論壇

兩年前的天空被陰雲覆蓋，最後一縷的陽光被其遮蔽。

下著細雨的街區裡頭，十字馬路被一輛白色汽車奔馳而過。

車中的男子用手抹著一身冷汗。

他盯著車內的後視鏡，臉頰還殘留著伴侶的鮮血。

把對方的屍體丟在現場後，開車逃離已過了將近十分鐘。

他絲毫不顧及走在斑馬線上的路人，怒罵著差點撞上的男孩，「快滾開，一群垃圾！」

後方的警車陸續出現，他緊握方向盤的手不受控地發抖。

不到半小時，車子在途中撞上鐵欄杆拋錨。把車棄在路邊後，他大口吸著空氣轉向街上逃竄。

隨著警察逼近的距離，自己的情緒更加不受控。

藏在衣內的美工刀被他亮在眾人面前，要挾持視野內的路人時，背後遭受某人用力撞擊，轉眼間就被壓倒在地。

「……刀子快丟掉！別一直逃了！」原先還藏在人群的男性挺身而出，明明是大聲說出口，尾音裡卻隱約夾雜幾分底氣不足的顫抖。

他用力架著對方的脖子，時刻警戒那揮過來的刀刃。

然而像是被抓到時機，危險份子用力一揮，美工刀毫無阻攔地刺中了脖子。

透過握柄傳來的手感卻異常的堅硬及粗糙，絲毫沒有刺中脖子的真實感。

一名趕到的員警注意到被刀刺中的位置，長出了一層鱷魚的灰色鱗片，將刀片阻擋開來。

他隨即認出了，對方是前陣子當上英雄，名為人鱷的新人。

由於知名度不足，比起普通民眾，他這種警察才能先一步接觸到英雄的相關資訊。

員警正要衝上前協助壓制，卻被一名早一步趕來、目測六十出頭的男子伸手攔下。

員警剛想開口叫對方讓開，怒目瞪過去的瞬間，目光卻掃到了對方肩上那代表最高階級的警徽章。他這才驚覺眼前的老者，竟是警政署長，剛到嘴邊的怒罵硬生生給吞了回去。

「放輕鬆點，我只是恰巧經過而已。」他微微一笑，和藹地抬手示意員警待在原地。

「讓他們自己去處理就好了。」

他說出的話，讓該名員警感到不可置信。

「長官，可是……」

「如果我們這些普通人衝上去，可是會被這種被名利沖昏頭的傢伙當成絆腳石看待。」警政署長凝視著纏鬥的二人，眼神平淡得彷彿在欣賞一場兒戲。

「萬一真出了什麼意外……」他抬起手，隨意指了指遠處，「你到時候把責任全怪到那個長出鱷魚皮膚的傢伙身上就行了。報告就寫……你受到了對方的威脅，『如果搶走功績就會被傷害』，懂了嗎？」

警察們明明趕到現場了，卻像是路人一般在看戲。

置身事外的模樣全都被那名男子看在眼裡，然而心思無法移開，只能專注於底下的危險份子。

原本還在激烈揮舞的刀刃忽然沒了動靜，從逐漸失力的手中滑出。

當意識到發生什麼事情時，為時已晚。

男子嚇了一跳，將自己的手臂從那已沒有血色的脖子移開。

看著因自己造成的屍體，趕來的警察將他安置到警車後，不遠處傳來了救護車刺耳的警笛聲——

後天的新聞，提及這過失殺人的男子，是半年前從大學畢業，尚未找到工作的社會新鮮人。

新聞畫面定格著他的照片，那雙眼睛透出一股掩飾不住的自卑與不安，一頭略顯凌亂的棕色短髮蓋住了上半邊耳朵。

新聞主播直呼他的本名克羅，來交代當時發生的經過。

主播講述的過程咬字清晰，沒有花費多餘時間就講完了案發過程。

從殺害伴侶的罪犯，再到克羅的過失殺人，他一字不漏地說完。

然而，卻有關於克羅的一點，彷彿被刻意掩蓋一般的沒提及。

關於他身為英雄的身分，彼此的聯繫都毫無交集，就像是新聞台被施壓一般，只能講「克羅」這個過失殺人的民眾，而非名為「人鱷」的這個英雄。

那名英雄後來，不對——被英雄協會完全否認，名為克羅的暴力分子，必須為此付出一筆鉅額來補償對方的家屬。

在得知自己要為這起意外，被監獄剝奪數年的人生時，他逃跑了。

於當天的夜晚，透過一名交情多年的女性友人掩護，躲藏進對方家裡。

時間在毫無停歇下，一下子兩年間就過去了。

這期間淪為通緝犯的克羅承受著社會兩年的謾罵、唾棄。

手機不間斷地跳出刺眼的謾罵訊息，交友圈也以肉眼可見的速度變少。

連唯一的家人都出意外過世，出於被通緝的身分甚至無法去看最後一眼。

感覺所有事物都在針對自己、折磨著克羅的身心靈，使那頭棕髮被壓力染上一撮白髮。

從那起事件過後，每天都過得愈加憔悴。

情緒與理智早已達到崩潰的邊緣，昨天差點傷害陪伴了兩年的友人，他才意識到自己連心靈都被侵蝕成怪物的模樣。

出於愧疚感，最終瞞著對方，離開她帶來的這唯一的避難所，就在昨晚逃進這座深山。

那名消失兩年的通緝犯——此時被踩著身體，躺在一片泥巴上，狼狽地將至今的一切交代出來。

他講出口的話宛如一連串充滿悲劇色彩的控訴。

委屈、不滿都真實的不帶半點虛假。

即便有些人會抱持猜疑的想法，亞瑟卻相信這些並非憑空捏造的幻想。

看著對方已經害怕得快說不出話的模樣，恐怕也難以再花心思去想出一個故事。

然而，亞瑟卻依舊無法做出原諒的這個選擇。

他害死了無辜的孩童、同伴也因此受傷。

況且，自己離死就差一步了。

而對方想傷害他們的目的，亞瑟始終想不通。

亞瑟持續盯著那看不出是否在流汗的鱷魚臉孔。

忽然間。

「啊……！」踩在克羅身上的腳加重幾分力道，使他痛呼一聲。

「如果你在做出那些事前我還會同情你，不過我現在有更重要的事要問你……」

克羅深怕自己再度受到傷害而緊閉嘴巴，持續聽著亞瑟說下去。

「其他小孩去哪了，該不會都被你殺了？」亞瑟帶著怒氣的逼問對方。

電光劃過克羅的臉龐，在那刀子也刺不進去的皮膚上留下了一道淺淺的痕跡。

克羅害怕地搖頭，「其他人我沒去抓，我發誓……」

他在極度恐懼的影響下，不慎將隱藏的話暴露出來：「我只是忍不住才吃人！」

克羅話音落下，空氣一度凝固得令人窒息。

「吃？」

亞瑟重複了這一個字，想起女孩腹部上的咬痕，以及自己的右腳也被對方咬了下來。

一個可怕的念頭閃過亞瑟的腦海，然而更加令人擔憂的疑惑冒了出來。

「你之前就吃過人了？」

當亞瑟說完最後一個字，克羅的眼睛明顯地動搖了起來，也讓亞瑟更加確信自己的猜疑。

「不，我……」克羅像在為自己的事辯解而慌亂，心裡頭相當害怕，卻下意識地舔舐嘴唇，品嚐著前不久撕破小女孩腹肉所遺留的滋味。

「我在逃到這個山以前，被一個警察目擊到了，情急之下就咬死了對方，這也是我第一次吃人……」

他說話逐漸含糊不清，像是將自己行徑、吃人的慾望合理化，說著自己並非故意，而是出自於鱷魚的本能。

「……然後，當我躲在這山裡頭看到了幾名小孩，還是忍不住……」

對方滔滔不絕地解釋，一副想替自己澄清的模樣，在還想繼續說下去時，被早就聽厭的亞瑟打斷。

「這種事為什麼剛才沒有說？」

「我不是有意想隱瞞。」

「你以為只把有利的事講出來，我就會放過你嗎？」

亞瑟心意已決，講出了身為英雄絕對不能說出口的話：「必須早點處理掉你才行，誰又知道你究竟吃過多少人了。」

「你想……殺了我？」克羅恐慌地說著，他察覺到了眼前的少年，早就被情緒淹沒理智。

「這、這可不是你可以隨便決定的！難道你沒聽見我剛講的事嗎？」

對方還想試圖說什麼，亞瑟卻看了一眼自己前不久失去的右腳，那股斷骨的疼痛依舊清晰地停留在感官之中。

「我差點被你殺掉，你又有聽進去嗎？」

亞瑟身上的閃電受到情緒開始躁動，不受控的一道電流直直打在克羅的胸口，慘叫聲頓時蓋過了閃電的劈啪聲。

劇烈的灼燒感蔓延至克羅的腦袋，那張鱷魚的臉逐漸扭曲變回人的頭腦，然而脖子以下依舊是鱷魚及人混合在一起的樣子。

他棕色的頭髮被自己汗水淋濕散地，在流下淚水的眼睛深處，隱約透露著憤怒的情緒。

「我知道啊！但是……你不一樣，你是英雄吧？我不是都說已經認輸了嗎！」

眼睜睜看到對方像是普通人落淚，亞瑟身上的雷電這才收斂了起來。

內心深處的怒意，卻難以平息。

敵人已經失去戰鬥能力了，英雄就不能進一步的傷害對方。

身為跟班的亞瑟，相當清楚這是大多數英雄都會維持的「英雄的底線」。

哪怕當今的英雄失去了曾經正義的色彩，也會維持這一個道理。

然而，明明心裡頭想成為英雄，此刻卻矛盾地要做出如同踐踏這份初衷的事。

如果真的下手了，就要明白等待自己的後果。

私自執刑的英雄，只會像克羅那樣被剝奪資格、淪為階下囚，受盡世人唾棄——更何況，自己連英雄都算不上，只不過是個跟班。

亞瑟抬起頭，望向早已沉入黑夜的景色。

他忍不住去想，若是極速碰到這樣的情況，會做出什麼決定。

恐怕那個人連想都不用想，就會選擇將犯人交給警察處理吧。

但……如果是跟極速相處許久的米娜不幸被咬死，他是否還能做出同樣理智的決定？是否也會抱有私心，趁機打殘甚至殺了眼前這個罪犯？

明明被咬死的女孩與自己素不相識，就連米娜，也不過是第一次搭檔執行的同事罷了。

為什麼自己……卻執著到了這種地步？

亞瑟對此感到困惑，他低下頭時，眼角的餘光恰巧瞄到昏倒的米娜以及死去的女孩。

腳底下還踩著做出這一切的兇手。

若非剛剛那偶然的契機扭轉了局勢，亞瑟深知自己不過是靠著運氣才撿回一命。他也比誰都清楚，普通人要是遇上克羅這種被欲望吞噬的怪物，除了死，根本別無選擇。

這一瞬間，困擾了他許久的迷霧驟然散開，亞瑟終於看清了事實。

如果不在這裡做出抉擇，如果之後又有無辜人死了，如果下一個被殺死的人，是自己親近的人，如果——

亞瑟下定了某種決心般開口：「你還會傷害別人嗎？」

這忽然轉變的話題，讓克羅一時之間無法反應。

面對情緒變得異常平穩的亞瑟，認為他已經打消了剛才的怒火，克羅暗自鬆了口氣。

「我保證……不會了。」

「是嗎。」

亞瑟語氣冷淡地順著問下去：

「那如果你被我押回去，你覺得法律會判你什麼刑？」

「我大概會被關好幾年。」

他的回答，讓亞瑟更加確信自己所做出的抉擇，將徹底違背法律的審判。

「這樣嗎，我明白了。」

話音落下，夜色中只剩下兩人死一般的寂靜。

——等一切都結束之後，再去找她吧。

克羅在心底默默下了決定。等到出獄的那一天，他一定要親自去找那位女性友人，畢竟在這兩年裡，自己一直躲在她家，給她添了無數的麻煩，這份恩情必須好好向她道謝才行。

「不過，我不打算放過你。」

然而——亞瑟的話徹底撲滅了這個可能性。

只見他腳一抬高，沒給克羅反應時間，一腳踩下他的頭部，腦袋瞬間如同番茄一般爆出鮮紅的色彩。

血即將漸到亞瑟的衣服上，被自己環繞在身旁的閃電蒸發，只有自己埋進對方頭顱的右腳沾滿血。

克羅死了。

亞瑟看著這個事實擺在眼前，看也沒看，走到旁邊的湖畔去，蹲下身清洗著殘留在右腳的腦漿。

他洗著腳的時候，感覺胃部在翻騰，想吞嚥口水將這股感覺壓下來。

察覺到自己這股不適感，開始更加用力地清洗自己的腳。

終於將血都洗淨，他的心情一時之間整個鬆懈下來——

「噁、嘔嘔嘔——！」一股作嘔感一湧而上，吐了滿地。

他這才明白，從剛才就在胃部攪拌的東西，是殺死人的罪惡感。