論壇

我墜入了夢境。

過去的家在眼前靜靜地燃燒著。

這裡，空無一人。

木製的家漸漸崩塌，在逐漸被遮蔽的視野中，我看到兩根白色的羽毛，它們無視於不斷燃燒、墜落的木頭，逕自漂浮著。

本能的，我伸出手，嘗試觸碰它們。

距離越來越近，越來越近，近在咫尺，再往前一點點，眼看就要觸碰到了——

瞬間。

腳下的地板猛地崩壞，使我向虛空落去。但奇異的是，我並沒有感到失重，更不感到恐懼，事實上，從一開始我就對這裡發生的事……毫無感覺。

最後一瞥，兩根白羽開始圍成一個圈，發出強烈的光芒，然後——

＊

我和艾莉絲兩人走在晨光壟罩的街道上，朝公會走去。

昨晚自茵特大宅回來後，亞羅就要求我們回去好好休息，並約定今天早上再來公會一趟討論昨晚的發現。

「星潼，你昨天晚上是不是沒睡好呀?｣

「嗯?為什麼這樣問?｣我歪了歪頭。

「妳睡到棉被都掉到地上了诶，而且……妳今天早上的行為比之前那次更……熱情了。雖然我不討厭就是了~｣她搔著臉頰傻笑。

「沒有這回事。｣

「诶?只是妳明明還抱住我，一邊撒嬌……｣

「沒、有、這、回、事!｣

「嘿嘿，星潼害羞了~｣

「唔……｣

我強制終止這個話題，自顧自地加快腳步。

「好啦好啦~星潼什麼都沒做啦~｣她急忙跟上我，一邊敷衍的回答。

「知道就好。｣

真是讓人火大。

不過，此刻有另一件事佔滿了我的腦中。

昨天晚上的那個夢……到底是什麼?

我的直覺告訴我那不是單純的夢，而是……而是某種，啟示?

抑或著是……答案?

但是，是什麼事的答案?

沒辦法，完全想不出來。

感到煩心的我握緊了拳頭。

公會的大門出現在面前，讓我不得不中斷思考。

一推開門，我們就發現裡頭的氛圍與以往不大相同。

「好像發生了什麼大事呢……｣艾莉絲和我都豎起耳朵，偷偷聽著他人的對話。

「妳有聽說了嗎?今天一大早發生了三起搶劫事件啊!｣

「咦?今天早上?｣

「好像是一群全身黑的怪咖闖進魔石工房、商會還有……還有……我忘記了。反正就是偷了一堆東西!｣

全身黑……魔石工房。

我和艾莉絲面面相覷，心中同時浮現昨天那群人的樣貌。

「看來，得去問問亞羅了呢。｣

「妳們來了啊。｣說人人到，亞羅剛好從公會的會議室裡走了出來。

「這次要討論的東西……可多了，先進去我的辦公室吧。｣

裡面的擺設和上次並無什麼不同，只是桌面變得有些雜亂，由此可推斷昨天亞羅為了研究我們帶回的東西找了許多資料。

亞羅鎖上了門，看來他要談的事非同小可。

「妳們應該也聽到傳聞了，今天早上，瑞靈鎮有三處遭到黑衣人搶劫。很可惜的是，我們一個人都沒能抓到。可能有人通風報信吧……不過我們找不到任何線索就是。｣

果然是這樣嗎。

「至於被搶的東西……我想妳們大概也能猜到，就是元素魔石。妳們覺得，他們這麼做用意何在?｣

又來了，又是這種試探性的問題。

艾莉絲抬起頭，把食指放在下巴，乍看之下一副認真思考的樣子。

不過，相處一段時間後，我很清楚現在的她正在放空，畢竟眼神空洞啊……

看來不能指望她回答了。

「我猜，他們應該想引起注意，至於為什麼……我不知道。｣我坦承。

亞羅頷首。

「說得很對，而原因嘛……｣

他打開抽屜，拿出我們昨天偷來的那張紙條。

「麻煩妳對它生成光元素吧。｣

雖然疑惑，我還是接過紙條，操控魔力，製出了一點點的光元素。

剎那間，紙上的空白處起了變化，開始浮現文字。

原來是無字天書!

「上面寫的是……｣

『薩尼萊卡的騙局』，這就是那行字的內容，旁邊一樣畫著他們組織的圖標。

「我好像聽過這句話?｣湊過來看的艾莉絲說。

「薩尼萊卡是勇者的名字……騙局的話……｣我的目光剛好對到牆上那幅勇者畫像，靈光一現。

「是指勇者在魔獸地獄時用的策略嗎?｣

「正確答案。｣

魔獸地獄嗎……還真是講到不得了的東西啊。

我回想起過去聽過的那個故事，那個古老的傳說。

＊

很久很久以前，有一個國家名叫拉漢。它的國度之大，涵蓋了各種地形，各種種族。國家由國王和四大公爵統治，法律寬鬆，可人民也不會任意違反，總的來說，是個富足又快樂的國家。

可不知為何，拉漢周圍開始出現一群又一群的凶狠魔獸。政府本來以為只是一般的魔獸生育季，可隨著魔獸開始攻擊村莊，甚至邊緣的城市，死去的人越來越多，迫使拉漢決定出兵對抗魔獸。但經過調查，發現魔獸的總量遠超過他們所預測，也遠超過他們可抵禦的範圍。除了拚命抵抗別無他法的拉漢，即便舉國上下團結一至，努力抵抗，依舊節節敗退。就在快要戰敗之時，一位手持聖劍的勇者出現了。他揮舞著金黃色的長劍，配合斬擊使出各種強大的魔法，雖只是暫時將魔獸打退，但卻給了人民希望。作戰時，他使用了一種戰法，以自己當作誘餌，吸引魔獸注意力，讓拉漢的軍隊從魔獸的側邊進攻，大敗對方。後來這個策略就被叫做：『薩尼萊卡的騙局』之後，憑著這股氣勢，拉漢成功將魔獸趕出國內。而勇者被國內視為英雄人物，國王也想要封賞給這個勇者，但奇怪的是，勇者表示自己只要一間在邊境的小屋就好，好方便他鎮守邊疆。他也未說過自己的名字，於是人們以『薩尼萊卡』稱呼他，意指隱者，象徵他願意保護人民，卻又不收受任何報酬的崇高行為。而整個魔獸入侵的事件，被後人稱為『魔獸地獄』

＊

不知艾莉絲是否也想起了這個故事，因為她臉上也浮現複雜的神情。

亞羅表情也同樣嚴肅。

「那麼……這張紙條上寫的意思就是他們在聲東擊西?｣

「沒錯。而我再繼續深入調查後，更加確信這件事情。｣

「先前我不是說過找不到關於組織標章的事情嗎?沒想到，這個標章就在講述魔獸地獄的古書中出現過，不過，書中只放上了徽章的圖片，完全沒有解釋其出處……終究    也沒能給予任何線索，唯一知道的，便是在魔獸地獄結束不久後，這個組織就出現了。｣

「因此，我們完全不清楚他們的勢力範圍。不過，現在能確定的就是他們打算要進行某種大計畫。｣

比我想像的更嚴重啊……

不過我感覺他還未放棄，至少，我希望他不要放棄。這是目前我找到關於我父母的唯一線索，如果斷掉的話……又得從頭開始了。

「雖然條件不利。但我們還是得有所行動。我們將會在兩天後，攻擊他們。｣

「攻擊?｣艾莉絲不太明白這句話的意思，跟我一樣。

忽然，有人敲了敲門。

門外傳來有些模糊的聲音：

「衛兵長，您要的情報蒐集到了。｣

亞羅一聽，輕彈一下手指，門鎖就自動打開。

這到底是什麼魔法啊……之後問問看吧。

在餐廳見過的執事推開門走進來，正要講話時，卻被喵太的狂叫聲打斷了。

「喵太，不要叫了!｣我連忙喝住牠。

不過牠還是警戒的瞪著執事。

「哈哈，啟真的非常不討動物喜歡呢。｣亞羅笑著看著執事。

「讓我正式介紹一下吧，這位是啟，我的專屬執事。｣

我向他輕輕的點頭。

「你好~｣艾莉絲則是大方地打招呼。

「兩位小姐好。｣

聲音比亞羅更加地沒有感情啊，某種程度上來說其實滿厲害的。

「嗯，所以啟你說蒐集到了什麼情報?｣

「卡巴拉遺跡周圍的出入口。｣

「你說卡巴拉遺跡?那不是廢棄很久了嗎?｣艾莉絲非常驚訝。

我也很驚訝，雖然不知道那是什麼，但先裝出驚訝的樣子再說吧。

啟從西裝內拿出一張捲起的地圖，放在桌上。

就在他攤開地圖時，我注意到有一根黑色的羽毛掉到地上。出於好奇心，我悄悄的將它撿起，收至口袋。

「雖然大家應該都對這座遺蹟有基本的了解，但我還是大概解釋一下。｣

……幸好。

「卡巴特遺蹟是在魔獸地獄時期建造的地底防禦基地，目的是要阻擋魔獸的進攻，因此，戰爭結束後它就失去了作用。交由政府管理，可基於……經費不足，現在處於一個荒廢的狀態。｣

一旁的啟補充道：

「這張地圖是在那名詐騙的公會員工家中找到的。｣

「所以大致可以假設他們的據點就在這個遺跡內，我已開始召集自願的冒險者前來協助，後天便可進攻遺跡。｣

「原來攻擊是這個意思嗎……」

「上面的標記代表什麼?｣我指著地圖上的紅點問。

「不好意思，我也尚未弄清楚。｣啟簡短回答。

是我的錯覺……還是他對我有些冷淡?

啊，一定是因為喵太對著他吼吧。

哼!喵太你這個壞小孩!

擅自推出答案的我對喵太搖搖頭。

「嗚……｣牠失落的垂首。

其他人沒有注意到我和喵太之間的互動，繼續討論著。

「即使不清楚那些點代表什麼，但我們至少有了一張他們據點的地圖，光這點就幫助許多了，做得好啊，啟。｣

「不敢當。｣啟微微一鞠躬。

接下來，他用有些顧慮的眼神看著我和艾莉絲。

「大人，我還有其他的事情要與您稟報。｣

「……這樣啊，兩位姑娘，麻煩妳們先出去吧。今天也沒有要交辦給妳們的任務，好好休息。｣

「……好。｣

「那我們走囉~｣

一走出門外，艾莉絲就解除了剛剛認真(雖然也沒認真到哪裡去)的模樣。

「吶吶，我們要不要去吃可麗餅啊?｣

「咦?不是剛吃過早餐嗎?｣

「但妳很愛吃不是嗎?嘿嘿~｣

「……我、我才沒有。｣

奇怪，我只在她面前吃過一次啊。確實那種滋味讓我難以忘懷，但是我應該沒有表現出來……

「嘿嘿~別說謊啦，第一次見到妳時，我就知道了，妳一定是個非常愛吃可麗餅的孩子~｣

「不，怎麼可能看得出來這種事……｣

「但妳吃可麗餅的樣子就像是在說：『啊，這種滋味……啊!我難以忘懷!』」

「我才不會發出那種聲音!｣

不過確實有點想吃。

「……算了，就陪妳去吧。｣

「嗯!不過……其實是妳想吃吧~｣

「……少囉嗦。｣

我們暫時將那群人的事放在一旁，回到日常之中。

＊

兩人離開後，啟再度把門鎖上。

一陣白光閃過，啟消失無蹤，取而代之的是一隻漆黑的烏鴉。

「這次要派我去哪?｣烏鴉張嘴，但吐出的卻是啟的聲音。

「一樣是卡巴拉遺跡，要你調查它周圍的出入口……別急，先休息下吧，你這幾天都東奔西走的。｣亞羅出聲阻止正要飛出窗外的啟。

「我知道了。｣雖然這樣講，但他沒有要變回人的意思。

「為何不告訴他們紅點的事?」啟繼續問。

「……他們要操心的事已經夠多了，況且這些紅點只是代表他們至今的攻擊地點而已。」

「您的意思是，既然攻擊都已發生了，就沒必要再提起?」

「對。」

「好吧，畢竟您有您的堅持……那我走了。」

「啟，你其實可以放鬆一點沒關係，你太緊繃了。｣

「我了解，但恕我直言，在您完成這事之前我都無法真正放鬆。｣

「這樣嗎……但這件事比想像的複雜太多，恐怕一時半日不可能完成吧。｣

「……那女孩真值得您如此費心嗎?｣烏鴉瞇起眼，有些尖銳地問。

「嗯，她……是完成這面拼圖不可或缺的碎片。｣他打開抽屜，拿出一張相片。上頭，星潼一家人開心的笑著。