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同日，「暗之时」过半。

在度过了忙碌的又一天后，阿卡西娅隔着椅子从我的身后抱住了我的脖颈，将她那小小的脑袋搭在了正坐在椅子上的我的肩上，与我脸贴着脸，从那刚打理完的，顺滑的银白色长发上传来了洗发精的淡淡的甜香气味。

「能修的好吗...？妈妈？」

阿卡西娅那紫色的猫瞳，正不安地看着放在了书桌上那银色的短剑旁的，断裂了的「颈环」。

「嗯...不太好说呢，完全断成两半了。这个『颈环』是玛希洛老师亲手做出来的，姐姐也没有自信能够修的好呢...不行的话，可能得寄回去让玛希洛老师帮忙看看了。」

「不行！那样的话...那样的话...可能会来不及的！神明大人可能会醒来的！」

「噗嗤，没关系啦，阿卡西娅，就和维拉说的一样，蒂亚娜肯定不会舍得训斥阿卡西娅的啦，不用担心。」

我还以为阿卡西娅是在为了这件事而着急着，轻轻地摸了摸她头顶的那对「亚人」的耳朵，试着让她冷静下来，但阿卡西娅依然着急地在原地转起了圈。

「呜呜呜...怎么办...明明莉莉安娜让阿卡西娅要一直好好地戴着这个东西的...」

「是安娜小姐她...？」

「啊。」

阿卡西娅似乎这才注意到她说漏了嘴，赶忙用双手捂上了嘴。

（阿卡西娅这孩子...口风意外地松呢...）

（不过，我还以为让她一直带着那个『颈环』是来自于蒂亚娜在睡下去之前的吩咐，但却是安娜小姐的要求吗？）

（为什么？）

「阿卡西娅...？」

在我再次叫到她的名字的时候，她的双肩仿佛被吓到了一般猛地抽动了一下，能看到她那双紫色的猫瞳在不停地由于恐慌与心虚而在四周游离着。

仿佛一个做错了事的小孩子一般。

最后，在她时不时悄悄地瞟着我的眼睛的时候，对着我开了口。

「妈妈...不会告诉很可怕的莉莉安娜...？」

「不会的不会的，能和姐姐说一说吗？」

在我摸着她那对因为不安而垂下来的与银白色的长发同色的『亚人』的耳朵的时候，阿卡西娅身后的那条长长的尾巴还在由于犹豫而不断地甩动着。

在纠结了一阵之后，阿卡西娅抬起了那对略显不安的紫色的猫瞳看向了我。

「其实...在那一天...这个『颈环』有被莉莉安娜从阿卡西娅这里给借走了一会儿，她在拆开来看了一会之后，又帮阿卡西娅给重新变回了原来的样子。莉莉安娜她和阿卡西娅约好了要在除了在睡觉的时候之外都好好地戴着。」

「嘿诶...『那一天』还发生了这种事情呢。」

「还有...莉莉安娜说这件事和在那天发生的其他事一样，不能给妈妈知道。」

「诶...？为什么？安娜小姐她有和你说理由吗？」

「莉莉安娜她说...这样能让神明大人恢复得快一些...」

阿卡西娅默默地抓住了我刚刚才给她换上的睡裙。

「妈妈...不会生气...？阿卡西娅，一直都在瞒着妈妈，没和妈妈说...」

阿卡西娅看起来像是因为在和安娜小姐的约定与不得不对我隐瞒之间挣扎了许久，此刻正显得相当不安。

「没事的，阿卡西娅，妈妈没有在生气的，既然是安娜小姐的交代的话就没办法了呢。」

在我微笑着重新摸起了她的头发之后，阿卡西娅终于是重新露出了笑容，仿佛解脱了一般地松了口气。

「阿卡西娅...那天的事情，果然还是不能和我说吗？」

「嗯...因为是『神明大人』让阿卡西娅无论如何都不能对着妈妈说的，对不起，妈妈...」

「没，没事的！蒂亚娜一定有她自己的想法吧，姐姐不会在意的！所以，对吧？阿卡西娅？」

在我的试探让阿卡西娅重新消沉下去之前，我赶忙重新安慰起了阿卡西娅。

「真的吗？太好了...呼啊...」

在让她重新安心下来了之后，仿佛像是刚才被她给遗忘了的困意侵扰起了她一般，打了一个大大的呵欠。

毕竟今天也发生了不少事呢。‍‍‌‌‌‌‌‌‌‍‍‍‍‍‍‌‍

又是挖雪坑的，又是在机缘巧合之下直接见到了厄尔勒齐，一时间我还以为阿卡西娅又要像先前那样发作了。

在那之后又为了要把坑坑洼洼的雪地给恢复成原状而又忙碌了好一阵子，到现在依然还有点腰酸背痛的感觉。

「困了吗？阿卡西娅？」

「嗯...但是...阿卡西娅还想要和妈妈一起...看着妈妈修好这个『颈环』...毕竟...和莉莉安娜的交代无关...神明大人...真的...很喜欢...」

边说着，阿卡西娅边由于倦意而不断地点起了头。

我从椅子上起了身，将已经摇摇晃晃的她给公主抱了起来。

「没关系的，阿卡西娅，放心地交给姐姐吧！姐姐一定会想办法尽快修好它的，所以，阿卡西娅，你不要勉强自己哦，明天还和维拉约好了『雪之时』要在『取火点』集合的对吧？」

「嗯...明天...又能...见到维拉了...」

在说到和维拉的约定的时候，阿卡西娅轻轻地闭上了双眼，露出了一脸看上去十分幸福的表情。

尽管心情有点复杂，但我无法因为自己的理由去干涉阿卡西娅的恋情。

在将阿卡西娅抱到了床上，帮她盖好了被子之后，她就已经发出了安稳的呼吸，带着笑容入睡了。

在和平时一样亲吻了一下她的额头，轻轻地摸了摸她那吹弹可破的脸颊之后，从梳妆台下的抽屉之中取出了裁缝用的针线盒，坐回了书桌之前。

尽管我这两天也由于阿卡西娅，还有厄尔勒齐的事情一直都没太睡好，但现在我还有其他比睡眠要更加让我在意的事。

（为什么...什么都不对我说呢...）

（蒂亚娜也好...安娜小姐也好...阿卡西娅也好...）

（为什么你们都不愿意让我知道那天的事呢...）

（安娜小姐...）

（你到底...对蒂亚娜...做了什么...？）

（明明只是让阿卡西娅戴着那个玛希洛老师用来限制蒂亚娜的「现象」的饰品，让我知道明明也不会有什么问题的。）

（为什么会唯独不想让我知道这件事？）

（难道说...）

在用剪刀撑开了那纤细的秘银锁链，将那个「铃铛」从「颈环」上卸下来了之后，用缝衣针挑起了缝住「颈环」头尾两侧的线头。

在将这断裂成两半的，卷成细条状的魔兽的皮革摊开了之后，小心翼翼地在断裂处涂上了一层皮革用的粘合剂，缓慢，且仔细地将其重新拼接拼接在了一起，之后用小刀轻轻地刮去了从接合处渗出的粘合剂。

将重新合二为一的这张只比纸张稍微厚一些的皮革翻了一面，从裁缝盒中取出了一个小型的光属性转魔石，让尚未经过转换的魔力通过了其中之后，发出了淡淡的蓝紫色光芒。

在这能够让「魔力」本身变得更加显眼的光芒的照射之下，一个极其复杂的「魔法阵」显现在了这块皮革的上方。

我用玛希洛老师曾经教过我的「魔法阵」相关的知识，仔细地观察起了这个在蓝紫色的光芒照耀下所显现出的复杂的白色花纹。

如果这个「颈环」的功能真的只是如同玛希洛老师交给蒂亚娜的时候所说明的那般，是用于「限制」的话，那么这个「魔法阵」的最终作用应当是在阿卡西娅的身体之中，用这个铃铛之中的「遗迹之核」所提供的魔力做出的，用于将袋子一般的「魔力中枢」的那用于输出魔力的「袋口」给缩紧，绑住的，如同能够调整松紧度的「绳子」一般的「限制器」。

但是随着我对这个「魔法阵」的观察与分析愈发地深入，我发现这个它并不如同我想象的那般简单。

令我完全无法理解的，构成「魔法」的框架，蕴含在其中的未知的「吟唱文」，与玛希洛老师曾经教授过我的任何一种「魔法阵」的知识都完全不同。

我唯一能够进行猜测的只有它的最终作用，感觉像是想要生成一个能够持续堵住某个洞口的，形状有点奇怪的「塞子」一般。

这个与玛希洛老师的魔法理论截然相悖的「魔法阵」绝对不可能出自玛希洛老师的手笔。

那么答案就已经很明显了。

安娜小姐在「那一天」，从阿卡西娅的手中将它借走，打开的时候，篡改了其中玛希洛老师的「魔法阵」。

（这个「塞子」到底是什么？它到底想要塞住什么？）

（难道说...是蒂亚娜本身？）

（如果是这样的话...蒂亚娜在这么长的时间之中一直都未能醒来，就是因为...！）

手中的转魔石伴随着响声掉到了桌子上，失去了魔力供给之后，蓝紫色的光芒随之熄灭。

我不由得看向了阿卡西娅的方向，在看到她并未因此而惊醒之后而默默地松了一口气。

再次看向了那块皮革，依然放在上面的右手不由得开始用力，直至上面开始浮现出了皱痕。‍‍‌‌‌‌‌‌‌‍‍‍‍‍‍‌‍

（我真的...可以相信你吗？安娜小姐...）

（它真的，对蒂亚娜无害吗？）

（——！）

我这才注意到，某种奇怪的力量，正在催化着我的情感。

甚至我已经在不知不觉之中在这种最为基础的问题上开始怀疑起了安娜小姐。

（我在...想什么？）

（蒂亚娜那可是她的亲妹妹！安娜小姐是没有可能会加害蒂亚娜的吧！）

（那到底...是为什么，我会...）

（啊。）

我这才回想起，在安娜小姐突然出现在了我们家中的那一天，双腿发软地跪坐到了地上的时候。

玛希洛老师曾经说过，安娜小姐的身上，有着「初代魔王」留给她的「祝福」，时至今日，已经只能称之为「诅咒」。

人们会本能地对她的存在感到「恐惧」，并且包括其在内，所有指向她的「负面」情感都会得到增幅。

「怀疑」也是其中之一。

我这才意识到，自己现在正被这个「诅咒」给影响着。

（真是...不像话啊...）

（明明安娜小姐把我当成了「朋友」。）

（我却...）

我把双手搭在了自己的脸上，就像曾经扯玛希洛老师的脸一样，将自己的脸颊向着两边扯了开来。

在疼痛感让我不由得泛出了眼泪之后才放了开来。

火辣辣的脸颊，让我的思维重新清晰了起来。

（不先去相信的话，就什么都没法开始...）

（就像是这两天厄尔勒齐的事情一般，他「银豹部族」的身份让我先入为主地将他当成了会伤害阿卡西娅的人。）

（如果没有温妮拦着我的话，差点就因为冲动而酿成了无可挽回的大错。）

（虽然安娜小姐确实想要对我隐瞒她改动了这个「颈环」的功能的这件事，但既然她并不可能会加害蒂亚娜的话，那么她会这么做就一定会有她的用意。）

（我相信你...安娜小姐。）

（不过，我之后肯定会好好地找你要个说法的！）

下定了决心之后，我重新开始修复起了这个「颈环」。

只要将构成了「魔法阵」的某种透明的，大概是「遗迹之核」的「粉末」，按照「魔法阵」的脉络从断裂处重新接续上，并将它给强行发动一次，让未经转化的魔力将「通路」重新熔铸在一起的话，应该就可以修复。

但就在我开始着手进行修复工作的时候，突然之间，刚才被我自己给用力的拉扯，现在依然还残留有淡淡的疼痛感的脸颊上，传来了像是被某种小动物给舔舐了一样的感觉。

有点刺刺的，感觉就像是...

（...？）

我转头看向了阿卡西娅的方向，但她依然还躺在床上，正发出安稳的鼾息熟睡着。

只不过已经有一条腿，似乎是因为踢翻了盖着它的被子而裸露在了外面。

不由得想起了蒂亚娜刚来到这个家还没多久的时候，每每都会将被子变成垫子的习惯。

现在仔细想来的话，那大概原本就是阿卡西娅的，发自「本能」的坏习惯吧。

不由得微笑了起来。

在将阿卡西娅的脚重新用被子盖好，坐回了书桌前的时候，我无意识地摸了一下自己刚才那被「舔舐」了的脸颊。

原本还残留在上面的疼痛感，此刻已经消失得无影无踪了。

（是...错觉吗？）