by 瘋帽兔
2023-06-03 23:49
在奴隸醬離開國王辦公室的同時，身後坐在王座上的曼撒王對於奴隸醬剛才那段話和那一反常態的反應驚訝得呆若木雞，過了一會才「唉」的嘆了一口氣。他揮揮手，把眾臣也屏退，然後開始沉思奴隸醬的話。
此時，侍女長艾莉西亞敲了一下門，說了句「失禮了」，然後推着放了點心和紅茶的餐車進來。曼撒王抬起頭，看到來者是艾莉西亞，便以放鬆的語氣說了句：「艾莉西亞，原來是妳嗎……」
艾莉西亞溫柔地笑說道：「妾身見陛下好像非常疲累，便帶了些陛下最愛的點心和紅茶來讓陛下放鬆一下。」
說罷，艾莉西亞便把餐車上的精製牛油餅乾和盛着頂級紅茶茶葉的白色陶瓷茶壺放到桌上。接着，艾莉西亞以優雅的姿態把茶壺蓋打開，並把熱水倒進茶壺，然後再次把茶壺蓋蓋上，讓紅茶茶葉炆煮一會後才把泡好的紅茶倒進與茶壺成一套的白色陶瓷有耳茶杯。
頓時，整個國王辦公室充滿着頂級紅茶和牛油餅乾的香味。曼撒王聞到那怡人的香氣後，不禁展露與其年齡相乎的笑顏。艾莉西亞見到這樣的曼撒王也忍不住以不太淑女的笑容笑了一下，並很快重整好臉上的表情問道：「陛下可是為了何事苦惱呢？妾身可能幫不了甚麼忙，但說出來可能會好些的。」
曼撒王苦笑道：「艾莉西亞，既然現在沒人，既是行宮伯爵千金，又是準備成為朕的未婚妻、未來王后的妳也不用維持着侍女的模樣，來這邊的沙發坐吧。然後朕慢慢跟妳說吧……」
艾莉西亞牽起裙子末端行了一個與未來國母身份相符的屈膝禮，並說了句「失禮了」便坐了下來。看到艾莉西亞坐下來後，曼撒王便開始說：「朕在苦惱芬思加侯爵，嘛，就是那個奴隸少女打扮的孩子，所說的話。」艾莉西亞聽到曼撒王是在苦惱關於奴隸醬的事的時候，饒有興趣地「哦」了一聲。曼撒王怕艾莉西亞會再次調侃他，便連忙繼續說：「按她的語氣，似乎有人虧空了國庫，而檀般倫伯爵像是知情的樣子，但她也沒有提出證據證明。然後那孩子又以冷酷無情的語氣叫朕注意已經與我國停戰的披圖溫族，彷彿有甚麼戰事要再次發生一樣，實在令朕感到非常不安。」
艾莉西亞像是包容一切般把曼撒王抱進懷裏，輕撫着曼撒王的頭說：「沒事的陛下，既然那孩子能這樣警告您，不就是代表事情還沒到達無可挽救的局面嗎？我們只要依照那孩子的忠告把事情逐一處理不就行嗎？再者，陛下身邊不是雲集全國各地能人，也有着妾身這個未婚妻嗎？不要把所有事情也往身上扛，稍微依靠我們也可以喔！」說完的時候，艾莉西亞羞紅了臉地看着曼撒王。
聽到艾莉西亞這番發言，曼撒王瞬間打起精神來，以堅定的眼神看着艾莉西亞說：「謝謝妳，艾莉西亞。朕現在已經振作起來了。」，並親吻了艾莉西亞的額頭，令被吻的艾莉西亞臉上的紅暈加深了幾分。艾莉西亞慌張得結巴地說：「那……那陛下慢慢品嚐餅乾與紅茶，妾……妾身先回去工作，晚點再派人來收回餐具了。」，然後迅速地把餐車推走，離開了國王辦公室。
從未有過戀愛經驗的木頭人曼撒王並沒理解到自己剛才已經不自覺地對艾莉西亞做出了調情的動作，所以對艾莉西亞的反應感到疑惑。過了一晚，他便把這個問題拋之腦後，並命人把梅普史諾公爵和里茲迪哈堡女公爵找來，商量調查國庫懷疑被虧空一事。
兩位公爵再次來到國王辦公室後，紛紛擺出一臉苦澀的表情。里茲迪哈堡女公爵拿着兩本帳簿，向曼撒王解釋道：「陛下，妾身手中的帳簿分別是妾身親自計算的帳簿，以及由檀般倫伯爵計算的帳簿，煩請陛下過目……」
曼撒王接過里茲迪哈堡女公爵手中的兩本帳簿，並仔細地對比兩者的差別。沒多久，曼撒王便震驚得雙手顫抖着，嘴唇抖動着卻發不出聲來。
里茲迪哈堡女公爵一臉沉痛地說：「就如陛下所見，妾身親自檢視庫房實際儲備後計算的帳簿所示的國庫儲備遠比檀般倫伯爵計算的帳簿內我國國庫儲備來得少，國庫虧空的情況嚴重得讓人不忍直睹。非常不幸，我國的財政狀況遠比臣等預想中差很多，甚至可說是瀕臨破產的地步。就如芬思加侯爵所言，陛下不得不考慮賣出王家寶物庫中的珠寶、武器、藝術品、尚未發展的王家直轄地。」
梅普史諾公爵接着說：「更令人不安的是，根據臣派出的探子回報，有大量流民湧入的菲魯達地區物價大幅飆升到一個誇張的程度，甚至連帶周邊地區也出現類似的情況。再這樣下去，恐怕會惹來民憤，步上已經滅亡的鄰國後塵。」
聽到這裏，怒不可遏的曼撒王下令道：「來人啊！傳朕的旨意，把財務大臣加爾文·慕摩安·伊基佐堅·佐基淙森·檀般倫及其親族以涉嫌虧空國庫、瀆職、叛國罪名逮捕！另外，朕准許你們搜查其宅第，以便找出其犯罪證據！」
在曼撒王的命令下，檀般倫伯爵及其親族很快便被關押在監獄，等待曼撒王的調查。然而，出乎曼撒王的意料，調查人員找不出絲毫檀般倫伯爵及其親族與虧空國庫一事有關的證據。曼撒王見狀，也只好釋放了檀般倫伯爵及其親族。雖說是釋放了檀般倫伯爵及其親族，但檀般倫伯爵失職而讓國庫虧空卻是不容質疑的事實，所以曼撒王便革除了檀般倫伯爵財務大臣的職務，並以將功補過的名義命他接替因身患重疾而辭職的阿康斯尼侯爵擔任外交大臣一職。
數日後，蘇利斯布魯侯爵便帶着一個「壞消息」覲見曼撒王。
「卿說甚麼！？蘇利斯布魯領出現了因不滿大量流民湧入導致物價飛升而爆發的叛亂！？朕沒聽錯吧？」
蘇利斯布魯侯爵裝出一副悲痛的樣子說：「非常抱歉，但陛下的確沒聽錯，所以臣懇請陛下批准臣回領平亂。」
曼撒王點點頭答應道：「准了，命卿一個月內平亂，否則朕會治卿的平亂不力之罪。」
蘇利斯布魯侯爵誇張地說：「謝陛下厚恩！臣定必在一個月內平亂，不負陛下所望！」，然後便退下了。
蘇利斯布魯侯爵離開後，曼撒王又想起奴隸醬對於披圖溫族的警告，於是命人把身為國防大臣的梅普史諾公爵夫人找來。梅普史諾公爵夫人來到國王辦公室後，曼撒王便問她：「愛卿還記得芬思加侯爵那個有關披圖溫族的警告嗎？」
梅普史諾公爵夫人點頭表示自己記得，曼撒王見狀便說出召見她的原因道：「朕召愛卿來，是打算讓愛卿率兵前去調查一下。愛卿可願接受朕的這個任務嗎？」
想當然，沒有人會拒絕來自國王的任務，所以梅普史諾公爵夫人聽到曼撒王的話後，馬上單膝下跪道：「臣領命，定必不負陛下所托！」，然後便退下並前往軍營挑選前去調查的部隊成員。
看着梅普史諾公爵夫人離開的背影，曼撒王喃喃自語說了一句：「希望這只是杞人憂天吧……」
過了一星期，蘇利斯布魯侯爵領爆發的「叛亂」便被蘇利斯布魯侯爵親手「平定」了，而蘇利斯布魯侯爵也很快回到王都覆命。正當曼撒王認為可以放心下來之際，蘇利斯布魯侯爵領鄰近的數個利古斯派（以蘇利斯布魯侯爵為派系首領的派系）貴族的領地此時卻爆發了「因不滿大量流民湧入導致物價飛升而爆發的叛亂」。為了平定叛亂，曼撒王於是命令蘇利斯布魯侯爵協同相關領主到各自的領地平亂。
又過了一天，曼撒王收到了被派往調查披圖溫族的梅普史諾公爵夫人的信。與曼撒王在看着梅普史諾公爵夫人離開國王辦公室的背影時喃喃自語說出的祈禱相反，信中回報披圖溫族確有反叛之意，甚至在三天前已經在距離王都只有40英里的城鎮外與梅普史諾公爵夫人率領的王國軍交戰，但被王國軍暫時擊退。讀到此處，曼撒王不禁鬆了一口氣。他繼續讀下去，卻因信上所寫的內容而感到非常震驚，手顫抖得差點拿不穩信紙。信中寫道披圖溫族被王國軍暫時擊退時，包括梅普史諾公爵夫人在內的王國軍全軍中了披圖溫族放出的毒氣。中毒了的全軍亦只能回到最近的城鎮據守休養。披圖溫族見狀反守為攻，兵分五路攻擊王都朗甸勞。正當披圖溫族部隊把梅普史諾公爵夫人據守的城鎮重重包圍之際，王都也將會受到披圖溫族的攻擊。
得知此事的曼撒王隨即找來阿黛釋歷伯爵、康諾史魯子爵、吉蒲荷夫伯爵、烏拿卡夫伯爵和帕砬達伯爵，並命他們領兵分頭截擊披圖溫族的部隊。在五人領了王都附近大多數的士兵分頭離開王都，嘗試鎮守截擊披圖溫族後，王都朗甸勞已經剩下為數不多的二百人作為守軍。然而，守軍的一名士兵此時卻前來報告總數三千人的披圖溫族部隊已經合流，並集結在王都以北3英里外的平原，正與阿黛釋歷伯爵和康諾史魯子爵那合計只有六百人的部隊交戰……
作者：大家好，我是作者瘋帽兔！從此話開始的三話將會是一個大事件，也是主角的國家——莫爾格斯王國歷史的一大章節。為了突出這樣的氛圍，兔子很努力地嘗試把主角的境況寫得讓人感到絕望點，而下一話將會有更多更令人絕望的事情等着主角去面對，不知大家又有沒有感受到主角的絕望呢？也是因為讓氣氛稍微沒那樣沉重，所以兔子把本話開頭寫成曼撒王與未婚妻的小小放甜呢～不知各位喜歡這些描寫嗎？會不會希望見到更多此類描寫呢？
說完故事的事後，兔子想聊一下本作的反響的事。兔子留意到本作雖然改了更新頻率和時間，但新一話仍有與以往相比差不多的觀看次數，甚至多了收藏本作的讀者。兔子想在此感謝各位的支持，也希望各位覺得本作不錯的話幫忙宣傳一下喔（水回應／水帖文也可以喔）！在此，兔子再次感謝各位的捧場。
那麼，我們下話再見吧！