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    雨后的山中，空气格外清新。芳如摘下口罩，一边感受着轻抚脸上疤痕的冷风，一边抬眼看向矗立的山门。

　　与其他寺庙一样，这座古朴的红色巨门由三扇小门构成，周身刻着晦涩难懂，却又别有意味的图案。山门的正上方嵌着一块刻有寺庙名讳的暗金色牌匾，但岁月已经让上面的文字斑驳不堪，难以辨识。

　　一名僧人自山路走下，从门中走出，来到芳如面前，微笑着说：

　　「久等，你的房间已准备好了。时间过得真快，我还记得你7岁在剧院首秀的样子，一转眼就这么大了。」

　　「谢谢舅舅，这段时间要打扰您了。我还是第一次一个人来这么远的地方。」

　　「什么话，把这当自己家，休息到你满意为止。倒是群房有些简陋，要请你多担待。」

　　芳如笑着点了点头，跟着僧人一起跨过门槛，走上石阶。多年未见的舅舅非常亲切，周围的景色称得上山清水秀，最重要的是游人稀少。三者叠加，芳如压抑许久的心情总算好了起来。

　　她自幼便在父亲的严格教导下成了本地的歌剧演员。二十几年来，她的技艺和名声都日益增长，虽然因为要陪伴家人，不能去外地表演，未能做出过人的成绩，却也算得上当地的小明星。

　　生活很简单，她也很幸福。直到前段时间，一个疯狂的粉丝跟踪她，向她求爱，最后向她泼了一瓶硫酸，消失在了人海中。警方已在追查此人，但这个皮肤惨白的人好像凭空出现一般，没有工作，没有朋友，没有家人，没有住址。

　　毁容不至于断送她的前程，但这段阴影令她对人群产生了恐惧。于是，她离开城市，来到这座名声不显的寺院修养一段时间。

　　僧人领着芳如，一路介绍着各类殿堂和平房的用途，最后停到斋堂旁的一座客房前。他又叮嘱了几句注意事项，便将钥匙交给芳如，转身离开。

　　芳如打开房门，嗅着房间里的香薰。这是一间精致的客房，床、灯、洗手台、书桌、便池一应俱全，还有电视、热水壶等等现代物件；床头着一尊真人大小的木像，是个慈眉善目的菩萨，虽然稍显突兀，但看着便令人心安。

　　芳如放下行李，修整片刻，便前往客人专用的斋堂，打了顿简单的晚饭。空旷的饭堂里，只有寥寥数桌上有人。芳如本对别人并无兴趣，但这些客人却令她感到些许好奇和不安。

　　几桌客人远远地分开坐着，期间并无交谈，看起来并无联系。但相似的是，他们大多容貌精致，身上都带着残疾，脸上全是形状各异，却全部狰狞可怖的疤痕。

　　一位跛足客人吃完饭，端着餐盘走向回收处，不慎在芳如附近拌了一跤，饭碗和菜碟应声倒地。芳如犹豫片刻，上前帮他收拾，同时小心翼翼地打量着他的伤疤。与此同时，她也感到客人在好奇地窥视着自己。

　　收好后，两人一起去放好餐盘，顺路离开斋堂。客人斟酌着语气，率先开口：

　　「谢谢你。你也是来……驱邪的吗？」

　　「不，不是的。我只是来住几天。我第一次听说这儿可以驱邪。」

　　「住几天也很好，这里是真正被佛祖庇佑的地方，非常灵验。」

　　客人看着只有三十来岁，但语气却与上了年纪的虔诚信徒差不多。芳如不由想起这里稀疏的香火。

　　她没有开口，但客人似乎看穿了她的想法。

　　「你可能没听说过，这里会直接赶走无厄无灾的人，所以访客才少。驱邪服务只接受我这种真正诅咒缠身的人。」

　　那个疯子的身影再次在芳如心中浮现。她情不自禁地问：

　　「诅咒……跟您脸上的伤有关系吗？」

　　「是的。有一个人跟我有些仇恨，说是要将我的灵魂永远束缚起来，供他赏玩。我本来对这种气急败坏的废话毫不在意，但那段时间我真的接连倒霉。先是家里出现了各类动物的腐尸，接着是脸被疯子毁掉，然后是断腿残废。

　　其实，我这还算好的，听说有人一直被折磨到四肢全断，精神错乱。不过，他最后仍然得救了，有些人或许……抱歉，我说得太可怕了。你不必担心，客房里都有菩萨保佑，没有妖邪可以作乱。好了，我先走了。」

　　聊着聊着，两人已经到达禅房附近，客人便径直进去，留下愈发不安的芳如。

　　客人的遭遇与她有诸多相似。尽管缠上他们的是两种截然对立的狂热情感，但其目的却相当一致。

　　芳如本来心情愉快，现在又陷入不安。她沿着寺庙绕了几圈，一边安慰自己事情只是巧合，一边对着佛祖、菩萨和罗汉暗暗祈祷。直到月上中天，她才回到房间。

　　和往常一样，芳如服了一颗安眠药，便关了灯在床上躺下，沉沉睡去。不过当她睁开眼时，看到的却不是晨曦的阳光，而是一片漆黑，黑得什么都看不清。她睡眼惺忪地坐起身，伸手摸向床头，想要喝口水，却忽地感到一种莫名的恐惧。

　　有什么不对劲。房间跟她睡前比，有些不一样。

　　头顶的风扇吱呀吱呀地旋转着，角落的香炉依然散发着怡人的香气，黑暗中，家具与行李的轮廓依稀可见，与之前并无二致。但是，芳如心中的不安挥之不去。

　　「客房里都有菩萨保佑，没有妖邪可以作乱。」

　　芳如忽然想起了客人说的话。她慌忙伸出手摸向床边，摸到了一张冰冷的脸。她顺着脸往下摸，又摸到了菩萨玄奥的手势和精致的袈裟。她总算稍稍安心，喝了口水，躺下入眠。

　　芳如再次醒来时，窗外已经照入阳光。她拍了拍脸颊，揉了揉惺忪的眼睛，从床上坐起来，准备向让自己安心入睡的菩萨道个谢。这时她才发现，菩萨像的头被人用野蛮的方式锯了下来，已不知所踪，粗糙的断口上涂满了暗红色的颜料。

　　她顿时惊得无言以对，一下子摔倒在地上。

　　「得，得去找舅舅……」

　　坠地的疼痛和让芳如清醒过来。她扶住床沿，想要站起身去拿手机，却怎么都站不稳，一个趔趄又倒在地上。她疑惑地转头看去，看到自己断裂的脚腕，以及放在床铺上的左脚。

　　昨天遇见的客人听见了芳如的惨叫，叫来一位老僧和一位小童来到现场。芳如的脚断得毫无痛苦，创口处也没有流血并且已经愈合，好像她从一出生就没有这只脚一样。

　　芳如向老僧人断断续续地讲了情况。他眉头紧缩地检查了一番断头的观音像，接着露出和蔼的笑容，问：

　　「不必担心，会没事的。我听说，有个恶人一直跟踪你，想来应该是他在作祟。他叫什么名字？是哪里人？」

　　「不，不知道……他每次见我，都戴着口罩，只露出眼睛。我只记得他皮肤特别白，但警察也没有抓住他，不知道他到底是谁……」

　　老僧人摸了摸胡子，继续问：

　　「没关系，我们还有别的法子。你昨晚摸到的脸，是热的还是冷的？」

　　「冷的，非常冷，我还以为是雕像的触感……」

　　「那么，他现在已经死了。死人视角更大，也更加自由，他正是以此摆脱追踪。他大约多少岁？」

　　老人的话理性而温和，将芳如混乱不堪的心绪理顺。

　　「我想应该是个年轻人吧？最多30岁。然，然后，我想他应该是南部地区的人，只有那里的人看过我的表演。我，我不会有事吧？我还不想死，我还想见爸爸妈妈……」

　　僧人笑着指了指那位客人，说：

　　「不会的，这位先生和您中的是同样的邪术，现在唯一的麻烦就是需要时不时过来给本寺添点香火。我这就为您去除烦恼。请您剪下一束头发。」

　　芳如照做，将一束散发交给老人。老人叫小童搬来一碗水，将头发放在水上，然后取出一个小玉瓶，一把拉上房间的窗帘。接着，他将小碗放在床上，以它为中心，在房间四周摆上数圈蜡烛。

　　昏暗的小屋内，只有蜡烛的光芒忽明忽暗。某个时刻，最外圈的蜡烛忽然灭了一根。接着，第二根，第三根，内圈的蜡烛也一根一根地、越来越快地熄灭。

　　芳如屏住呼吸，不敢出声。灭掉的蜡烛连成了一条漆黑的道路，一条通往小碗的道路。在道路就要延伸至碗边时，僧人忽然拔出一根小小的金刚杵，狠狠地朝暗处砸了下去。

　　原本凉爽的房间忽然冷风呼啸。咆哮般的风不知从何而起，绕着横梁与床角发出骇人的呻吟。僧人又取出念珠，一边拨弄，一边低声吟诵着经文。

　　在平静的诵经声中，狂风呻吟地更加痛苦，更加愤怒，却也渐渐衰弱，最终彻底平息。僧人收起念珠，朝着芳如一笑，正要说点什么，忽然发现又一根外圈的蜡烛忽地熄灭。还没等他反应过来，十几根蜡烛霎时间灭掉，构成一条直刺向僧人的道路。

　　老人的脖颈忽然现出一道浅浅的红线。接着，鲜血自那红线处一下爆发出来，溅射在芳如的脸上。房间里的人尽皆大惊失色，客人扭着门把手想要出去，却发现那扇简陋的木门此时却仿佛重达千斤，无法打开。

　　然而，惊恐只在僧人脸上持续了一瞬。他一手将金刚杵戳进自己的伤口，一手拍了拍小童的肩膀，后者立刻反应过来，用稚嫩的童音大声吟诵着经文。

　　远比之前更加狂躁的恶臭腥风席卷了屋内，将香薰、行李、木像尽数吹倒。风声和吟诵声对抗了接近半个小时，直至小童声音嘶哑才平息下去。

　    客人赶忙又扭了扭门把手，这次成功地把门打了开了。数名其他僧人见情况不对，早已来到门口。他们急匆匆地走到已经衰弱至极的老僧身边，将他带了出去。

　　小童本想也跟过去，却被老人一个手势赶了回来。他面色沉重地走到芳如身边，说：

　　「妖邪已经驱除。但是，您仍然得多加小心，因为咒您的并不是一个死人，而是两个活人。跟踪您的东西可能并不是人，而是个纸人。师父并没有杀了他们，只是让他们陷入了昏迷。」

　　「活人……？」

　　「是的。这种邪法需要您的血肉和头发，我们也只能知道这些。在查清事情前，请您尽量不要下山。」

　　「好，好的。但我得先跟父母说一声。」

　　小童点点头，出了房门。

　　芳如赶忙拿出电话，打往家里，但只收到一阵盲音。她心急如焚，立刻找到舅舅，拜托他开车，赶回了家中。

　　但是，家中却不见父母。舅舅看着积灰的地板，见不到一点装饰的卧房和满墙的戒律，迟疑片刻，对芳如说：

　　「你知道，我们那里可以驱除众多诅咒。但反过来讲，我们也备着大量有关诅咒的文献。你的父母……在你出生后，曾经求我进入过藏经堂。你这些年一直住在这里吗？」

　　「……是的，自我出生后就在这了。」

　　芳如一下子明白了舅舅的意思。两人商量了片刻，最后请了一名电工，钻开了芳如房间的墙。里面堆积着如山的累累白骨和数十只新鲜的动物尸体。