和光同塵——
光芒不耀，因收斂而深沉；
塵世不拒，因同行而孤高。
挫其銳，解其紛，
和其光，同其塵，是謂玄同。
——《老子》
——龍曆九二八年．夏——
莫雷村．無極道場。
夜晚，三人正在用餐。
刀無鋒與小黑相對而坐，小莫在中間。
餐桌上，小黑雙臂抱胸，皺眉：
「無刃師傅講的東西有點難懂耶。什麼念起、千刃的。」
刀無鋒夾菜，低聲呢喃：
「那是叫你要尊重俠跟義，都沒在認真聽。」
小莫低頭看了眼小黑的碗：「菠青……弄得不好吃嗎？」
小黑眼神飄忽：「沒、沒有啊，怎麼會呢，呵呵。」
刀無鋒瞥向他：「你看看你，整天只會吃甘藍，偏食嚴重。」
說完，大口悶下半碗菠青。
小黑瞇起眼：「嘿～上次有個趁師弟們不注意，偷偷把番茄丟掉的俠義高手是誰？」
小莫微愣：「耶？」
刀無鋒動作僵住，碗停在臉前：「……不能在師弟們面前丟臉。」
小莫皺眉，看著他：「無鋒……這樣不行喔。怎麼可以亂丟食物。」
小黑拖長語調，直擊心防：
「真——遜——」
刀無鋒額頭青筋浮起，仍強壓怒意，冷聲回道：
「是嗎……有個人的木刀，最近不知道被我砍掉幾把了。」
視線微偏，落在小黑身上。
「真——遜——」
嘶——
小莫對刀無鋒比了個手勢，壓低聲音：
「說得太重了。」
刀無鋒眼皮垂了垂，只把碗往桌上放了放，不再說話。
……
卻見小黑默默抬起雙手，在耳側各伸出食指，歪歪地朝前指了指。
「我是關鍵型選手。」
小黑神色若無其事：
「越危急的時刻，越能發揮我的潛力，簡單來說就是——」
他停了停。
「英雄。」
話落，刀無鋒眼睛微微發亮。
小莫忍不住笑出聲：「哈哈。」
「……剛才是我言重了，抱歉。」
刀無鋒清了清喉嚨：
「你的堅毅，確實與父親有幾分神似。這點，我能保證。」
黑龍在小黑肩上拍了拍肚皮：
「你比較像那種，最後一刻想投決殺，結果放屁跌倒的。」
小黑撇過頭：「換成是我，那球肯定會進，超遠距離的決殺。」
黑龍翻過身，懶懶趴著：「反正就是想靠我的力量作弊，對吧？」
說完，尾巴晃了晃。
「話說，我們這個時代背景，講這種比喻真的可以嗎？」
看著小黑與自己的肩膀鬥嘴。
一時之間，刀無鋒竟不知該不該插話：「痾……」
小莫帶著慈愛的目光，拉了拉刀無鋒衣角，小聲道：
「那個啊……小時候撞到頭，之後好像都會這樣……」
她兩手指尖彎起，在胸前比出貓爪，壓低聲音：「野獸！」
指尖又輕輕一抓，「獵人！」
刀無鋒點了點頭：「也是，畢竟連記憶都沒了。」
沉吟片刻，忽然站起身。
蹦！
刀無鋒語氣端正：「小黑！你以後想吃什麼，都別跟我們客氣。」
小莫連連點頭：「對呀，有什麼煩心事，也可以跟我們說。」
小黑與黑龍同時一愣：「耶？」
日子安穩如常。
小黑的特製長刀越發靈巧；刀無鋒的說教也愈加有板有眼。
連小莫都學會用溫和的方式插話，化解某人的長篇大論。
不知不覺間——命運的暗流，已悄然逼近。
——龍曆九二八年．冬——
莫雷村．無極道場。
晨霧覆滿山道，寒風割面，連竹影也顯得瑟縮。
冷意滲進村莊，讓人忘了春天的模樣。
小黑走在道場外，打了個哆嗦：
「春天怎麼還不來？今年冬天冷得要命……還好有雪山羊毛保暖。」
黑龍從領口探出腦袋：
「這品質不錯，本龍神認可的超絕羊毛啊！」
小黑白了白眼：「你又不怕冷，快點出去啦。」
黑龍理直氣壯：「可是這真的很軟欸，舒服～」
話音未落——
一道人影自遠處狂奔而來，神色慌張，聲音破裂：
「不好了！蒼弦軍來了！」
咚！咚！
一群身披破舊盔甲的男子踏進村口。
甲片鏽斑，步伐散亂；有人抓著半瓶酒，有人拖著鈍刀。
與其說是士卒，不如說是逃兵與盜匪。
「這些村民瘦得跟柴一樣，有什麼油水？」
轟！
酒瓶猛然摔碎。
幾名男子放聲大笑，踹翻攤架，粗暴扯開布棚。
乾果、菜葉、陶碗滾落滿地。
「糧呢？錢呢？」
有人拽住老人的衣襟，將人拖到泥地上；
有人持刀闖入民屋，翻箱倒櫃，將米袋扛出。
「誰敢藏糧，屋子就燒了！」
火摺亮起，幾名強盜獰笑著靠近茅屋。
人群四散潰逃，恐懼在村口迅速蔓延。
——
小黑疾奔至道場入口，撞見已整裝的刀無刃父子與眾弟子。
刀無刃面色凝重：
「情況不妙， 必須立刻應對。」
刀無鋒沉聲：
「至少要撐到村民撤離。 小莫，妳跟著他們先走。」
小莫眼圈泛紅：
「不要，我要留下來幫忙！」
刀無鋒將她攬入懷中，低聲道：
「聽話，保護自己，晚點見。」
小莫咬唇：「可是……如果這次……」
刀無鋒輕拍她背，語氣堅定：
「村民疏散也需要妳幫忙。我答應過的事，何曾食言？」
小莫終於點頭，轉身離去，臨走前深深回望。
刀無刃父子各自喚出「定風」與「和光」，領著弟子迎向前方。
小黑衝入堂中，取起架上的真刀——這仗，不同以往。
——殺！
霎時，殺聲四起。
烽火卷過村口，濃煙沿街竄上屋簷。
村民自市集奔逃，老人扶著孩童，婦人抱著包袱。
幾名弟子衝入人群，拉開倒地者，指引眾人繞向後山小路。
人潮向後退，火光向前逼。
唯有刀無刃與幾名道場弟子、村中青壯，逆著人潮而行。
刀無刃手握定風，停在長街中央，將退逃村民護在身後。
流亡隊長拖刀而來，腳步踏過碎瓦與殘布，盔甲上的鏽斑映著火色。
刀無刃與流亡隊長對峙，怒斥：
「燕戰神多年未出國界，你們披著蒼弦的盔甲，卻行盜匪之事！」
流亡隊長冷笑，語帶嘲弄：
「正因如此，他管不到這裡。邊境缺糧，今年過冬……
只好借你們村的『幫忙』了！」
刀無刃高舉定風：
「朮國軍紀……真是忍無可忍，毫無悔意！」
話音未落，刀勢已出。
鋒刃交錯，火星四濺。
村莊四處已成火海。
北巷。
刀無刃率領眾人，守在長街盡頭，抵住強盜主力。
村中義勇咬牙結陣，鋤鐮、木棍與殘刀並起，雖不成軍，卻無人退讓。
西側。
刀無鋒一人獨守窄道，和光橫於身前，將繞入村後的強盜盡數攔下。
與他交手的敵人，不過三個回合，便被連人帶甲劈開。
平日溫文的身影，此刻展現出教科書般的精準與壓迫。
市集。
人最多，也最亂。
攤架傾倒，貨物散落，村民與商人擠成混亂的人流。
強盜趁亂揮刀衝殺，哀號不止。
小黑衝入戰場，身形頓止——
眼前弟子們刀光拼命，卻撼不動鎧甲；折刃聲中，長槍貫身，血濺倒地。
鐵響與哀號交疊，生死在呼吸間傾覆。
小黑抬手按住額側：「……呃。」
剎那間，數幅古老而殘缺的畫面，撕裂腦海——
烈焰焚村。
哭聲在火舌裡化為灰燼；
惡魔踏過血河，獰笑扭曲。
騎士團列陣，銀槍直指黑暗。
盞盞香薰罐翻落於地。
銀狼旗幟仍在翻飛。
不見哀憐，唯餘瘋狂。
聖歌低迴，輕頌祈詞。
狂亂深處，有雙手——揮劍、斬殺、浴血而行。
陌生，也熟悉。
是我的手？
——
小黑佇在原地，視線忽聚忽散。
黑龍在肩頭靜靜凝視，沒有出聲。
「呀——！」
轉角處傳來小莫的尖叫，小黑猛然回神。
「拜託，別出事啊！」
不得多想，朝聲音來源飛奔而去。
轉過街角。
只見一名雪山商人倒在血泊中，馬車傾翻，貨物散落。
街道上，多輛馬車首尾相接，馬匹躁動嘶鳴，無法前行半步。
強盜高喊：「喂！這裡！」
小莫跌坐在地，驚恐啞然，渾身無力。
——
小黑低聲喝道：「喂，要上了。」
黑龍在肩上振了下翅膀：「喔！」
小黑猛然衝上，刀尖直指強盜胸甲。
鐺！
鋼鐵交擊，刀刃僅淺淺陷入，未能刺穿。
小黑眉頭驟沉：「果然……」
制式鎧甲難以擊破。
強盜冷笑，正欲反擊之際。
小黑再次抬眼。
灰白澄澈的虹膜，頃刻間被血紅吞沒，瞳孔細長如刃。
凝視之下，如同龍神俯瞰萬生的審視。
「啊？」
強盜怔然，忽感胸前異變——
嘶。
刀尖顫動，細小的黑炎自鋒端滲出。
無息、無熱，抹去了甲胄的存在。
再次發力，筆直刺入，鋒刃深深貫穿強盜胸膛。
鮮血迸濺，敵軀僵立，雙目圓睜，轉眼失去生機。
碰！
屍身傾倒，小黑抽刀。
小莫與商人們怔怔望著——纏於刀身的黑炎。
刀鋒如筆，黑炎如墨。
筆畫掃過，墨痕連綿。
小莫倒抽口氣，掩唇低語：
「你的眼睛……」
商人們臉色發白，喃喃低呼：
「好像毛筆……」
「那是……落、落迦之焰？」
小黑快步上前，帶著關切：
「為什麼不先逃？」
小莫垂下眼簾，語氣壓抑：
「因為……他們打算提早上山。沒有糧食和棉布，冬天會死。」
小黑掃視商人們，鮮紅眼眸更添凌厲。
商人們避開視線，趕緊丟棄多餘物資，只留下乾糧與棉布。
忽然——轟！
數名強盜突襲馬車前段，揮刀砍殺，縱火焚車。
火焰竄起，驚呼與嘶吼同時炸開。
小黑猛然抬頭，判斷聲音來源。
「前面。」
話音未落，已往商隊前段疾衝而去。
黑龍之力沿著血脈翻湧，漆黑火焰自刀身邊緣竄起。
赤瞳在煙塵中亮得駭人，所過之處，刀光與黑炎交錯。
小黑竟將數名強盜逼得節節後退。
不出數刻，商隊前段已被清出缺口。
可手中長刀終究只是凡鐵，承受不住那股力量。
鏘然聲響中，刀身崩裂，前半截斷刃旋飛而出，插入泥地。
小黑握著殘刀，氣息急促，還未回身——轟！
身後馬車忽遭撞翻，車輪斷裂，貨架傾倒。
乾草與棉布滾落滿地，被火星點燃，赤焰沿著散亂貨物迅速竄開。
濃煙翻湧，火舌橫過車道，將商隊前後硬生生隔斷。
小黑隔著煙霧望去，小莫的身影在火海後模糊不清。
烈焰與濃煙橫在兩人之間，殺聲卻仍從後方逼近。
「小莫……可惡。」
萬念欲墜之際，熟悉的身影逆光踏出。
隔絕了小莫與世界的殺意。
——唰！
和光閃動，兩名強盜應聲斃落。
來者縱身落地，冷然無懼，獨力抵住後方蜂擁而來的敵影。
小黑怔怔望著刀無鋒。
平日爭鋒相對，互為敵手；此刻，他的出現，讓自己再無後顧之憂。
身旁，一柄長刀斜插在焦土中，刀柄纏著無極弟子的布帶，布面已被血漬染暗。
小黑垂眼片刻，低身拔刀。
「交給我吧。」
刀鋒入手，黑炎再度悄悄竄起，沿著刃口舔上刀身。
前方，強盜踏火逼近，黑龍傳人，也不再回頭。
黑炎在刀鋒上蔓延，和光在身後斬開殺路。
南轅北轍的兩人，成為彼此最堅實的後盾。
——
激戰過後。
小黑渾身是傷，傷口邊緣滲出黑色火焰，將血肉重新縫合。
「呃——」
魔力點點流逝，小黑再也握不住刀柄，瞳孔悄然褪回灰白。
刀鋒脫手，雙膝發軟，跪倒在地。
耳畔傳來低沉嘶語：
「果然，還是太勉強了。」
黑龍的聲音，不失冷冷的評價。
眼前景物逐漸模糊。
小莫的呼喊，商人的腳步，紛紛遠去。
小黑意識渙散，再也不醒。
——既為惡魔所狩；
——亦以自身為祭，
——化作獵手，背負深淵而行。
