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「呼...呼...」

和我穿着一模一样风格有点奇特的「祭服」，将一头银白色的长发扎成了一条适合运动的高马尾辫的少女，阿卡西娅，在被我给背在了背上的时候，将尾巴也缠在了我的腰间，那如雪一般洁净无暇，晶莹剔透的脸颊，与我的耳根紧紧地贴在了在了一起，从她那微微张开的小口之中传来了细微而又安稳的呼吸声。

时不时吹拂在我脖颈上的那股温暖的鼻息，令我感觉到有一点痒痒的。

不止是在肌肤上，在胸口的深处，也莫名地产生了这种感觉。

就和在「白虎部族」之中，与艾菈姐姐的「小宝宝」一起玩耍的时候的感觉一样。

（阿卡西娅...）

明明现在并不是该萌生出这种感觉的时候呢。

刚才，在那位「银豹」的偷窥狂老爷爷将双手交叉着抱在了胸前，行了一个时不时在这边会看见的「祭礼」之后，似乎都有点站不太稳，被我搀扶着的蒂亚娜在踉跄了一下之后，突然牵着我的手转过了身。

我这才发现刚才那个隐隐透着一股就像是「女神大人」一般的气质的蒂亚娜已经不见了踪影，取而代之的是闷闷不乐，而且满脸疲惫的阿卡西娅。

还没走出几步，甚至都还没能离开那位老爷爷的视线，在阿卡西娅一时间没能抬起陷在了雪中的脚踝之后，她仿佛全身脱力一般，就这么连带牵着我一起摔倒在了雪地上。

在我赶忙扶起了阿卡西娅，发现她只是睡着了的时候，乌尔图雅奶奶和那位老爷爷才得以松了一口气。

于是在乌尔图雅奶奶将两位「雪狮」姐姐喊了下来，把我们送回了那「土丘」的里侧之后，我就这么从拉菲妮娅姐姐的怀中接过了阿卡西娅，背在了背上，向着我们这两天里用来休息的那顶帐篷走了回去。

「没关系吗？维拉小妹妹？要不然换我们来背吧？」

对着弯下了腰，歪着脑袋看着我的拉菲妮娅姐姐轻轻地了摇了摇头之后，我将阿卡西娅又向上背了一些。

「不，就来维拉继续背着吧！别看维拉这样，可是经常有在锻炼的！」

虽然只是在平时和阿卡西娅还有同为「魔人族」的小姐妹们追逐嬉闹就是了呢。

不过哪怕就算排除掉这一点，阿卡西娅的体重也比看上去的还要轻上许多。

轻轻地捏了捏那夹在了我腰间的大腿之后，传来的并不是平时看上去如同她的身段一般轻飘飘软绵绵，如同液体一般的感觉，一股难以言喻的坚硬感。

虽然在一起生活的时候经常会见到阿卡西娅狼吞虎咽的样子，这一段时间里也看着她一点一点地长出了肉来，可即便如此，那依然还是有点皮包骨头的手感，不由得让我想起了她曾经和我说过的，在遇到蒂亚娜之前到底过的是什么样的生活。

（说起来...）

我不由得将捏着阿卡西娅大腿的手挪向了自己的侧腹。

轻轻地捏了捏之后，传来了一股软绵绵的感觉。

（唔...）

（阿卡西娅吃下去的东西，到底消失在了哪里呢...）

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回到了帐篷中之后，我悄悄地打开了挂在阿卡西娅脖颈上的那个艾丽斯姐姐的「怀表」，才发现时间已经在不知不觉之间快要到第二天的「月之时」了。

这是在平时爸爸和温妮姐姐出去工作，只留我一个人看家的时候早就已经睡下去了的时间。

在帮阿卡西娅盖好了被子，躺在了她的身边之后，我轻轻地摸了摸在她眼眶下的那一轮「黑眼圈」。

那象征着艾丽斯姐姐和温妮姐姐，她们这样在日常生活和「工作」之中会频繁地使用「魔法」的大人在努力过度的时候经常会遇到的「低魔力症状」。

和温妮姐姐那样经常会锻炼身体的肌肉笨蛋不同，艾丽斯姐姐基本一出现这种情况就会在家中卧床不起。

虽然我还没有亲身体会过那种感觉，但从艾丽斯姐姐先前因为这种症状在床上躺了超过半个周期，以及温妮姐姐在出现这种症状的时候总是会变得有点萎靡不振的样子来看，阿卡西娅现在的疲劳感不言而喻。

（明明阿卡西娅和蒂亚娜都已经这么努力了，维拉又到底做到了些什么呢？）

（维拉能为她们做到些什么呢？）

闭上了眼睛，试着想要入睡的时候，却因为这止不住的胡思乱想而不停地辗转反侧着。

始终没法入眠的我，在这股焦躁感之中猛地坐了起来，重新换上了才刚脱下不久的「祭服」，掀开了帐篷的门帘。

在帐篷门口，我刚才顺手用「魔法」点燃的篝火前，托妮娅姐姐，还有正在帮她揉着肩膀的拉菲妮娅姐姐在注意到门帘被掀开之后，一同回过了头来看向了我。

「怎么了？维拉小妹妹？睡不着吗？」

在对着她们摇了摇头之后，我看向了刚才走回来的方向。

「维拉有些事情想要再去问一问那位老爷爷，现在想要去一趟刚才的地方。」

「诶？现在吗？」

「嗯，『笨狮子』和乌尔图雅奶奶她们现在应该也还在那边对吧？」

「是这样没错...」

托妮娅姐姐和拉菲妮娅姐姐在交换了一个眼神了之后，无奈地点了点头。

「那么，最少让我跟着维拉小妹妹一起去吧，姐姐你今天给蒂亚娜打下手也很累了，就留下来陪着阿卡西娅吧？」‍‍‌‌‌‌‌‌‌‍‍‍‍‍‍‌‍

「说的是呢，那么维拉小妹妹就拜托你了，拉菲妮娅。呼啊...我就先去和阿卡西娅小妹妹一起睡一会了。」

在托妮娅爬进了帐篷中之后，拉菲妮娅和我一起在森林之中向着刚才回来的方向走了过去的时候，我对着她道了谢。

「对不起呢，又麻烦你了，拉菲妮娅姐姐。」

「哎呀，没关系没关系啦，我被维拉小妹妹你的鬼点子折磨了也不是一两次了，别放在心上啦。不过话说回来，维拉小妹妹你为什么又突然想要去那边了呢？是有什么东西掉在那边了吗？」

「嗯...该怎么说呢...」

犹豫再三了之后，我还是对着拉菲妮娅姐姐说出了我的想法。

「维拉一直以为自己已经对着阿卡西娅有着足够的理解了，但在那位老爷爷提到了阿卡西娅的妈妈的时候她在所露出的表情...让维拉感觉到了并不是那么一回事，阿卡西娅她一直到现在都还没能从她的妈妈所留下的阴影之中走出来。如果是其他事的话还好说，但唯独在这件事上维拉即便想要去安慰阿卡西娅，也不知道到底该从哪里下手，所以呢...」

我抬起了头来，看向了拉菲妮娅姐姐。

「维拉想要去找那位似乎对阿卡西娅的妈妈很熟悉的『银豹』的老爷爷，从他那边多了解一些『阿涅莫莲阿姨』的事情...虽然不知道这是否会对维拉和阿卡西娅有所帮助就是了呢。」

在我苦笑着挠了挠脸颊的时候，拉菲妮娅姐姐突然弯下了身子，将我的头夹在了她臂弯之间，似乎很高兴地用爪子胡乱地揉搓起了我的头发。

「呜呀！做，做什么啦！拉菲妮娅姐姐！」

「啊哈哈哈，没什么~！只是想说维拉小妹妹你可真是从不让姐姐失望呀~」

「真是的！这是什么意思啦！」

「没什么！就包在姐姐身上吧！」

在边走边嬉闹之中过了一小会之后，笼罩着我们的这片居住着许多「斑人马」和「黑野猪」的森林逐渐到了尽头。

在看到了那座高高的土丘的时候，灰蒙蒙的雪花也逐渐开始落在了我的头顶，以及稍稍敞开的「祭服」的衣领之间所露出的脖颈上，传来了一股恰到好处地让走了这么长的一段路，身体稍稍有点发热的我感觉到舒适的冰凉感。

才刚想要寻找那些来自北方的「银豹部族」亚人们的身影的时候，以「白虎」的猎人们和『黑野猪』手持农具的农民们为主，聚集在了一起的人群率先吸引了我们的注意力。

「啊，维拉小妹妹，你等我一下哦！」

说着，拉菲妮娅便如同阿卡西娅一般飞快地爬上了在背后不远处的一棵向月树。

在抬起了头的同时，就已经看见了她出现在了那棵向月树的顶端，向着人群的方向眺望着。

不一会，她便从树上以接近坠落的速度翻了下来，重新落到了我的面前，双手互相拍了拍掌心的肉球。

「怎么样了？拉菲妮娅姐姐，找到他们了吗？」

「嗯，这些人们应该是在自发地在监视着『不速之客』呢。不过，扎卡里大叔和少主他们也和那些『银豹』在一起的话，应该是『大祭司长』大人正在和那位她很讨厌的『祭司长』在进行着交涉吧。希莉妲大人和厄尔勒齐老兄他们也在附近，要先去和他们打个招呼吗？」

在我点了点头之后，拉菲妮娅姐姐将她的遮雪斗篷披在了我的身体上，牵着我的手一起走了过去。

「嗯，不会有错，那些人是『祭司』家系的战士们，还是认为他们有着和『大祭司长』大人的近卫们有着接近甚至同等的实力比较好吧。」

拉菲妮娅姐姐很快地便带着我找到了在今天看上去不知道为什么精神了许多的厄尔勒齐叔叔，还有表现得相当沉着的希莉妲奶奶的时候，他们的交谈声传入了我的耳中。

就在拉菲妮娅姐姐想要带着我过去打招呼的时候，我拉住了她的爪子，对着她摇了摇头，表示先不要打扰他们的谈话。

「比起那个，你觉得他们会认出你吗？厄尔勒齐先生？」

「这个...他们基本只会滞留在『祭司』家系靠近的雪原的栖息地附近，和我在部族之中的活动范围并没有太大的重叠，但...我也说不准他们是否会对我有印象。」

「是吗...那么作为保险，厄尔勒齐先生你也还是和老身先前说的一样，暂时先不要暴露你的身份比较好吧。」

「唔...这是为何？『大祭司长』大人不是说她已经和『祭司长』大人已经达成了共识，决定一同服从于蒂亚娜大小姐了吗？」

「『银豹部族』出身的厄尔勒齐先生的话，也应该很清楚吧，努卡伽并不像乌尔图雅大人那般关心部下，他可是个将一切本该由他承担的事务全都丢给了儿子，自己只顾着窥视蒂亚娜大人的最差劲的长辈哦？而且看他刚才的反应，老身也很难判断他的儿子伊特格现在是否还和他是同一条心，在没法确信这些战士们所追随的是否是努卡伽的情况下，谨慎一点总是不会有错的。」

「是吗...我知道了，希莉妲大人。」

「嘛，不过这也可能只是老人家的杞人忧天罢了呢...如果能够去稍微探探努卡伽的口风做下参考就好了...」

喀拉。

就在希莉妲奶奶托着下巴思考着的时候，我在不知不觉间踩到了落在了地上的树枝，发出了一声轻响，吸引来了他们的目光。

「维拉大小姐！？您为何会在这里？」

「啊啦，维拉小姐，还有拉菲妮娅小姐，你们不是已经带着阿卡西娅小姐回去休息了吗？」

「对，对不起呢，希莉妲奶奶，厄尔勒齐叔叔，维拉不是故意偷听的，不过...维拉也有些事情想要问一问那位老爷爷，所以...」

在我将想法告诉了希莉妲奶奶之后，她对着厄尔勒齐叔叔点了点头。

「原来如此，是在意阿卡西娅小姐的母亲的事情吗...既然这样子的话，就让老身来想想办法吧。」

「真的？」

「其实老身也正为难着呢，那些客人们除了『大祭司长』大人与她的护卫们之外谁都不肯放进去呢，真让人困扰呀...不过，如果是『巫女大人』的话，应该还有可以商量的余地吧。」‍‍‌‌‌‌‌‌‌‍‍‍‍‍‍‌‍

希莉妲奶奶俯下了身子，面带微笑地摸着我的脸颊说道。

「老身来试试看能不能说服那几位『银豹』的先生让维拉小姐进去吧。不过，老身也有点在意的事情，维拉小姐你在之后能将从那位老爷爷那里听到的事情也能和老身说说吗？」

「嗯！维拉知道了！」

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在和我们的村子外围最近因为魔王大人而突然出现的环形山有点相似的土丘后方，直到刚才我带着阿卡西娅回去之前什么都没有雪地上，耸立起了与周围显得格格不入的一圈看上去与「笨狮子」差不多高的冰锥。

从能够在这个距离也能在那冰锥上感觉到淡淡的魔力这一点来看，这应该是某种「魔法」的造物。

形状如同野兽的牙齿一般的冰锥在雪地上围成了一个圆圈，看上去感觉就像是仰面朝上张开的血盆大口一般，将数个半圆形的「雪屋」给含在了其中。

在「牙齿」的缝隙之间，除了扎卡里叔叔和卡登哥哥他们之外，还能够看到长着一身与厄尔勒齐叔叔相同的银色毛发的猫兽人，「银豹」们也正在里面围绕着篝火休息着。

这个情况，感觉就像是我在悄悄地跟着蒂亚娜和阿卡西娅来到了这边之后不久，和她们一起被全身漆黑的狼兽人们给强请到了他们的部族之中的时候一样。

只不过这次被团团围住的不是我们，而是那些今天突然跑来了这里的「银豹」们。

周围的人们不欢迎他们，他们也因此正在警戒着这里的人们。

在看到了有人接近了之后，「银豹」们将手放在了他们的随身武器上靠了过来。

「站住。」

为首的那位「盾卫」，刚才一直在劝说着那位老爷爷的「银豹」的叔叔，依次看向了怀抱着食物与毯子的希莉妲奶奶和拉菲妮娅姐姐，视线之中满是警戒。

「『斑人马部族』的『可汗』，『雪狮』的女护卫，还有....」

最后，眯起了眼睛，看向了站在拉菲妮娅姐姐和希莉妲奶奶身后的我。

「『魔人族』的幼子...『巫女大人』。」

在那居高临下，看上去有点可怕的绿色猫瞳注视之下，我努力地压住了内心的恐惧，双手叉着腰，挺起了胸膛直勾勾地瞪了回去。

「别那么紧张嘛，『银豹』的先生们，在『祭司长』已经与『大祭司长』和好如初，决定一同侍奉『神明大人』的现在，老身想，吾等彼此之间也是可以好好说话的，就像这样，不是嘛？」

就在我们还在对视着的时候，希莉妲奶奶将怀抱着的毯子，与已经冻成了冰块的生肉递到了「银豹」们的面前之后，只见他们那如同石头一般的严肃的表情也软化了下来。

「十分感谢您愿意让我们进入您的领地之中躲避森林里的『鬣狼群』，『可汗』大人，只是来自周围的视线与气氛让我们不得不有所提防，请您见谅。」

「周围的人们会如此敌视汝等只是因为汝等的族人在不久前曾经袭击过老身，如若惹得汝等不快的话，老身也可以让他们就此退去。与此相对地，能让老身进去和『祭司长』大人叙叙旧吗？别看老身这样，老身可也是曾经与你们的『祭司长』大人一同在『大祭司长』大人的教导下研习过『祭司』的知识哦？」

在希莉妲奶奶将手中的东西交到了面前的「银豹」们手上，并提出了她的请求之后，只见「银豹」们的脸上逐渐开始露出了难色。

「这个嘛...其实『祭司长』大人和『大祭司长』大人有吩咐过，在他们的谈话结束之前，尽可能不要让人打扰他们，所以还是请您不要让我们为难吧。」

「『大祭司长』大人也吩咐过？」

「『大祭司长』大人也吩咐过。」

「唔...既然是这样的话就没有办法了呢。那么，老身暂且不论，能让『巫女大人』进去吗？」

「『巫女大人』吗...」

「身为『神明大人』意志的传达者的『巫女大人』有些事情想要代祂询问『祭司长』大人，老身想，由始至终都自认为是『神明大人』的忠实的仆从的『祭司长』大人和『大祭司长』大人应该都不会拒绝吧？」

「这...」

在他看上去还在犹豫的时候，希莉妲奶奶对着我抛了个媚眼之后，心领神会的我也对着他们开了口。

「叔叔们不需要担心的哦！这件事情是维拉还有『神明大人』的意思，维拉想乌尔图雅奶奶还有那位老爷爷应该是不会责备叔叔们的哦！」

我和希莉妲奶奶可没有说谎。

毕竟如果蒂亚娜还醒着的话，她一定也会在意得不得了的。

「唔...那么最少请先让我们禀报一下...」

就在他们打算回头的时候，正抱着毛毯和冻肉的拉菲妮娅姐姐凑了上去，用肩膀蹭了蹭那位「银豹」的胸膛。

「嘛，嘛，别那么死板嘛，『银豹』的老兄，你们应该也快要轮换去休息了吧？如果你们能给『巫女大人』行个方便的话，一会他们谈完了之后就让我和你们一起打发打发时间怎么样？」

那位「银豹」的叔叔在上下打量起了用爪子在他的胸口画着圈圈的拉菲妮娅姐姐之后，默默地吞咽了一口口水。

「唔...既然有『大祭司长』大人的护卫陪同的话...应该也怪不到我们的头上吧。」

「谢啦！老兄！我们走吧，维拉小妹妹！」

「嗯，嗯...?」

（打发时间...？）

在我还在想着拉菲妮娅姐姐打算和这些「银豹」的叔叔做些什么来「打发时间」的时候，得到了许可的拉菲妮娅姐姐就这么牵起了我的手，向着那「巨口」之中走了进去。