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残余的一行人步行了两三天后，终于到达了凡尔登。说是残余，是因为原来重伤的几个人撑不住旅途的颠簸，遗憾的离开了。所以队伍的人数又被迫消减了，特别是护卫的人数。如果没有足够的战斗人员，卡洛琳小姐的安全就无法保证了。

就在这个时候，安妮提出，她可以在凡尔登这个地方找一些老朋友，友情帮助一下。只消她欠几个人情，这只队伍的问题就能在不多花钱的情况下迎刃而解。

于是乎，安妮便在同意之下溜了出来。她想着跑到就酒馆里挂个委托，骗几个人手过来，总之就是先把大小姐送到目的地再说吧。反正佣兵欠薪也不是一回两回了，又不是真的给不出钱这次，也没什么大不了的。

抱着这样的想法，她迈入了本地的酒馆，然后——

“蕾哈娜大姐头！”

随着安妮的视线看去，是一位穿着米黄色衬衫的女性；她戴着一个吊坠，一头橙红色的秀发多余的部分被盘成球，用一个锦囊包在脑后；衣领是敞开的，但是只露出了能看见锁骨轮廓那部分的皮肤；她的下半身被紧身的马裤和马靴包裹，不过被桌子挡住了看不见，桌子上是一盘肉酱面，她正在用叉子卷起面条，准备送入嘴中。

安妮一屁股坐在她的那桌，这蕾哈娜原本张开的嘴又闭上了。歪着头，眼里充满了疑惑，意识闯入了迷雾，蕾哈娜一下子搞不懂坐到自己面前的家伙是谁。

疑惑不解，眼睛微眯；灵光一闪，眼神一亮；恍然大悟，眼角舒展。

“伯宁——你小子，跑去做修女了啊！”

“我没有哦，上校没有和你说吗？”

“他被有夫之妇请客吃饭了，然后又和有妇之夫不知道跑哪里鬼混去了。

“那个花心大萝卜一定是跑去找新欢了，我才不管他嘞。

“呜呜呜——我这被玩腻的老女人被抛弃啦，呜呜呜——”

“哈哈——”

安妮对后半段话的态度属于是听听就好，蕾哈娜这个女强人作出这种小女生口气的怨妇模样肯定不是真的，这个如潮汐般的女人可没有那么善变。

“上校和你感情那么好，不会这么做的，他可念旧啦。”

“不光艾茨，你也觉得我是老女人是吧！”

“不是，不是——”

蕾哈娜是舒瓦茨的姘头，他们的感情特别好。但是她特别喜欢装作小女孩那种胡搅蛮缠的性格，就像常常闹洪水的小河一样，不和她口胡上两句是肯定不能谈正事的。也真亏舒瓦茨受得了她这么胡闹，不亏是能当上校的人啊！

“说吧！”蕾哈娜胡闹够了，继续吃面，还一边询问安妮的目的，“你这家伙跑酒馆里来干吗，吃饭的？”

“额，我最近接了个护送的活，结果被人埋伏了，损失了不少人数。

“所以想着在凡尔登这找几个熟人先顶上，薪水的事情再说的那种。”

蕾哈娜咽下一大口面后说：

“哦——原来如此。

“话说你说话怎么不大喘气了？

“你不是为了维持火元素的活跃，必须一直保持深呼吸吗？”

安妮会用火元素强化自己不假，但是那也是有条件的。燃烧是要鼓气进去的，虽然她不知道具体原理，保持深呼吸可以让她体内的火元素在保持活跃的同时保持稳定。她就是借用呼吸来控制调节火元素，让自己变得像一个大火炉，一直保持燃烧，即便是熄灭了，也留有火种和余温，不是完全的熄灭——这也导致她总是看着气喘吁吁，说话要大喘气。

“你难道已经彻底元素化了？”

“并没有，这身人皮我还穿得好好的呢。

“只是一些主顾交付的定金在起作用罢了。”

“呵，我当年要是也有这么神通广大的主顾就好了。

“至少现在还能给艾茨整个娃玩玩。”

然后，蕾哈娜想到了什么，掏出了一个银灰色的精致小军号，这个东西上缠绕着不祥的气息。说实话，这个东西和一盘吃了一半的肉酱面摆在同一张桌子上，看着很违和。

“这个是——他把这个给你了？”

“你不是想白嫖一些人手吗？”蕾哈娜把军号朝着安妮的方向推了过去，“这个东西可以招募一些暂时的人手，刚好符合你的需求。”

安妮拿起军号，人有些呆滞，像火炉突然被熄灭：

“上校——舒瓦茨他···这个···就···这样就给我了？”

“艾茨心里有数，他自己关键时刻用一两次是没有什么关系的；如果是你，现在的你要借用一下，使用上是不会出问题的，放心大胆去随便用吧！”

安妮看着这个银灰色的小军号，她不太清楚这个军号具体能做什么，但是她知道这个东西绝非凡物。那个时候，刚刚加入舒瓦茨麾下的她被要求签定一堆契约，那些羊皮纸上都闪烁着魔法的光辉，她能感受的到。在后来，舒瓦茨告诉她，通过这个军号，可以判断她的生死······

“这个东西，怎么用？”

“你以前也吹过小号，”蕾哈娜掏出一个小本子，递给安妮，“这个上面是简谱，看得懂谱子吗？”

“当然看得懂，我有一个好老师。”

舒瓦茨教过她吹军号，还教会她如何识辨军号简谱。

“——用了这个东西，我会看见一些老朋友吗？”

翻看着简谱的安妮真的不知道，这个银灰色的小军号到底能做什么，只是有一些猜测。

······蕾哈娜没有回答，她只是自顾自地吃面，直到最后一口面被她吸进嘴里，嘴角上残留着酱料，叉子扔在盘子上。

“······就像我们那个时候，以为以后只能用这种方式和你相见了。”

说到这里，蕾哈娜掏出烟斗和烟叶袋，打开烟叶袋，捻了一撮，用拇指往烟斗里塞。

安妮见状，打了个响指——

“蹭”地一下，她的大拇指上冒出一个火苗，随着燃烧而摇曳着。

蕾哈娜把烟斗伸了过去，安妮把拇指轻轻按了进去，待到丝丝烟雾升起，两个人才各自把手缩回去。

“大姐头现在还没有戒掉这个吗？

“明明在你认识我前，你就不需要这个了。”

蕾哈娜和安妮是相似的，唯一不一样的是她不能烧东西罢了。

蕾哈娜吐出一个烟圈，脸带微笑：

“习惯是很难改掉的，不是吗？”

“······擦下嘴吧，大姐头。”

“哎呀——”

看着手忙脚乱地拿手绢擦嘴的蕾哈娜，安妮也笑了出来。

或许就是这种可爱的地方，吸引上校的吧：安妮是这么想的。

擦完嘴后，蕾哈娜想起另一件事情：

“对了，你就不要走了吧。

“陪陪姐姐呗，艾茨最近几天都不在我好寂寞啊——

“白天一起逛街，晚上陪姐姐睡觉吧——”

又开始发疯了······

在他们的落脚处，卡洛琳这次很安分地呆在房间里看书，所以阿尔伯特也有空在自己房间里整理装备了。虽然他自己不愿意承认，但是永远不要相信用自己的剑发誓的骑士——

“这样可没有办法接着用了，豁口太大了，不能靠打磨去除了。”

阿尔伯特得换把新的剑了。他面的这把剑在之前的战斗中使用过度，砍人砍得太多，剑刃上都是豁口，也幸好是做工好，不然直接崩断了（他几个手下的剑确实断了几个）。

“汉斯，在吗？汉斯！”

汉斯是阿尔伯特的仆役骑士，从小就在一块了。（最开始安妮遇见的士兵就是他）

“在，阿尔伯特大人！”急急忙忙赶过来的汉斯，手上还拿着磨刀石（价值1金龙币），“随时待命，有何效劳？”

看着汉斯手里的磨刀石，阿尔伯特的心情更加的苦闷了。即使他清楚，剑只是工具，不能寄托太多的感情，但是阿尔伯特是真的舍不得这把剑，他第一次用自己的俸禄买的这把剑。这把剑上面的绑带是他自己绑的，坏掉的护手他也换过一次，还有各种装具也是他亲手安装的。

“你帮我去买一把新的剑。”

“是，大人！”

“——把磨刀石先放下！”

看着汉斯离开后，阿尔伯特默默地拆解自己的佩剑，准备把伤痕累累的剑刃换下来。

只是再花些钱的事情，不用太纠结，毕竟后面还有的是时候用剑。