論壇

——龍曆九三五年．春——

黛露城位於輝之國腹地。
四方官道於此交會，商旅、糧隊、軍報皆曾經由此城流轉。
數座尚未陷落的清輝城池，皆與此地相連。

那場火，燒了整整三日三夜。
焦臭隨風蔓延數十里，尚未見城，便已先聞到那股腐敗氣味。

原本立於廣場中央的騎士銅像，已被龍焰燒得不見形貌。
銅身融作青黑色銅泥，黏在炸裂石板之間。
唯有一截半融的劍柄，斜插在地。

周圍屋舍外牆被燻成墨色，窗框盡毀。
廣場四周的屋舍、石牆與地面，皆被龍焰燻出大片焦黑痕跡。 

城內，多數清輝民眾已化為焦炭。
倖存者之中，有人倒斃街頭，也有人為求活命，啃食屍塊。

路邊堆滿屍體，黑煙與腐臭交雜。
老鼠在灰燼間竄行，烏鴉停於斷垣上啄食焦肉。

士兵們用布蒙住口鼻，以免染病；
也有人跪在屍山前，雙手合十，祈求原諒。

——

風雲嘯將清輝民眾的眼眸，與密信一併寄往四周領主。

此舉震懾四方。
三日內，使者接連入城。
糧車、城防圖、通行令，以及各城領主的親筆書信，皆送至嶽玄軍前。

風雲嘯立於廣場中央。
焦黑沿著牆面蔓延，掠過窗框與瓦脊。
像有人以火為墨，在黛露城中畫下一幅巨大的死畫。

風雲嘯緩緩抬頭。
喉間似有笑意，卻冷得滲骨：
「江行，人們總說我殘忍——」
「那為何，所謂的道德，在我面前如此不堪一擊？」

赫江行走近，低聲報告：
「附近領主已經表態。」
「願讓嶽玄軍入城休整，提供通行，並交出部分糧秣。」

風雲嘯沒有回頭。
火光映在肩上金色龍首，龍眸低垂，冷眼看著人世自潰。
「道德，不過是基於自身利益而誕生的利他幻象。」
「只是另一種算計，所謂仁義，也有價碼。」

對於屠城，他從不強迫士卒下手。
孩童碎餅的誓約，至今仍未兌現。

風雲嘯低聲喚道：
「江行，我要的不只是糧。」

赫江行語氣無奈：
「這部分，領主們尚未表態。」

風雲嘯微笑，眼底卻無笑意。
「你可知為何？」

赫江行低頭，長歎：
「唉——」

——輝之國．維恩城——

維恩城，位於黛露以東。
再往後，便是通往清輝首都月隱都的主道。

碧黎北伐已持續數年。 
戰火遙遠，卻也因此給了人某種錯覺——

連蒼弦都能與碧黎僵持多年。
清輝，又怎會一觸即潰？

軍帳之中，有人低聲說：
「因為我們沒有燕宇凡，也沒有龍之傳人。」
「沒有術法，也沒有陣法。」

若維恩再破，月隱都便再無屏障。

整座城的士氣，被黛露城的黑煙一併燻暗。
——下一個被燒的，會不會就是我們？

——軍議廳——

維恩城軍議已開了近半個時辰。
長桌兩側，將領與城官分坐其間，可仍有幾張席位空著。

那些人並非都已戰死。

更多的，是尚未抵達。
也有些，根本不打算抵達。

有人聲稱城防吃緊，不可擅離；
有人說道路受阻，糧馬不足；
也有人連藉口都懶得寫，只派僕從送來一封請罪書。

幾封書信被壓在桌角。

字句懇切，姿態卑微。
可翻來覆去，意思只有一個——不出兵。

——

杜長宵坐於主位，攤開最新送來的密信。
燭火搖晃，紙上墨跡未乾。

岑志遠低頭，聲音壓得極低：
「……似乎，不少領主送糧過去了。」
「不只是糧。」

岑志遠停了停，才繼續道：
「有些領主已違抗王命，與嶽玄軍簽下暫行盟約。」
「願供其休整、借道、補給。」
「甚至……拒絕再向維恩派兵。」

一名副將咬牙道：
「他們這是叛國！」

岑志遠聲音更低：
「他們說，是為保全城中百姓。」
「若月隱都不能保他們，便只能尋求嶽玄軍庇護。」

「該死！」
杜長宵猛地拍桌，兵圖散亂滑落。

微風捲入，帶著遠處屍焰的氣味。

岑志遠試探道：「不如……逃吧。」
杜長宵抬眼：「逃？」

岑志遠苦笑，目光避開，聲音壓低：
「你也知道，上頭這些天不停指責，說我們擋不住嶽玄軍。」
「倒不如趁現在一走了之，山林、偏村……隨便哪裡都比這裡好。」

他呼出一口氣，把壓在胸口的話全吐出來：
「那群貪生怕死的王八領主們，早晚也得死得比我們難看。」

杜長宵按著額角，搖頭長歎：
「……還不到那個時候。」

聲音低沉，帶著疲意。
「再讓我想想吧。」

——暗夜時分——

維恩城外。
風捲殘灰，遠處傳來微弱腳步聲——濕草上的聲響，沉緩、分明。

城門衛兵凝神望去，舉起火把。
「……好像有人。」

微光搖曳，一道人影自夜霧中走出。
身披赤袍，脖頸隱現龍紋，神色淡然，閒庭信步。

焚城者、火龍傳人——風雲嘯。

衛兵渾身驟震，手中火把幾乎脫落。
「是……誰……？」

風雲嘯停在門前，目光平靜，語聲低啞：
「讓我進城，好嗎？」

——而不遠處，夜色的另一端，另一人，孤身而至。

——維恩城．軍議廳——

燭光搖晃，滿是爭吵。
桌上軍圖皺折，酒壺翻倒。

「再撐有什麼用！誰還能打？」
「那就投降！」
「投降？你以為他會放過誰！」

杜長宵坐在上首，手撫額角。
眾聲亂作一團，他卻沉默不語。

忽然，門外傳來異響。

衛兵衝入，臉色蒼白：
「報——有人孤身入城……」

話未說完，風雲嘯步入殿中，赤袍微動。
環視眾人，語氣平靜從容：
「各位將士——晚上好。」

杜長宵抬眼，額角微顫。

岑志遠率先回神，怒喝：
「……門衛在幹什麼？！」

風雲嘯邁步向前：
「特意來此，不為他事——只為答謝。」

岑志遠皺眉：「答謝？」

風雲嘯微笑：
「答謝各方領主慷慨送糧，拯救嶽玄軍於水火之中。」

所有聲音，瞬間止息。

風雲嘯側首，看向仍僵立門旁的守衛。
守衛右手握著腰間劍柄，劍尚在鞘中，卻無論如何，也不敢拔出。

風雲嘯看了片刻，語氣溫和：
「幫我關門。」

衛兵喉頭滾動。
片刻後，竟當真低下頭，轉身將議堂木門緩緩闔上。

——吱呀。

門縫收攏，聲音被隔絕。

……

風雲嘯走向長桌。
目光掠過散亂的戰報、糧道標記與各城旗幟，神態從容。
彷彿自己並非闖入者，而是這場軍議中遲來的一員。

指尖落在戰圖邊緣，沿著官道緩緩劃向月隱都。
「再過不久，月都也將淪陷。」

岑志遠忍不住開口：
「你真要一人攻下整個清輝？」

風雲嘯步至一尊騎士雕像前，指尖拂去積塵：
「對我而言，這一切——不過是走個過場罷了。」

議堂靜得只剩呼吸聲。

火把的光影在牆上搖晃，照出眾人緊繃的面孔。
杜長宵雙手捏揉著戰報，紙邊被汗浸得皺裂。

風雲嘯負手，面向眾人。
「投降吧，披上嶽玄的戰袍，帶我去見輝王，我可保你們免死。」

岑志遠猛然抬頭，聲音顫抖：
「這怎麼可能……」

風雲嘯語氣平靜：
「懷著崇高理想殉身，或抱著恥辱活著，由你們自己選擇。」

——

遠處，殘舊戲台立於市集角落，梁柱斑駁，紅漆剝落。

幾名戲子立在台下，神色沉靜。
粉墨未卸，彩衣未換，卻再無觀眾。

清輝樂師緩步登上戲台。

袖口垂落，指尖抬起，空氣微顫。
長笛憑空凝現，似從舊世殘夢裡被召回。

戲子低頭，樂師闔眼。

幽長笛聲——吹起亡國的前奏。
樂聲悲而不泣，替這座城拉響命運的弔鐘。

——

軍議廳燈火將熄。
風雲嘯伸手接過衛兵遞來的新燭，親自替眾人點亮。

火光再起，映出一張張僵硬的臉。
清輝將士們彼此對視，誰也不敢先動。

誰該開口？
誰該承擔這個恥辱？
誰該說出那句——我們投降，帶你去見王。

——

岑志遠看向杜長宵，眼中泛紅：「副輝將，請下指示。」
其餘將士低聲附和：「不少領主都已投降……」

杜長宵鬆開手，沉思不語，過往戰役歷歷在目——

越來越少人敢衝鋒陷陣，一直讓士卒去死，也失去了意義。
我們已經做得夠多，別人都放棄了，我們是不是也該放下？

也許，投降，對所有的人都好。

呼。

杜長宵深吸口氣，起身正欲開口——

吱呀。
議堂木門被推開。

刀無鋒——來了。

杜長宵身體驟僵，喉間微顫：
「這……」

刀無鋒步入議堂，環視清輝將士，目光最後落在風雲嘯身上。

空氣瞬間被拉緊，火光在兩人之間晃動。
氣息無聲鋪開，滿堂俱靜。

刀無鋒輕歎，擺了擺染血的衣袖。
「難怪附近領主都拒我入城……原來如此。」

風雲嘯微笑：
「刀者，你終於來了。」

隨後揮手，語調輕如談興：
「向你介紹——我的新部下。」

見刀無鋒衣袍染血、氣息森冷，眾將士紛紛低頭避視，不敢出聲。

風雲嘯見狀，似笑非笑：
「真是耀眼——耀眼得令人痛心。」

刀無鋒側身，聲音冷靜：
「為何屠城？」

風雲嘯聳肩，眉角微挑：
「重要嗎？」

刀無鋒閉眼，呼出口氣：
「……算了。」

風雲嘯歪頭，語氣裡多了幾分玩味：
「這次會面，你不同了。」

刀無鋒不答。

岑志遠鼓起勇氣開口：
「……清輝若投降，你要做什麼？」

風雲嘯目光落在刀無鋒背影上，語氣隨意：
「還沒想好。先把一半的國民送回碧黎吧。」

頓了頓。

「反正——以後大家都是一家人了。」