論壇

（清輝軍）

——龍曆九三四年．冬——

薩圖村．深夜。

嶽玄軍於薩圖村外紮營。
餘焰盡滅，夜空沉黯，唯軍帳燈火點點。

鏡殿殿主赫江行與玄殿殿主吳清絕一同步入主帳。

主帳內，風雲嘯坐於主位，身子後靠，雙腳隨意架在桌案之上。
肩側仍隱著焦痕，赤焰氣息微洩。

赫江行拱手沉聲：「報告。」
吳清絕接道：「居然有人能傷到大將。」

風雲嘯抬眼，語氣冷淡：
「無妨，不影響推進——我要的東西？」

赫江行展卷而答：
「今夜清查，嶽玄軍尚有七萬餘人。」
「但臨時出陣，加上白鬃襲擊後陣，可立即投入戰線者，約五萬上下。」
「後勤、輜重、傷兵與役夫合計，不到兩萬。」

吳清絕補道：
「輝之國總兵力粗估十六萬。」
「且他們的後勤不是一支軍隊，而是整個國家，差距不小。」

「那些都無所謂。」
風雲嘯淡笑，指節輕敲桌案，聲響清脆。
「白鬃與前鋒城的報告呢？」

吳清絕遲疑：
「這……手上情報還不完整。」

風雲嘯抬眸，眼中焰紋微閃：
「還記得我們踏入前鋒城的時候嗎？」

話落，吳清絕眼前浮現前鋒城的模樣——

那是座被歲月放置太久的城。

黑灰色高牆立於荒霧之中，主堡尖塔刺向沉雲；
列列飛扶壁自城牆外側斜撐而起，像巨大獸骨般托住高聳石壁。 

扶壁嵌著昔日白鬃騎士的石像。

那些騎士半身沒入牆中，披氅與長劍皆由石頭雕成。
獸面兜帽低垂，彷彿至死仍在守望城外平原。

歲月使他們的輪廓變得模糊。
青苔沿著肩甲、劍柄與面具縫隙蔓生，綠痕像乾涸的血。

踏入城門時，靴聲在長街上回盪，像走入被遺忘的墓。

「城內物資皆覆灰塵，明顯久未動用。」
「但器具、甲胄、糧秣保存完好，像是被原樣放置。」

略頓，眉心微蹙：
「不明白為何要空置那座城。」

風雲嘯嘴角揚起，語氣低沉而緩：
「那座城……有種很微妙的魔力。和白鬃的氣味一樣。」
「甚至，更腥。」

吳清絕低聲道：
「附近的老獵人說，他父親曾告誡過——那裡是被詛咒的鬼城。」

風雲嘯輕笑出聲：
「呵……迷城，迷軍。這是日後要呈給策馬先生的報告。」

指節再次敲落桌面。
「很重要。」

吳清絕立正：「是！」

赫江行挑眉，冷聲道：
「……你也有尊重的人？」

短暫沉默。

風雲嘯忽然開口：
「你想問我，為何要忠於策馬先生。」

赫江行冷聲道：
「只要你想，殺了主君應該很容易。」

風雲嘯笑意淡淡：
「的確，很容易。」
「不只是我——赤霄、不破神風。」
「若起殺念，策馬臨權皆是難逃一死。」

赫江行注視：
「……那為何？」

——那是很久以前的事了——

碧國首都．碧風城。

城西舊苑，一座破舊涼亭孤立於枯木之間。

月光冷白，風過枯枝。

亭外，一排半焦屍身橫陳於地。
焦肉、血灰與濃煙混雜，氣味濃得令人作嘔。

風雲嘯獨立於涼亭中的石桌旁。

衣袍染血，袖口殘破。
火光在他身後明滅，將那道身影照得忽明忽暗。

他低頭，看著自己手臂上的龍紋烙印。
紋路沿著皮膚緩緩亮起，像某種活物正在血肉之下呼吸。

「呵呵呵……」

——唰。唰。 

靴聲自苑外傳來。

策馬臨權緩步踏入舊苑。
見涼亭內的慘狀，面色沉穩依舊。

月光映在屍身之上。
焦肉蜷縮，白骨外露，血灰黏在石階與枯葉之間。

策馬臨權未停步，靴底踏過碎骨，發出細微脆響，緩緩走近。
「找我何事？」

風雲嘯滿手鮮血，側首冷笑：
「你還真敢獨自赴約……呵呵。」

策馬臨權回以平靜：
「有何不敢？」

風雲嘯低頭看著掌中殘焰。
「我要感謝你——讓我得到了火龍的力量。
同時，也要告訴你一件事。」

策馬臨權語氣不容置喙：
「為了警告我？別忘了，你是我的部下。」

風雲嘯側過臉，眼角焰光掠向策馬臨權，殺氣驟升。
「要殺你，很容易。」

夜風忽止。
苑中枯枝不再搖擺，四周火焰同時低伏。

空氣繃緊，如弓將滿。
只等待著，下一句話。

面對無來的殺意。

策馬臨權神色自若，絲毫不懼，甚至睥睨。
緩緩將雙手負在身後。

「要殺，便殺。」

瞬間——風雲嘯掌心火焰猛燃，揮掌而出，直逼策馬臨權面門！
但策馬臨權身形未動，甚至閉眼，彷彿正等待自己的終結。

滴答——

夜露，滴在涼亭的屋簷上。
炎掌，停在策馬臨權頰前。

風雲嘯沙啞道：
「你不怕死？」

策馬臨權緩緩睜眼，聲音堅毅：
「我怕死，更怕自己失去野心。」

目光直視風雲嘯。
「為了那份野心，未來會有許多人死在我手裡。」

風聲再起，掠過涼亭。
「現在殺了我，你——就是英雄。」

語畢，風雲嘯怔住。

夜色被某種氣息推開，月光落在策馬臨權的側顏。
風王將綠眸的冷光，與焰色相映，如王座之輝。

回神時，風雲嘯已不自覺收回手，喃喃道：
「嗯……你運氣真好，下次再賭命，未必賭得過。」

策馬臨權轉身離去，風掠過涼亭，捲起滿地焦灰。
「我這條命，記在你這——等我成王後，隨時來取。」

屍體上的破袍與風雲嘯的衣襬同時掀起，在火光中交纏飛舞。
只餘風雲嘯立於原處，掌中火光漸暗。

風雲嘯負手，撇過頭，冷笑：
「風為王，火為將，眾生皆為器。」

在這虛偽的世間，策馬先生平等地把生命——
甚至他自己，都當成達成理想的工具。

對我來說，那也是種誠實。

——輝之國．黛露城——

戰後煙氣已散，風裡殘著焦味。

城門半開，傷兵陸續被抬入城中。
清輝士卒卸下破損甲片，倚牆喘息，或坐在石階上任軍醫剪開血衣。

婦人提著水桶穿行街道，少年抱著藥布跟在後頭。
老人則將自家門板拆下，臨時當作擔架。

街邊炊煙重新升起。
米粥在大鍋裡翻滾，熱氣混著草藥苦味，散入寒風之中。

有孩子被母親摀住眼睛，不讓他看見滿地血水；
也有民眾沉默地跪在傷兵旁，替陌生士卒按住不斷滲血的傷口。

街角民宅內。
窗紙半破，屋中燈火昏黃。

負傷的刀無鋒與清輝軍一同休養。
這是杜長宵首次與他見面。

杜長宵抱拳道：
「感謝壯士相助。」
「聽聞先王咒世曾於境內尋找龍之傳人——那人，就是你嗎？」

刀無鋒苦笑，沒想到會在此被誤認成摯友。
「不，我只是一介武夫，並非神意的代行者。」

角落的清輝士卒仍心有餘悸。
「風雲嘯……那種人太可怕了。」
「根本沒人能擋得住他，整場戰鬥就像場災難。」
「真的是天意嗎……」

杜長宵低頭，聲音微顫：
「那個人……很恐怖。」

刀無鋒聲音低沉：
「跟我曾經遇過的龍之傳人相比，完全是不同的層次。」

杜長宵雙手握拳，喉頭微緊：
「不只是如此……他似乎對人心與靈魂，有種特別的執著，我——」

話未說完，目光渙散，彷彿又看見那片火海。

片刻後，杜長宵強行壓下心緒。
「沒事，你先休息吧。我先清點殘軍與傷兵。」

語畢轉身，燭影拉長，晃過滿屋沉默。

強大的實力差距，令清輝軍士氣低迷。
所有人陷在低落與恐懼之中，沒有人知道未來該怎麼走。
也不知道要如何改變現況。

刀無鋒按住左肩，灼痕仍隱隱作痛。
「原以為自己不會再迷惘……但他的話，竟讓我……」

腦中閃過風雲嘯的眼神與話語。

守護國土，匹夫有責；
開疆拓土，光宗耀祖。

以屍鑄功，非英雄好漢；
只要立場對了，殺戮，便是種美德。

非人的力量、迷惑的言語，來自地獄的佈道者。
僅是短暫交鋒，卻讓堅持俠義之道的刀者，在心中自問：

——為何我無法還口？

夜色深沉，火光搖曳。
在刀者的心中，俠義與道德的界線，再次衝突。

——翌日——

黛露的清晨帶著灰，城垛在晨曦中傾斜。
街上早已有人奔走，清輝士卒重新整列。

街角民宅的木門被推開。

刀無鋒走出屋外，臉色仍有幾分蒼白。
胸腹纏著藥布，外袍簡單披在肩上。

不遠處，正在整軍的杜長宵看見他，停下手中軍令，快步上前。
「你真要走？」

刀無鋒將盤纏重新系回腰間，輕答：
「我負傷在身，暫時無用。」

杜長宵伸手拍上刀無鋒的肩，笑意乾澀：
「許多義勇軍死傷慘重。若是安全了，就別再回來。」

語畢，把頭撇向身旁的馬車，不讓刀無鋒看見眼神。

刀無鋒注視著他側臉，聲音低沉：
「現在的我，遇上他，太過無力。」

杜長宵目光移向刀無鋒身上滲血的繃帶。
又掃過道路兩側，那一排蓋滿白布的屍體。

雙手抱胸，喃喃道：
「對我們來說，也一樣……」

——

路邊有個小孩，正把餅乾一塊塊分給路過的清輝士卒。

許多面色沉重的大人彎下腰，笑著收下那份碎餅；
起身後，笑意又隨著戰火與煙硝，一同垂了下去。

孩子用灰手捧著半塊餅乾，怯怯走到兩人身旁。

杜長宵隨即蹲下，接過餅乾，摸摸他的頭：
「謝謝。」

晨曦落在清輝軍徽上。
熠熠生輝，卻也離不開。

孩子抬頭，目光落在刀無鋒身上。
「律兵叔叔！」

刀無鋒俯身，微笑道：
「我只是個浪人……這餅，我不能收。」

孩子歪著頭，不明白。

杜長宵微笑道：
「你就收吧，對他而言，我們都是英雄。」

沉默良久。

刀無鋒終於伸手，接過那半塊餅乾，指尖觸著碎屑，低聲道：
「正因如此……我更收不得。」

俠者緩緩起身。
唇線收緊，眉宇微皺。
白髮垂落，遮住了他的神情，轉身離去。

風，掠過街口。
吹動了街角那一排白布，吹不散大人的責任與孩童的誤解。

……

嶽玄軍連日攻城。
有一家人來不及逃離，被反綁於廣場中央。

老人拖著斷步，以額撞地，顫聲哀求：
「大人……放過小孫兒罷。」

碧黎士卒指著高懸的刑架，冷聲道：
「想活，就自己上去。」

老人呆坐許久，踉蹌起身，手腳顫抖，攀上刑具。
直至赫江行怒斥，鬧劇才被迫收場。

本是清輝族用以維持秩序的鐵刑，如今，卻成了馬戲團裡的鞦韆。

也許，不論統治者是誰，弱者皆為魚鱉。
然而在這慘痛的煙硝之中，流傳著一個傳聞。

有位白髮刀者，手持先王放行令。
獨行於各處零星戰場，救助流民，與嶽玄為敵。

有人說，他是白鬃的亡靈；也有傳聞，他是咒世的遺子。
真相莫辨，只知他實力驚人，卻不與任何人為伍。

有人低語——他害怕再次面對焚拳鬼號；
也有人認為，俠者的修行，尚未結束。