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千壑沙地，「五绿洲」的孑遗。

这里在岩石的影阴下，半掩的悬崖遮挡了大部分阳光，有水流经过，将曾经的绿洲保留了一部分下来——或者说，在烈日余威不到之处是曾经的月蓝运河残留下的一点点痕迹滋养出一片绿洲的。

赤王阿赫玛尔已经去世，可是天上的烈日依旧。这灼热的光，既使是镀金旅团那样用头巾遮眼，也不可能直视太阳吧。

「你们运气不错啊，这里可比在外面吃沙子舒服多了。」

「和圣骸兽一起，还是和那些元能构装体一起？」

「没有人守夜的话，深渊法师可能会在半夜袭击我们，在一片黑暗中……连星星都看不见。」

「——阿列克谢！」

雷萤术士对着握着岩法杖的岩使游击兵叫了一声，

「总之谢谢您送东西过来～」

「我们还坚守着呢，记得请这样回复总部～」

埃琳娜并没有在意他们的抱怨，她更在意其它的事情，比如物资的储存。

「虽然沙漠里一般不用担心发霉的问题，但是你们这里要小心点。」

「不用那么担心，容易坏的东西都会提前用掉的。」

事情弄完之后，远处传来了一声鸣叫——有什么人和圣骸大鹫打起来了。

「……可能是塔尼特的人。」

游击兵阿列克谢杵着岩元素的法杖朝声音的来源看去，在这种地方能和圣骸兽作对的，除了他们愚人众，就只有塔尼特这些沙漠部落的人。

「震动传过来了，看样子打得很激烈啊。」

「我过去看看，等会就直接走了，再见了。」

「再见，谢谢～」

「再会。」

利用四叶印这种方便的东西，埃琳娜身影在空中穿梭，直接就靠近了大鹫的巢穴。在这里发生的战斗也碰巧刚刚结束，四个身影站在巨大的尸体旁，正在忙碌。

「……话说回来。」

「赤鹫真是可怕啊，长得这么大，又能使用元素力。」

「不过只是一些野兽罢了，只不过窃取了伟大存在的力量。」

「……」

高挑女人手持猎弓，一根羽毛装饰在头巾旁，对派蒙和利露法尔的话没有反应——她是塔德菈。旅行者荧和派蒙带着镇灵利露法尔受到了她父亲马塞拉的委托，从愚人众手里救下她之后，陪着她进行成人礼。

「您是个天生的猎人，难怪父亲会委托您协助我狩猎。」

「剩下的请交给我吧……」

「不过您想要了解的话，我可以慢慢教您。」

「请让我看看。」

（唔…还是不了）

虽然心里在拒绝，但是荧还是想学习些知识。何况，打死一只圣骸兽并不是那么容易，能多从它们身上得到些东西也可以充实旅费。

「——我也想看看，圣骸兽在枫丹可不常见。」

（枫丹有圣骸兽的，但不是千壑沙地这样常见）

冷不防的声音吓到了她们。

「嗯！！！」

「！」

「啊啊啊——」

「是神之眼面具女！」

「水国的来客，没想到您还有偷窥的癖好，真是有雅致。」

塔德菈觉得自己很没用，为什么不速之客都如此靠近了，她现在才发现。她真的一点价值都没有，甚至作为「猎人」都不合格，怎么能成为「猎鹰」……

「我不是你们的敌人，虽然我更喜欢和至冬国的军人呆在一起。」

「请不要这么戒备，明明我在荼诃人的机关里面帮了你们这么大的忙，你们却这么对我。」

「对于身份不明的人，小心一点没有坏处。」

荧并不信任面前这个不熟的人，戴面具的这个家伙十分可疑。

埃琳娜笑了，她确实忘了自我介绍：

「……是我失礼了，请允许我来一个迟到的自我介绍。」

「我是埃琳娜•艾德拉，来自坐落在陆上大湖的枫丹廷，是一位先锋艺术家。」

「艺术家不应该是留影、画画的吗？」

「哪里有你这样的艺术家。」

「所以是『先锋艺术家』，很有独创性的。」

「空想俱乐部的几位都夸赞过我呐！」

埃琳娜话锋一转，

「既然你不欢迎我，那我就不和你玩了。」

「还是愚人众可爱——再见了～」

眼见埃琳娜大手一抬，伴随着水花退场了。

「不用在意她，塔德菈。」

「只是一个莫名其妙的人而已。」

「对呀，面具女奇怪的很，你不用在意的。」

「……」

处理完赤鹫之后，她们休息了一会才出发，下一个目标是圣骸毒蝎。

在旅行者她们钻山洞找大蝎子的时候埃琳娜当然在做自己的事情，毕竟她是不常出国那种人。除了给愚人众打工，她对于沙漠里的名胜古迹还是有点兴趣的，所以顺路用留影机拍了很多画片。

当年埃琳娜过来的时候招惹到塔尼特的人，阿萨里格甚至只是其中之一。在须弥旅行的时候，塔尼特的猎鹰和猎团还不依不挠地追杀她。不过她也不是小气鬼，不会跟塔尼特的人怄气的——除非他们自己凑上来。

就这样又过了一段时间，达马山中间的沙尘暴没有丝毫疲惫的迹象。就像是曾经的泉水不会回来，花神的庇佑不会再次降临。

「……这些遗迹还能保持这种样子，沙漠民当年的技术确实是数一数二啊。」

「……」

只是碰巧而已，在塔尼特露营地北方的遗迹群里，埃琳娜遇到了塔德菈。她一个人孤零零地站在那里不动，和周围的石像几乎没有区别。

「这个平台真是奇妙，像地图一样，这些都是沙海里的地标建筑吧——」

「你到底在等什么？」

「我很好奇，而且你身上的伤看样子还没有完全好吧。」

塔德菈的身上有在狩猎毒蝎时被打伤的伤口，不过蝎毒已经退了，只有伤口本身还在。

「这不关你的事，北方人。」

「我不是至冬人——」

「枫丹也在沙漠北方。」

「——真幽默，看不出来你是这种人。」

「啊，客人来了！」

旅行者荧的白衣很显眼，飘着一旁的派蒙也很显眼，还有利露法尔这个瓶子精也是。

「你果然会来，我很开心。」

「我听说你要见我？」

「先不说这个，为什么她在这里。」

「啊，因为——」

「不速之客而已，她自己过来的……」

「我没有管她。」

塔德菈没有转向旅行者，一直站在原地，抬头看着沙漠的天空。埃琳娜觉得自己是个电灯泡，在这里格格不入。

「我一直觉得这个时刻的沙漠，很好看。」

「我很喜欢。」

埃琳娜作为旁观者，能明显听出一种遗憾的感觉，有什么事与愿违的事情要发生。

「但是可惜……」

「一直没有机会和朋友一起，在这里，就看着太阳慢慢落下。」

「风景确实很漂亮。」

「是啊，整个沙漠都被染成红色了……」

「很漂亮，好安静……」

「神之眼面具女，你也是这样觉得吧！」

「……」

埃琳娜不想看风景，因为这里有一个想寻死的人。如果她不去阻止，她又会遗憾一辈子的——这点无关男女，她是就是见不得感觉不错的人死在面前。

「不过，塔德菈，你专门叫我们过来就是为了这个吗？」

「派蒙……」

荧早已经意识到有什么不对了，但是她不想挑明的。

「……」

「对于塔尼特，你是客人，对『猎鹰』来说，也是潜在的『猎物』……」

塔德菈这个时候才转过身，面对旅行者，面对这个刚结识的朋友，曾经共同狩猎的伙伴，

「但我希望，活下来的是你。」

一个人感受到了温度，可惜沙漠最擅长的就是从人的身上夺取温度——这不完全是人的问题。虽然恶毒和虚伪成为沙漠民的代名词是最不好的事情。

「……」

「所以，对不起……」

「暂停一下——」

「两位是要决斗吗！」

所有人的目光集中在埃琳娜的身上，她给人的印象当中就有一点是聒噪，但是塔德菈说话的时候她完全没有插嘴。塔德菈和旅行者•荧都下意识忽略了她的在场。

「在枫丹的伊黎耶岛，决斗是一件神圣的事情。」

「即便是现代枫丹，这也是市民捍卫名誉的权力之一。」

埃琳娜停了停，观察了一下双方的反应，

「既然，作为『猎鹰』不得不对朋友下手。」

「你应该不介意把它变成一次决斗吧——我来做裁判。」

无言的双方对视了一下，都没有率先对第三者的埃琳娜回应。

「我接受了……」

「……我答应了。」

荧并不是完全清楚「猎鹰」这个制度到底是怎么回事，但是她不想把塔德菈作为一个暗杀者对待——塔德菈是值得真心以对的人，不应该这样的。

「那么，请双方以我分界线站好。」

「派蒙你不算旅行者的战斗力吧，过来和我一起好了——镇灵大人也是。」

派蒙和荧对视了一下，荧点了点头，派蒙稍微有点没精神地飞到埃琳娜身边去了。利露法尔也是，晃晃悠悠地过去了。

塔德菈和荧，双方以埃琳娜现在站定的位置为分界线拉开了差不多的距离。

「我准备好了……」

「我也是。」

「那么两位，在正式开始之前不介意我来一些仪式感吧。」

她们默认了。

「以花神，赤王，小吉祥草王的名义，作为厄歌莉娅的子民，我见证这次决斗——」

「以芙卡洛斯大人发誓，我将公正裁决——」

「正义如涛涛流水，公平同绵绵细雨——」

「我宣布——」

荧唤出了自己的银剑，塔德菈的弓早就上弦了。

「决斗•开始！」

（未完待续）