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（先是左手，然后是右脚...）

（接着右手，再然后将左脚...）

（呜喵！）

在名为「尾巴」的最终手段也没能维持住「平衡」之后，依然是「幼猫」大小的我，在四足步行的途中摇摇晃晃地跌倒在了雪地上。

（呜...明明刚才在半睡半醒的状态下还一点问题都没有的喵...）

（现在完全醒过来了之后反而连对于一只「猫」来说正常的「四足步行」都成了问题什么的...）

（而且...为什么我都已经清醒过来了，但在我的「内心独白」之中，依然会不自觉地加上这么奇怪的口癖喵？）

（和我现在依然是「猫」的形态有关喵？还是说...这也是「祂」的恶作剧喵...？）

我略带不满地回过了头看向了远处那高悬于天顶，在繁星的点缀之下，散发出了银白色的月光的「祂」。

那轮圆月似乎也对着我内心之中的抱怨做出了反应一般，躲到了一朵不知道什么时候飘过的薄薄的白云后方，犹如蒙上了一层薄纱一般。

（真是的喵...而且既然能有办法像刚才那样随意「重构」我的临时身体的话，为什么不干脆直接就那么让我保持着人形，还要特地把我变回「猫」呢喵...）

（果然我还是...讨厌你喵，最讨厌了喵。）

（喵喵？）

在远处，以被云遮挡住的部分为分界线，在黯淡如银的雪原前方的地平线上，出现了一堵被月光给照亮的「高墙」，在明暗之中形成了鲜明的色差。

那是在先前莉莉安娜姐姐带着我飞出村子去寻找小雪的时候，曾经有看到过的，她为了保护这个村子而用「魔法」所构筑成的「环形山」。

（啊，看见「村子」了喵。）

（体感时间大概一个小时上下...喵？）

（没想到我刚才在不知不觉之中居然跑了这么远喵...）

（喵？）

在踏上一条地势偏高，与视野之中的一片纯白的雪地格格不入的，裸露的黑色土地所构成，延伸向了远方的「大路」的时候，我逐渐发现了从道路的下方朝着半空中延伸出了无数如同丝绸一般的淡蓝色的丝线，彼此缠绕着，组成了一张「网」，拦住了我的去路。

（这个是...）

（和刚才那些「魔人族」的村民们试着想要用「魔法」拖住我的脚步时候，所释放出来的「线」是一样的东西喵？）

（那么...这个在路面下方，此刻正在生效着的「魔法」是...）

就在我伸出了爪子，试着穿过了这张「网」的时候，突然之间，感觉到了一种类似于「恶心」的感觉。

这种感觉让我产生了强烈的，想要回头跑开的冲动。

（呜喵...）

（总觉得...有点不舒服喵。）

（还好这个身体似乎并没有必要进食，不然的话估计会因为这感觉而吐出来喵...）

（这难道就是那个用来驱逐野兽的「魔法」喵？）

在我的整个身体都穿过了这张「网」之后，这种感觉逐渐消退了下来。

好景不长，我注意到还有着两张类似的「网」在等待着我。

（讨厌喵！讨厌喵！）

（算了，「环形山」就在眼前了，这里就稍微忍一下...）

就在我穿过了第二张「网」，得以从「大路」上离开，靠近了紧邻着「环形山」的第三张「网」的时候。

（——！）

靠近了在刚才飞奔出来的时候所穿过的这环形山的缺口，也就是「入口」的附近时，我注意到了在两人一组，在入口处闲聊，或者说是正在警戒着的「猎人」们。

尽管在平时，我已经是可以和他们正常地打招呼的关系，猎人们也一直对阿卡西娅和我非常亲切，但此时此刻，回想起了刚才被他们追逐着，直至跑出了村子的情景，我觉得自己现在可能依然是那个被他们追猎着的「目标」。

不知是否是因为先前有过会使用魔法的「野兽」，也就是艾丽斯姐姐她们所说的「魔兽」入侵过村子的先例，所以我隐约地感觉刚才闹出了那样的骚动之后，此刻如果再被他们给发现了的话，可能会被当场「狩猎」掉也说不定。

于是，我只能想个办法，试着绕过他们，进入到村子之中。

（话虽如此喵...）

（到底该怎么进去呢喵...）

（喵...喵...喵喵！？）

遮挡着「银月」的那朵白云逐渐散开，阴影随之逐渐从雪地上褪去的时候，我注意到了自己的毛色，似乎与我身体周围的「雪」的颜色十分地相近。

是那种只要不去太仔细地去看，就不会辨别出来的程度。

而且，不知道是否是因为此刻的我的身体并不是「血肉之躯」，所以从我的身上，似乎并没有任何的气味传出，应该可以规避掉猎人们那敏锐的嗅觉。

（对了喵！我根本没有特地去「躲」的必要喵！）

（我只要「堂堂正正」进去不就行了喵？）

这么想着，我就直接趴在了雪地上，匍匐前进着。

（不倒翁先生...摔倒了喵！）

在他们边交谈着，边巡视这周围的时候，当视线即将要扫到我的时候，我便瞬间停了下来，将脸埋入了雪中，与这片纯白的雪原名副其实地「化为了一体」。

「...嗯？」

在猎人们略显疑惑，但又当做无事发生一样地将视线转了回去之后，我便再次开始一点点地向前挪动着。

在靠近到一定距离了之后，他们之间的谈话声也逐渐开始传入了我的耳中。

「话说回来，那些从『部落』来的家伙，似乎还在村子里寻找着那『幼兽』呢。不过居然在『祭典』上把那么小的『幼兽』当成了他们的『神明大人』，那个每年都会过来一两次的老人家，是不是已经开始有点『老年痴呆』了？」

「别说了，那可是『部落』的『大———』。你这话要是传到那个年轻气盛的『护卫长』的耳中的话，又会产生不必要的纠纷的。反正他们过一会就会被『黑曜』大人监督着返回『部落』的，我们也别去多管他们的闲事，做好我们自己的工作就对了。」

（老人家...喵？）

（啊...是那个把我从「狮子」的口中救下来的那位「老狮子」喵？）

（我还以为她是想要把我当做「活祭品」的...原来他们那个诡异的仪式所祭拜着的对象，就是我自己喵！？）

（真是的...是谁说他们所崇拜的是「邪神」的喵！）

（不对，好像...就是我自己喵...）

（不过...听他们的说法的话...那些「狮子」们还在村子里到处寻找着我喵？）

想起了刚才那想要把我整个丸吞的血盆大口，我不禁打了个哆嗦。‍‍‌‌‌‌‌‌‌‍‍‍‍‍‍‌‍

先不说那位「老狮子」，那个似乎是领头，被这两位猎人给称作「年轻的护卫长」的那位魁梧的「狮子」，似乎始终都对我抱持着「敌意」，亦或者说是「食欲」。

（果然...在村子里也还是小心一点比较好喵...）

在我有惊无险地穿过了村子的「入口」之后，依然是保持着趴在雪地上的状态，小心翼翼地匍匐前行着。

「保护色」比我想的要好用上许多，因为我的身上并没有「气味」，所以只要看到有猎人经过的时候直接就双手抱头，把脸埋在雪中就能够成功地萌混过关。

（说起来喵...）

（这附近一带，我似乎并没有来过呢...）

（毕竟阿卡西娅和那些孩子们玩耍的地方，大多数情况下都只在那个村子正中的广场附近呢。）

（可能得先回到那附近，我才能找到回家的路了吧。）

边朝着可能是村子中心的方向缓慢地移动着的时候，我边思考了起来。

（此刻，取代了「光柱」的「月亮」正在我的后方喵。）

（这么想来的话，我在朦胧之中从那间房子之中所跑出来的时候，一路上都在有意无意地朝着「光柱」移动着喵。）

（也就是说...此刻我正在「原路返回」喵。）

（如果刚才我醒来的地方就是我们的「家」的话...）

（那么，那个在当时，第一时间想要抓住我，追在我的身后的「那个存在」，便是...）

脑海中回想起了，曾经对阿卡西娅所做出的「保证」。

【（我绝对不会，再抛下你不管了。）】

（喵...）

（阿卡西娅...会以为我抛弃了她喵...？）

（对不起...对不起喵...阿卡西娅...）

（我这就...回到你的身边喵！）

就在我这么想着，不由得想要加快速度的时候，从不远处传来了让我无比熟悉的声音。

「温妮！厄尔勒齐！」

（——！）

我立马将脸从雪中抬了起来，看向了声音传来的地方。

在那里，有着一位身披着黑色的遮雪斗篷的淡蓝色肌肤的女性。

灰色的长发从兜帽的下方，顺着她平时出去「工作」时所穿着的衣服，从那有着极强的存在感的「母性的象征」的两侧流溢到了腰间。

仿佛此刻我们的心情重合了一般，那樱色的瞳孔之中满是焦虑，甚至感觉随时都会因此而急得哭出来。

（艾丽斯姐姐！）

（刚才我逃出村子的时候听见的声音果然没有错喵！那是艾丽斯姐姐的声音喵！）

就在我差点就想要叫出声的时候，身着着和艾丽斯相同的衣服的温妮姐姐，还有另一位似曾相识的银色的猫兽人，从她所面向的地方飞快地奔跑了过来，让我本能地又伏下了身。

「找到了吗？」

「还没有，艾丽斯大姐头，不过猎人们都说他们有在村子里看见在到处飞窜着的阿卡西娅大小姐，似乎也在焦急地寻找着什么，他们完全拦不住她。」

（阿卡西娅...）

在从那位银色的猫兽人处听到了阿卡西娅的去向之后，我不由得感到了心如刀绞。

「我刚才去了一趟你的家中，维拉那孩子也说阿卡西娅追着『蒂亚娜』出去了，这到底是怎么回事？她们不是『————』吗？」

「对不起，温妮，这件事我之后会好好地和你解释的，现在必须得先找到她们...！」

「艾丽斯小姐！」

就在艾丽斯姐姐着急地立马想要转过身的时候，越来越多的猎人们，汇集到了艾丽斯姐姐的周围，七嘴八舌地对着艾丽斯姐姐进行着报告。

（艾丽斯姐姐...）

尽管我想要立马就扑到她的怀中，但此刻的我无法在众目睽睽之下这么做。

毕竟在猎人们对着艾丽斯姐姐的「报告」之中，我听到了他们称呼我为会私闯民宅，对年幼的孩子造成威胁的「魔兽」。

就和那只曾经从村子之中叼走了那位猫兽人少女的那巨大的「魔兽」一样。

此刻如果我出现在艾丽斯姐姐的身边，让她来保护我的话，她就会变成包庇我这个「凶恶的魔兽」的共犯，可能会给她带去巨大的麻烦。

在默默地咬紧了牙关之后，我只能不甘地背过了身。

虽然也想要去找到阿卡西娅，但曾经有在「第一人称视角」下目睹过阿卡西娅那迅捷的身姿的我，在现在连自己的身体都无法好好地适应的情况下想要去找到那种状态下的她，只能够说是「不自量力」以及「痴人说梦」。

那么我的选项，便只剩下一个了。

那便是先老老实实地回到家中，等待着阿卡西娅或者是艾丽斯姐姐的归来。

不过在那之后，还有一个巨大的问题。

（维拉...）

（她也和阿卡西娅一样，看到了这样的我喵...？）

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沙沙沙。

路过的猎人们的脚步声走远了之后，我再次开始挪动了起来。

在那之后，似乎已经又过了许久，村子之中的猎人们逐渐都向着以「光柱」为北的东北方向和西南方向靠了过去。

不知道是否是因为已经确信了在「村子」之中无法寻觅到我和阿卡西娅的踪迹，此刻他们似乎正打算把搜索范围扩大到村子周边的地区。

（喵喵...）

（到了喵。）

在从巷子之中探出了头之后，视野瞬间便开阔了起来。

刚才还人山人海的「广场」，此刻也已经仅在正中剩下了几个稀疏的人影，正在打扫着广场正中那已经熄灭了的巨大的篝火堆。

（我看看...有了喵。）

虽然视角比阿卡西娅的身体要低上不少，但我还是很容易地就辨别出了「回家」的路。

（好...）‍‍‌‌‌‌‌‌‌‍‍‍‍‍‍‌‍

（就这样，继续慢慢地，慢慢地挪动过去喵...）

「你，在那里做什么？」

（喵呀！）

在刚刚从小巷子中走出便被似乎在身侧的浑厚的嗓音给吓到了之后，我以连我自己都难以置信的弹跳力猛地地从雪地中高高地蹦了起来，在屋顶上落了地之后，炸着毛回头看向了那个全身都包裹在和我相似的雪白色皮毛之中的「高个子」。

（喵喵喵！）

（是「狮子」喵！是刚才想要吃了我的那只魁梧的「狮子」喵！）

「啧，像这样鬼鬼祟祟的我还以为是『雪鼠』之类的，这不是『神明大人』嘛。哈哈，在『老太婆』他们找的焦头烂额的时候居然让我这个摸鱼的给先找到了啊，特地跑回来是想给我打牙祭...喂！等等！别跑！」

在他话音未落之际，我便在屋顶上跌跌撞撞地飞奔了起来。

（才没有那种你说「等等」就会老老实实地在原地等着的笨蛋喵！）

不过由于始终还是未能很好地掌握这副身体，我的速度完全比不上先前那么快。

（好快！？）

与此同时，我稍稍回过头看了下在屋顶下方附近，那个巨大的身影以我难以置信的速度，四足奔跑着在下方紧紧地跟住了我。

（明明身体这么大只！为什么速度会那么快啦！）

与此同时，他似乎很开心似的，大笑了起来。

「哈哈哈哈！『狩猎游戏』吗！不错，实在不错啊！这里的人都太无聊了，「黑曜」那个大叔也不肯和我『玩耍』啊！『神明大人』！不想进到我的肚子里的话就尽可能地逃跑吧！」

就这样，屋顶上的我，和始终在下方紧随着的「狮子」，在沿着我回家的路上一直在进行着「追逐」。

（好缠人喵！）

（怎么办喵...该怎么办喵...！）

（虽然现在还没有被其他的猎人发现，但就这样被他一直跟着的话会没有办法「回家」的喵！）

（对了喵...还有那个喵！）

（「现象」喵！）

自从完全地「清醒」了过来，回忆起了在当时和莉莉安娜姐姐还有「那家伙」三个人之间彼此之间将小雪围了起来的那个时候，「力量」从我的身躯之中流向了「那家伙」，又经由莉莉安娜姐姐回到了我的身体之中，形成了「循环」的感觉。

再到重新变成了这副「猫」的姿态之后，我一直都有着一种隐隐约约的「预感」。

现在的话，也许可以循着那时的「感觉」，不再依靠「运气」和「时机」，由我这边「主动」发动那个「现象」。

（那么...）

（就让我来试一试看喵！）

前方即将就要到达这个屋顶的尽头，在眼前，是另一个屋顶的边缘。

（时间...）

我深深地吸了一口气。

（停下来喵！）

在我将隐约可以感觉到的，存在于身体内部的「力量」以那时候的「感觉」流动了起来之后，时间如我所预想的一般，停滞了下来。

下方还在紧随着我的那只「狮子」，也保持着四足奔跑的动作，就这么固定在了原地，一动不动。

（成功了喵！）

与此同时，我立马停下了脚步，并非向着眼前的屋顶，而是向着另一个方向滑下了屋脊，在他的视角所看不见的地方重新落在了雪地上，与此同时，我感觉到了「时间」重新开始了流动。

（双手，然后双脚喵！）

（双手，然后双脚喵！）

（双手，然后双脚喵！！）

边在内心之中不断地暗示着自己「奔跑」的动作顺序，边在这条十分熟悉的小巷子里朝着另一个方向飞奔了起来。

（没有跟过来喵...？甩开了喵...？）

回过了头，确认看不见那只「狮子」的身影之后，我钻到了房子之间的缝隙之中趴了下来。

明明是一只「猫」，却像「狗」一般吐出了舌头，大口大口地喘起了气。

（好累...真的好累喵...！）

（比在阿卡西娅的身体之中发动「现象」还要累上好几倍喵！）

在「现象」过后的现在，我感受到了难以置信的疲劳感。

回想起了刚才「祂」似乎也说了这副身体是由这种「力量」所构筑成的，也就是说即便现在可以自由地使用这种「力量」来发动「现象」，但作为其代价，会直接消耗掉的是我目前的「生命」。

低下了头看向了身体，虽然不像刚才那样变得四肢透明，但还是感受到了仿佛像是以前体力测试的时候一口气跑完了四百米一般喘不上气的感觉。

（果然还是...不要乱用比较好喵...）

拖着变得无比沉重的身体，我就这么绕着远路，边警戒着「狮子」，边慢慢地向着「家」的方向移动着。

终于，在我特地挑选的这条蜿蜒的道路的尽头，我看到了那间被黑色的石头所砌成的围墙给围起来的，我们和艾丽斯姐姐的「家」。

（我...回来了喵。）

走过了布满了积雪的庭院，路过了曾经艾丽斯姐姐和我拥吻的那张石凳之后，我在紧闭着的正门之前停下了脚步。

（喵喵...）

我看向了自己的猫爪，还有即便我整只猫趴在上面也够不到的门把手。

（这个样子，可没有办法开门喵。）

迫于无奈，我只能向着后院的方向绕了过去。

在翻过了围住「浴场」的那堵墙，落在了积雪之中，从中钻了出来，弓着身子甩起了身上沾染到的雪的时候，我才注意到有一个小小的身影正坐在「浴场」的入口，那与下方的积雪隔开了一段小距离的木制地板上。

（啊。）

看上去大约十岁上下的「魔人族」的女孩子，将灰色的中短发在颈后扎成了一个小小的马尾辫，身上穿着一件单薄的黑色吊带连衣裙，将那水嫩的淡蓝色双肩与大腿都裸露在了外面。

那对原本因为困倦而几乎阖上的浅红色的眼眸，在看到了我的身影之后，逐渐睁到了最大。

「...蒂亚娜？」

名唤维拉的这位少女，与此刻依然身为一只「猫」的我对上了视线。