敢、好奇；他們不屈不撓、勇往直前；
他們深深知道自己的無知，亦爲此感到驕傲。
他們有些人獨自前進，不惜孤獨終身也要找出答案；
有些人願意與同行者彼此交心，扶持同行；
他們有時萌生友誼；有時最終會背道而馳；
他們有時甚至會以愛相許，彼此守護終身；
也許她在我眼中如此耀眼的原因，就是她心中那如出一轍的冒險之心。
我們渴望著一同面對未來與未知。
「……」
刻默站在知己的辦公室之中，昔日那凌亂無比的房間在失去主人後，如今已經變得空無一物。
很快這個地方便會被賦予其他的用途，它也許會成爲其他人的工作用地，但也有可能會變成堆積雜物的房間，無人問津。這一切都看薩特拉的需求而定。
「長官……」
「別煩我。」
敲門聲短短響起，門外的助手請求著進入房間，刻默卻罕有地立即拒絕道。
「我現在沒有心情，不管是任何事都給我排期到明天去。」
「可是……」
助手委婉地説道。
「是泰坦族的代表。」
「我知道他們來做什麽，告訴它實驗得到符合它們所期待的成果，儘管我們經歷了巨大無比的損失。」
「它已經知道了試驗的結果……」
「那它還來做什麽？」刻默不耐煩地説道。
「為犧牲者們吊喪嗎？叫它明天再過來。」
「它很堅持……」助手慌張地回應道，它很少碰見自己的長官明確地露出自己的心情。
「它要我轉告，它是來談我族的未來和獎勵的……」
「……」
刻默沉默了一會，重拾心情後才作出回應。
「跟它說我等等過去……」
「呃……它現在就在我旁邊……等著見你。」
「……進來吧，泰坦，我今天實在無法以禮相待。」
他們有些人甚至為了探索未知而捐軀。
曾經有一個水手，他的船隊發現了新的大陸。
他問道：「我現在是偉大的人嗎？」
船長聽到後笑著回應：
「不，你和我都只是幸運兒而已。」
他指著碼頭前的紀念碑説道。
「那些死掉的人才配得上偉大一詞，而我們的工作就是永遠記住他們的偉大。」
三天前，格拉提斯雪原（Gelatifex）邊境要塞——
「歡迎來到雪原，各位客人。」
北方的邊境要塞打開大門，恭迎著帝國的來賓。
「我們很高興能夠得到各位人類的加盟，帝王本人吩咐我替他送上親切的問候與歡迎。」
「也請我為遠方的帝下送上最親切的問候，我們會期待著未來的見面。」
尼克身披黑色鱗甲，作爲人類的代言人站在隊列之首，與帝國的使者履行著表面的外交禮儀。
可是一名金髮的女子突然從人群中鑽出，她雖然比尼克矮上一個頭身，但卻發出非凡的魄力，向使者投以充滿壓迫感的眼神。
「你們什麽意思啊？」
「亞茲拉，你在做什麽？我説過外交由我來處理的。」
「這是他們對我們不尊重在先！我們長途跋涉，跨越這個快要冷死人的雪原才終於趕到這裏。結果他們的帝王就坐在老遠的王座上，讓手下跑腿？」
尼克正打算制止名爲亞茲拉的女子無理的發言，卻被使者阻止了。
他對女子的挑釁並無動於衷，在他的眼中，亞茲拉凶狠的眼神就如同小孩子發脾氣一般。因此使者打算正面回應。
「原本帝下本人的確有親自與各位見面的打算，奈何帝下手中的工作太多，才忍痛放棄南下，讓奴才代替帝下迎接各位的到來。我們對此感到遺憾。」
「嘖……片面之詞。」
似乎女子對使者的回應並不滿意，但也不再追問，她知道自己再狂下去就會激起衆人的憤怒。
「我們明白要跨過雪原必須付出巨大的努力和精神，相信各位肯定已經筋疲力盡了吧？現在我先安頓好各位的行李，休息一番後再前往大堂吧。將軍已經在大堂為各位準備了豐富的大餐，供大家盡情享用。」
後方的衆人聽見後，立即聚聲歡呼起來，並往隊伍後方大聲傳遞著使者的話語。
「這樣才對嘛！我們這幾天可是一直在吃藥丸過活呢，現在終於有肉吃了！」
「亞茲拉你……嗯……算了。」
尼克無奈地自語道，與使者一同挂起苦笑。
在使者的帶領下，隊伍興高采烈地進入要塞之中，衆人皆對人類的前路感到樂觀。
這一天，人類們終於踏出了第一步。
尼克默默看著隊伍的尾端，一名披著兜風的人始終保持著沉默。它那冒出藍色幽光的眼睛把一切都盡收眼底。
「凜子。」
「……嗯？」
「看，日出了。」
時輕輕叫醒靠在肩膀睡着的凜子，指著遠方的地平綫説道。
陽光從山脈破曉而出，晨光取代黑暗，它劃過天空、透過雲隙，為天空染上一層暮光。
長夜終盡，臨光再現。第二天的黎明終於到來，太陽再次照亮大地，喚醒生機。
「時~」
「嗯？」
「我們要永遠一起走哦~」
「當然了，我可不想自己一個人去沙漠旅行呢。」
兩人親熱地左右緊扣，一同欣賞著大地那唯美的黎明。
從残垣断壁中歸來，
我們誓要衝破敵陣，也將踏入未知
前方道路遙遙漫長，我們卻得以預見終點的存在。
前航遠歌，方舟啓程。
這，就是我們的故事——
開拓者們的故事。
序章：起錨（完）